제2407장 기묘한 대답

»응, 그래도 정정이는 분명히 열심히 연구해서 삼품 단화를 응축하는 방식을 좀 더 간소화해 볼 거야. 단화의 화세와 온도를 바꿀 수 있는지 한번 보자고.« 한정의가 말했다.

»지금은 우선 몸속 진기를 회복한 다음에, 이품 단약을 대량으로 응축해 보자. 실제로 성공할 수 있는지 보는 거야.« 위소가 말했다.

»좋아.« 한정의가 고개를 끄덕였다.

위소와 한정의는 이미 아주 친숙해서 사양할 것도 없이 곧장 한정의의 손을 잡고 그녀의 맥을 짚은 뒤, 헌원어룡결 제이층을 운행하여 먼저 그녀 몸속에서 소모된 진기를 보충하기 시작했다…… 위소의 별장 이층, 고몽요와 심우서 두 사람은 침대에 나뒹굴며 위소와 왕심연의 미래 대계를 연구하고 있었다.

»오늘 왕심연이 떠난 게 대체 무슨 뜻일까?« 고몽요는 이리저리 생각해 봐도 왕심연이 도대체 왜 위소를 거절했는지 이해할 수 없었다. 그녀와 위소의 관계는 그렇게 좋지 않았던가? 고몽요는 발로 옆에 있는 소서를 툭 건드렸다. »야, 너 만능서 아니야? 어찌 된 영문인지 말해 봐.«

»아마 심연 언니가 밀당을 하는 걸 수도 있지?« 심우서가 잠시 생각하더니 말했다.

»밀당? 그럴 리가?« 고몽요는 눈썹을 찌푸리며 그 의견을 부정했다. »건설적인 의견 좀 내놓을 수 없어?«

»오, 그럼 요요 언니는 왜 화살표 오빠랑 함께하지 않는 거야?« 심우서가 물었다.

»나는 왜냐하면…… 야, 지금은 왕심연 문제를 얘기하는 거야, 나랑 무슨 상관이야?« 고몽요는 자신이 하마터면 또 심우서의 함정에 빠질 뻔한 것을 알아챘다.

»사실 소서가 생각하기에, 심연 언니도 요요 언니랑 똑같이 그냥 좀 부끄러운 거 같아. 아니면 좀 너무 갑작스럽다고 느낀 거거나?« 심우서가 말했다. »이 몇 가지 이유밖에 없어! 요요 언니처럼 말이야, 언니도 화살표 오빠를 좋아하잖아. 그런데 지금까지 끌어온 것 아니야……«

»콜록콜록…… 소서, 대상 좀 바꾸면 안 될까?« 고몽요가 그녀를 노려보았다.

»그래, 사실 가장 간단한 방법은 요요 언니가 심연 언니한테 전화 한 통만 하면 되잖아, 그러면 알 수 있지 않아? 우리가 여기서 수수께끼 맞히는 것보다 낫겠지?« 심우서가 말했다.

»그건 좋은 생각이네.« 고몽요는 고개를 끄덕이고는 결심하면 곧 행동하는 성격답게 휴대폰을 집어 왕심연에게 전화를 걸었다.

왕심연은 그 빌어먹을 엄마의 전화를 끊은 뒤로 줄곧 혼자 우울하게 휴대폰을 쥔 채 기숙사 침대에 앉아 있었다. 책도 눈에 들어오지 않고 태블릿 컴퓨터도 하고 싶지 않았으며, 마음은 몹시 무거웠다. 전화벨이 울리자 그제야 왕심연은 깜짝 놀랐다.

휴대폰의 발신자 표시를 보고 왕심연은 망설였다. 받을까, 말까? 지금 고몽요가 전화를 걸어온 것은 분명히 앞서 위소가 고백했을 때 자신이 아무 응답도 하지 않은 일을 묻기 위해서일 터였다. 그런데 자신은 어떻게 설명해야 하지?

진상을 말하는 것은 불가능했다. 왕심연은 위소의 성격을 알고 있었다. 진상을 말한다면 위소에게 주는 압박이 너무나 클 것이었다! 그녀는 위소가 풍소소를 위해 매일 한정의와 함께 단약을 연구하고 있으며, 그가 이렇게 필사적으로 취련하고 승급하는 것도 실은 풍소소를 위해서라는 것을 알고 있었다!

풍소소 한 사람만으로도 이미 위소의 어깨에 산처럼 무거운 압박이 내려앉았는데, 거기에 자신까지 더해진다면 그가 숨을 쉴 틈이라도 있겠는가?

빙궁 일은 사실 그나마 말하기 쉬웠다. 위소가 그녀들이 필요로 하는 빙심옥골단을 연제할 수 있든 없든, 빙궁은 결코 위소의 적이 될 수 없었다! 그러나 현단문은 달랐다. 자신이 사실대로 말한다면 위소는 어떻게 맞서야 한단 말인가?

왕심연은 위소가 이런 일들로 고민하게 하고 싶지 않았다!

잠시 망설이다 왕심연은 통화 버튼을 눌러 전화를 받았다. »요요……«

»심연아, 너 오늘…… 너 위소가 싫은 거야?« 고몽요는 어떻게 말해야 할지 몰라 그냥 단도직입적으로 물었다.

»나…… 요요, 나 약혼자가 있어. 그래서 위소랑 함께할 수 없어.« 왕심연은 이를 악물고 마음을 굳혀 말했다.

»약혼자? 강조룡 말이야?« 고몽요도 왕심연과 강가의 일을 알고 있었다. 그러나 고몽요가 보기에 강가는 이미 지나간 옛날이 되었고, 심지어 소가의 뒤배경인 숨은 피가(皮家)마저 지금은 위소의 졸개가 되었는데, 왕심연에게 무슨 못 할 일이 있단 말인가?

»응…… 부모의 명령과 중매쟁이의 말은 지켜야 하니까.« 왕심연이 말했다.

»그럼 너 강조룡한테 시집갈 거야?« 고몽요는 왕심연의 말을 듣고 좀 이상했다. »너는 그렇게 고집 센 사람처럼 안 보이는데?«

»부모님을 곤란하게 하고 싶지 않아. 그리고 이 일은 내가 승낙한 것이기도 하고…… 요요, 나 좀 몰아붙이지 마, 부탁이야……« 왕심연이 쓴웃음을 지으며 말했다.

»이…… 너……« 고몽요는 왕심연의 말에 눈이 휘둥그레졌다! 그녀도 앞서는 왕심연이 갑자기 떠난 것이 부끄러워서, 일이 너무 갑작스러워서 그런 줄 알았다. 그러나 지금 보니 전혀 그런 게 아니었다. 왕심연에게는 다른 말 못 할 사정이 있는 것이었다!

»요요, 내가 말했잖아. 나랑 위소는 그냥 좋은 친구일 뿐이야, 정말이야……« 왕심연이 이 말을 할 때 마음은 피를 흘리고 있었다. 그녀는 이제 자신의 마음을 아주 확실히 알 수 있었다! 그녀는 위소를 좋아했고, 그와 함께 있는 것을 좋아했다!

바로 오늘, 위소가 고백했을 때 왕심연은 하마터면 승낙할 뻔했다! 별장을 나선 뒤에도 왕심연의 마음속에서는 몇 번이나 돌아가서 위소의 고백을 받아들이고 싶은 충동이 일었다! 그러나 엄마의 마지막 전화가 걸려오면서 왕심연의 가슴속 그 설렘을 꺼뜨려 버렸다.

»그런데 보아하니 위소는 취련할 때 네가 많이 필요한 것 같던데……« 고몽요는 좀 분해했다. 그녀는 왕심연이 정말로 위소를 좋아하지 않는다고 믿지 않았다! 여자의 직감으로 고몽요는 여러모로 왕심연의 마음을 느낄 수 있었는데, 왜인지 왕심연은 끝까지 인정하지 않았다.

»대학 기간에는…… 나 결혼 안 할 거야……« 왕심연이 잠시 망설이다 말했다. »이 기간 동안 나랑 위소, 좋은 친구로 지내면 안 될까?«

»좋은 친구……« 고몽요는 쓴웃음을 지으며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »그럼 마지막으로 한 가지만 물을게. 너 위소를 좋아하니, 좋아하지 않니?«

»나…… 내 휴대폰 배터리가 다 됐어……« 왕심연은 그렇게 말하고는 재빨리 전화를 끊고 휴대폰을 껐다. 마음과 다른 말을 하라고 하면 그녀는 차마 할 수 없었다! 위소를 좋아하지 않는다고? 그건 자기 자신을 속이는 것이었다. 그래서 왕심연은 회피를 택했다.

»……« 고몽요는 휴대폰을 든 채 말문이 막혔다. 왕심연이 마지막에 이런 말을 내놓을 줄은 몰랐다!

이 결과는 결과가 없는 것이나 마찬가지여서, 그녀의 질문은 헛수고가 되었다.

»일이 비정상이면 반드시 요괴가 있는 법이지!« 고몽요가 전화를 걸 때 스피커폰을 켜 두었기에 심우서는 옆에서 똑똑히 들을 수 있었다.