제107장 사랑한다면 그를 믿어라
설레는 시절 · 4 / 4 페이지
«여동생, 너는 나를 보고 죽으라고 할 수는 없잖아. 너도 봐라, 나와 황 아저씨가 지금 이렇게 비참해서 몸 붙일 곳조차 없으니, 우선 우리를 네 집에서 얼마간 피신하게 해줄 수 없겠니?» 왕임은 체면이고 뭐고 할 겨를 없이, 소녀의 태도가 어떻든 간에 얼른 비굴하게 애원했다. 이것이 그에게 남은 유일한 구명줄이었다. «여동생, 이모가 송강에 별로 안 산다는 거 나도 알아. 그 집도 비어 있으니 비어 있는 김에 우리를 얼마간 살게 해주면 안 되겠니?»
«이모? 이제 와서 우리 엄마를 이모라고 부르는 거야? 전에는 뭘 보고 그랬어? 그냥 이름을 불렀잖아?» 소녀가 비웃듯 말했다.
«저기, 여동생, 봐라. 나도 어쨌든 네 오빠야. 우리 몸에는 같은 피가 흐르잖아. 너는 오빠가 죽는 꼴을 보고만 있을 수는 없지.» 왕임은 이 낡은 곳에서 새해를 맞이하고 싶지 않았다.
«전에는 언제 나를 네 여동생으로 여긴 적이 있었어?» 소녀가 업신여기듯 말했다. «우리는 길 가는 사람보다도 더 남남이야.»
«그게 무슨 소리야. 전에 우리 사이가 이미 좀 풀리지 않았어?» 왕임이 뻔뻔하게 말했다.
«전에? 하하, 참 우습네. 전에도 너는 목적이 있었던 거겠지. 내가 너와…… 아니다, 이런 얘기는 그만두자.» 소녀가 고개를 저었다. «이번에 와서 너한테 먹을 것과 보온용 전기제품을 좀 가져왔어. 밖에 있으니 알아서 들여놔. 나도 할 만큼 했다고 생각해. 이제부터 우리 둘은 아무 관계도 아니야.»
«여동생, 나는……» 왕임이 뭐라 더 말하려 했지만 소녀는 이미 몸을 돌려 떠나려 하고 있었다.
«좋아, 네가 나를 돌보지 않더라도 아버지의 원수는 못 본 척 모른 척하겠다는 거야?» 왕임이 큰 소리로 외쳤다.
«아버지? 하하, 그분이 나를 자기 딸로 여긴 적이 있었어?» 소녀의 몸이 살짝 떨리더니 그렇게 말했다.
«어떻게 말하든 피는 물보다 진하다. 너는 왕박의 딸이고 나의 여동생이야. 지금 아버지가 양책에게 그 꼴로 당했는데 너는 아무것도 모르는 척하는 거야?» 왕임이 격앙된 목소리로 말했다. «옛말에 부모가 아무리 잘못해도 부모는 부모라고 했다. 그분들이 너에게 생명을 주셨으니 그것만으로도 충분하지. 나는 사람의 자식으로서 아버지의 원수를 갚지 못하면 죽어도 눈을 감지 못할 것이다.»
소녀는 발걸음을 멈추고 조용히 서서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다. 왕임도 말없이 옆에 서서 소녀의 결정을 기다렸다. 그는 자신의 말이 효과를 발휘했다는 것을 알고 있었다.
그렇다. 이 여동생은 자신에게 별로 호감이 없을지도 모른다. 하지만 지금 자신이 꺼낸 것은 혈육의 정이고, 원한의 패였다. 아버지의 원수에 대한 복수였다.
한참 뒤, 소녀가 길게 한숨을 내쉬었다. 그 역시 내심 갈등을 겪고 있었던 것이다. 이 오빠에게, 그 명목상의 아버지에게 별로 호감이 없었지만, 자신의 어머니는 그 남자를 한결같이 원망 없이 사랑하고 있었다. 처음부터 끝까지.
지금 그 명목상의 아버지에게 일이 생겼으니 어머니가 얼마나 상심하실까. 어머니를 위해서라도 이 원수는 반드시 갚아야 했다.
소녀는 어린 시절부터 편부모 가정에서 자랐기에 마음 한구석이 이미 조금 비뚤어져 있었다. 한번 누군가를 미워하게 되면 수단과 방법을 가리지 않고 복수하고자 했다.
«내가 뭘 하면 되는데.» 소녀가 담담하게 말했다.
«양책에게 접근해서 그의 호감을 사고, 나에게 정보를 전해줘. 그것으로 충분해. 나머지 일은 나에게 맡겨.» 왕임은 소녀의 마음속에서 마침내 선택이 이루어졌음을 알고는 기쁨에 겨웠다.
«그게 다야?» 소녀가 물었다.
«그게 다야.» 왕임이 고개를 끄덕이며 말했다. 물론 그것만은 아니었다. 소녀가 양책에게 접근한 뒤에는 예상치 못한 역할을 할 수도 있었고, 결정적인 순간에는 지극히 중요한 한 수가 될 터였다. 하지만 그런 말은 왕임은 차마 입 밖에 내지 않았다.
«생각해 볼게.» 소녀는 확답을 주지 않고 그 한마디만 남긴 채 성큼성큼 창고를 나갔다.
소녀가 떠난 뒤 왕임과 황서는 소녀가 가져다준 물건을 창고 안으로 옮겼다. 소녀는 꽤나 꼼꼼하게 준비해 온 듯했다. 전기난로, 전기장판 같은 것이 빠짐없이 갖춰져 있었고 즉석식품도 한 무더기 있었다.
지금은 겨울이라 그냥 놓아두어도 상할 염려는 없었다. 다만 왕임은 소녀의 집에 들어가지 못한 것이 못내 아쉬웠다.
«어찌 된 일이지, 아직도 오명 소식이 없단 말인가.» 흑과부의 어조는 담담했지만 얼굴에는 살짝 눈살을 찌푸리고 있었다.
«대장님, 오명은 아마 붙잡힌 것 같습니다.» 흑서가 잠시 망설이다 말했다.
«붙잡혔다고? 설마 폭림 곁에 고수가 있는 건가? 오명의 실력이 너보다 뛰어난데, 어떻게 붙잡힐 수가 있지?» 흑과부가 눈살을 찌푸리며 물었다. «이 소식, 확실한가?»
«그저 추측일 뿐입니다.» 흑서가 말했다. «그런데 그 양책이라는 자가 폭림과 좀 연관이 있는 것 같아서요. 혹시 손을 쓴 사람이 그가 아닐까 싶습니다.»
지난번 흑서와 봉도는 양책에게 당한 뒤 본부로 돌아와서도 끝내 숨길 수 없어, 흑과부에게 두 사람이 한 짓을 털어놓을 수밖에 없었다. 그런데 뜻밖에도 흑과부는 앞으로 그 양책은 더 이상 건드리지 말라고 했다.
그 말에 흑서와 봉도는 모두 의아했다. 설마 자기네 대장이 이 양영근을 아는 건가. 하지만 그들은 흑과부의 수단을 잘 알고 있었고, 그가 한번 말하면 뒤집지 않는 사람이라는 것도 알아서 감히 다시 양책을 찾아 나서지 못했다.
그래서 방금 그 일에 양책이 얽혀 있었기에 흑서는 대단히 조심스럽게 이 이야기를 꺼냈던 것이다.
다음 화에 계속