제102장 마력 엔진
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
헤티의 머릿속에 다시 각종 마법 기호가 떠올랐다. «하지만 어떻게 제어하죠? 플라이휠은 빨리 돌고 피스톤도 빨리 움직이는데, 이렇게 신속하게 반응하는 마법 술식이라니, 순간적으로 룬 방아쇠의 위치를 전환해야 하는데, 그건 고급 룬이 필요해요……»
그런데 그녀가 아직 생각을 마치기도 전에, 레베카가 무심코 말했다. «룬 방아쇠를 피스톤에 묶어 두면 되죠. 피스톤이 기좌에 가까워지면 기좌가 연결되고, 그러면 피스톤이 밀려나고, 가까워지면 밀려나고, 가까워지면 밀려나고…… 와, 폴짝폴짝 뛰네.»
그래서 이 아이의 머릿속에 대체 어떤 그림이 떠올랐기에 «폴짝폴짝»이라는 말이 튀어나온 걸까?
헤티와 가오쳰은 멀뚱히 레베카를 바라보았다. 전자는 이 해결 방법의 정묘함에 놀랐고, 후자는 저 바보 사슴이 정말 이공계 천재라는 사실에 감탄했다. 어떻게 마법 지식과 기계 지식 사이를 매끄럽게 오가며, 순식간에 자신의 현재 사고에서 뛰어나와 새로운 사고 속에서 성과를 얻어낼 수 있는가? 그녀의 머리는 식힐 필요가 없는 걸까? 아니면 이 두 부분의 지식이 그녀의 머릿속에서 동시에 돌아가면서, 어느 쪽이 해결책을 내놓으면 그것을 쓰는 걸까?
레베카는 그 시선에 목을 움츠렸다. «내가 잘못 말했어?»
«아니아니, 아주 좋은 방법이야,» 헤티가 황급히 손을 저었다. «그리고 더 생각난 게 있어. 왜 척력 마법진을 하나만 새겨? 피스톤은 왕복 운동을 하니까, 동력 기관의 반대쪽 끝에도 척력 마법진을 새기면 피스톤이 한 번 왕복하는 동안 두 번 가력을 할 수 있어……»
가오양도 진지하게 탁자 위의 초안을 보며 룬 방아쇠의 위치 문제를 생각하다가, 갑자기 생각이 떠올랐다. «그리고 룬 방아쇠를 피스톤에 고정하는 것도 최선의 방법은 아니야. 그건 한 번 작동할 때 순간적으로만 연결된다는 뜻이니까. 플라이휠의 회전축에 연결하고, 피스톤 양 끝의 두 룬 마법진을 모두 이 방아쇠로 제어하게 할 수 있어. 일종의 ‘젖히는’ 장치로 방아쇠가 있는 마력 회로를 전환하는 거지. 즉 플라이휠이 앞 반 바퀴를 도는 전 과정에서 룬은 첫 번째 마법진 안에 있고, 플라이휠이 나머지 반 바퀴를 도는 동안 룬은 다른 마법진에 연결돼. 이렇게 하면 피스톤이 척력 마법진에서 밀려나는 전 과정에서 첫 번째 척력 마법진이 계속 작용하고, 피스톤이 가장 먼 지점에 도달하면 첫 번째 척력 마법진이 꺼지고 두 번째가 켜져서 피스톤이 반대로 가게 돼. 어떻게 생각해?»
레베카는 입을 벌린 채 헤티를 보고, 또 가오양을 보다가, 갑자기 입을 삐죽이며 낙심했다. «역시 나는 제일 바보야……»
«너는 전혀 바보가 아니야!» 가오양은 습관적으로 열등감을 느끼는 이 아이 때문에 어이가 없어 웃음이 났다. «척력 마법진이라는 발상은 다 네가 연 거야. 나와 네 고모는 그저 그 기초 위에서 두드려 본 것뿐이라고.»
레베카는 계속 입을 삐죽였다. «하지만 이 기계의 발상은 조연인 당신이 낸 거잖아요.»
«하지만 네 영감이 없었다면 이 기계도 아마 영원히 도면으로만 남았을 거야,» 가오룽이 말했다. «스스로 대단하다고 생각하지 않아?»
«정말이요?»
가오양은 헤티와 함께 웃으며 고개를 끄덕였다. «정말이야, 정말.»
«오!»
«그런데 선조, 이 장치에 이름을 붙이셨나요?» 헤티가 이때 문득 무언가 떠올랐다. «이런 전혀 새로운 물건이라면…… 새 이름을 붙일 권리가 당신에게 있어요.»
«이름이라……» 가오양이 곰곰이 생각하다가, 이름 하나가 머릿속에 떠올랐다. «그럼 마력 엔진이라고 하지.»
헤티는 낯설고 기묘한 어법으로 조합된 이 단어를 듣고서도 천천히 미소를 지어 보였다. «선조, 정말 좋은 이름이네요.»
레베카도 연달아 고개를 끄덕였다. «맞아 맞아, 무슨 뜻인지는 모르겠지만 되게 멋있어!»
흥분과 기쁨에 빠진 두 «손녀»를 바라보면서, 가오양은 고개를 숙여 자신의 초안을 내려다보았다. 머릿속에 새로운 생각이 떠올랐다.
이 구조를, 계속 더 개량해 나갈 수는 없을까?
아니면…… 이미 척력 법진과 룬 방아쇠라는 토대가 마련된 이상, 아예 과감하게 나아가 구조 자체가 완전히 다른, 더욱 진보된 기계를 만들어 낼 수는 없을까?
가령 전자기력으로 움직이는 전동기처럼, 피스톤과 연결봉, 크랭크축을 없애고 척력 법진을 고리형 외장에 일정한 각도로 새겨 넣어 내부의 마도 유도 회전자를 밀어내는 식으로?