제535장 낯익은 교정
설레는 시절
양책이 종업원을 불러 계산을 마친 뒤, 수야와 함께 음료 가게를 나와 홍치중학교 방향으로 걸어갔다. 그때 마침 홍치중학교는 수업이 끝나 학생들이 학교 밖으로 쏟아져 나오고 있었다.
양책과 수야는 손을 맞잡은 채 교문 앞에 서서, 앳된 얼굴들을 바라보며 지난날의 자신들을 떠올렸다.
«시간 참 빠르네…… 눈 깜짝할 사이에 우리 다 어른이 됐어!» 수야가 감회에 젖어 말했다. «그때 우리 둘, 조기 연애라고 할 수 있었을까?»
«글쎄, 오지인이 없었더라면 우리 그냥 좀 친한 친구 사이였을 거야? 그 사람이 나타나면서 오히려 서로의 마음을 알게 됐으니까……» 양형야가 말했다.
«그럼 그 사람한테 고마워해야 하는 거야?» 수야가 웃으며 물었다.
«그건 아니지, 그 사람이 없었으면 그 뒤에 그렇게 많은 일도 없었을 테니까……» 양책이 고개를 저었다. «됐어, 그 사람 얘기는 그만하고, 학교 안에 들어가서 좀 둘러보자.»
양책이 수야의 손을 잡고 함께 학교로 들어가, 오가는 학생들 사이를 누볐다. 많은 이들이 양책과 수야라는 준남준녀에게 시선을 빼앗겼다. 굳이 말하자면, 요즘 아이들의 생각은 드라마 속 점점 대담해지는 장면들을 따라 미리 성숙해지고 있는 셈이었다.
«와, 이 두 사람 누구지? 어떻게 한 번도 못 봤지?»
«새로 온 선생님 아닐까? 남자 진짜 잘생겼고 스타일 좋다!»
«아니, 무슨 눈이 그래? 넌 그냥 꽃痴이야! 요즘은 나 같은 훈남이 대세라니까, 난 오히려 저 여자가 엄청 예쁜 것 같은데!»
학생들이 슬그머니 수군거리기 시작했지만, 양삭현은 그저 웃어넘겼다.
두 사람은 아무도 신경 쓰지 않는다는 듯 운동장 옆 화단으로 걸어가 앉았다. 운동장 전체에서 예전 그대로 남아 있는 것은 오직 이 화단뿐이었고, 그 밖에는 전과 같은 물건을 더는 찾아볼 수 없었다.
«예전 여름 오후에 우리 자주 여기 앉았던 거 기억나?» 양책이 고개를 들어 운동장에 아직 많지 않은 학생들을 바라보며 한가로이 물었다.
«당연히 기억하지, 너 나한테 나중에 세계일주 데려가겠다고 했잖아. 아직 그 약속 안 지켰어!» 수야도 입가에 미소를 머금은 채 하늘을 바라보며 말했다.
«지킬 거야, 이번 임무에서 돌아오면 데려갈게, 너 한 사람만.» 양우정이 고개를 끄덕이며 정중하게 말했다.
«나 한 사람만? 됐어, 난 진소당한테 욕먹기 싫어! 게다가 지아지아랑 린메이메이도 있는데, 가려면 다 같이 가고, 아니면 아예 안 가는 거야!» 수야가 말했다.
«다 같이 가는 게 바로 내가 바라는 거지, 다만 네가 기분 나빠할까 봐 걱정이야.» 양란후 역시 이 결과를 바랐다. 그렇지 않고 수야만 데리고 나선다면 진소당이 어떻게 생각하겠는가?
그때, 안경을 쓴 중년 여성이 마침 이곳을 지나다가 양책과 수야를 보고 분명히 흠칫했다. 그리고 양잠빈도 그 순간 분명히 흠칫했다! 이 여성은 무척 낯익었다. 어디선가 본 것 같았고, 지금이 학교 안이라는 점을 떠올리자 양박기은 단번에 여성의 정체를 짚어냈다. 자신의 옛 담당 과목 선생님이었던 왕 선생님이었다. 왕 선생님은 음악을 가르쳤는데, 그때 수야가 노래를 참 잘해서 왕 선생님은 수야를 각별히 챙겨 주었다. 그녀도 양책과 수야의 관계를 알고 있었지만, 그 일로 트집을 잡지는 않았다. 대체로 꽤 괜찮은 선생님이었다!
수야도 이때 다소 놀라며 왕 선생님을 알아보았다.
«왕 선생님!» 수야와 연이 함께 화단에서 일어나 중년 여성을 바라보았다.
왕 선생님은 막 식당으로 가려다 이곳을 지나던 중이었다. 양책과 수야를 보고 두 사람이 분명 학생 같지 않아 교외 인사인가 싶어 유심히 보았는데, 두 사람이 어딘가 무척 낯익어 보였다.
«너희는……» 왕 선생님은 분명 수야와 연에 대한 기억이 그리 또렷하지 않았다. 어쨌든 두 사람 모두 예전 아이 때 모습에서 한참 성숙해져 변해 있었으니까.
«왕 선생님, 저는 양책이고, 이쪽은 제 여자친구 수야예요.» 양형야가 말했다. «둘 다 선생님의 제자였어요, 기억나세요?»
«아! 양책, 수야!» 왕 선생님은 그 두 이름을 듣자마자 두 사람이 누구인지 단번에 떠올렸다! 한때 학교에서 시끌벅적하게 떠들썩했던 조기 연애 사건이 아니던가! 그때 왕 선생님은 다소 안타까워하며 오지인을 찾아가기도 했지만, 왕 선생님은 담당 과목 교사일 뿐이라 담임의 권위가 없었고, 수야와 연을 위해 선처를 구해도 별효과가 없었다. 양책은 결국 기재되고 비판을 받았으며, 수야는 전학을 가 버렸다……
사실 지금의 눈으로 양책과 수야를 보자면, 두 사람은 별것도 아니었다. 시대가 발전하면서 사람들의 생각도 훨씬 열려졌고, 요즘 학생들도 상당수가 조기 연애 기질을 보이지만, 올바르게 이끌어 주기만 하고 학업에 지장을 주지 않으며 어리석은 짓만 하지 않는다면, 교사로서도 지나치게 간섭하기는 어려운 일이었다.
«하하, 왕 선생님, 저희는 그저 옛 땅을 다시 찾아와 지난날을 회상해 본 것뿐이에요!» 양형야가 말했다.
«너희 생각났어, 정말 뜻밖이구나, 결국 둘이 함께하게 됐다니, 정말 기쁘다!» 왕 선생님이 진심으로 말했다.
«그러게요, 그때 왕 선생님이 저와 수야를 꽤 챙겨 주셨던 거 기억나요.» 양연주가 말했다.
«기억나지, 수야 이 아이가 노래를 참 잘했어. 잘 키웠더라면 스타가 될 소질도 있었는데, 특히 지금 보니 외모 같은 것도 일류 스타들한테 전혀 뒤지지 않잖아!» 왕 선생님이 다소 안타깝게 말했다.
«하하, 저 사실 음악과 관련된 일을 하고 있어요.» 수야도 자신의 정체를 똑똑히 밝힐 수 없어 두루뭉술하게 말했다.
«그래, 너희 계속 있어, 난 식당에 가봐야겠다. 맞다, 너희 담임이었던 오지인, 감옥에 갔어……» 왕 선생님은 여기까지 말하고는 저도 모르게 고개를 저었다. 참으로 악인은 악보를 받는 법이었다. 애초에 오지인이 그토록 외고집을 부리며 나쁜 짓을 저지르지 않았더라면, 오늘날의 말로를 맞지도 않았을 텐데!
오지인이 양책과 수야를 괴롭힌 것은 그가 저지른 나쁜 짓 중 하나에 불과했고, 다른 나쁜 짓들도 왕 선생님은 적잖이 들어 알고 있었다.
«알겠습니다.» 양우정이 고개를 끄덕였다. «그럼 왕 선생님, 천천히 가세요.»
왕 선생님을 배웅한 뒤, 양책과 수야는 함께 교정을 걸어 나와 문 앞에 세워 둔 차에 올라 해빈 방향으로 달렸다.
초봄의 날씨는 이 시각에도 여전히 무척 추웠다.
이때 해빈에는 아직 사람이 거의 없었고, 간간이 지나가는 몇 쌍의 연인들뿐이었다. 바닷바람은 여전히 그렇게 매서워서, 두 사람은 차에서 내리자마자 저도 모르게 몸을 움츠렸다.
«정말 춥다!» 수야가 무의식중에 말했다.
«응, 옷 좀 걸쳐 입을래?» 양책이 자기 옷을 벗어 들고 돌아서서 수야의 어깨에 걸쳐 주었다.
«괜찮아, 너도 많이 입은 거 아니잖아, 감기 걸리면 어쩌려고.» 수야가 고개를 저으며 사양하려 했다.