제220장 진정한 이익 추구자
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«저는 이해했습니다.» 헤티는 이미 알아차렸다. 그녀의 눈동자에서 더는 의혹이 사라지고, 그 자리에 경악과, 은근한 경외심마저 어려 있었다. «선조님, 당신은…… 혹시……»
«마법망의 간편함과 우위는 명백합니다. 머지않아 그것은 세상에 퍼져 남부 전역을, 나아가 왕국 전체를 뒤덮게 될 것입니다. 언젠가는 우리 눈에 보이는 곳마다 세실 산업 설비와 군사 설비를 위한 에너지 접속구가 가득 차게 될 것입니다. 그것을 까는 이가 우리 친구든 우리 적이든, 그들은 모두 우리를 대신해 그 일을 해 줄 것입니다. 그리고 저는 그 마법망들이 연결을 마치고 세실 영지와 접속되는 순간을 기대하고 있습니다.» 고양이 웃으며, 눈앞에서 마지막 정비가 진행 중인 회전자식 마력 엔진을 바라보았다. «하지만 그건 모두 미래의 일입니다. 현 단계에서 저는 그저 안드루 자작이라는 이 경로를 통해 광산 설비를 남부의 모든 광업 영지에 팔고 싶을 뿐입니다. 세실 영지의 발전에는 더 많은 자원이 필요하지만, 지금 그들이 광석을 캐는 속도는 너무 느립니다.»
앰버는 이제서야 비로소 일어난 일을 완전히 이해했다. 그녀는 고양이 한 일들을 하나로 꿰어 맞추고, 처음으로 이 과정에서 안드루 자작이 얻는 것과 잃는 것을 명확히 보았다. 그 결론에 그녀는 경악을 금치 못했다. «잠깐만, 나 방금 알았어. 당신이 전에 거금을 들여 탄산 마을에서 영지가 3년은 쓸 마도 재료를 사들였고, 이번에 안드루 자작이 그 돈을 전부 꺼내 당신의 광산 설비를 산 거잖아! 게다가 도태되어 물러나는 1세대 기계를……»
«그 기계들의 마법 장치도 탄산 마을에서 사들인 광석으로 가공한 거야.» 고양이 옆에서 보충했다.
«게다가 앞으로도 점점 더 많은 곳에서 당신의 기계를 사고, 마법망 부설 기술을 배우겠지. 그들이 당신을 위해 광을 캐고, 당신을 위해 농사를 짓고, 당신을 위해 마법망을 깔아 줄 거야. 그런데 그 과정에서 그들이 돈까지 낸다고!»
고양이 고개를 끄덕였다. «양심이 편하고자 20퍼센트 할인해 줬어.»
앰버: «……»
조립 작업장 한가운데, 마지막 검사조의 작업자들이 그 거대하고 진보한 마력 엔진 곁을 떠났다.
은회색의 아름다운 외갑을 두른 그것은 마치 웅크리고 앉은 강철 사자처럼 조용히 그 자리에 서 있었다. 부풀어 오른 ‘복강’ 안에는 정강으로 주조되고 일련의 경사진 지지판이 달린 회전자 기구가 중심 축선 위에 정밀하게 설치되어 있었고, 총 열여덟 개의 척력 발생기가 회전자 둘레의 외갑 내벽에 대칭으로 장착되어 있었다. 안정적이고 믿음직한 연동 장치가 모든 척력 발생기의 룬 방아쇠를 제어하며 속도 조절기의 역할을 맡고 있었다.
은백색의 금속 구체 하나가 작업자들 사이에서 떠올라 나왔다. 그는 신형 엔진의 조종대 옆에 멈춰 서서, 몸을 돌려 고양에게 미세하게 허리를 굽혔다.
이렇게 엄숙한 분위기 속에서도 그 우스꽝스러움은…… 뭐, 여전히 우스꽝스러웠다.
이 우스꽝스러운 달걀 씨는 진지하게 첫 번째 조종간 묶음을 당겼다. 낮게 웅웅거리는 소리와 함께 룬이 작용하기 시작했고, 신형 엔진 중앙에서 회전자에 연결된 원판이 위엄 있게 돌아가기 시작했다.