제2475장 소서의 계획

«그 정도면 충분할 거야. 이번에 가는 사람들은 모두 산수들이고, 숨겨진 가문이나 작은 문파의 식객이나 문인, 혹은 객경 장로들도 있지. 이런 사람들의 안목 수준은 그리 높지 않아. 수령이 가져가는 이것들만 해도 꽤 좋은 물건으로 통할 거야.» 한소호이 잠시 생각하더니 말했다. «그래도 만일을 대비해서 수령은 특별히 가치 있는 물건을 한두 개 준비해 두는 게 좋을 거야. 쓸 때가 있을지도 모르니까.»

«특별히 가치 있는 물건?» 위소는 눈살을 찌푸렸다. 그에게 무슨 특별히 가치 있는 물건이 있겠는가? 그는 숨겨진 가문이나 문파의 제자도 아니고, 남들 같은 저력도 없었으므로, 위소는 한동안 정말로 떠오르는 것이 없었다.

«사실 그건 딱 잘라 말하기 어려워. 어떤 사람은 이것을 원하고, 어떤 사람은 저것을 원하니까. 나도 좋은 물건을 좀 가져가지만, 수령에게 도움이 될지 어떨지는 모르겠어.» 한소호의 말도 사실이었다. 사람마다 취향이 다르니, 네 눈에 좋은 물건이라도 상대 취련자에게 쓸모가 없다면, 그 사람이 너와 교환할 리가 없었다.

«좋아, 준비해 볼게.» 위소가 고개를 끄덕였다.

왕심연과 백위탁 등과 작별 인사를 나누고, 위소는 차를 몰고 한정의와 함께 학상 아파트 단지의 별장으로 돌아왔다. 차를 막 세워두었을 때, 위소는 별장 마당에 두 개의 아리따운 모습이 있는 것을 보았다!

«요요, 소서, 너희들 어떻게 여기에 있어?» 위소가 차에서 내리며 물었다.

«눈이 왔잖아. 소서가 나와서 눈사람을 만들자고 했어.» 고몽요는 위소가 돌아온 것을 보고 얼굴에 옅은 미소를 띠었다. «돌아왔구나?»

«응, 돌아왔어.» 위소가 고개를 끄덕이며 막 말을 하려는데, 눈덩이 하나가 날아왔다. 위소는 고개를 살짝 피해 그것을 모면하고는 쓴웃음을 지었다. «소서, 너 아직도 암기 습격 놀이를 하고 있냐?»

«아이, 정말 재미없네. 화살패 오빠, 좀 피하지 좀 마. 너무 성취감이 없잖아.» 심우서는 본래 위소의 머리에 눈덩이를 맞힐 생각이었는데, 위소의 반응이 그렇게 빠를 줄은 몰랐다.

«그럼 내가 여기 서 있을 테니까, 다시 쏴 볼래?» 위소가 웃으며 말했다.

«됐어…… 화살패 오빠, 어서 우리 눈사람 만드는 것 좀 도와줘!» 심우서는 몸을 굽히고 다시 힘껏 마당 구석부터 눈을 쓸기 시작했다.

«예전에 네가 오기 전에는, 해마다 겨울에 눈이 오면 나랑 소서가 마당에서 눈사람을 만들었어.» 고몽요가 웃으며 설명했다. «마당 밖은 관리 회사 사람들이 눈을 치우지만, 마당 안의 눈은 집에서 직접 치워야 하거든. 그래서 나랑 소서가 눈사람을 만들었어.»

위소는 다소 감회에 젖어 고개를 끄덕였다. 어느새 그가 고몽요, 심우서와 함께 지낸 지 거의 일 년이 되었다. 벌써 연말이었고, 그가 막 왔을 때는 이제 막 봄이 시작될 무렵이었다.

«정정아, 너도 같이 할래?» 심우서가 잠시 망설이다가 한정의에게 초대의 말을 건넸다.

«좋아.» 한정의가 흔쾌히 응낙했다.

그래서 네 사람은 마당에서 눈사람을 만들기 시작했다. 본래 마당에 눈도 많지 않았기에, 네 사람은 금방 완성했다. 세 사람이 함께 별장 안으로 들어갔고, 위소는 밥을 지으러 갔으며, 고몽요와 심우서와 한정의는 거실에서 이야기를 나누었다.

한정의를 끌어들이는 것은 심우서가 즉석에서 떠올린 생각이었다. 왕심연 쪽에는 무언가 말할 수 없는 사정이 있는 듯했다. 심우서는 그녀가 위소를 좋아한다는 것을 알 수 있었지만, 정작 위소를 거절했고, 전화에서도 고몽요에게 진실을 말하지 않았다.

누구에게나 저마다의 비밀이 있다. 평소 매우 입이 가벼웠던 심우서였지만, 이번에는 이상하게도 더 캐묻지 않았다. 그녀 역시 왕심연과 마찬가지로 말할 수 없는 비밀을 품고 있었기 때문이다. 그녀도 마음속으로 위소를 좋아했고, 계속 이 별장에 살고 싶었지만, 언젠가는 이 모든 것이 더 이상 자신의 것이 아닐 날이 오리라는 것을 알고 있었다.

숨겨진 우가의 실력은, 솔직히 말하면 예전에는 위소 앞에서 높은 산 같은 존재였다. 그러나 지금은 위소가 은세가문 회담 이후 보여준 실력으로, 어렴풋이 숨겨진 우가와 맞설 기세가 있었다. 특히 지금 위소가 지계 중기 정상에 돌파한 뒤로는, 우가도 위소를 건드리려면 한 번쯤 생각해 봐야 했다.

이런 기세 속에서 심우서는 위소에게 부탁해 자신의 부모를 구해 달라고 한다면 그리 어려운 일이 아니라는 것을 알고 있었다. 적어도 우가는 아직 위소와 공공연히 적대하고 싶어 하지 않았다. 그들이 위소에게 고수를 보내 암살하지 않고, 자신에게 독을 먹여 암살하도록 한 방식에서 그것을 알 수 있었다. 그들은 위소와 정면 충돌을 일으키고 싶어 하지 않았고, 적어도 그 충돌에서 승산이 크지 않다고 보는 것이었다!

그러니 만약 위소가 심우서의 부모를 요구했다가 성사되지 않는다면, 위소와 숨겨진 우가는 완전히 얼굴을 붉히게 될 터였다. 숨겨진 우가가 그저 숨겨진 우가일 뿐이라면 그나마 다행이지만, 심우서는 어렴풋이 숨겨진 우가 뒤에 거대한 배경이 있다는 것을 알고 있었다!

심우서가 어렸을 때, 우노인은 한번 말을 흘린 적이 있었다. 자신의 배경은 상고 문파조차 안중에 두지 않는다고. 그것은 대체 얼마나 거대한 존재인가?

그래서 심우서는 자신의 고민과 고통을 마음속에 묻어둘 수밖에 없었다! 위소의 실력이 어느 정도인지 그녀가 가장 잘 알았다. 심우서는 겉보기엔 사고뭉치처럼 보이고 자주 위소에게 말썽을 부리지만, 사실 그녀는 결코 감당할 수 없는 사람들을 건드린 적이 없었다.

이것이 또한 그녀의 영리한 점이었다. 건드려서는 안 될 사람에게는, 억울함을 참더라도 위소에게 말썽을 가져다주어서는 안 되었다! 지금의 위소는 숨겨진 가문 하나 삼킬 실력조차 없는데, 상고 문파는 말할 것도 없었다!

설령 위소가 상고 문파 사람들과 어깨를 나란히 할 수 있다 해도, 숨겨진 우가 뒤의 배경과 맞설 수 있을지는 장담할 수 없었다. 그래서 심우서는 묵묵히 견디며, 최선을 다해 처신하고, 위소 곁에서 하루하루 그럭저럭 살아가는 길을 택할 수밖에 없었다. 따뜻한 하루는 하루뿐, 어쩌면 어느 날 그런 따뜻함이 그녀에게서 멀어질지도 모르는 일이었다.

그녀가 한정의를 끌어들인 것도, 사실은 자신을 대체하라는 뜻이 있었다.

앞서 심우서가 왕심연을 택한 것은, 왕심연이 별다른 속셈이 없는 사람이었기 때문이었다. 그녀가 별장에 들어와 살더라도 고몽요와 총애를 다투지 않을 것이고, 내부의 전쟁을 일으키지 않을 터였다. 그러나 한정의는 심우서가 끝내 속을 알 수 없었다.

이 여자아이는 겉보기엔 매우 귀엽고 사랑스러워 보이지만, 사실 심우서는 전혀 그렇지 않다고 생각했다! 자신이 천재 서라면, 그녀는 귀재 정이었다! 과학 연단 같은 것은 보통 사람이 생각해 낼 수 있는 것이 아니었다!

그래서 심우서는 한정의의 겉으로 보이는 귀엽고 사랑스러운 모습 아래에, 자신과 비슷한 지능을 지닌 여자아이가 숨어 있고, 속셈이 자신 못지않을지도 모른다고 여겼다. 그런 사람이 고몽요와 사이가 좋다면, 고몽요를 감싸주고, 심지어 그녀의 자잘한 말썽을 해결해 줄 수도 있을 터였다.

그러나 만약 고몽요와 총애를 다투려 한다면, 고몽요는 정말로 상대가 되지 못할 것이다!