제3417장 계획 완료

어차피 운계도에는 천지영기가 짙다고 전해지지만, 옥패 공간과 비교하면 위소는 분명 옥패 공간만 못할 것이라고 생각했다. 그럴 바에는 섬에 오르느니 집에 돌아가 스스로 취련하는 편이 낫지 않은가!

위소는 그렇게 많이 얽히고 싶지 않았다. 그자들이 먼저 올라가서 설령 위소보다 한발 앞서 천도를 돌파한다 해도, 그자들은 돌아오지 못할 것이다. 위소는 속세 취련계에서 이미 최상급 고수로 군림하는 존재였다.

그 누구도 다시는 위소의 실력을 흔들 수 없었고, 이 속세 취련계에 남아 있어도 위소는 공을 이루고 물러나 아가씨 일행과 함께 다채로운 동거 생활을 계속할 수 있었다……

그러나 지금, 욱소가를 위해 위소는 어쩔 수 없이 운계도에 올라야 했다. 장력봉가 그곳에 있었기 때문이다!

욱소가를 깨어나게 하려면 위소는 장력봉를 찾아가 가르침을 청해야 했다. 그러니 위소는 섬에 오르고 싶지 않아도 오를 수밖에 없었다……

멍한 상태에서 현실로 돌아온 위소는 휴대전화를 꺼내 대풍 형에게 전화를 걸었다.

지금의 숙소 건물에는 경비병조차 없었다. 낮에는 이자들이 모두 일하러 갔고, 설령 맹고해가 사람을 데리고 돌아온다 해도 그를 감시하는 사람은 아무도 없었다.

대문만 지켜서 아무도 도망치지 못하게 하면 그만이었다.

더욱이 생각이 있는 이 취련자들은 모두 약제와 해약에 의지해 살아가는데, 누가 감히 제멋대로 떠나겠는가? 그자들은 모두 보아 왔다. 말을 듣지 않는 취련자들이 해약을 끊기고 얼마나 고통스럽게 몸부림치다 죽어 가는지를.

그래서 도망친다는 그런 불합리한 짓을 감히 할 자는 애초에 없었다.

위소가 전화를 꺼내는 것을 보고 맹고해와 빡빡머리, 그리고 멍한 소제는 공손히 옆에 서 있었다.

»여보세요? 누구십니까?« 위소는 위성 전화를 썼기에 대풍 형은 이 번호를 몰랐다.

»나야.« 위소가 담담하게 말했다.

»아…… 위소 영두시군요! 무슨 일로 저를 찾으시는 겁니까?« 대풍 형이 황급히 겁먹은 목소리로 물었다. 홍색 소라 본부에서 벌어진 일은 그도 이미 알고 있었다.

총경리도 바보가 아니어서, 인근 거리의 감시 카메라 영상을 확인한 뒤 표적을 위소에게로 좁혔고, 해외 취련자 협회 하탄두의 몇 마디 말까지 더해지자 위소가 바로 그 사칭범임을 더욱 확신했다!

그런 뒤 국내에서 벌어졌던 일들과 하나하나 대조해 보자, 이자가 바로 예전에 제갈 군사를 처리한 그자임을 알게 되었다.

말하자면 총경리는 그를 뼈에 사무치도록 증오하고 있었다!

»내가 해외에서 한 일이 혹시 드러났나?« 위소가 물었다. »홍색 소라 본부 일 말이야.«

»총경리는 이미 영두님께서 하신 일임을 알고 있고, 저에게도 그 일을 언급하셨습니다. 다만 저희 쪽에 쓸 만한 고수가 없다는 것도 아셔서 그만두셨고, 더 이상 영두님을 겨냥하실 뜻은 없으십니다.« 대풍 형이 황급히 말했다. »만약 그가 손을 쓰려 한다면 제가 가장 먼저 영두님께 알리겠습니다!«

»응, 내가 이번에 전화한 건 주로 그 얘기 때문이 아니야. 묻겠는데, 연독 기지의 그 생화학인들 해약을 너 가지고 있나?« 위소가 물었다.

»생화학인 해약이요? 위소 영두님, 예전 생화학인 말씀이신지, 아니면 그 이후의 반생화학인 말씀이신지요?« 대풍 형이 듣고 나서 황급히 되물었다.

»둘 다.« 위소가 말했다.

맹고해는 전화 속 상대가 누구인지 몰랐지만, 위소가 둘 다 필요하다고 말하는 것을 듣고는 순간 안도의 한숨을 내쉬었다. 위소가 자신을 잊지 않았다는 뜻이었기 때문이다. 그는 위소가 일을 마친 뒤 자신을 버리지 않을까 진심으로 두려워하고 있었다. 물론 그렇다고 감히 설칠 수도 없었다. 실력이 거기 있는 이상, 그는 애초에 위소의 상대가 되지 못했다.

»첫 번째 생화학인, 즉 사상이 전혀 없는 그 주사 약제는 해약이 없습니다.« 대풍 형이 말했다. »그 약제는 사람의 심신을 파괴하는 것을 목적으로 하는데, 저희 취련자들은 신식이라고도 부릅니다. 심신을 파괴해 자아의 사상을 잃게 만든 뒤에는 오직 최면 방식으로만 조종할 수 있습니다.«

대풍 형의 말에 위소는 심장이 철렁 내려앉았다! 해약이 없다고? 전에 누제천도 어렴풋이 언급한 적이 있었는데, 이제 대풍 형까지 그렇게 말하니 정말로 해약이 없는 것이 분명했다!

어쨌든 대풍 형도 연독 기지 책임자를 지낸 사람이라 아는 것이 비교적 많았다! 심신…… 신식…… 그렇다면 욱소가의 상황과 어딘가 비슷한 게 아닌가?

욱소가는 신식이 과도하게 소모되어 혼수상태에 빠진 것이고, 천산갑은 신식이 파괴된 것이니, 둘은 같지는 않아도 그런대로 비슷했다. 여기까지 생각한 위소는 오히려 살짝 안도했다. 아마 그때가 되면 장력봉에게도 방법이 있지 않을까?

»그럼 두 번째 반생화학인은?« 위소가 물었다.

»그건 해약이 있습니다. 비록 제가 그 해약을 조제할 줄도 모르고 처방도 모르지만, 저한테 아직 조금 재고가 있어서 소수 인원을 해독하는 것 정도는 가능합니다. 열 명 남짓은 문제없고, 그보다 많으면 다른 방법을 궁리해야 합니다.« 대풍 형이 곧바로 말했다.

»그 정도면 충분해.« 위소는 고개를 끄덕이고는 맹고해를 한 번 바라본 뒤 말했다. »사실, 네가 없더라도 본부에 신청할 수 있잖아!«

»무슨 말씀이십니까? 위소 영두님?« 대풍 형이 살짝 의아해했다.

»나는 지금 하쿠나마타 대사막의 연독 기지에 있어. 이 기지는 내가 사람을 데리고 밀어 버릴 거야. 그런데 여기에 내 소제 셋이 있어서 나를 도와줬으니, 앞으로는 네 밑에서 일하게 해 줘. 그중 하나는 천계 초기 고수라 분명 네게 힘이 되어 줄 거야!« 위소가 말했다. »그때 내가 이 연독 기지를 공격할 때 너는 사람을 데리고 와. 그리고 이 천계 고수가 너에게 정보를 알려 줬다고 하면 돼! 그러면 너와 그자 모두 공을 세운 셈이 될 테니, 누제천의 목숨을 구하지 못했다 해도 적어도 최선을 다한 건 되잖아.«

연독 기지의 생화학인들이 어떻게 될지는 위소가 걱정할 일이 아니었다. 대풍 형이 어디로 데려가고 싶다면 그리 하게 두면 그만이었다.

위소가 그들을 구하지 않는 것도 아니요, 구할 수가 없어서였다. 첫 번째 생화학인은 아예 회복이 불가능한 데다, 위소 쪽에도 병자가 하나 있었고, 첫 번째 생화학인의 해약도 부족했다. 차라리 대풍 형이 그들을 데리고 계속 고된 일을 하게 하는 편이 그들의 목숨을 구하는 셈이었고, 포리족 역시 수입이 끊기지는 않을 터였다.

»알겠습니다, 문제없습니다. 감사합니다, 위소 영두님!« 대풍 형이 듣자마자 곧바로 응했다.

전화를 끊은 위소는 흥분한 맹고해 일행을 보며 담담하게 말했다. »이것도 너희에게는 하나의 기회다. 앞으로 대풍을 잘 따라 일해라. 그자도 내 소제니까. 어쩌면 나중에 내가 홍색 소라를 완전히 없앨 때 너희가 필요할지도 모르지!«

»예! 영두님의 구명之恩 감사합니다. 앞으로 저희는 반드시 대풍 형을 잘 따라 일해서 하루빨리 영두님을 위해 일할 수 있도록 하겠습니다!« 맹고해가 황급히 말했다.