제2606장 최면술
«신옌, 무슨 일 있어?» 웨이자오가 왕신옌의 전화를 받았다. 중요한 일이 아니라면 왕신옌이 먼저 웨이자오에게 전화를 걸 리 없었다. 그녀는 늘 조금 쑥스러워하며 속을 잘 드러내지 않는 편이었다.
«웨이자오, 큰일 났어. 징징이 납치됐어!» 왕신옌이 다급하게 말했다. «검은색 렉서스 오프로드 차였어. 뒷번호판은 달려 있지 않았고, 앞번호판은 제대로 보지 못했어……»
«뭐? 징징이 납치됐다고?» 웨이자오는 잠시 멍해졌다. 한징이에게 자료를 보내 달라고 할 참이었는데, 설마 한징이가 납치되다니! 어쩌자고 또 납치란 말인가? 설마 또 안젠원 짓인가?
그 생각이 미치자 웨이자오는 울컥 화가 치밀었지만, 그래도 달래듯 말했다. «신옌, 우선 너무 조급해하지 마. 지금 어디야? 내가 바로 갈게!»
«교실에서 식당으로 가는 길, 그 지나는 화단 근처야!» 왕신옌이 말했다.
«화단? 알았어!» 웨이자오는 눈살을 찌푸렸다. 교학동에서 식당으로 가는 길은 두 갈래였다. 하나는 제대로 된 길이라 사람이 많았고, 왕신옌과 한징이가 걷던 쪽은 좁은 길이었다. 이 길은 형편없이 울퉁불퉁하고 곳곳이 꺼져 있었지만, 지금은 겨울이라 공사하기 어려워 이듬해 봄이 되어야 손볼 수 있었다. 그래서 낮에는 사람이 드물고, 밤이 되어야 연인들이 데이트하러 오는 정도였는데, 겨울이 되니 연인들마저 뜸해진 터였다.
하지만 이 구간은 오프로드 차만이 올라올 수 있었다. 보아하니 납치범들도 준비가 되어 있었던 모양이다. 다만 이는 웨이자오의 오해였다. 샤오이와 샤오스싱은 외지에서赶来 오느라 산길을 많이 달렸기에 오프로드 차가 편했을 뿐, 한징이를 납치하려고 일부러 그런 차를 고른 것은 아니었다!
«웨이자오, 무슨 일이야?» 바이링터우는 납치라는 말을 듣고 있다가 웨이자오가 전화를 끊자마자 다급히 물었다.
«한징이가 납치됐어요. 제가 먼저 처리하러 가겠습니다. 바이 선생님, 일이 끝나면 자료를 드릴게요.» 웨이자오가 빠르게 말했다.
«그래, 자료는 급하지 않으니 사람부터 구하는 게 먼저다. 도움이 필요하나?» 바이링터우 역시 표정을 굳히고 물었다.
«당장은 괜찮습니다. 필요하면 다시 연락드릴게요!» 웨이자오가 말했다.
«좋다, 그럼 언제든 연락해라.» 바이링터우가 고개를 끄덕였다.
웨이자오는 재빨리 바이링터우의 사무실을 뛰쳐나왔고, 걸으면서 안젠원의 휴대전화를 눌렀다!
그 시각, 안젠원은 화랑방 북방 분타의 분타주와 장로들과 함께 관대부 제약을 어떻게 칠 것인가를 논의하고 있었는데, 마침 웨이자오의 전화가 걸려 왔다! 안젠원은 휴대전화의 발신자 표시를 보고 깜짝 놀랐다!
웨이자오라고? 설마 우리 쪽 계획을 이미 알아챈 건가? 그럴 리가 없지. 우리는 이제 막 논의를 시작했을 뿐 아직 행동에 옮기지도 않았는데, 웨이자오가 어떻게 알았단 말인가?
그래서 안젠원은 얼른 입을 다물라는 손짓을 하며 말했다. «웨이자오 전화야.»
분타주와 장로들도 얼굴색이 변했다. 분타주가 말했다. «받아라. 무슨 일인지 물어보고 나서 이야기하자.»
안젠원이 고개를 끄덕이고 전화를 받았다. «웨이자오 영두님, 무슨 일입니까? 어쩜 이렇게 한가하셔서 갑자기 전화를 다 하시고요?»
«안젠원, 너랑 실없는 소리 할 시간 없어. 한 가지만 묻겠다. 너 또 납치질 시작했지?» 웨이자오가 물었다.
«납치요?» 안젠원은 잠시 멍해졌다가 동시에 마음이 놓였다. «아닙니다. 저는 납치 같은 일은 오래전에 그만뒀습니다. 지금 하는 건 정당한 사업이고, 도박장을 운영하고 있습니다!»
도박장 운영을 안젠원 입에서 정당한 사업이라니, 웨이자오로서는 어이가 없었지만, 안젠원이 전에 벌이던 일들에 비하면 그래도 가장 건전한 편이었다.
«정말 아니지?» 웨이자오가 물었다. «내 친구가 방금 납치됐어! 그것도 학교 안에서!»
«아닙니다, 웨이자오 영두님. 저라는 사람을 아시지 않습니까? 설령 납치를 한다 해도 영두님 곁의 사람은 건드리지 않습니다. 저 아직 죽고 싶지 않거든요!» 안젠원이 쓴웃음을 지었다. «영두님은 천계 고수를 단숨에 제압하시는 분입니다. 우리 화랑방 분타 장로 몇 명이 나가도 상대가 안 됩니다. 그깟 몸값 몇 푼 때문에 영두님을 건드려서 뭐 하겠습니까?»
«됐다, 네 말이 사실이라고 치지.» 웨이자오는 안젠원의 말투로 판단하건대 이 일은 정말 그와 무관한 듯했다. 그의 말이 맞았다. 그깟 몸값 몇 푼 때문에 웨이자오를 건드릴 이유가 없었다. 훨씬 거대한 이익이라면 몰라도 위험을 무릅쓸 만한 이유가 없었다.
그런데 안젠원이 한 게 아니라면, 대체 누구란 말인가? 웨이자오는 우선 왕신옌을 찾아가 보기로 했다……
샤오이는 알고 싶던 것을 알아냈으니, 이제 하려는 일은 쑨징옌을 시켜 웨이자오를 유인해 낸 뒤, 그를 곧바로 처리하고 돌아가 보고하는 것뿐이었다. 할 말은 쑨징옌이 다 했고, 샤오이는 웨이자오가 더 많은 것을 말해 줄 수 있다고 보지 않았다. 시간을 낭비하느니 차라리 웨이자오를 단번에 처리하는 편이 나았다.
그렇지 않으면 곤란해질 판이었다. 샤오스싱은 이미 바이링터우의 제자 하나를 잡아 두었는데, 자신까지 또 하나를 잡았다가 바이링터우가 찾아오면 처리하기 곤란해질 터였다! 바이링터우는 자신과 샤오스싱을 아는 사람이었다. 그때 가서 현진 노조가 저지른 일을 알게 된다면 분명 크게 분노할 것이고, 자칫하면 전승자가 운계도를 여는 대계에 지장이 생길 테니 그건 곤란했다!
그래서 샤오이는 웨이자오를 곧바로 처리하기로 마음먹었다. 그러면 바이링터우는 분명 크게 당황해 웨이자오 일을 처리하느라 한동안 발이 묶일 테고, 이쪽에서는 한징이를 캐묻는 일도 끝난 상태였다. 그런 다음 자신과 샤오스싱은 전과를 챙겨 조용히 둥하이시를 떠나면 그만이었다. 두말할 것 없이, 그의 속셈은 참으로 교묘했다!
«됐다, 이제 가봐도 된다. 네 방은 우리가 차지했으니, 우리는 다른 일을 좀 해야 한다.» 샤오이가 다시 강철 구슬 하나를 튕기자, 쑨징옌의 다리에도 감각이 돌아와 자유롭게 움직일 수 있게 되었다.
«이렇게…… 보내주는 거야?» 쑨징옌은 다소 의아했다. 샤오이가 이렇게 쉽게 자신을 놓아줄 거라고는 좀처럼 믿기지 않았다! 하지만 그도 무리는 아니었다. 앞서 그녀는 계속 최면에 걸린 상태였으니 자기가 무슨 말을 했는지 몰랐고, 이제 정신을 차리자 샤오이가 그를 보내주는 것이었다.
«할 말은 다 했고, 동굴 지도도 내가 손에 넣었는데, 너를 남겨두면 식량 낭비지.» 샤오이가 손에 든 우룽하오터 산맥 지도를 가리키며 담담하게 말했다. 그가 이렇게 말한 것도 쑨징옌에게 자신이 진심으로 놓아주려는 것임을 믿게 하기 위해서였다!
쑨징옌을 시켜 웨이자오를 유인해 오게 하는 것이, 자신이 직접 둥하이 공정대학에 가서 웨이자오를 기다렸다가 찾는 것보다 훨씬 수월했다.