제2680장 나 왔어

그럴 만도 한 것이, 우응은 지금 혼수상태로 침대에 누워 움직이지 않고 있으니 약효가 정상인보다 늦게 발현되는 것도 당연한 일이었다. 조기병은 조바심이 났지만 서두를 수 없다는 것도 알아, 어쩔 수 없이 말했다. »주백!«

»병소, 무슨 일입니까?« 주백은 줄곧 안쪽 방 문가에 서 있다가 조기병의 부름을 듣자 곧바로 문을 밀고 안으로 들어왔다.

»주백, 아직 약효가 발현되지 않았으니 나는 별일 없다. 잠시 나와 이야기나 나누자!« 조기병이 말했다.

»알겠습니다……« 주백은 침대 위의 우응을 힐끗 보며 마음속으로 살짝 안도한 뒤 말했다. »병소, 좋은 말이 있지 않습니까. 좋은 밥은 늦게 나와도 좋다고. 확실하게 하려거든 우응의 약효가 완전히 발현된 뒤에 손을 쓰셔도 늦지 않습니다. 그렇지 않으면 아무리 녹화를 한다 해도 그럴듯하게 보이지 않을 겁니다.«

»그건 나도 안다.« 조기병이 고개를 끄덕이며 말했다. »그래서 자네를 불러 이야기 상대를 하라 한 거야.«

»아, 맞다, 병소. 이 약이 비록 최음제라지만, 만약 우응이 저항하면 어쩝니까? 아시다시피 의지가 굳은 사람은 좀처럼 굴하지 않습니다. 그녀가 죽기 살기로 저항하면 어쩌시렵니까?« 주백이 말꼬리를 잡아 조기병을 겁주기 시작했다. 계획을 미루게 하려는 것이었다. »그러니 제 생각에는, 이 약이 효과를 발휘해 우응이 스스로 애원할 때 나서시는 게 약효를 백퍼센트 끌어내는 길입니다!«

»그건 문제될 게 없으니 걱정 말게. 내 말 들어보게. 약왕의 이 약은 대단해서, 먹으면 온몸이 반쯤 몽롱한 환상 상태에 빠지지. 그녀가 보는 것은 현실이 아니야. 잠시 허환의 세계에 들어가서 나를 그녀가 마음에 두는 남자의 모습으로 환상하게 되는 거지. 그러면 아주 자연스럽고 순순히, 마치 스스로 청하는 것처럼 행동할 테니 어떤 허점도 없어!« 조기병이 말했다. »일이 끝난 뒤에 그녀가 뭔가 이상하다는 걸 알아차린다 해도, 우리 손에 녹화가 있으니 그녀가 먼저 달려든 거라고 우기면 은장우가 집안도 어쩔 수 없이 인정할 수밖에 없지!«

»그렇군요, 이 약이 그렇게나 대단합니까!« 주백이 감탄했다.

»그럼, 어지간히 대단하지. 누가 만든 약인데.« 조기병이 득의양양하게 말했다.

시간이 한 분 한 초 흘러갈수록 우응의 얼굴빛이 점차 붉게 물들기 시작했다. 약효가 발현되기 전의 징조였다. 아까 주백이 위소에게 전화를 건 뒤로 벌써 삼십 분이 지났다. 주백은 마음이 조마조마했다. 약효가 곧 발현되어 조기병이 창을 들고 나서려 하는데도 위소는 아직 나타나지 않았다. 어쩔 수 없이 주백이 직접 나서야 할 판이었다.

실은 위소는 이미 지우시 부근까지 와서 이쪽으로 달려오고 있었다. 풍뢰자전수의 속도는 이미 대단히 빨랐고, 위소는 잠시도 쉬지 않았다. »샤오펑, 힘내라, 거의 다 왔어!«

»크르릉—« 풍뢰자전수가 승리에 찬 낮은 울음소리를 내더니, 속도가 오히려 조금 더 빨라졌다. 위소는 그것이 곧 결승점에 닿는다는 걸 느껴 폭발한 것 같다고 짐작했다.

호텔 방 안에서 우응의 숨결이 급해지기 시작했다. 온몸이 혼수상태에서 깨어나고, 눈빛이 몽롱해지고, 정교한 얼굴이 삶은 게 껍질처럼 새빨개졌다. 괴이한 욕망이 그녀도 모르게 신음을 흘리게 했다……

우응은 다소 부끄러웠다. 자신에게 무슨 일이 일어난 건지 알 수 없었다. 기억하기로는 사촌 오빠 우산과 산책하며 이야기하고 있었는데, 그다음 순간엔 아무것도 몰랐고, 눈 깜짝할 사이에 낯선 곳에 와 있었다.

우응도 적지 않은 나이였으니 이런 느낌이 무엇을 뜻하는지 당연히 알았다. 그녀도 가끔 몽정을 꾸었는데, 지금의 느낌은 그 꿈속과 비슷했다……

우응의 이러한 모습에 조기병은 단번에 크게 기뻐하며, 깊게 숨을 들이쉬고는 고개를 돌려 주백에게 말했다. »주백, 나가서 문을 지키게. 아무도 들여보내지 말고!«

»알겠습니다……« 주백은 겉으로는 아무 일 없는 듯 대답했지만, 속으로는 조바심이 이만저만이 아니었다. 위소가 오지 않았으니 그가 직접 나설 준비를 해야 했다!

주백은 문가로 물러나 위소를 조금 더 기다리기로 했다. 그러나 이쪽으로 조기병도 계속 주시하고 있었다. 만약 조기병이 움직이면 그는 즉시 달려가 조기병을 때려 기절시킬 작정이었다. 다만 아직은 시간이 조금 남아 있었다.

우응 몸속의 약효는 이제 막 발현되기 시작한 터라, 조기병이 실제로 나설 때까지는 몇 분의 시간을 더 벌 수 있었다.

사실 조기병도 우응이 먼저 자신을 부르기를 기다리고 있었다. 연극이면 대본을 다 갖춰야 하는 법, 마음속으로는 목말라 견딜 수 없더라도 이 짧은 시간쯤은 기다릴 수 있었다.

우응은 몽롱한 정신으로 희미하게 방 안에 누군가 들어온 것을 느꼈다. 그녀는 고개를 돌려 조기병을 바라보았다.

그녀의 눈에는 조기병이 조기병이 아니었다. 위소의 모습으로 환상되어 있었다. 물론 이것은 약이 가져다준 효과였다!

위소를 보자 우응은 마음이 기뻤다. 여기서 위소를 보게 되다니, 자신이 꿈을 꾸고 있는 걸까? 우응은 좀 비현실적이라 여겼다. 방금 전까지 집에 있었는데, 어쩌다 몽롱한 사이에 위소를 보게 된 걸까?

그러니 이 모든 것은 꿈으로밖에 설명할 수 없었다. 낮에 생각한 것이 밤에 꿈으로 나타난다더니, 위소가 너무 그리워 꿈속에서 그를 본 모양이었다.

그러나 꿈속이라도 우응은 이 기회를 놓치고 싶지 않았다. 현실에서 위소를 볼 수 없으니 꿈에서라도 그와 만나야 했다. 꿈이라 여겼기에 우응은 수줍음마저 잊었다. 어차피 이런 몽정은 처음도 아니었고, 전에도 이미 위소와 어느 정도 일이 있었지 않은가.

»이리 와……« 우응은 일어나 위소를 맞으려 했지만 몸이 다소 무거운 듯해 그에게 손짓만 했다.

»헤헤, 미인아, 내가 왔어!« 조기병은 우응이 먼저 자신을 부르자 입이 귀에 걸릴 듯 웃었다. 약효가 정말 대단하구나, 돌아가면 약왕을 제대로 칭찬해야겠어!

문가의 주백은 가슴이 철렁했다. 그의 손은 이미 문에 얹혀 있었다. 만약 조기병이 정말로 우응에게 손을 대면 그는 뛰어들 작정이었다!

»……이리 와……« 위소가 거기서 멍하니 웃기만 하고 오지 않자 우응은 조급해져 애교 섞인 투정을 부렸다. »거기서 뭐 해? 빨리 와, 나…… 나 너 보고 싶었단 말이야……«

»헤헤, 간다, 간다!« 조기병은 더는 유혹을 견디지 못하고 우응을 향해 달려들었다.

»위소, 천천히……« 우응은 위소가 그리 조급한 꼴을 보자 저도 모르게 웃음이 났다. 그러나 마음속으로는 언짢지 않았고, 오히려 자신의 매력이 기뻤다.