새벽의 칼날 - 제304장 정령 감시소 - 清風書屋

»당연하죠, 곧 감시소에 도착하니까요!« 베르나가 즐겁게 웃었다. »여긴 대륙 북방에서 가장 큰 감시소인 데다, 거점 주위가 바로 도시예요! 성에 들어가 자리를 잡고 나면 나는 우선 술집을 찾아서 과일 꿀술을 한 잔 크게 들이켜고, 말린 과일이랑 수미니 파이를 배부르게 먹을 거예요! 있잖아요, 인간 세상은 뭐든 좋은데 먹는 것만큼은 정말 끔찍해요. 그 밀가루 반죽에 형편없는 맥주는 이제 지겨워 죽겠다니까요……«

소제림은 묵묵히 베르나의 잔소리를 들었고, 그 사이 어느새 도시의 입구가 가까운 곳에 나타나 있었다.

베르나의 말대로, 이곳은 대륙 북방 지역에서 가장 큰 감시소였다. 정령들은 이곳의 산골짜기 전체를 차지하고, 골짜기 깊은 곳에 전음탑을 중심으로 한 규모가 제법 큰 도시를 세워 두었다. 정령풍의 첨탑과 성벽, 그리고 도시 입구에서 수비를 서는 동족을 보며 소제림은 저도 모르게 희미한 미소를 지었다.

도시 입구에서 위병이 그들 둘을 막아서고 일상적인 신분 검사와 문답을 진행했다.

소제림은 자신의 신분을 증명할 백은 제국의 휘장을 꺼내면서 무심코 물었다. »요즘 초병의 탑에는 무슨 동향이 있나?«

»모두 정상이네. 초병의 탑도, 감시소도, 현궐 도시도 말이지.« 검사를 맡은 위병은 은백색 정령 제식 경갑을 입고 손에 장창을 쥐고 있었는데, 한 손으로 소제림의 휘장을 받아 들면서 말했다. »인간 세상을 유람하는 기분은 어떤가?«

소제림이 희미하게 웃었다. »신선함은 아직 남아 있네. 그들의 사회는 늘 빛의 속도로 변하니까.«

변하는 게 당연하지. 벽에 칠백 년 동안 걸려 있던 현원종이 갑자기 스스로 기어 나왔는데, 이런 작전을 누가 본 적 있겠나?

»음?« 위병은 휘장 뒷면의 명문 정보를 확인하다가 갑자기 의아한 소리를 냈다. 그는 고개를 들어 소제림을 한 번 쳐다보았다. »소제림, 남성, 상엽 가문…… 이 휘장이 정말 자네 것인가?«

»아, 이걸 잊었군.« 소제림이 서둘러 머리를 한 번 쳤고, 이내 휘장을 향해 작은 주술 하나를 시전했다. 주술의 공명이 그가 바로 휘장의 소지자임을 증명했다. »바로 나일세.«

»그럼 자네는……« 위병은 소제림의 여사냥꾼 차림을 위아래로 훑어보았다. »인간 사회에서 무슨 사고라도 친 건가? 수배라도 당했나?«

보아하니 이 위병도 세상 물정에 밝은 사람이었다.

소제림은 설명을 길게 늘어놓을 생각이 없었다. 눈앞의 상대가 동족이라 해도 어떤 일은 설명하기가 골치 아팠기에, 그는 무심코 낮은 목소리로 말했다. »요즘 옷 스타일을 좀 바꿔 봤네.«

위병이 알아차린 듯한 얼굴을 했다. »오, 그럼 별문제 없겠군.«

보아하니 이 위병은 정말로 세상 물정에 밝은 사람이었다.