제1978장 정말 어이가 없네

쑨 할머니와 함께 경 아저씨를 배웅한 뒤, 쑨 할머니는 방으로 돌아가 계속 취련했다. 이제 쑨 할머니는 매일 집안일을 정리하는 시간을 제외하면 나머지 시간은 모두 취련에 쏟고 있었다. 그래도 할 일이 생긴 셈이라, 날마다 너무 무료하게 지내지는 않게 되었다.

위자오는 이제 학교로 돌아가려던 참이었다. 그런데 별장 밖에서 초인종 소리가 들려왔다. 이 시간에 대체 누가 찾아온 걸까?

분명 샤오수와 구멍 가족은 아니었다. 그들은 오후에도 프로그램을 연습하고 있을 뿐만 아니라, 설령 돌아온다 해도 열쇠가 있었다. 그렇다면 방금 떠난 경 아저씨가 다시 돌아온 걸까?

별장 대문을 열어 보니, 문밖에 서 있는 사람은 뜻밖에도 한징이였다!

»왜 왔어? 또 무슨 일인데?« 한징이를 본 위자오는 조금 울적해졌다. 이 아가씨는 너무 끈질긴 데다, 늘 대답하기 곤란한 까다로운 질문만 해 댔다. 그래서 위자오는 평소에도 그녀를 되도록 멀리하려 했다.

»부동산 권리증을 받으러 가고 싶은데, 같이 가 줄 수 있어요?« 한징이가 물었다.

»내 차는 학교에 있는데? 차도 없이 어떻게 가려고?« 한징이가 되물었다.

»푸핫…… 네 차는 학교에 두고, 나랑 차를 얻어 타고 돌아온 거야? 너 머리 어디 아픈 거 아니야?« 한징이의 말을 들은 위자오는 정말이지 무슨 말을 해야 할지 알 수 없었다.

»기름값 아끼려고요.« 한징이는 너무나 당연하다는 듯 말했다. »당신 차를 타면 기름값 한 사람 몫은 아낄 수 있잖아요?«

»집에 돌아온 게 그 서류를 챙기려고서였어?« 위자오는 한징이의 손에 들린 서류 봉투를 바라보았다. 자신에게도 중개업자가 건네준 봉투가 하나 있었다. 나중에 부동산 권리증이 나오면 그 자료를 가지고 민원 처리 창구에 가서 수령하면 되는 것이었다.

»네.« 한징이가 고개를 끄덕였다.

»그럼 부동산 권리증을 받으러 가야 한다는 걸 알면서 왜 차를 안 가져왔어?« 위자오는 더는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

»당신이 있잖아요.« 한징이는 이상하다는 듯 위자오를 바라보았다. »당신이 차를 몰고 왔는데 제가 무슨 차를 또 몰아요? 제가 바보예요?«

»……« 위자오는 깊이 숨을 들이마셨다. 속으로 생각했다. 바보가 아닌 건 너고, 바보는 나라는 거냐! 내가 바보면 됐지 뭐! 그는 고개를 저어 마음을 가라앉힌 뒤 말했다. »잠깐 기다려. 나도 부동산 권리증을 받으러 갈 거야!«

»아, 오빠도 부동산 권리증을 받으러 가는 거였어요? 그럼 아까 진작 말하지 그랬어요. 괜히 조금 미안했잖아요. 이제 됐네요. 오빠는 어차피 가는 길에 저를 태워 주는 거니까요!« 한징이가 기뻐하며 말했다.

»내가…… 내가……« 위자오는 한징이를 가리켰지만 결국 아무 말도 하지 못했다. 이 아가씨는 혹시 화성에서 온 건가? 왜 사고방식이 정상인과 다른 거지? 위자오는 그녀에게 설명해 봐야 소용없을 것 같았다. 차라리 말하지 않는 편이 나았다!

별장 안으로 돌아온 위자오는 중개업자가 건네준 서류 봉투를 꺼냈다. 중개업자의 말로는 보름쯤 지나면 부동산 권리증이 나오니 민원 처리 창구에 가서 수령하면 된다고 했다. 이제 군사 훈련도 끝났으니 정확히 보름을 조금 넘긴 시점이었다. 위자오는 서두르지 않고 주말에 시간이 나면 받으러 갈 생각이었는데, 한징이 때문에 계획이 틀어지고 말았다.

차에 올라탄 위자오는 민원 처리 창구의 위치를 내비게이션에 입력한 뒤, 한징이와 함께 학상 구역을 빠져나갔다.

»학교에 차를 두고 왔는데, 그냥 둬도 괜찮아?« 위자오가 물었다.

»안 괜찮죠. 그러니까 저녁에 다시 학교에 같이 가서 차를 가져와 주세요. 가는 김에 제 남동생도 학교에서 데려오고요!« 한징이가 말했다.

위자오는 정말 자기 뺨을 한 대 후려치고 싶었다. 이 입은 대체 왜 이렇게 빠른 걸까? 그저 아무 말이나 꺼내 대화를 이어 가려던 것뿐인데, 뜻밖에도 자기 일을 만들어 버렸다.

»네 남동생에게 몰고 오라고 하면 되잖아?« 위자오가 제안했다.

»제 남동생은 운전할 줄 몰라요.« 한징이가 말했다.

»……그럼 넌 내 차를 타고 왜 돌아온 건데? 그렇게 한가해?« 위자오는 혹독한 훈련을 받은 덕분에 정신력이 보통 사람과는 비교할 수 없을 만큼 강해지지 않았다면, 이 순간 거의 무너졌을 것이다.

»왜 그렇게 말해요? 오빠는 저녁에 야오야오와 샤오수도 데리러 가잖아요?« 한징이가 오히려 물었다.

»그럼 잘됐네. 둘 다 운전할 줄 아니까, 그 애들에게 네 남동생 대신 차를 몰고 오라고 하면 되겠다.« 위자오는 생각해 보니 그 말도 맞다고 여겼다. 자신도 구멍야오와 선우수를 데리러 가야 했다.

»좋아요!« 한징이는 시원스럽게 대답했다.

위자오는 마침내 안도의 한숨을 내쉬며 무언가 말하려 했다. 그런데 한징이가 계속해서 말했다. »그런데 제 남동생한테 차 열쇠가 없어요. 우리가 차 열쇠를 그 애들에게 가져다줘야 해요.«

»……방금 한 말은 없던 걸로 해. 저녁에 같이 학교에 가자.« 위자오는 말을 마치자 입을 다물었다. 그리고 다시는 한징이에게 한마디도 더 하지 않았다. 이러다 정말 화병으로 죽을 것 같았다.

이 시간에는 민원 처리 창구에 사람이 거의 없었다. 위자오는 차를 건물 아래에 세운 뒤 한징이와 함께 순조롭게 부동산 권리증을 수령했다. 시간도 별로 낭비하지 않았다.

차로 돌아온 위자오는 별장으로 돌아가려 했다. 그때 한징이가 말했다. »이 근처에 골동품 시장이 있어요? 오빠, 저를 데리고 가서 구경시켜 주면 안 돼요?«

»골동품 시장에는 뭐 하러 가려고?« 위자오가 이상하다는 듯 물었다.

»약정 하나를 사고 싶어요.« 한징이가 말했다.

»약정? 그건 사서 뭐 하려고?« 위자오는 미간을 찌푸렸다. 하지만 속으로는 살짝 긴장했다. 약정은 단사师가 단약을 만들 때 사용하는 물건이었다. 물론 고대에는 도가에서도 단약을 만들 때 사용했으니 골동품 시장에 가끔 이런 물건이 나타나기도 했다. 하지만 한징이는 그저 학생일 뿐이었다. 그녀가 약정을 사서 대체 어디에 쓰려는 걸까?

»단약 제조를 연구하려고요!« 한징이는 숨기지 않고 솔직하게 위자오에게 말했다.

»단약 제조?« 위자오는 깜짝 놀랐다. 한징이는 대체 어떤 사람이란 말인가? 단약 제조에 관한 일을 알고 있다니. 설마 그녀 역시 어떤 은닉 세가나 상고 문파의 제자란 말인가?

»네. 오빠는 단약 제조에 대해 몰라요?« 한징이는 더욱 이상하다는 얼굴로 위자오를 바라보았다. »의약 전공으로 공부하러 왔으면서 단약 제조라는 것도 들어 보지 못했어요? 그럼 단사师가 뭔지는 알아요?«

한징이의 놀란 표정을 바라보며 위자오는 속으로 쓴웃음을 지었다. 설마 단사师라는 직업이 아주 흔해서, 보통 사람들까지 알고 있을 정도란 말인가?

»네가 말하는 건 전설 속 취련계에 존재하는 단사师를 말하는 거야?« 위자오는 내색하지 않고 물었다.

»아, 오빠도 알고 있었네요. 그럴 줄 알았어요. 백령두에 와서 의약 전공을 배우는 사람들은 어느 정도는 집안이 의약 업계에 종사하는 자제들이니까요!« 한징이가 고개를 끄덕이며 말했다. »저는 단사师가 되고 싶어요. 그래서 의약 전공에 지원한 거예요.«

»그럼 단사师가 되려면 어떻게 해야 하는지는 알아?« 위자오가 계속해서 물었다.