제3519장 소십일의 죽음

위자오가 달려가 오살지룡을 쫓는 척했다. 그런데 이때 오살지룡은 위자오가 조금 무서운 듯, 위자오 손에 든 비수를 보고는 감히 가까이 다가가지 못했다!

젠장, 이게 어찌 된 일인가? 아까까지 오살지룡이 위자오를 쫓고 있지 않았나? 어쩌다 지금은 위자오가 오살지룡을 쫓는 꼴이 되었지? 이 오살지룡이 이렇게 겁쟁이라니, 한 번 찔린 것만으로 이토록 위자오를 무서워하는 건가?

그런데 내가 그 녀석을 그토록 오래 위압했는데도, 이 녀석은 어찌 꿈쩍도 않더니 도리어 나를 추격해 오는가? 종융량은 몹시 답답한 심정으로 생각했다.

그나마 종융량은 오살지룡이 무서워서 자연히 강조명 쪽 사람이 많은 곳으로 달아났으니, 덕분에 위자오가 거짓으로 쫓는 시늉을 할 필요가 없어졌다. 강조명은 그제야 깜짝 놀라 얼른 사람들에게 외쳤다. »전투 태세를 갖추고 몰아낼 준비를 해라!«

그의 말이 떨어지기 무섭게 오살지룡이 갑자기 속도를 높여 곧장 그의 앞으로 달려들었다. 다행히도 강조명은 제법 교활한 인물이라, 전투 준비를 갖추라고 말함과 동시에 발에 기름을 바른 듯 뒤로 몸을 날렸다. 그래서 오살지룡은 강조명 옆에 있던 소십일을 곧바로 움켜쥐었다!

»아!« 소십일이 비명을 질렀다. 오살지룡이 이렇게 갑자기 덮칠 줄은 생각지도 못했다. »강조명, 살려 줘!«

실은 강조명이 달아나지 않았더라도 오살지룡은 그를 잡지 않았다. 위자오의 뜻에 따라 소십일을 잡은 것이었다. 하지만 강조명은 그 사정을 알 리 없었다. 붙잡힌 소십일을 보고는 가슴이 철렁 내려앉았다. 자신이 얼른 도망치길 잘했다, 그렇지 않았으면 붙잡힌 건 자기였을 터였다!

소십일을 구하겠다고? 강조명은 그런 일에 나설 사람이 아니었다! 앞서 그녀에게 단을 연 것도 오요문에 체력과 진기를 보충할 에너지석이 넉넉해 무한히 단을 연 수 있었고, 재료 또한 자기 돈이 들지 않았기에 겸사겸사 인정을 베풀어 현진노조의 비위를 맞추려는 것이었을 뿐이었다!

그런데 지금 목숨을 걸고 소십일을 구하라고? 무슨 농담인가. 강조명은 그럴 생각도 없었고 감히 그럴 수도 없었다. 그러나 겉으로는 그럴듯하게 외쳤다. »이봐, 이 괴물 같은 녀석! 당장 그 여협을 놓아라!«

오살지룡이 강조명을 차갑게 흘겨보았다. »크르릉――«

강조명은 겁에 질려 목을 움츠렸고, 하마터면 땅에 무릎을 꿇을 뻔했다.

소십일은 강조명이 겁쟁이처럼 구는 꼴을 보고 순간 절망했다. 그녀의 숨이 가빠지기 시작했고, 몸부림치며 말했다. »강조명, 얼른 사람들을 시켜 나를 구해! 내가 죽으면 내 아버지 현진노조도 너희를 가만두지 않을 거야!«

»다 같이 덤벼라, 오살지룡을 없애 버려라!« 강조명이 큰 소리로 외친 뒤 종융량에게 분부했다. »량 형, 얼른 오살지룡을 한 번 더 위압해서 소십일을 놓게 해 줘!«

»내 체력과 진기가 거의 바닥나서 그리 오래 위압할 수 없어!« 종융량이 말했다. »많아야 삼십 초야. 그 이상은 내 체력과 진기에 영향이 가!«

아무튼 종융량은 강조명의 체면을 살려 주었다. 그는 오요문 현진노조의 사위였으니, 종융량으로서도 모른 척할 수는 없었다.

그런데 종융량이 말을 마치기가 무섭게, 오살지룡은 그 말을 알아듣기라도 한 듯 앞발을 번쩍 들어 공중에서 몇 바퀴 휘두르더니, »휙« 하고 소십일을 한정의 쪽으로 내던졌다.

»꺄아아아아……« 소십일이 날아갔다. 솔직히 그녀는 등급만 높을 뿐 실력은 없었다. 경맥이 모두 망가진 폐인이었다. 등급은 올라가 있었지만 몸속에 체력과 진기를 담아 둘 수 없었고, 심법 구결을 운용할 수도 없었다. 솔직히 말해 그녀는 수명이 끝없이 늘어났을 뿐, 지금의 장나이포와 다를 바 없었다. 등급은 남아 있었으나 실력은 없었고, 진짜 실력은 황계에도 미치지 못했다.

그래서 그녀의 머리가 그대로 땅속으로 박혔다. 아무런 보호 장치도 없이 몸의 절반이 흙 속에 파묻힌 채 생사를 알 수 없게 되었다……

»꺄아아아아…… 괴물이다!« 한정의의 손에 은침 두 개가 갑자기 나타나 소십일의 두 다리를 따라 곧장 꽂혔다! 원래 한정의는 가운데에 꽂고 싶었지만, 그래도 차마 손이 내키지 않았다.

그녀는 악독한 사람이 아니었다. 비록 당초 소십일이 그녀에게 지극히 잔혹하게 굴었지만, 한정의가 소십일과 똑같이 굴 수는 없는 노릇이었다. 한정의는 은침 위에 단화 두 점을 바로 태웠고, 소십일의 두 다리가 곧바로 부들부들 떨리기 시작했다!

분명히 그녀는 죽지 않고 살아 있었다. 단화의 높은 열이 은침을 통해 발밑의 경맥으로 전해졌고, 특히 그녀의 경맥은 끊어진 상태여서 열이 몸속에서 그대로 퍼져 나가 그녀를 견디기 힘들게 만들었다.

»뭐 하는 거야!« 강조명이 순간 화를 냈다. 종융량도 더는 광룡신공을 쓰지 않았다. 소십일이 이미 내던져졌으니 체력을 낭비할 필요도 없었던 것이다.

»여기 다리처럼 생긴 머리 큰 괴물이 있어서 정정이 무서워!« 한정의가 온몸을 떨며 겁에 질린 목소리로 말했다.

»너……« 강조명은 어이가 없어 헛웃음을 지었다. »원래는 소십일이 직접 너를 처리하게 하려 했는데, 지금 보니 너를 살려 둘 필요도 없겠군! 가서 죽어라, 내 절초에 죽는다면 그것도 다행이다!«

말을 마치자 강조명은 곧장 앞으로 한 걸음 내디디며 두 손을 모아 평평하게 밀어내어, 자신의 가장 강력한 초식인 단화폭탄을 발동했다!

»쿠우웅――« 한정의의 머리를 향해 불덩이가 날아갔다! 이것은 현진노조가 강조명에게 전수한 절초로, 그는 앞서 내내 기세를 모아 오살지룡을 상대할 준비를 하고 있었는데, 그게 한정의에게 쓰일 줄은 생각지도 못했다!

체력과 진기를 극도로 낭비하는 초식이었지만, 이 순간 강조명은 그런 것까지 따질 겨를이 없었다.

그러나 바로 이때, 오살지룡은 종융량의 광룡신공 위압을 받지 않게 되자 소십일을 내던진 뒤 다시 소십일이 있는 쪽으로 달려갔다. 앞에 이르러 앞발을 내밀어 소십일을 흙 속에서 단번에 끌어냈다!

»쿠우웅――« 바로 그 순간 강조명의 단화폭탄이 날아왔다. 원래 강조명은 계산을 해 둔 것이 있었다. 단화폭탄이 마침 소십일의 두 다리 위를 지나 한정의의 머리에 떨어지도록 한 것이었다. 그런데 오살지룡이 공교롭게도 소십일을 끌어내는 바람에, 그 단화폭탄이 소십일의 배에 그대로 명중해 소십일의 배에 최상급의 커다란 구멍을 뚫어 버렸다!

소십일이 곧바로 »아우« 하고 처참한 비명을 질렀다. 마침 오살지룡이 그녀를 들어 올려 하늘에서 앞발을 휘두르고 있었는데, 그 바람에 소십일의 상하체는 겨우 한 겹의 살점으로만 이어져 있게 되었다. 뼈는 이미 끊어져 있었으므로 몇 번 휘두르지 않아 소십일의 상반신이 튕겨 날아가 버렸다!

그녀의 몸 전체가 배를 기점으로 갈라져 두 동강이 났다! 원래라면 제때에 구해 대해환단 한 알만 먹였더라도 목숨을 붙여 둘 가능성은 있었을 터였다. 그러나 지금은 소십일의 상반신이 날아가 오살산맥의 절벽 아래로 곧장 떨어져 버렸다. 그녀가 상처를 입지 않았다 한들 떨어지면 위험천만할 판이니, 하물며 지금은 어찌 되었겠는가. 틀림없이 죽음이 확실했다! (오늘은 일요일이라 1화 업데이트. 운계도가 열린 후에는 3화로 복귀하고, 완결 전까지 매일 2화 아래로 내려가지 않습니다.)