제161장 차책의 고민
설레는 시절 · 1 / 3 페이지
노(老) 부펑은 이름은 널리 알려져 있었지만, 그의 얼굴을 본 사람은 그리 많지 않았고, 그마저도 대부분 피라미드 꼭대기에 있는 사회 명사들이었다. 그런데 지금 노 부펑은 평범한 노인처럼 부인과 함께 거리를 걷고 있었다. 마치 중년 부부처럼, 별다른 점이 없었다.
그에 비해 양책은 왕옌치우와 수야를 끌어안은 채 두 사람보다 앞서 걸었는데, 마치 즐기러 나온 바람둥이 같아서 그다지 눈에 띄지도 않았다. 밤거리에서 이렇게 좌우에 여자를 거느린 사내들은 대개 즐기러 나온 바람둥이들이라는 걸 알아야 했다.
»이런 평범한 느낌이 참 오랜만이군.« 노 부펑은 부인의 손을 잡으며 다소 감회에 젖어 말했다. 예전에 밖에 나올 때는 차량 행렬을 대동하거나 수많은 경호원을 거느렸기에, 자유로운 느낌이라고는 전혀 없었다.
»그러게요. 이런 고요한 느낌이 이렇게 좋은 줄 몰랐어요.« 부펑 부인도 수십 년 만에 이렇게 편안해 본 적이 없었다. 노 부펑에게 시집온 뒤로는 문 밖 출입 한 번 제대로 하지 못하는 생활을 해왔으니까.
»허허, 그래도 사부님과 왕 사모님을 따라 나와야만 이런 든든한 느낌이 드는 거지. 그분들과 함께라면 경호원 한 부대도 못 따라오지.« 노 부펑이 다소 자부심을 담아 말했다.
양책과 왕옌치우는 분장할 필요가 별로 없었지만, 수야는 공인이어서 커다란 선글라스로 얼굴을 가려야 했다. 그래도 그 맑고 아름다운 모습은 감출 수 없어서, 길을 걸을 때마다 적잖은 젊은이들이 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.
»양책, 저 사람 봐.« 갑자기 양책 곁에 있던 왕옌치우가 그의 손을 살짝 쥐며 나지막이 말했다.
사실 왕옌치우가 입을 열기 전에 양책은 이미 눈치채고 있었다. 몇 사람이서 그리 멀지 않은 곳에 검은 바람막이를 입은 남자가 서 있었는데, 그자는 다름 아닌 쑹장에서 만났던 차신(車神) 차책이었다.
»왜 그래?« 수야가 의아한 얼굴로 양책과 왕옌치우를 바라보았다. 두 사람이 갑자기 발걸음을 멈춘 이유를 알 수 없었다.
»아는 사람을 봤어.« 양책이 작은 소리로 말했다. »그런데 여기서 우리를 보는 건 별로 반갑지 않네.«
양책과 왕옌치우는 차책 앞에서 줄곧 평범한 모습을 보여왔다. 그런데 갑자기 유럽에 나타난다는 건 좀 이상한 일이었다. 게다가 두 사람은 차책의 행동이 수상쩍어서 그가 대체 무엇을 하는지 지켜보고 싶었다.
차책은 야구 모자를 아주 깊게 눌러쓰고 바람막이 옷깃을 세워 얼굴 대부분을 가리고 있었다. 양책과 왕옌치우가 그를 깊이 기억하고 있지 않았다면, 단번에 알아보지도 못했을 것이다.
차책은 그곳을 서성이고 있었다. 누군가를 기다리는 것 같았다. 하지만 양책이 상업거리 쪽으로 가려면 카를스 앞을 지나야 했다. 그래서 양책은 고개를 돌려 노 부펑 부부에게 말했다. »저기 잠깐 급한 일이 생겼어요. 먼저 구경 다녀오세요. 이따가 다시 만나요. 샤오야, 너도 노 부펑 씨네랑 먼저 가 있어. 나는 옌옌이랑 뒤따라갈게.«
»알았네.« 노 부펑이 고개를 끄덕이고는 부인을 이끌고 먼저 떠났다. 그도 양책이 그런 말을 한다면 분명 큰일이 있다는 것을 이해하고 있었다.
수야도 양책에게 중요한 일이 있다는 걸 알아챘다. 왕옌치우를 남겨둔다는 말에 대충 어떤 일인지도 짐작이 갔다. 그녀는 고개를 끄덕였다. 그녀는 우유부단한 여자가 아니었다. 여기에 남으면 양책에게 폐만 끼친다는 것을 잘 알고 있었다. 일이 생기면 양책이 자신을 보호해야 하니, 양책의 계획 수행 효율에 심각한 지장을 줄 터였다.
하지만 왕옌치우는 달랐다. 그녀는 양책의 보호가 필요 없는 사람이었다.
양책이 수야를 노 부펑 부부에게 맡긴 데는 안심할 만한 이유가 있었다. 유럽에서 감히 노 부펑 가문의 사람을 건드릴 자는 없었으니까.
세 사람이 떠난 뒤, 양책과 왕옌치우는 어두운 곳에 몸을 숨기고 조용히 차책의 동태를 살폈다.
자세히 살펴보니, 차책은 누군가를 기다리는 게 아니라 멀리 있는 찻집 쪽을 바라보며 생각에 잠겨 있는 것이었다.
»이 녀석, 뭘 보고 있는 거지?« 양책이 말하면서 이능으로 찻집 방향을 바라보았다.
»글쎄, 설마 암살하려는 건가?« 왕옌치우가 추측했다.
찻집 안에는 사람이 그리 많지 않았다. 게다가 상황을 보니 누군가 통째로 빌린 듯했다. 입구에는 검은 옷을 입은 자들이 여럿 서서 오가고 있었고, 찻집 안에는 한 테이블에만 사람이 앉아 있었다. 위엄이 느껴지는 노인이 조용히 무언가를 기다리고 있었다.
그리고 그의 옆에는 금발에 푸른 눈을 가진 여자아이가 있었다. 꽤 아름답다고 할 만했지만, 양책의 동양인 미적 기준으로는 이런 서양식 미인에게 별로 끌리지 않았다.
잠시 후, 노인이 손목시계를 들여다보고는 눈살을 찌푸렸다. 보아하니 누군가를 기다리는 것 같은데, 그 사람이 시간이 지나도 오지 않는 모양이었다.
»찻집에 노인 하나와 젊은 외국인 여자애가 있어. 누군가를 기다리는 것 같아.« 양책이 왕옌치우에게 말했다.
»설마 차책을 기다리는 건가?« 왕옌치우가 무심코 말했다.
»차책을?« 양책이 잠시 멈칫했다. 처음에는 차책이 목표를 관찰하는 줄 알았는데, 지금 보니 그게 아닌 것 같았다.
»어떻게 그렇게 잘 보여?« 왕옌치우가 다소 궁금해했다. 그녀는 양책과 나란히 서 있었지만 찻집 안의 인영조차 보지 못했는데, 양책은 그렇게 세세하게 보고 있었다.
»내 시력이 좀 좋아서.« 양책은 그렇게밖에 설명할 수 없었다. 그녀에게는 아직 숨기는 것이 있었다.
»왜 넌 전자 안경을 쓴 코난 같지?« 왕옌치우가 양책을 힐끗 보더니 말했다. »내가 가까이 가서 볼게. 어쩌면 내가 아는 사람일지도 모르잖아.«
말을 마치자 양책이 채 입을 열기도 전에 앞으로 걸어갔다. 양책은 만류하려 했지만, 이내 생각을 접었다. 이 길은 그리 넓지 않고 길가에 가릴 만한 것도 없어서, 너무 가까이 가면 차책에게 들킬 수밖에 없었다.
하지만 차책에게 들킨다 한들 신경 쓸 일은 없었다. 잘해야 함께 앉아 이야기나 나누면 그만이었다. 양책이 그를 두려워할 이유는 없었다.
찻집의 노인이 다시 시간을 확인하고는 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 양책은 아마 약속 시간이 꽤 지났기에 노인이 그런 표정을 짓는 거라고 짐작했다.
노인이 전화기를 꺼내 번호를 눌렀다. 양책을 다소 의아하게 만든 것은, 차책이 동시에 전화기를 꺼내 한 번 들여다보더니 통화 종료 버튼을 누른 것이었다.
노인은 눈살을 찌푸린 채 전화기를 내려놓았다가, 다시 짜증스럽게 들어 방금 그 번호를 눌렀다. 차책이 또다시 자신의 전화기를 꺼냈다.
»여보세요?« 차책이 전화를 받았다.
»어디 있는 거야? 언제 오는 거야? 약속 시간에서 벌써 꼬박 삼십 분이나 지났어!« 노인이 호통쳤다.
»갑자기 일이 좀 생겨서 못 가겠습니다.« 차책의 목소리에는 분명히 자신감이 부족했다.
»근처에 있는 거지? 내가 사람 보낼 테니 찾아가게.« 노인은 말을 마치고 전화를 끊은 뒤, 곁에 대기하던 검은 옷의 사내에게 몇 마디 지시했다. 그러자 사내는 다른 이들을 이끌고 찻집을 나서서 사방으로 찻집 근처를 수색하기 시작했다.
한편 차책은 전화를 끊고 그 광경을 본 순간, 홱 몸을 돌려 양책 쪽으로 달려왔다. 왕옌치우의 주의는 저쪽 찻집에 쏠려 있었는데, 앞쪽 멀지 않은 곳의 차책이 갑자기 몸을 돌려 자신에게 달려오자 깜짝 놀랐다.
왕옌치우는 노인과 차책의 대화를 듣지 못했기에, 차책이 돌아서는 모습을 보고 그가 자신의 흔적을 발견한 줄로만 알았다. 그래서 피할 생각도 하지 않고 적을 맞이할 자세를 취했는데, 그것을 본 양책은 어이가 없어 웃음이 날 지경이었다.
양책이 왕옌치우를 부르려 했을 때는 이미 늦었다. 차책이 이미 왕옌치우의 존재를 본 뒤였기 때문이다. 차책의 얼굴에도 적잖이 놀란 기색이 스쳐 지나갔다.
»너, 너 뭐 하려는 거야?« 차책이 당황한 듯 물었다. 왕옌치우가 어째서 갑자기 여기에 나타나 자신 앞을 가로막는지 이해가 되지 않았다. 설마 아버지가 고용한 사람인가?
»내가 뭘 하려고?« 왕옌치우가 어리둥절해했다. »네가 나를 발견한 거 아니었어?«