제435장 한 번 더 맞혀 봐
설레는 시절
«뭐?!» 손결은 정말이지 어이가 없었다. 이것도 맞힌다고? 양책의 말이 맞았다. 이 고구마볼은 과연 그녀의 작품이었다. 하지만 양책은 대체 어떻게 안 걸까?
«어떻게 안 거야?» 손결은 눈을 동그랗게 뜨고 믿을 수 없다는 듯 양책을 바라보았다.
«하하, 당연히 맞힌 거지.» 양책이 어깨를 으쓱했다. «직감이랄까?»
손결은 눈살을 찌푸렸다. 양결환의 말이 그다지 믿기지 않는 듯했다. 그도 그럴 것이, 양책이 한두 개쯤 맞히는 건 가능하다. 눈 먼 고양이도 죽은 쥐를 만나기 마련이니까. 하지만 이렇게 연달아 네 가지 요리를 맞히자 손결의 의심이 일기 시작했다!
양책이 하나를 찍어 맞히고 둘을 찍어 맞혔다 한들, 셋, 넷까지 맞힐 이유는 없지 않은가?
«못 믿겠어!» 손결은 단호하게 고개를 저었다. «잠깐만 기다려. 먼저 자리를 피해 줘. 언니들이랑 할 말이 있어!»
«정말이지, 밥 한 끼 먹는 데도 말이 이렇게 많아!» 양책이 어깨를 으쓱였다.
«너한테 맞혀 보라고 하는 건 우리가 너를 좋아하기 때문이야. 다른 남자라면 이런 놀이에 끼어들 생각도 안 했을걸!» 손결이 코웃음을 쳤다.
«알았어 알았어, 그럼 말해 봐!» 양서가 말했다. «대신 약속해, 마지막 한 가지 더 맞히면 끝이야. 이렇게 눈으로만 보고 먹지도 못하느니, 차라리 돌아가서 자는 게 낫겠어!»
«좋아, 그럼 마지막 한 접시, 약속한 거야?» 손결이 고개를 끄덕였다.
«좋아.» 양책은 몸을 돌려 자리를 뜨더니 식당에서 꽤 먼 곳에 가서 앉아, 여자들이 상의를 마치고 부르기를 기다렸다.
«얘들아, 수상한 점 못 느꼈어?» 손결은 이미 새파랗게 큰언니 노릇을 하고 있었다. «양책도 사람일 뿐 신선은 아니야. 어떻게 매번 이 요리들을 누가 만들었는지 맞힐 수 있겠어? 내 기억이 틀리지 않았다면, 양책은 우리가 부엌에서 바쁘게 요리할 때 소왕의 방에 있었어야 해. 그렇지?»
«그러네, 나도 좀 이상하다고 생각했어!» 주안녕이 고개를 끄덕이며 동조했다. «소청 언니의 생선탕만 해도, 그건 맞힐 수 있었겠지. 아까 청청 언니가 생선탕을 끓이겠다고 했으니까. 하지만 나머지는……»
«그래서 문제가 있다고 본 거야!» 손결이 고개를 끄덕였다. «너희는 못 봤을지 모르지만 난 봤어. 양책 그 녀석이 요리를 맛볼 때, 그 요리가 누구 작품인지에 따라 너희 얼굴에 기대와 긴장이 스쳐 지나갔어. 아마 그걸 양책이 보고 이렇게 정확하게 맞힌 게 분명해!»
«손결 언니, 그 말도 일리가 있네!» 조영이 고개를 끄덕였다. «그때 나도 긴장한 채로 양책을 보고 있었거든. 아마 그에게 들켰나 봐……»
«그런데 소결아, 그가 마지막으로 맛본 건 네가 만든 요리였잖아? 네가 이미 그 허점을 알아챘다면, 그 녀석에게 빌미를 주지는 않았을 텐데? 설마 너도 긴장하고 기대하는 표정을 지었던 건 아니지?» 소청이 의아한 듯 물었다.
«아니, 안 그랬어!» 손결이 고개를 저었다. «그런데 내 생각엔, 바로 내가 아무 표정도 짓지 않았기 때문에 양책이 오히려 나를 의심하고, 이 향토 고구마볼이 내 작품이라고 맞힌 것 같아.»
«오?» 소청이 잠깐 멍하니 있다가 이내 대강 짐작하고 말했다. «그러니까 양책은 네가 일부러 아무렇지 않은 척 연기했다고 생각한 거구나. 나와 조영, 가가는 아무것도 티 내지 않았는데, 오히려 네가 가장 의심스러웠다는 거지?»
«맞아, 바로 그거야!» 손결이 고개를 끄덕였다. «나도 그렇게 짐작했어! 그래서 한 번 더 시험해 보려고 해. 이따가 양책에게 요리를 하나 더 맛보게 하고, 우리는 모두 무표정하고 남 일인 양 굴어야 해. 긴장도 하지 말고 기대도 하지 말고. 그가 이번엔 뭐라고 하는지 보자고!»
«좋아, 그럼 그렇게 정하자……» 여자들 모두 찬성하며 고개를 끄덕였다. 그들 역시 양책이 대체 어떻게 맞히는 건지 궁금했으니까.
«양책, 이리 와도 돼!» 손결이 양책을 불렀다.
«오, 간다!» 양책은 소파에서 기지개를 켜더니 나른하게 몸을 일으켜 식당으로 걸어갔다. 아까 손결과 여자들의 대화는 멀리 있었지만 양책은 똑똑히 다 보고 있었다.
양난후는 속으로 미소를 지었다. 손결아 손결아, 너 이 말 못 들어 봤니? 아무리 교활한 여우도 사냥꾼의 눈을 피할 수 없다는 말 말이야!
«양책, 이리 와서 요리 하나 더 맛봐. 맞히면 밥 먹게 해 줄게!» 손결이 싱글벙글 말했다.
«겨우 밥 먹는 거라니, 그건 별로 재미없는데!» 양책이 고개를 저었다. «너희한테 이리저리 부려 먹느라 이제 좀 먹고 싶은 마음도 사라졌어. 배 안 고파! 다른 조건을 하나 더 걸어 준다면, 억지로라도 한 번 더 맞혀 볼까 생각해 볼게!»
«이…… 양책아……» 손결이 앞가슴의 풍만함을 바싹 붙이며 양결환에게 기대었다. «착한 사람…… 한 번만 더 맞혀 봐! 안 되면…… 안 되면 내가 뭐든 다 들어줄게. 너 하고 싶은 대로 우리가 다 해 줄게……»
양서유는 손결이 사람을 유혹하는 수단이 최고라는 걸 잘 알고 있었지만, 그래도 유혹을 뿌리치기란 좀처럼 쉽지 않았다. «그럼 네가 한 말이야. 내가 하자는 대로 다 한다는 거지?»
«당연하지, 못 믿겠으면 청청이한테 물어봐!» 손결이 소청에게 눈짓을 보냈다.
소청은 손결의 장난에 어울려 주고 싶지는 않았지만, 양책이 아무런 단서도 없이 다른 요리를 누가 만들었는지 맞힐 수 있으리라고는 그녀도 믿기지 않았다. 그래서 웃으며 고개를 끄덕여 응할 수밖에 없었다. «소결이 뜻이 곧 내 뜻이야……»
«그럼 좋아!» 양책이 고개를 끄덕였다. «그럼 한 번 더 맞혀 보지!»
말을 마치고 양책은 젓가락을 들어 향간두부 위에 올렸다. 아주 평범한 가정 요리였지만, 그리 쉽게 만들 수 있는 요리는 아니었다! 두부를 너무 오래 부치면 타 버리고, 너무 짧게 부치면 물기가 많아 맛이 없어진다!
게다가 뒤이어 부친 두부에 소스를 끼얹어 버무리는 것도 난제였다. 우선 소스의 맛이 관건이고, 다음으로 시간을 너무 오래 두어서도 안 되었다. 오래 두면 두부 겉이 물러지고, 너무 짧으면 양념이 배지 않는다……
그래서 양책은 이렇게 만들기 까다로운 요리를 골라 입에 넣었다.
여자들은 이번에는 손결의 말대로 모두 남 일인 양 팔짱을 끼고 높은 곳에서 내려다보는 표정을 지었고, 양박기에게 눈길도 주지 않았다.
양책은 이미 여자들의 계략을 꿰뚫어 보고 있었기에 개의치 않았고, 마음속엔 벌써 대책이 서 있었다.
그런데 갑자기 양문유가 눈살을 찌푸리더니 얼굴빛이 순식간에 굳어졌다! 탁자 위의 음료를 집어 한 모금 마시고는 말했다. «이 두부…… 이 두부가 왜 이래……»
주안녕은 깜짝 놀라 어쩔 줄 몰라 하며 양묵혁을 바라보았다. 이 향간두부는 자신이 만든 것이었다. 하지만 만들고 나서 일부러 맛을 봤을 때는 꽤 맛있었는데, 양책이 먹고 나서 왜 저런 표정인 거지? 마치 짜서 견딜 수 없다는 듯한데? 설마 소금 덩어리가 풀리지 않고 남아 있었던 건가?
손결은 주안녕의 표정을 보고 속으로 큰일 났다고 외쳤다! 그제야 양결환의 계략을 알아차렸다. 주안녕은 물론이고 자신조차 하마터면 속을 뻔했다!