제973장 펑샤오샤오의 계책

»안 망가졌다고? 도색이 벗겨졌는데 어떻게 쓰라는 거야? 나는 고급 인사야, 상류 사회 사람들이랑 어울리는 몸이라고, 도색 벗겨진 라이터를 들고 다닐 수 있겠어?« 남자가 냉소를 내뱉으며 라이터를 탁자 위에 탁 소리 나게 내려놓았다. 천시 모녀 옆의 탁자였다. »쓸 수 있으면 너한테 줄 테니 얼른 오천 위안 내놔, 쓸데없는 소리 하지 말고!«

이때 국숫집 안의 손님은 그리 많지 않았다. 웨이자오가 펑샤오샤오가 다시 국숫집에 온 것을 본 것이 이미 오후 한 시였으니, 식사 시간이 막 지난 참이었다.

그러나 손님이 있다 한들, 누가 이런 쓸데없는 일에 나서겠는가?

소고기 국수 가게의 점원도 그 남자가 못마땅하고 천시 모녀가 딱하기는 했지만, 손님들 사이의 분쟁은 가게와는 상관이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 이럴 때 최선의 선택은 간섭하지 않는 것이었다!

펑샤오샤오는 눈살을 찌푸렸다. 그 남자가 정말로 얄미웠다. 그녀는 본래부터 천시를 동정하고 있었다. 그녀는 어려서 엄마를 잃었고, 지금 천시도 엄마를 잃게 생겼다. 그래서 펑샤오샤오는 묘하게도 같은 처지라는 느낌이 들어 저도 모르게 천시에게 호감을 갖게 되었다. 그런데 지금 그 남자가 천시 모녀를 이토록 괴롭히는 것을 보자 울컥 화가 치밀었다!

그래서 펑샤오샤오는 벌떡 자리에서 일어나더니, 남자가 미처 반응하기도 전에 탁자 위의 라이터를 움켜쥐었다. »어떤 라이터가 오천 위안이나 한단 말이야?«

»넌 뭐 하는 사람이야? 쓸데없는 일에 끼어들지 마!« 남자는 난데없이 훼방꾼이 튀어나온 데다 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그러나 펑샤오샤오의 차림새와 몸단장이 모두 세련된 것을 보자 좀처럼 손을 대지 못했다. 그는 어차피 만만한 상대만 골라 괴롭히는 부류였으니까.

»내가 알기로는 지포는 국제 브랜드이긴 하지만 가격대도 천차만별이라, 제일 싼 것은 몇십 위안밖에 안 해. 그런데 네 이 제품은……« 펑샤오샤오는 남자의 라이터를 집어 들고 한번 살펴보더니 담담하게 말했다. »네 이건 지포가 아니라 지포크야. 짝퉁이라 몇십 위안은커녕 몇 위안짜리 노점 물건일 뿐이야!«

»헛소리 마!« 남자는 펑샤오샤오의 말에 낡은 얼굴이 확 붉어지더니 발끈 성을 내며 손을 뻗어 펑샤오샤오의 손에 있는 라이터를 낚아채려 했다.

하지만 펑샤오샤오가 누구인가? 학교 4대 악동 중 막내였다! 웨이자오 엉덩이에 폭죽을 터뜨릴 배짱도 있는 사람이 눈앞의 인간이 두렵겠는가? 그녀는 라이터를 슥 켜 버렸고, 남자가 덥석 움켜잡은 탓에 정확히 라이터에 손을 데었다. 소매에 불이 곧바로 붙었다!

»아! 젠장!« 남자는 그 자리에서 손발을 휘저으며 미친 듯이 펄쩍펄쩍 뛰었다. 겨우 소매의 불을 껐지만, 그의 눈에는 이미 분노가 가득 차 있었고 이성을 잃어버린 채 손바닥을 치켜들어 펑샤오샤오에게 후려치려 했다!

그 순간 펑샤오샤오도 깜짝 놀랐다! 그러나 그녀의 머릿속에 떠오른 생각은, 웨이자오가 와서 자기를 구해 줄 수 있을까, 하는 것이었다.

웨이자오가 당연히 펑샤오샤오가 봉변당하는 것을 보고만 있지 않았다. 다음 순간, 남자의 손목이 웨이자오의 손에 단단히 붙잡혔다.

»너…… 놓아!« 남자는 웨이자오에게 붙잡히자 순간 겁을 먹고 허세를 부렸다. 손의 통증이 웨이자오가 만만한 상대가 아니라는 것을 알려 주었기 때문이다! 그는 강한 자에게 약하고 약한 자에게 강한 부류였다. 전에도 천시가 촌스럽게 차린 것을 보고 만만하다고 생각해서 그녀를 등쳐먹을 생각을 품었던 것이다!

그러나 지금 웨이자오는 명백히 건드릴 상대가 아니었기에 그는 조금 겁이 났다. »내가 누군지 알아? 성북구 이 일대에서는 나랑 광 형님이 아주 가까운 사이라고, 쓸데없는 일에 끼어들지 마……«

»광 형님이 누구야?« 웨이자오가 얼떨떨해하며 물었다.

»조약광, 광 형님!« 남자는 웨이자오가 모르는 줄 알고 한마디 덧붙였다. »성북구의 보스라고!«

»조약광, 이 이름 왜 이렇게 익숙하지?« 그때 펑샤오샤오가 불쑥 끼어들었다.

웨이자오가 손을 내미는 찰나, 펑샤오샤오의 마음속에는 달콤한 기운이 스멀스멀 피어올랐다. 웨이자오가 그래도 자기를 챙기는구나, 그는 역시 나를 신경 쓰고 있는 거야! 비록 나에게 하는 태도는 좀 무미건조하지만, 내가 진짜로 일을 당하면 모른 척하지 않는구나!

»아, 한 마피아 두목일 뿐이야.« 웨이자오가 말했다. »걔한테 뇌가 빈 동생이 하나 있는데, 조약명이라고, 너도 알 거야.«

»아, 조약명이구나. 뭐 대단한 사람을 아는 줄 알았네!« 펑샤오샤오는 조약명의 형이라는 말을 듣고는 단숨에 안도했다.

»어……« 남자는 오히려 어찌할 바를 몰랐다. 좀 센 건달 이름을 대면 웨이자오가 굽히리라고 생각했는데, 웨이자오가 그를 아는 사람이었을 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다.

»또 아는 사람 있어? 없으면 꺼져.« 웨이자오는 남자의 손을 놓으며 그를 눈꼽만큼도 안중에 두지 않았다.

남자는 잠시 망설이다가 꼬리를 내리고 소고기 국숫집 밖으로 달아났다. 자기가 웨이자오의 상대가 아니라는 것을 깨달은 듯, 삼십육계 줄행랑이 상책이라고 판단한 것이었다!

»정말 고맙습니다!« 천시의 엄마는 죽기 전에 빚더미를 안고 가는 건가 싶어 절망하고 있던 차에, 누군가가 모녀를 위해 나서 줄 줄은 꿈에도 몰랐다! 다행히 이 두 사람이 세상물정에 밝아 그 남자의 사기 수법을 꿰뚫어 보았고, 게다가 그를 성공적으로 쫓아내 주지 않았다면, 모녀는 대체 어찌해야 좋을지 정말 몰랐을 것이다.

»고마워요, 오빠, 언니……« 천시는 눈물을 닦고 예의 바르게 웨이자오와 펑샤오샤오에게 고개 숙여 인사하며 정중하게 말했다.

»별일도 아닌걸!« 펑샤오샤오가 말했다. »앞으로는 좀 조심하렴.«

»네!« 천시는 고맙다는 듯 고개를 끄덕였지만, 바닥에 엎질러진 소고기 국수 한 그릇을 보고는 저도 모르게 마음이 아파 어머니를 돌아보며 말했다. »엄마, 다시 한 그릇 시킬까요?«

»됐다, 이미 맛봤으니 맛이 어떤지 알면 됐지, 돈 낭비하지 마라!« 천시 어머니는 당연히 딸이 또 돈을 쓰길 바라지 않았다.

»이건 제가 아직 손대지 않은 거라, 마침 저는 다 못 먹겠으니 드릴게요!« 그런데 펑샤오샤오는 눈알을 굴리더니 자기 탁자 위에 있던 소고기 국수를 천시 모녀에게 가져다주었다.

»이…… 이게 어떻게 그래요!« 천시 어머니는 깜짝 놀라 황급히 사양하며 거절했다.

»저는 저 사람과 한 그릇을 먹고 싶거든요, 아주머니도 방금 들으셨잖아요?« 그런데 펑샤오샤오는 천시 어머니 귀에 바짝 붙어 작은 소리로 말했다. »제 부탁을 들어주시는 셈 치시면 안 될까요?«

»이……« 천시 어머니는 앞서 펑샤오샤오가 웨이자오와 한 그릇을 먹겠다고 한 말을 확실히 들었기에,这时候 펑샤오샤오가 이렇게 말해도 딴생각은 품지 않았다. 다만…… 지금 승낙하자니 그렇고 거절하자니 그렇지 않은 것이다!

승낙하자니 공연히 남의 물건을 받는 셈이고, 거절하자니 상대가 이미 제게 부탁을 한 데다, 더구나 방금 전 큰 도움까지 받았으니 어찌 마다할 수 있겠는가?

천시 어머니가 뭐라고 말하기도 전에, 펑샤오샤오는 이미 몸을 돌려 자기 자리로 돌아가 의기양양하게 웨이자오에게 말했다. »이번엔 우리 둘이 국수 한 그릇밖에 못 먹게 됐네!«