제3476장 기운 모으는 단약을 긁어모으다

위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »그러면 이번에는 내가 너를 기절시켜서 뜻을 이루지 못했다고 해라. 네가 정체를 드러냈다는 말도 하지 말고. 네 부모의 일은 내가 조사해 줄게!«

»위소 오빠, 정말 고마워요!« 하미월이 고마운 듯 말했다.

»위탁, 하미월도 어쩔 수 없이 그런 거였으니 이번 일은 그냥 넘어가자. 너도 그녀를 탓하지 마.« 위소가 말했다. 이미 하미월이 잘못을 인정한 이상 더 추궁할 필요는 없었다.

»응, 임 오빠가 탓하지 않는다면 나야 당연히 괜찮지.« 백위탁이 말했다. »미월의 말을 들어 보니 그녀도 불쌍한 사람이야. 다 그 현진 노조 때문이지. 미월, 아까는 미안했어. 내가 흥분해서 너를 때렸어.«

»괜찮아요…… 제가 잘못했으니까요. 때리신 것도 당연해요. 진작 털어놨어야 했는데, 위험한 수를 두려고 했던 게 잘못이에요!« 하미월이 말했다.

»자, 미월, 현진에게 전화를 걸어서 사정을 말해라. 그리고 우리 밥 먹으러 가자!« 백영두가 손을 저었다. 이 일은 일단락된 셈이었다.

»네……« 하미월이 고개를 끄덕였다. 이번에는 숨기지 않고 곧바로 사람들 앞에서 현진 노조에게 전화를 걸었다.

»소십, 일은 어떻게 됐느냐?« 현진 노조가 전화를 받자 다급한 듯 물었다.

»죄송합니다, 사부님. 위소라는 사람이 워낙 경계가 심해서요. 제가 옷을 찢어 의도를 드러내자마자 저를 기절시켜 버렸습니다!« 하미월이 말했다.

»오? 그럴 리가. 조명의 말에 따르면 위소는 색을 밝히는 놈이라 예쁜 여자친구가 그렇게 많다는데, 네가 먼저 다가갔는데도 거절했다고?« 현진 노조가 순간 눈살을 찌푸렸다! 위소가 순간적으로 반응해 그녀를 기절시켰을 가능성도 충분히 있었다. 위소는 이미 대원만에 가까운 고수였으니 그 정도 실력이 있는 것도 당연했다.

다만, 위소는 어째서 조금도 마음이 흔들리지 않은 걸까? 스스로 굴러들어온 먹잇감을 원하지도 않다니?

»그게……« 하미월이 쓴웃음을 지으며 말했다. »아마 제가 그의 여자친구들만큼 예쁘지 않아서겠죠?«

»그것도 이상하군. 그의 여자친구들은 모두 먹을 수 없는 전승자들인데, 그가 너에게 관심이 없을 리가 없지!« 현진 노조는 여전히 의아해했다.

»멀리 갈 것도 없이 제 동창인 왕심연을 봐요. 지금 위소의 실력이라면 그녀가 강조룡과 엮이도록 내버려 두겠어요? 어쩌면 위소가 이미 그녀와 무슨 관계가 있을지도 몰라요…… 물론 이건 제 추측일 뿐이에요.« 하미월은 현진 노조의 신임을 얻기 위해 지어내는 것도 마다하지 않았다.

»네 말에도 일리가 있군!« 현진 노조가 한숨을 내쉈다. 그도 정말 방법이 없어서 궁한 나머지 이런 수를 떠올린 것이었다! 원래는 하미월을 이렇게 빨리 드러낼 생각이 아니었는데, 결과는 좋지 않았다. 위소는 그가 생각한 것만큼 지능이 낮지 않았다!

정말 방법이 없어서가 아니었다면 현진 노조도 이런 어리석은 수를 쓰지 않았을 것이다. 이제 위소가 천계 시련에 참가하는 것은 이미 막을 수 없는 흐름이었으니, 그냥 참가하게 두는 수밖에 없었다. 그렇지 않으면 거절할 이유가 정말 없었다!

그런데, 사실 생각해 보면 위소가 가서 어쩔 거란 말인가? 그가 하나 더한다고 해도 보기에 거슬리는 정도일 뿐이었다! 그가 가서 전승자들이 최종 오행 전승을 받는 것을 보호한다 해도 그것 또한 좋은 일이었다. 어차피 모두 그의 여자친구들이니, 그가 어찌 그들을 위험에 빠뜨리겠는가?

그때가 되면, 마지막 천계 대회에서 핑계를 대어 위소를 탈락시키면 그만이었다.

여기까지 생각한 현진 노조는 조금 안심하고 이어서 말했다. »그런데 위소가 너를 의심하거나 그들에게 밀고하지는 않았느냐?«

»그건 아니에요. 아마 위소는 정말로 제가 동남아에서 구조될 때 그를 사랑하게 된 줄 아는 것 같아요. 위소의 여자친구들도 영웅이 미인을 구할 때 사랑에 빠진 경우가 많으니까, 저도 그렇게 생각하는 것 같아요.« 하미월이 말했다. »그리고 백위탁과의 우정을 고려해서 말하지 않은 것 같아요. 제가 깨어나서 나가 보니 모두 아무런 이상이 없더라고요……«

»음, 잘됐구나. 그럼 계속 잠입해 있어라. 이번 일은 너를 탓하지 않겠다! 과연 네가 왕심연 같은 아이들만큼 예쁘지 않은 것은 어쩔 수 없는 일이지.« 현진 노조도 큰일을 도모하는 사람이니, 안 될 일이라면 이런 사소한 것에 계속 매달리지 않았다.

»알겠습니다!« 하미월이 황급히 말했다.

일은 이렇게 잠시 넘어갔고, 사람들도 하미월을 괴롭히는 이런 이야기를 더는 꺼내지 않았다. 그녀도 피해자였으니까.

위소는 백영두가 발급한 서신을 받아들고 천계 시련을 준비하기 시작했다. 그리고 위소의 현재 능력과 실력이라면 한정의가 단약을 제련하는 것도 충분히 뒷받침할 수 있었다!

그래서 천계 시련이 정식으로 시작되기 전에 위소는 한정의를 찾아가 기운 모으는 단약을 좀 더 많이 제련하기로 했다. 이 무렵 위소는 다시 자신과 친분이 있는 몇몇 상고 가문을 돌며 기운 모으는 단약의 재료를 잔뜩 긁어모았다.

물론 몇몇 상고 문파는 위소와 사이가 그리 좋지 않아 그의 이런 강도 같은 행태에 몹시 불만이었지만, 감히 화를 내지도 못했다! 동방 가문 같은 곳이 그랬다!

»동방패도 노인입니까? 저 위소입니다!« 위소가 곧바로 본론으로 들어갔다. »최근에 제가 천계 후기 정상 실력의 고수가 되어 대원만의 경지를 향해 돌진하고 있습니다. 귀 가문에 기운 모으는 단약의 재료가 있을 텐데, 좀 보내 주십시오. 그래야 제가 대원만을 향해 돌진할 수 있지 않겠습니까! 자, 사람을 보내 저에게 보내 주십시오. 제가 직접 가지러 오게 하지 마시고요!«

처음부터 끝까지 동방패도는 한마디도 끼어들지 못한 채 전화가 끊겼다. 그는 속이 터질 것 같았지만 정말로 어쩔 도리가 없었다! 모두 천계 후기 정상 실력으로 대원만에 가까운 처지였지만, 위소의 실력은 그보다 강했다!

어쩌면 그가 며칠 뒤 천계 시련에 참가해 정말로 대원만에 이른다 해도 지금의 위소에게는 상대가 되지 못할 것이다. 상고 계층에 이미 소문이 퍼지지 않았던가? 위소는 **천계 후기 정상 실력의 대원만 고수를 순식간에 죽일 수 있으며, 여러 대원만 고수가 합력해 위소를 교살하지 않는 한 그를 어찌할 방법이 없다고!

그러나 어디 가서 그렇게 많은 대원만 고수를 찾아 위소를 포위한단 말인가? 완전히 비현실적인 생각이었다. 그가 원한다 해도 상대들이 반드시 동의할지도 알 수 없었다! 현진 노조처럼 호소력 있는 운계도 계획 발기인이라야 그럴 자격이 있었다!

그래서 동방패도는 사람을 시켜 가문에 있는 기운 모으는 단약 재료를 찾아냈다. 많지는 않았지만 두 몫은 되었고, 사람을 시켜 위소에게 보냈다!