제87장 범인도 참여할 수 있는 기적
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
이 높은 산벽은 앞서 그 네 왜곡체와 조우전을 벌였던 산길 옆에 있었고, 산벽 아래가 바로 그때 지나갔던 그 길이었다. 이곳은 오랜 세월 비바람에 시달려 암벽 자체가 상당히 취약하며 언제 무너져도 이상하지 않은 상태였고, 게다가 아래쪽 산길은 하나뿐이어서 왜곡체들이 이곳을 지날 때에는 반드시 빽빽하고 긴 대열을 이룰 수밖에 없으며, 산벽이 무너지면 그것들은 절대 피할 곳이 없었다. 이곳은 정말로 지극히 좋은 매복 장소였다.
만약 이곳에 고급 정도의 마도사가 있었다면, 그 역시 산벽을 폭파해 무너뜨려 그 괴물들을 파묻어 버리는 쪽을 택했을 것이다. 강력한 마도사에게 있어 암벽을 붕괴시키는 데는 극효 염폭술 한 발이나 토원소 붕해 한 번이면 족했기 때문이다.
그러나 지금 이 모든 것을 해내려는 자는 삼급이면서 빙결 화살조차 제대로 맞히지 못하는 저급 법사 하나와, 평범한 사람들인 석공과 민부와 농노들 한 무리였다.
이는 앰버에게 지극히 기이한 느낌을 주었다.
반투명한 조형의 손이 암벽 위를 움직이며 비은 가루와 자수정 가루가 섞인 연금 약제를 안료 삼아 돌 표면에 발라 냈다. 많은 룬이 이미 형태를 갖추어, 산벽 전체가 마치 어떤 기이한 종교적 토템처럼 특이하게 보였다. 그리고 산벽 위쪽에는 석공들이 앞서 사용했던 간이 밧줄 사다리와 지지대가 아직 보였는데, 그것들은 미처 철거하지 못한 것이자 철거할 생각도 없는 ‘시공의 흔적’이었다.
평범한 사람들이 이 불가사의한 계획에 참여했음을 증명하는 흔적이었다.
멀지 않은 곳에서 석공과 견습공들이 쉬고 있었다. 그들은 앞서 몇 개의 밧줄에 몸을 묶고 산벽에 구멍을 파러 갔으니, 엄청난 기력과 용기를 소모한 일이었고, 특히 시간이 촉박하여 밤낮으로 연달아 일해야 하는 상황에서는 더욱 그러했지만, 그래도 이들은 그 도전을 해냈다. 이는 가오양조차 다소 믿기 어려울 정도여서, 본래 그는 이 작업에 더 많은 시간이 들 것이며 완성도도 자신의 기대에 미치지 못할 것이라고 생각했었다.
그러나 가오양은 곧 깨달았다. 이것은 장인과 견습공들에게서 무슨 명예감이 솟아난 결과가 아니었고, 아마 생존욕과도 그다지 관계없는 일이었다. 그저 이 시대의 가난한 사람들은 이렇게 살아왔을 뿐이었다.
밧줄을 매고 산벽에 구멍을 파는 일이 그렇게 어려운가? 밧줄을 매고 영주의 성탑 꼭대기를 수리하는 일보다 그리 어렵지도 않고, 영주를 위해 절벽 위의 약초를 따는 일보다 그리 어렵지도 않다.
사백 년 전, 왕국 서부의 일부 산악 지대에서는 농노가 약초를 따러 갈 때 심지어 밧줄을 매는 것조차 허락되지 않았다고 한다. 그때 그 지역에서는 밧줄이 농노의 목숨보다도 비쌌기 때문이다.
그러나 이곳에서 그들은 적어도 몸에 밧줄 하나를 묶을 수 있었고, 그들이 하는 일도 더 이상 영주만을 위한 것이 아니었다.
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