제2823장 한발 먼저

«불편해, 괴롭단 말이야!» 천선은 위소가 딴말을 하며 병기에 대한 이야기를 꺼내지 않자 갑자기 조급해져서 손을 뻗어 붙잡았는데, 붙잡고 나서야 뭔가 이상하다는 걸 느꼈다. 고운 얼굴이 확 붉어지더니 목덜미에서 귓불까지 새빨개졌고, 작은 손은 감전이라도 된 듯 황급히 움츠러들었다. 그녀가 화를 내며 말했다. «당신 파렴치한 짓 하는 거지!»

«나…… 이걸 어떻게 파렴치하다고 할 수 있지?» 위소는 어쩔 수 없다는 듯 쓴웃음을 지었다. «이건 자연스러운 반응이야. 네가 예쁘다는 뜻이고, 나한테 매력이 있다는 뜻이지. 만약 네가 오살지룡처럼 생겼다면 내가 반응을 보이는 게 오히려 이상한 거야.»

«당신이야말로 오살지룡이지!» 천선은 쑥스러웠지만 위소가 자신을 예쁘다고 칭찬해 주는 게 꽤 기분 좋아서 속으로 좀 흐뭇했다. 어느 여자아이가 칭찬을 싫어하겠는가? 더구나 천선은 문파에 있을 때 그런 기회조차 전혀 없었으니……

«허허, 됐어. 함부로 움직이지 마. 금방 괜찮아질 거야. 우리 황릉으로 서로 묶자.» 위소가 말했다.

«그래……» 천선은 등 뒤가 무언가에 받치이고 있어서 좀 불편했지만, 무사히 오살산맥 산꼭대기로 돌아가기 위해서는 모르는 척할 수밖에 없었다. 손을 뻗어 위소가 건네는 황릉을 받아 자기 몸에 한 바퀴 감고는 다시 위소에게 돌려주었다.

위소는 황릉을 받아 역시 몸에 감고는 다시 천선에게 건넸다. 두 사람은 이렇게 여러 번을 반복한 끝에 마침내 두 사람을 단단히 하나로 묶어냈다. 예전에 위소가 빙궁 시련 때 펑샤오샤오를 업고 갔던 것과 제법 비슷했다.

«됐어.» 위소는 밧줄을 매듭지어 풀리지 않을 것을 확인한 뒤 천선에게 말했다. «이제 괜찮아.»

«응, 그럼 도약 준비를 할게. 아직 해야 할 일이 있어?» 천선이 물었다.

«찍찍!» 그때 천뢰저가 땅바닥에 떨어진 오살지룡의 손톱을 가리켰다.

«이게 좋은 거라는 말이야?» 위소는 잠시 멍해졌다. 전에는 이 오살지룡의 손톱이 아무 쓸모도 없다고 생각해서 아무렇게나 옆에 버렸는데, 천뢰저의 모습을 보니 보물인 모양이었다.

«찍찍!» 천뢰저가 고개를 끄덕였다.

«그 말이 틀린 건 아니야. 오살지룡은 온몸이 보물이지.» 천선이 설명했다. «이 손톱은 토속성에 속해서 토계 취련자의 체질을 강화하는 데 아주 좋은 천재지보야. 하지만 나한테는 별 쓸모가 없어.»

«오? 쓸모가 있다면야 가져가야지.» 위소가 천뢰저에게 말했다. «네가 주워서 내 몸에 붙어 있어. 우린 이제 간다!»

«찍찍!» 천뢰저가 재빨리 달려가 입으로 손톱을 물고는 위소의 몸으로 날아올라 네 발로 위소를 꽉 붙잡았다.

«됐어, 이제 올라가자.» 위소가 천선에게 말했다.

천선은 고개를 끄덕이고 깊게 숨을 들이쉰 뒤 위소에게 말했다. «그럼 도약 준비할게. 조심해.»

«응.» 위소는 황릉에 묶여 있어서 천선의 몸을 끌어안지 않아도 괜찮았지만, 아랫도리가 계속 천선을 받치고 있어서 위소도 얼굴이 붉어졌다. 그런데 이런 일은 생각하면 생각할수록 진정하기가 어려워서 위소는 난처해졌고, 애써 생각하지 않으려 할 수밖에 없었다.

천선은 이제 어쩔 수 없었다. 그녀는 심법 구결을 운용하고는 갑자기 힘껏 뛰어올라 절벽을 향해 몸을 날렸다. 그리고 양손바닥을 평평하게 내밀어 힘껏 절벽을 내리쳤다……

위소는 이것이 아마 오행팔괘장, 즉 천선의 최강 초식이라는 걸 알아볼 수 있었다. 위소에게는 몰래 배우고 싶은 마음도 있었지만, 설령 천선에게 물어봐도 그녀가 알려주지 않으리라는 것도 알고 있었다. 마치 천선이 위소에게 왜 자신의 상처를 치료할 수 있는지 묻지 않은 것처럼, 물어도 알려주지 않았을 것이다.

«쾅!»

천선은 이미 아주 힘을 썼지만, 절벽에 남은 것은 다소 얕은 자국뿐이었다. 그래도 천선이 간신히 붙잡을 수는 있어서 떨어지지는 않을 정도였다.

그다음 천선은 힘껏 두 발로 절벽을 찼다. 마찬가지로 절벽에는 얕은 흔적만 남았을 뿐이었지만, 그 덕분에 그녀는 잠시 여기에 매달려 있을 수 있었다.

«위소, 나 이제 못 하겠어. 아까 오살지룡과 싸울 때 체력과 진기를 거의 다 써 버렸어. 방금 뭐 좀 먹어서 좀 나아졌지만, 이 무기를 발동하고 나니 몸속에 체력과 진기가 하나도 없어.» 천선이 다급하게 위소에게 말했다. «오래 버티지 못하겠어. 이 자세가 너무 괴로워. 빨리 내 체력과 진기를 보충해 줘!»

«좋아!» 위소는 지체할 겨를이 없어 서둘러 천강춘우의 심법 구결을 운용했다. 다만 위소의 이 자세로는 발동하기가 좀 힘들었지만, 그래도 끝내 발동에 성공했다. «천강춘우——제오식!»

천강춘우의 제일식은 한 사람에게 진기를 수송할 수 있고, 제이식은 두 사람에게 진기를 전송할 수 있으니, 제오식이라면 다섯 사람에게 진기를 전송할 수 있었다. 지금 위소 곁에는 천선 한 사람뿐이었으므로 제오식을 사용한다는 것은 다섯 몫의 진기를 동시에 천선에게 전송하는 것과 같았다. 이렇게 하면 위소 몸속의 체력과 진기를 비교적 빠르게 천선에게 전달할 수 있었다.

위소의 두 손에서 갑자기 옅은 푸른빛 물안개 같은 진기가 솟아나더니, 위소가 무기를 발동함에 따라 옅은 푸른 진기가 홀연히 위소의 두 손을 떠나 허공에 흩날렸다. 그리고는 봄비처럼 내려 천선의 몸속으로 흘러들어 갔다……

순식간에 천선은 자신의 체력과 진기가 빠르게 회복되는 것을 느꼈다. 얼마 지나지 않아 위소의 체력과 진기가 전부 천선의 몸속으로 들어갔고, 위소는 허약한 사람이 되어 버렸다.

«정말 신기하네!» 천선이 감탄하며 말했다. «이 무기가 이렇게 신기하다니 정말 생각도 못 했어. 내 체력과 진기가 단번에 꽤 충만해졌어. 절정 상태는 아니지만 두 번 더 뛰는 건 문제없겠어!»

«그럼 다행이야.» 위소는 천강춘우 무기를 사용한 뒤에는 다른 건 신경 쓸 필요도 없이 서둘러 옥패 공간으로 들어가 헌원어룡결 제이층을 운용하며 이전에 잃은 체력과 진기를 회복하기 시작했다.

천선은 잠시 쉰 뒤 다시 한 번 힘껏 뛰어올라 비교적 높은 곳으로 올라갔고, 다시 오행팔괘장을 발동했다. 이런 식으로 계속되었다……

오살산맥 뒤편, 오살만황의 땅.

장내포는 운이 좋았다. 그가 전송된 장소는 안전지대에 가장 가까운 곳이었다.

현단문이 일부러 그런 것인지, 아니면 그가 운이 좋았던 것인지 알 수 없었지만, 어쨌든 장내포는 손쉽게 안전지대를 찾아냈고, 그곳에 숨어 토끼를 기다리는 사냥꾼처럼 때를 기다리고 있었다! RS