제3098장 구펑잔의 지난날들 (상)

그리 오래지 않아 별장 문밖에서 자동차 소리가 들려왔다. 구펑잔이 온 것이 분명했다!

과연, 이어서 초인종 소리가 울렸다. 위소가 나가서 문을 열자, 땀범벅이 된 구펑잔이 다급하게 뛰어들어왔다. »소이, 야오야오, 대체 무슨 일이 있었던 거야?«

»들어와서 이야기하시죠.« 위소가 손짓으로 구펑잔을 거실로 안내했다.

»응……« 구펑잔은 고개를 끄덕이고는 빠른 걸음으로 거실로 들어서더니, 참을 수 없다는 듯 물었다. »소이, 이제 말해 줄 수 있겠나?«

»실은, 추 아저씨, 일이 이렇습니다. 오늘 오후부터 시작된 일인데……« 애초에 구멍야오도 구펑잔에게 털어놓을 작정이었기에, 위소도 숨기지 않고 오후에 상고 동방가의 동방차가 구멍야오와 심우서를 납치한 일, 암야궁의 태상장로와 흑의장로가 나서서 도운 일, 그리고 위소가 달려간 일까지 차례대로 이야기했다.

구펑잔은 위소의 말을 듣다가, 구멍야오와 심우서가 오후에 암야궁 사람들을 만났고 그들이 두 사람을 구해 주었다는 대목에서 얼굴빛이 살짝 변했지만, 그래도 물었다. »그다음은?«

»다음이 바로 핵심입니다! 야오야오는 암봉혈맥의 계승자입니다!« 위소가 말했다. »암야궁의 태상장로가 그녀를 데려가, 암야궁으로 끌고 가서 취련시키겠다고 했습니다……«

»뭐라고?! 태상장로가 야오야오를 암야궁으로 데려간다고? 그게 말이 되나?« 구펑잔은 듣자마자 격하게 일어서며, 이루 말할 수 없이 분노한 듯했다. »또 야오야오를 데려가겠다고? 무슨 자격으로?«

»무슨 자격이라……« 위소가 쓴웃음을 지었다. »추 아저씨, 화내지 마세요. 이 상고 문파들에게 무슨 도리가 있겠습니까? 예전에 샤오샤오가 빙궁에 강제로 남겨졌을 때도, 실은 같은 이치였습니다……«

»그렇지……« 구펑잔도 자신이 실수를 했다는 것을 깨달았다. 가볍게 한숨을 내쉬고는 다시 소파에 앉았으나, 얼굴빛은 더할 나위 없이 나빠졌다. »암야궁…… 또 암야궁이야…… 그해 은인이 아직 살아 있었다면, 그들이 감히 이럴 수 있었겠나!«

»은인이라뇨? 무슨 뜻입니까?« 위소가 살짝 멈칫했다.

»아무것도 아니야…… 내가 실수를 했군……« 구펑잔은 가슴이 철렁했다. 그해의 일을 함부로 꺼낼 수는 없었다. 전에도 구멍야오나 경백에게조차 한마디도 하지 않았는데, 오늘 암야궁이 구멍야오를 데려가겠다는 말을 듣자 순간 이성을 잃고 마음속에 있던 것을 입밖에 내고 만 것이다.

»아무것도 아니라니요? 아빠, 우리에게 숨기는 게 있으신 거죠? 아빠는…… 전에 암야궁을 알고 계셨던 거예요?« 구멍야오도 구펑잔의 말을 듣고 곧바로 의심이 들어 물었다.

이 순간, 구펑잔은 내면에서 갈등하고 있었다. 자신의 아내, 즉 야오야오의 엄마가 암야궁에 있다는 사실을 구멍야오에게 말해야 할까? 그러나 한참을 망설인 끝에 구펑잔은 더는 숨기지 않고 사실대로 말하기로 마음먹었다!

어차피 구멍야오도 암야궁에 가게 되면 이 일들을 알아야 하니, 구펑잔은 깊게 숨을 들이쉰 뒤 말했다. »야오야오, 네가 물었으니 내가 전부 다 이야기해 주마! 예전에 네가 자주 내게 묻지 않았느냐, 네 엄마가 어디 갔는지, 무엇을 하러 갔는지. 오늘, 전부 다 들려주마!«

»우리 엄마?« 구멍야오의 호흡이 다급해졌다. 그러나 이내 가슴이 철렁 내려앉았다. »우리 엄마가…… 설마 암야궁과 관계가 있는 건가? 이게…… 대체 어떻게 된 일이야?«

»그래, 야오야오, 네 추측이 틀리지 않았다. 네 엄마는…… 암야궁의 궁주다!« 구펑잔이 고개를 끄덕이며 한 마디 한 마디 또박또박 말했다.

»아!?« 구멍야오는 그해 엄마가 떠난 것이 어쩌면 암야궁과 관계가 있을지도 모른다고 짐작은 했지만, 엄마가 암야궁의 궁주라니, 꿈에도 생각하지 못했다. 그게…… 어떻게 가능한 일인가?

암야궁은 위소의 적이 아니던가? 엄마가 어찌 위소를 적대하는 사람을 보냈단 말인가? 그렇다면, 태상장로는 엄마가 보낸 사람이란 말인가?

구멍야오가 엉뚱한 생각을 품은 것도 무리는 아니었다. 그녀가 아는 한, 한 문파 안에서는 궁주가 가장 위대한 존재였다. 그녀가 아는 빙궁도 그렇지 않던가? 빙탕은 빙궁에서 가장 강력한 존재였고, 그 말 한마디는 천금처럼 무거웠다!

설곡조차 태상장로가 있었지만, 설리의 의견을 매우 존중했으며, 설리 역시 설곡의 사무 처리에 참여하고 있었다.

그래서 구멍야오는 엄마가 암야궁의 궁주라면, 이 모든 것이 엄마가 주도한 것이라고 여긴 것이다. 하지만…… 엄마가 자신을 싫어하게 된 걸까? 어찌 딸에게 손을 댈 수 있단 말인가?

그 생각이 미치자 구멍야오의 마음에 서글픔이 밀려왔다. »엄마가…… 우리를 버린 거야?«

»야오야오, 보아하니 네가 잘못 생각한 것 같구나!« 구펑잔이 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. »네 엄마가 우리를 버린 게 아니라, 떠날 수밖에 없었던 거다. 그리고 네 엄마는 비록 암야궁의 궁주이지만, 실권은 전혀 없어. 암야궁의 위아래 모두 그 태상장로가 주관하고 있지!«

»떠날 수밖에 없었다니…… 태상장로가 주관한다고요?« 구멍야오가 깜짝 놀라 무언가를 떠올렸다. »설마, 엄마도 계승자인가요? 엄마도 태상장로에게 붙잡혀 암야궁에 끌려간 건가요?«

»그렇다!« 구펑잔이 고개를 끄덕이며 말했다. »이 일은 말하자면 길다! 자세히 너희에게 들려주마……«

그해, 야유아는 암야궁의 소궁주였다. 다만 그녀의 암봉혈맥은 여러 세대를 거치며 이미 그다지 순수하지 못한 상태였다. 이런 혈맥으로 계승을 받아 계승자가 되기란 매우 어려운 일이었다.

그리고 오요문, 즉 그곳에서 계산한 운계도의 계획 개시 시점까지는 적어도 이십 년이 남아 있었기에, 암야궁은 야유아를 당시 현단문의 소문주인 천기성, 즉 천잠변의 아버지에게 시집보내기로 결정했다.

현단문에는 비법이 하나 있었는데, 물론 사실은 오요문의 비법으로, 어떤 수단을 통해 야유아 몸속의 암봉혈맥을 전부 태아에게 집중시킬 수 있었다. 그렇게 하면 태아는 모체 안에서 완전한 암봉혈맥을 갖게 되는 것이다.

이렇게 되면 야유아 몸속의 암봉혈맥은 비록 순수하지 못하지만, 그녀의 아이는 지극히 순수한 암봉혈맥을 갖게 된다. 선조만큼 순수하지는 않다 해도, 적어도 계승을 받는 데에는 전혀 문제가 없었다!

암야궁은 황토고파와 마찬가지로 혈맥 계승의 방식으로 계승자를 배출했다. 화계, 수계, 무계, 빙계, 목계의 다른 계승자들처럼 같은 속성에 부합하는 순수한 체질이기만 하면 되는 것과는 달랐다.

(310화 추가 업데이트, 340화와 370화의 두 장은 이번 달에 채워 넣겠습니다. 보장 【월】표를 부탁드립니다! 새로운 한 달이 시작되었습니다!) RS