제166장 카를스 공국
설레는 시절 · 2 / 3 페이지
그리고 카를스 장군이라는 호칭도 역사 속으로 사라져, 앞으로는 카를스 수상이 되었다. 다만 카를스 장군은 수상이 더 듣기 좋다고 여겼는데, 장군은 언제나 임시적인 호칭 같은 느낌이었던 반면, 수상은 x국에서 자신의 위치를 확고히 다져 주는 것이었기 때문이다.
수야의 콘서트는 대성공이었고, 양탁연은 자연스럽게 다시 수야 콘서트의 축하연에 참석했다. 이번 축하연은 매우 소박하게 치러져, 록클라리, 양책, 왕연추, 앨리스, 그리고 늙은 부폰 부부뿐이었다. 말하자면 앨리스를 제외하면 모두 자기 사람들만 남은 셈이었다.
수야도 자신의 콘서트가 끝난 뒤 이렇게나 많은 거물들과 한 테이블에 앉게 될 줄은 몰랐다. 록클라리는 이미 이 도시의 시장이 되었고, 앨리스는 유럽의 전설이었다. »소야, 콘서트 성공했어.« 먼저 입을 연 것은 양책이었는데, 이에 앨리스는 살짝 놀랐다.
그녀가 보기에 이 테이블에서 지위가 가장 높은 사람은 부폰 아저씨일 터인데, 양씨라는 손님이 어떻게 먼저 입을 열 수 있단 말인가. 다시 부폰 아저씨를 보니 조금의 언짢은 기색도 없어서, 앨리스는 다소 이상하게 여겼다. 양책과 늙은 부폰은 대체 무슨 사이이며, 두 사람은 언제 이렇게 친해진 것인가.
그런데 늙은 부폰의 지금 모습은 완전히 양결환의 부속물 같았다. 이에 앨리스는 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 이 양결환이란 자 참 만만치 않구나, 정말 자기 오빠가 말한 대로 상대하기 어려운 사람이었다. »고마워요.« 수야가 달콤하게 웃으며 앞에 놓인 주스를 들어 연과 잔을 부딪쳤다. 사적인 모임이었기에 수야는 술을 마실 필요 없이 주스만 마시면 되었다.
록클라리도 양결환의 신분이 높다는 것을 알았지만 구체적으로는 알지 못했기에, 지금은 함부로 입을 열지 못하고 그저 거기 앉아 조용히 지켜보고 있었다.
다른 자리였다면 록클라리는 분명 주인공이었겠지만, 지금 이곳에서는 조연으로 전락한 셈이었다. 취재 기자가 있었다면 분명 크게 놀랐을 터였다. 이 테이블의 조합은 실로 너무나 괴이했다. 수야는 유럽에서 모두 열 번의 콘서트를 열 예정이었고, 이곳은 첫 번째 기착지에 불과했지만, 이후는 오히려 수월했다. 늙은 부폰의 직접적인 배려가 있으니, 유럽에서 수야는 막힘없이 다닐 수 있었고, 다시는 그녀에게 나쁜 마음을 품는 자가 나타나지 않을 터였다.
설령 누군가 그런 생각을 품는다 해도 자기 실력을 한번 저울질해 볼 터였다. 늙은 부폰과는 하늘과 땅 차이이니, 덤비는 것은 곧 죽으러 가는 것이었다. 게다가 마크비드와 마리거본의 일은 이미 상류 사회의 웃음거리가 되었다. 이 상층 인사들은 마크비드 몰락의 진정한 원인을 알고 있었기에, 아무도 마크비드의 전철을 밟으려 하지 않았다.
오늘 밤은 마지막으로 함께 모이는 날이었다. 이따금 수야는 다른 도시로 향하는 비행기에 오를 터였기에, 양책은 이 시간을 각별히 소중히 여겼다. 축하연이라 했지만, 내내 눈짓을 주고받은 것은 양책과 수야뿐이었고, 다른 사람들은 완전히 조연으로 전락해 있었다.
앨리스가 끼어들려 했지만 양책이 '내가 도와주길 원하는 거야?'라고 한마디 하자, 앨리스는 어쩔 수 없이 입을 다물 수밖에 없었다. 양난후는 속으로 매우 통쾌해했다.
수야의 떠남에 대해 양책은 오히려 담담하게 받아들였다. 지금 수야에게는 바쁜 자신의 일이 있고, 자신에게도 해야 할 일이 있으니, 두 사람이 끝없이 붙어 있을 수는 없는 노릇이었다.
이별은 다음 만남의 시작일 뿐이라, 양책은 수아를 공항까지 바래다준 뒤 아주 쿨하게 손을 흔들었다.
»조금 아쉬운데.« 왕옌추가 웃으며 물었다.
»앞으로 함께할 날이 얼마나 많은데, 그렇지 않아?« 양형이 웃었다.
형이 요즘 엑스국에서 한 일들을 왕옌추는 잘 알고 있었다. 양책이 그녀에게 이를 숨기지 않았기에 왕옌추의 기분 역시 더할 나위 없이 좋았다.
이는 좋은 출발이었다. 엑스국에 흑나비 조직의 근거지를 세웠다는 것은 흑나비가 국제화를 향해 중요한 한 걸음을 내디뎠음을 뜻했다.
특히 엑스국은 양책이 배후에서 장악한 나라인 만큼, 모든 정책과 법률을 사실상 양연주의 뜻대로 정할 수 있었고, 이는 흑나비 조직의 발전에 대단히 좋은 효과를 가져다주었다.
흑나비의 발전은 그 어떤 제한과 제약도 받지 않았다. 최고 책임자가 바로 양책이니, 양영근이 자기 조직이 커지고 강해지는 것을 멍청하게 막을 리 없었다.
역시 유럽, 한 고성 안. 이곳은 차책 가문의 발원지였다.
늙은 차책은 자기 집사 주톈샹을 불렀다. 늙은 차책은 자기 아들이 어쩌다 주톈샹의 딸과 엮이게 되었는지 몹시 궁금했지만, 아버지인 이상 아들의 소원은 들어줘야 했다.
»주인님, 부르셨습니까.« 주톈샹은 이미 이 가문에서 수십 년간 집사로 일해 왔다.
»음, 톈샹, 자네 딸이 하나 있지, 화하 쪽에?« 늙은 차책이 웃으며 주톈샹에게 앉으라는 손짓을 한 뒤 말했다.
»예, 제 식구들은 모두 쑹장 쪽에 있습니다. 주인님께서 갑자기 그 말씀을 왜 하시는지요.« 주톈샹이 다소 의아해했다.
»허허, 그럼 그리운 생각이 들지 않나? 자네 매년 휴가가 한 달뿐이잖나.« 늙은 차책이 한숨을 쉬며 물었다.
»그립긴 합니다만, 이곳도 제 사업이니까요.« 주톈샹은 늙은 차책이 왜 갑자기 그런 질문을 하는지 알 수 없었다.
»그리우면 식구들을 유럽 이쪽으로 데려오는 게 어떻겠나? 어차피 성이 넓어서 두 사람쯤 더 있는들 문제될 것도 없지 않은가.« 늙은 차책이 웃으며 말했다.
»허허, 주인님의 호의 감사합니다. 아내와 딸에게는 각자의 사업과 학업, 그리고 교우 관계가 있습니다. 이쪽에 오면 적응하지 못할 겁니다.« 주톈샹이 말했다.
늙은 차책이 고개를 끄덕였다. 본래 그는 우회 작전을 쓰려 했다. 주톈샹의 딸과 아내를 모두 데려오면, 자기 아들이 가까운 물가의 누대에서 달을 먼저 얻는 격이 되지 않겠는가.
그러나 지금 주톈샹의 말을 듣고 보니, 과연 모녀를 이쪽으로 오게 한다는 것도 그리 간단한 일이 아니었다. 그래서 한참 생각한 끝에, 결국 솔직하게 털어놓는 수밖에 없겠다는 결론에 이르렀다.
»이런 일이라네, 톈샹. 차책 그 녀석이 쑹장에서 자네 따님을 만났더군. 이름이 주옌닝이라고 하던가? 꽤 예쁜 아가씨던데.« 늙은 차책이 말했다.
»예?« 주톈샹이 잠시 멍해졌다가, 어렴풋이 늙은 차책의 의도를 알아차렸다. 그가 그토록 크게 빙빙 돌린 것은 다 자기 딸 때문이었던 것이다. 그러나 늙은 차책이 이렇게 물었으니 주톈샹도 대답하지 않을 수 없었다. »예, 주옌닝이라고 합니다. 그저 버들가지 같은 평범한 아이일 뿐입니다.«
»허허, 톈샹, 자네 너무 겸손하군. 버들가지 같은 아이가 어떻게 차책 그 녀석을 넋을 잃게 만들겠나.« 늙은 차책이 손을 저으며 웃었다. »내가 할 말이 하나 있는데, 말해도 될지 모르겠군.«
»이……« 주톈샹 역시 늙은 차책이 무슨 말을 하려는지 짐작했다. 그러나 딸에게는 이미 남자 친구가 있었고, 주톈샹 또한 딸의 일에 간섭하고 싶지 않았기에, 이 자리에서 자연히 난처해졌다.
»어째, 내가 말하는 게 싫은가?« 늙은 차책도 이 주톈샹이 영 탐탁지 않게 여기는 듯한 기색을 어렴풋이 느꼈다. 무슨 뜻인가? 내 아들이 네 딸을 눈여겨본 것이 네 복인데, 너는 고작 집사 주제에 나에게까지 거들먹거리려 드는가, 좀 지나친 것 아닌가?
»주인님, 말씀하십시오.« 주톈샹은 어쩔 수 없이 마음을 굳게 먹고 말했다.
늙은 차책이 고개를 끄덕이며 말했다. »이번에 자네를 부른 것은 청혼을 하려는 것일세. 차책 그 녀석이 자네 따님을 눈여겨보았는데, 자네 뜻은 어떠한가?«
늙은 차책은 주톈샹의 이런 태도를 보자 빙빙 돌릴 생각도 사라져, 단도직입적으로 말했다.
»주인님, 이 일은 정말 제가 감당하기 어렵습니다. 요즘은 자유연애를 중시하는 시대이지, 중매로 혼사를 정하던 시대가 아닙니다. 저는 자녀의 혼사를 간섭하고 싶지 않습니다.« 주톈샹이 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
»그 말인즉, 승낙하지 않겠다는 것인가?« 늙은 차책이 눈썹을 찌푸렸다. 주톈샹이 설마 자기 청을 거절할 줄은 몰랐던 것이다.