心動年華 - 第260章 楊策,救我呀 - 清風書屋

양책이 쑹장으로 돌아왔을 때는 이미 새벽 한 시가 넘은 시각이었다. 이 시간에 다시 화상 아파트로 간다면 천수탕等人的 휴식을 방해할 터였다. 그리고 샤오칭에게 찾아가겠다고 약속했던 일도 여러 돌발 사태 때문에 지키지 못했다.

양책은 잠시 망설이다가, 역시 학교 기숙사로 돌아가 하룻밤 자기로 했다. 톈옌은 어떻게 되었는지도 모르겠다. 양책은 그 뒤로도 몇 번이나 전화를 걸었지만, 돌아오는 것은 여전히 전원이 꺼져 있다는 안내음뿐이었다.

양책은 학교 통행증을 발급받아 두었기에, 아무리 늦은 시각이라도 차를 몰고 교내로 들어갈 수 있었다.

새벽 한 시, 대부분의 학생은 이미 꿈나라에 들어가 있었다. 넓은 캠퍼스에는 몇 동의 대학원 기숙사 건물만이 드문드문 불을 밝히고 있었고, 다른 곳은 모두 캄캄했다. 다만 기숙사 층마다 화장실만이 환하게 빛나고 있었다.

어스름한 가로등 아래, 양책은 천천히 차를 몰았다. 이제 막 초봄이라 날씨가 아직 쌀쌀했지만, 그렇다고 이 학교에 열정 넘치는 남녀 몇 쌍이 캠퍼스에서 야외 정사를 벌이지 않으리라고 누가 장담할 수 있겠는가?

자칫 잘못해 사람을 깔고 지나가면 큰일이었다.

기숙사 구역으로 이어지는 좁은 길에 이르렀을 때, 양책은 문득 앞쪽 멀지 않은 곳에 한 사람의 그림자가 빠르게 앞으로 걸어가는 것을 보았다. 뒷모습으로 판단하건대 여자였고, 체형이 어딘가 조금 낯익었다.

여자아이는 아마 밤이라 무서워서 길 가장자리로는 가지 못하고 길 한가운데를 걷고 있었다. 학교 안 치안이 좋다고는 하지만, 누군가 담장을 넘어 들어오지 않으리라, 혹은 낮에 캠퍼스에 숨어 있다가 밤에 나와 살인과 강도, 성폭행을 저지르는 변태가 없으리라고 누가 보장할 수 있겠는가? 그때 허우린이 학교에 뛰어들어 강도질을 했던 것만 봐도 그렇지 않은가. 그래서 양책은 여자아이의 심정을 이해할 수 있었다. 경적을 울려 비켜 달라고 할까 하다가, 양책은 손을 경음기에 올렸다가 다시 내려놓았다.

지금은 깊은 밤이라 캠퍼스 안에는 아무 소리도 없었다. 양책이 경적을 울린다면 아마 이미 꿈나라에 든 많은 학생을 깨울 것이다. 양책은 그런 못된 짓은 하고 싶지 않았다. 그때 치즈더와 셰원진이 학교에서 미친 듯이 경적을 울렸다가 양책에게 호되게 혼난 적이 있었기에, 양책이 그런 비슷한 짓을 할 리 없었다.

(치즈더와 셰원진에 관해서는 1089장을 참조. 병원에 가 보라.) 이 두 인간 쓰레기를 떠올리자 양책은 선위시가 다시 생각났다. 불야천에서 종업원으로 일하던 그 여자아이였다. 지금쯤 얼마나 회복되었는지, 혹시 다시 일어나 걸을 수 있게 되었는지 궁금했다.

치즈더와 셰원진, 류자오쥔 세 사람 모두 마땅한 벌을 받았지만, 그 벌로도 이 여자아이가 입은 상처를 보상할 수는 없었다.

양책은 가만히 한숨을 내쉬었다. 선위석에 관한 일은 그동안 그도 적잖이 들은 바 있었고, 불야천 안에서 떠도는 소문에 대해 양삭현은 일부러 부인하지도 않았다.

지금은 폭림까지도 선위석과 그 양묵혁 사이에 뭐라 말하기 어려운 애매한 관계가 있다고 여기고 있는 판이니, 불야천의 다른 사람들은 말할 것도 없었다.

그래서 그런 관계 탓에 선위석을 문병하러 병원을 찾는 사람들이 끊이지 않았고, 심지어 불야천 소속이 아닌 명양 엔터테인먼트 쪽 사람들까지 선물을 들고 선위석을 보러 갔다.

양책이 해명도 부인도 하지 않은 근본적인 이유는, 사실 선위석이 더 많은 관심을 받게 하고 싶었기 때문이었다. 어쩌면 그래야 그녀가 조금이나마 기분이 나아질지도 몰랐다. 소문 따위는 선위석 자신도 신경 쓰지 않는데, 양책이 굳이 부인할 이유가 어디 있겠는가.

숭장으로 돌아온 뒤 아직 직접 문병은 가지 못했지만, 폭림이 선위석의 근황을 그에게 보고해 주었다.

그런 옛일들을 떠올리며 양책은 앞서 가는 여자아이의 뒤를 천천히 따라갔다. 앞지를 수도, 경적을 울릴 수도 없었으니, 양삭현은 그저 그녀를 따라가다가 그녀가 앞쪽 여자 기숙사로 들어간 뒤에나 다시 생각하기로 했다.

형우는 손에 잡힌 일을 마치고 시계를 보았다가 깜짝 놀랐다. 벌써 밤 열두 시였다. 이렇게 오래 걸릴 줄은 그녀도 몰랐다.

오늘 오후, 형우는 학교에서 수업을 듣고 있는데 부서 책임자에게서 전화가 걸려 왔다. 회사에 일이 터졌다며, 두 부총이 죄를 두려워해 도주했고, 후림 회장과 곽건 총경리가 전 직원 대회를 열 것이니 형우는 반드시 참석하라는 것이었다.

사실 형우는 후림에게 전화를 걸어 휴가를 청할 수도 있었고, 부서 책임자도 형우의 그런 관계를 알고 있었다. 그런데도 그가 형우에게 전화를 걸어 통보한 것은 그저 형식적인 절차를 밟은 것에 불과했다. 곽건이 한 말 그대로, 외근을 나간 사람이든 휴가 중인 사람이든 오후 세 시까지 전부 회사 회의실에 모이라고 했던 것이다! 형우는 본래 양결환과의 관계 덕분에 회사 안에서 상당히 편하고 자유롭게 지내고 있었으니, 수업이 없는 때에만 회사에 나가고 그 밖의 시간에는 학교에 돌아가 수업을 들을 수 있었다. 그래서 회사에 일이 생겼다 해도 형우는 특별 대우를 받고 싶지 않았다. 그래서 서둘러 학교 선생님께 휴가를 청하고 택시를 잡아타고 회의에 참석하러 회사로 향했다.

회사에 이렇게 큰일이 터졌으니, 회사 고위층이 가장 먼저 해야 할 일은 민심을 진정시키는 것이었다. 회사 직원들이 동요하지 않아야만 일을 깔끔하게 수습할 수 있었다.

그러나 대다수 직원은 명양 엔터테인먼트의 배경을 알고 있었기에 이번 회사의 사건을 그다지 걱정하지 않았다. 그들의 생각으로는 도망친 두 부총리도 조만간 붙잡힐 터였다…… 회의가 끝난 뒤에는 각 부서의 장부 조사와 보고서 작성이 이어졌다. 본래 해마다 연말에 해야 할 일이었는데 지금으로 앞당겨진 탓에, 한동안 각 부서는 정신없이 바빠지며 야단법석을 떨었고, 형우도 자연히 그 대열에 끼었다.

그녀에게는 특별한 관계가 있었지만, 그래도 유별나게 굴고 싶지는 않았다. 남들은 일하는데 혼자 빈둥거리는 따위의 짓은 그녀가 할 일이 아니었다. 남들이 뭐라 하지는 않겠지만, 속으로는 분명 불편해할 테니까.

그런데 지금은 그녀도 모두와 함께 일하고 있었기에, 사람들은 진심으로 형우가 참 괜찮은 사람이라고 느꼈다. 사장과의 관계가 있으면서도 이처럼 겸손하고 친근하다는 것이었다.

형우가 지금 사람들에게 주는 인상이 바로 그랬다. 그래서 그녀가 자주 휴가를 내고 수업을 들으러 돌아가도 뒷말을 하는 사람이 없었고, 오히려 이 처자가 참고 견디며 일한다고 여겼다.

모든 일을 완전히 마치고 나서 시계를 보니 벌써 열두 시였다. 형우는 속으로 아차 싶었다. 기숙사 문은 진작에 잠겼겠지? 이 시간에 돌아가서 기숙사 건물 대문을 두드려 열게 할 수 있을까?

동료들과 함께 식사하자는 제안을 거절하고, 형우는 택시를 잡아타고 서둘러 학교로 돌아갔다. 택시는 교내에 들어갈 수 없었기에 형우는 학교 정문에서 내려 기숙사 건물 쪽으로 걸어갔다.

얼마 걷지 않아, 형우는 등 뒤에서 두 줄기 빛이 비쳐 오는 것을 느꼈다. 마치 자동차 전조등 같은 빛이었다. 형우는 서둘러 걸음을 재촉하며 본능적으로 몸을 길가 쪽으로 옮겨 차가 옆을 지나가게 하려 했다.

양책은 형우의 그러한 움직임을 보았지만, 이 길이 움직도 좁은 일방통행 도로인 데다 양결환의 차가 본래 넓적해서, 형우가 그렇게 가장자리로 비켜섰어도 완전히 비킨 것은 아니었기에 함부로 지나갈 수가 없었다. 자칫 형우를 긁기라도 하면 손해만 보는 일이었으니, 어차피 양삭현도 급할 것이 없었다.

형우가 몸을 비켰는데도 뒤따르던 차는 지나갈 기색이 없었고, 그 차 역시 경적도 울리지 않은 채 그저 느긋하게 형우의 뒤를 따라오고 있었다! 형우의 마음이 단번에 조여 왔다. 그녀는 밤에 뒤따라와 강도질을 당했다는 이야기를 많이 들어 왔고, 양책의 지금 주행 속도 또한 의심스럽고 괴상하기 그지없었으니, 형우가 어찌 무섭지 않겠는가.

더구나 밤이라 양책이 전조등을 켜고 있었기에, 형우가 돌아보아도 차의 모델도 번호판도, 운전석에 앉은 사람도 전혀 알아볼 수 없었다. 그래서 양책이 한참이나 그녀를 뒤따르자, 형소로는 마침내 무너지고 말았다.

»아악!« 형우가 비명을 질렀다.