설레는 시절 - 제334장 소루를 모함하다 - 清風書屋

여러 해 동안 인터넷 커뮤니티를 떠돌아온 경험으로 미루어 샤오리는 이 글이 흥미로운 글이라는 걸 단번에 알아차렸고, 온 정신을 집중해 계속 읽어 내려갔다.

저는 그다지 넉넉하지 않은 집안에서 태어났어요. 그런데 허영심은 대단해서, 친구와 동료들에게 늘 말하곤 했죠. 돈 많은 남자친구가 있는데, 그이가 매일 BMW를 몰고 저를 출퇴근시켜 준다고요. 그렇게 해서 제 여린 자존심을 채웠어요.

하지만 그건 결국 전부 거짓말이고 꾸며낸 이야기일 뿐이라는 걸 저도 알고 있어요. 그저 그 허영스러운 말들로 친구와 동료들에게 제 신분을 과시했을 뿐이죠. 사실은 BMW는커녕, 바퀴 네 개 달린 차는 말할 것도 없고, 휘발유를 먹는 차 한 대조차 없어요……

거짓말로 자존심과 허영심을 채웠는데, 간밤에 일이 조금 달라졌어요! 어제 고등학교 동창에게 전화가 왔는데, 제 친한 언니가 다음 달에 결혼을 한다면서 결혼식에 와 달라고 하더군요. 그리고 혹시 결혼식 차량을 좀 내줄 수 있겠냐고 묻던데요.

아이고, 정말 어찌해야 좋을지 모르겠어요. 평소에 제가 남자친구 BMW를 자주 몬다고 했더니, 그 애들이 곧이곧대로 믿었고, 저도 모자라서 덜컥 승낙해 버렸어요! 큰일 났죠. 대체 어디서 BMW를 구해다가 결혼식 차로 대줘야 한단 말인가요?

솔직히 말하자면, 저는 도저히 그 체면을 세울 수가 없어요. 뱉은 말은 엎지른 물이니까, 가서 애들에게 그동안 다 거짓말이었다고 말할 수야 있나요? 그러면 언니들에게 웃음거리가 되어 죽을 텐데요. 원래 다들 저를 부러워했는데, 그렇게 되면 저만 경멸의 대상이 되잖아요. 그 얼마나 창피하겠어요? 생각만 해도 머리가 쭈뼛 서요!

그 언니들을 생각해 보면, 대학에 못 간 아이들도 많은데, 돈 많은 사장님한테 시집갔잖아요. 상대가 나이가 몇이든 간에, 안주인이 되어서 동창회에서 체면을 제대로 세우죠! 그런데 저는, 예전엔 남들이 부러워하는 대상이었어요. 잘생긴 남자친구가 있고, 회사에서 화이트칼라로 일하고, 매일 BMW를 몰고 학교와 회사를 오가는, 그 얼마나 멋졌다고요!

하지만 이 모든 게 환상이 되어 무너지려 하고 있어요! 저는 인정할 수 없어요. 가서 진실을 털어놓는다면, 앞으로 어떻게 고개를 들고 다닐 수 있겠어요?

이런 생각을 하면 머리가 아파요. 저는 이렇게 끝내고 싶지 않아요. 반드시 당당하고 화려하게 언니들 앞에 나타나서, 제 신화를 계속 이어가야 해요! BMW를 몰고 결혼식에 가야 해요. 저는 그 높이 솟아 있어 남들이 부러워하고 아첨하는 그 느낌이 좋아요. 제가 바로 초점이고, 온 장의 슈퍼스타라고 생각해요!

그래서 결심했어요. 제 한 달을 BMW 일주일 사용권과 바꾸겠어요! 주의하세요, 낮에는 일하고 수업도 들어야 하니까 밤 시간만 됩니다!

서른 번의 밤 사용권을 BMW 일주일 사용권과 바꾸는 거라면, 그래도 꽤 공평하겠죠? 아래에 제 사진 몇 장을 올립니다만, 얼굴은 가려 두었어요. 교환하고 싶으시면 먼저 QQ xxxxxxx로 연락해 주세요. 당신의 BMW와 운전면허증을 자랑해 보세요. 괜찮다 싶으면 제 사진을 드리겠습니다. 구형 BMW와 국산 3시리즈는 사양합니다.

이게 바로 거쯔의 글 전체 내용이었고, 글 아래에는 사진 다섯 장이 붙어 있었다. 몸매는 두말할 나위가 없었지만 얼굴은 가려져 있었다. 토끼가 보이기 전에는 매를 놓지 않겠다는 심산인 듯했다.

샤오리는 흥미롭게 여겨 옆자리 동료를 불렀다. «이리 와서 봐, 재미있는 글이 있네! 자기 한 달 사용권을 팔아서 BMW 일주일 사용권으로 바꾼다잖아.» «뭐? 그래? 나도 좀 봐.» «이런 별난 일이 다 있네?» «진짜야, 가짜야? 나도 봐.» «사진 없으면 진실도 없지…… 아, 진짜 사진도 있네?» 동료들이 왁자지껄 몰려들어 샤오리 컴퓨터 화면의 그 글을 들여다보았다. «말도 안 돼, 정말 이런 별난 일이 있다고? 인사부 노리가 막 BMW 한 대 샀다던데, 지원해 보면 되겠네!» «됐어, 국산 3시리즈는 안 받는다고 했잖아!» 또 한 동료가 깔보듯 말했다. «이런 인간이, 이것저것 따지기나 하고, 왜 몸을 안 팔아?»

«그러게, 참 별로네?» 왕샤오란은 자기 걸작이 마침내 회사 사람들의 눈에 띄자 무척 득의양양했다. 이 글은 바로 그녀 손에서 나온 것이었다. 그녀는 온갖 심혈을 기울여 한참을 꾸며서 마침내 이런 경세之作을 빚어낸 것이었다.

왕샤오란은 동료 샤오리가 엠피족이라는 걸 알고 있었다. 한가할 때마다 엠피에 자주 접속하니, 자기 글도 당연히 샤오리의 눈을 피할 수 없으리라. 아니나 다를까, 글을 올린 지 얼마 안 되어 샤오리에게 발각되었다. 사람들이 수군거리는 걸 듣고, 왕샤오란은 무심한 척하며 다시 넌지시 일렀다. «그런데, 이 사진 좀 익숙하지 않아요?» 왕샤오란이 이렇게 일러주자, 모두의 시선이 다시 아래 사진들로 쏠렸다. «어? 그러고 보니 정말 좀 익숙한 느낌이 드네!» 샤오리는 사진을 보며 혼잣말하듯 말했다. «정말이야? 이 사진 배경이 왜 이렇게 익숙하지? 어디서 본 것 같은데?» 한 회사 직원이 손가락으로 사진을 가리키며 말했다. «우리 회사 같은데? 인테리어 스타일 같은 게 다 비슷해!» 또 한 직원이 위를 가리키며 말했다. «정말 우리 회사 맞는 것 같아!» «그러고 보니 네 말에 힌트를 얻었네, 이거 우리 회사 화분 아니야?» 또 한 직원이 놀라 소리치며 샤오리 컴퓨터 화면을 가리켰다. «맞아, 이거 우리 회사 복도에 있는 그 화분이야, 올해 초에 막 들여놓은 거!» «틀림없어! 확실해!» 또 한 사람이 외쳤다. «이 여자 우리 회사 사람 아닐까? 사진에 입고 있는 옷이 다 정장이잖아!» «샤오루, 이 여자 이름이 샤오루래…… 징위 아닐까?» 또 한 사람이 글을 가리키며 놀라 외쳤다. «그러고 보니, 이 여자 몸매 징위랑 꽤 비슷한데……» 그리고 또 한 사람이 말했다.

«징위가 맞을 거야. 이 글에 쓴 것도 그녀와 비슷하고, 전에 들은 말이 있잖아. 징위에게 BMW 몰고 다니는 남자친구가 뒤를 봐줘서 회사에서 잘 나간다고, 알고 보니 다 허풍이었네?» 왁자지껄한 목소리가 터져 나왔다. «이제 허풍이 너무 커져서 인터넷에 도움을 청했는데, 우리한테 딱 걸렸네!» 또 다른 목소리가 이어졌다.

이윽고 경멸과 비웃음이 회사 안에 퍼지기 시작했다. 모두 이 사진들이 징위 본인임을 확인했고, 왕샤오란은 다시 득의양양해졌다.

이 사진들은 모두 그녀가 휴대폰으로 몰래 찍은 것이었지만, 각도가 아주 좋아서 마치 포즈를 취한 것처럼 보였다. 그렇게 해서 징위의 명성은 회사 안에서 완전히 땅에 떨어졌다.

그리하여 오후 내내 징위는 모두가 이상한 눈빛으로 자기를 쳐다보는 것을 느꼈다. 처음에는 별 느낌이 없었지만, 갈수록 늘어나는 묘한 시선과 등 뒤에서 오가는 작은 수군거림에 징위는 조금 짜증이 났다. 사무실로 돌아와 평소 사이가 좋은 한 비서를 붙잡고 물었다. «샤오쑤, 대체 어떻게 된 거야? 왜 회사 사람들이 다 나를 이상하게 보는 거야? 오늘 내가 대체 뭐 잘못했어?»

방금 전 징위도 거울로 확인해 보았지만, 자기 옷차림에 별로 이상한 데가 없었다. 이 사람들은 대체 뭘 보고 있는 걸까?

«샤오루, 정말 모르는 거야? 그래도 그 글은 네가 쓴 게 아닐 테지……» 샤오쑤는 징위를 꽤 잘 알고 그녀의 속내와 됨됨이도 알고 있었기에, 잠깐 생각해 보니 징위가 설령 BMW를 빌리려 해도 인터넷에 글을 올리지는 않았으리라 여겼다. 징위의 미모라면 아무렇게나 빌릴 수 있으니까. «무슨 글?» 징위가 이상하다는 듯 물었다.

«정말 모르는구나…… 그럼 잠깐만, 내가 찾아서 보여줄게.» 그러고는 샤오쑤가 브라우저를 열어 엔피 커뮤니티에 접속해 회사 안에 떠도는 그 글을 찾아냈고, 링크를 징위의 큐큐로 보냈다.

«이게 뭐야?» 징위는 샤오쑤가 보낸 웹페이지를 열어 아래로 내려가며 읽었다. 처음에는 재미있는 마음으로 읽었지만, 뒤로 갈수록 징위의 얼굴이 점점 굳어졌다! 그 사진 몇 장이 누구인지 징위가 어찌 모르겠는가? 자기 사진을 어찌 알아보지 못하겠는가?