제2402장 위소의 경고

»오?« 위소가 살짝 놀랐다. 그는 막 돌아온 참이라 이런 세부 사항들을 물어볼 겨를이 없었지만, 지금 구릉산의 말을 듣고 보니 정말로 이 두 사건이 꽤 비슷하다는 생각이 들었다. 그리고 위소는 무의식적으로 한 사람을 떠올렸다!

은세가문 정상회담에서 보고 들은 것들이 떠올랐다. 이 납치범, 그리고 그 가짜 위소는 안명월이 데려간 그 몇 명의 참가자들과 비슷하지 않은가? 어쩐지 처음에 위소가 어딘가 낯익다고 느꼈던 것도 무리가 아니었다. 그때 이표한이 데려온 사람들 역시 이런 유형이었다.

»화랑방 사람들이 한 짓일 겁니다.« 위소는 판단에 따라 가장 먼저 화랑방을 떠올렸다.

»화랑방?「 구릉산이 눈살을 찌푸렸다. 그녀 역시 화랑방의 이름을 당연히 들어 본 적이 있었다. 화랑방은 상고문파에 못지않은 거대한 조직이었다. 비록 방파 성격의 조직이긴 했지만, 악명이 자자한 것 말고는 실질적인 범죄 증거가 전혀 없어 경찰로서도 어찌할 도리가 없었다!

더욱 중요한 것은 화랑방의 취련자 수가 상고문파와 맞설 만큼 많다는 점이었다. 보통 사람이 감히 손을 댈 수 있는 상대가 아니었다.

»저도 추측일 뿐입니다.« 위소가 말했다. »하지만 안건문이 꾸민 일일 가능성이 높습니다. 물론 이 일의 최종 결말에서 당신이 잡은 사람은 화랑방이 내놓은 희생양에 불과할지도 모릅니다. 너무 큰 희망은 품지 마세요.«

»조사할 방향이라도 생겼으니 다행이네요.« 구릉산이 한숨을 내쉬었다. 위소가 하는 말을 그녀가 모를 리 없었다. 만약 이 일이 정말 화랑방이 저지른 것이라면, 화랑방은 분명 증거를 남기지 않았을 터였다. 앞서 체포된 가짜 위소만 봐도 알 수 있었다.

»시간 되실 때 제 별장에 한 번 오세요. 소취기단을 드리죠. 복용하시면 지계 초기로 승급하실 수 있습니다. 평소 업무에도 도움이 될 겁니다.« 위소가 말했다. »동해시는 송산시와 다릅니다. 여기 취련자들의 수준이 송산시보다 확실히 높아요.«

»네, 이쪽 일 처리하고 나서 가지러 갈게요.« 구릉산이 말했다. »고마워요……«

»허, 저한테 고맙긴요.« 위소가 웃었다.

구릉산은 가슴이 따뜻해져 기쁘게 전화를 끊었다. 그러나 곧 화랑방 일이 떠올라 다시 골머리를 앓았다.

동해시, 안건문의 별장 안. 소순결이 뇌대명에게 전화를 건 것이 벌써 세 번째였다.

»뇌대명, 돈은 도대체 준비됐습니까? 우리 인내심도 한계가 있습니다. 한 시간 뒤에도 돈이 안 들어오면, 그때는 미안해질 수밖에 없군요!« 소순결이 변성기를 통해 싸늘하게 말했다.

»저…… 저는 정말 돈이 없습니다!« 뇌대명이 울상이 되어 말했다. »돈을 안 주려는 게 아닙니다. 저는 지금 이미 상회 회장이 아닙니다. 그리고 은장 조가에서도 동해시 사업을 맡기지 않고 저를 지둔시로 보내서 사업을 관리하게 했습니다……«

»없으면 은장 조가에 가서 달라고 하면 될 것 아닙니까?« 소순결은 당연히 그의 이런저런 변명을 들어 줄 생각이 없었다. »한 시간입니다. 돈 없으면 인질을 죽이겠습니다!«

말을 마치자 소순결은 뇌대명의 울부짖음 따위는 아랑곳하지 않고 전화를 끊었다. 그러나 전화를 끊은 뒤 소순결은 이전의 난폭한 태도를 거두고 공손하게 말했다. »문소, 뇌대명 말이 아마 사실인 것 같습니다. 정말 돈이 없어진 모양입니다. 동해상회 회장 자리를 알아봤더니, 아니나 다를까 고붕전이라는 외지인으로 바뀌었더군요……«

»뭐? 고붕전으로 바뀌었다고?« 안건문이 멍해졌다.

»그렇습니다. 그럼 고붕전의 딸을 납치해서 돈을 뜯어낼까요?« 소순결이 제안했다. 물론 그는 새로 온 사람이라 안건문과 고붕전, 고몽요의 관계를 몰랐다.

»소순결, 함부로 말하지 마!« 대라자는 안건문의 사정을 잘 알고 있어 소순결을 노려보며 말했다. »입 다물어!«

»됐어, 대라자. 얘는 모르니까.« 안건문이 손을 저으며 소순결을 탓하지 않았다. »나는 계속 고붕전의 딸을 쫓고 있어. 그녀를 납치했다가 나중에 그 사실이 알려지면, 나는 거의 끝장이야……«

지금 상황으로 봐도 안건문은 자기에게 가망이 거의 없다고 느꼈지만, 그래도 한 가닥 미련은 남아 있었다.

»아…… 죄송합니다, 문소.« 소순결은 깜짝 놀라 마음속에 조용히 새겨 두었다. 이 고붕전은 함부로 건드리면 안 되겠구나. »그런데 뇌대명의 딸은 어떻게 할까요?«

»한 시간 안에 돈 안 내면 처리해.« 안건문이 냉담하게 말했다. »마침 백에 하나를 경계하는 본보기로 삼기에 딱이지. 우리도 납치가 쉬운 일이 아니야. 돈 안 내는 놈은 당연히 편하게 넘어가게 해선 안 되지! 값을 명확히 매기고, 어른아이 속임수 없이!«

»알겠습니다!« 소순결이 고개를 끄덕였다.

한 시간 뒤, 뇌대명은 몸값을 내지 않았다. 그래서 대라자는 뇌대명의 딸을 처리해 버렸고, 시체는 황량한 들판에 버린 뒤 소순결을 시켜 뇌대명에게 전화해 시신을 확인하게 했다!

동해시 교외의 한 쓰레기장 근처. 몇 대의 경찰차가 경광등을 번쩍이는 가운데, 구릉산과 유왕력 등이 여성 시신 옆에 서 있었고 다른 경찰관들이 통제선을 치고 있었다. 뇌대명은 그 자리에 주저앉아 통곡하고 있었다. 납치범들이 말한 대로 정말 인질을 죽일 줄은 꿈에도 몰랐다!

비록 구릉산은 납치범들의 기세가 실로 오만방자하다고 느꼈지만, 마음속으로 뇌대명을 그다지 동정하지는 않았다. 이자는 은장 조가의 앞잡이로서 동해상회 회장을 지낼 때 현지 상인들과 결탁해 외지 투자자들을 괴롭히고 쫓아내 동해의 상업 거리를 엉망으로 만들었다. 이제 은장 조가에게 버림받고 딸마저 납치범에게 죽임을 당했으니, 악에는 악보가 내린 셈이었다!

하지만 뇌대명이라는 인간이 하찮다 해도 사건은 반드시 해결해야 했다. 구릉산은 현장을 감식한 뒤 곧바로 유왕력과 함께 동해시 안가의 별장으로 향했다!

위소가 이 일이 화랑방 안건문과 관련이 있을 수 있다고 했으니, 구릉산으로서는 당연히 직접 찾아가 진상을 확인해야 했다.

구릉산이 안가 별장에 도착했을 때, 안건문은 집에 없었고 안건문의 아버지 안명월만 있었다.

»안 선생님, 저는 동해시 경찰국 형사대의 구릉산입니다. 이쪽은 제 신분증입니다.« 구릉산이 안명월에게 신분증을 건넸다. 구릉산과 안명월은 낯선 사이가 아니었지만, 그녀는 그래도 공무를 공무답게 처리했다.

»아, 릉산이구나. 안 삼촌에게 무슨 일로 왔니?« 안명월은 미소를 지어 말했지만, 속으로는 섬뜩해졌다. 설마 안건문 쪽에서 무슨 허점이 드러나 발각된 건가? 그렇지 않고서야 구릉산이 어째서 곧장 찾아왔겠는가?