제955장 먼저 손을 써야겠어

»좋아, 그럼 지금 바로 가겠습니다.« 리츠화가 고개를 끄덕였다.

»너희들 어디 가는 거야?« 갑자기 목소리가 울려 퍼지자 자오치빙과 리츠화는 깜짝 놀랐다.

»웨이자오?« 자오치빙은 잠시 멍해지더니 믿기지 않는 듯 들어온 사람을 바라보았다! 걸어 들어온 사람은 다름 아닌 웨이자오가 아닌가?

» our 나를 찾으러 온 거야? 그렇다면 갈 필요 없겠네, 내가 왔으니까.« 웨이자오가 다소 희롱하듯 자오치빙을 바라보았다. »다리가 다 나았어? 어쩐지 그렇게 펄펄 뛰더라니, 보아하니 넌 역시 휠체어에 앉아서 얌전히 있는 게 낫겠어!«

»무슨 소리야? 웨이자오, 너는 이미 폐인이 되었는데 감히 여기까지 와? 살고 싶지 않은 모양이지?« 자오치빙은 웨이자오의 말을 듣고 의아해하지 않을 수 없었다. 이 웨이자오, 머리에 물이 찼나? 실력이 있을 때 네가 거들먹거리는 건 참았지만, 이제 실력도 없으면서 나한테 큰소리를 쳐?

»누가 내가 폐인이라고 그래?« 웨이자오가 다소 의아한 표정으로 자오치빙을 바라보았다. »잠을 덜 깨서 꿈인지 현실인지 분간이 안 되는 거 아냐? 환각이 보이는 거야?«

자오치빙은 웨이자오의 말에 잠시 얼떨떨해졌지만, 곧 생각했다. 웨이자오가 폐인이 된 것은 자신이 직접 사람을 보내 시험한 것이니 거짓일 리 없다! 그렇게 생각하자 그는 애써 태연한 척하며 말했다. »웨이자오, 시치미 떼지 마. 성광찬란 대호텔 입구 주차장의 대머리는 내가 부른 놈이야. 네 속내가 어떤지 나는 훤히 꿰뚫고 있다고, 아직도 나를 겁주려는 거야? 구펑잔이 정말 어쩔 수 없어서 너를 보내 내 마음을 진정시키려는 거 아냐?«

»오?« 웨이자오가 살짝 눈살을 찌푸렸다. 주차장의 그 녀석이 자오치빙이 부른 놈이었군!

»내 짐작이 틀리지 않았다면, 구펑잔은 지금쯤 짐을 싸서 도망칠 궁리를 하고 있겠지? 너를 여기 보내 시간을 끌어 보려는 거 아냐?« 자오치빙은 웨이자오가 아까 눈살을 찌푸린 표정을 보고는 자신이 웨이자오의 속마음을 꿰뚫었다고 여기며, 득의양양하게 추리력을 계속 발휘했다. »그런데 웨이자오, 너 바보 아냐? 왜 이렇게 바보 같아? 이런 상황인데도 아직 구펑잔을 위해 목숨을 바쳐? 그 녀석이 너한테 얼마를 줬길래? 너를 보내 나를 겁주게 한 건 너를 포탄받이로 쓰려는 거야. 네가 왔다고 해서 무사히 돌아갈 수 있을 거라고 생각해? 내가 진작 너를 죽이고 싶어 했다는 걸 모르는 거야?«

»아니, 추 아저씨가 보낸 게 아니라 내가 스스로 온 거야.« 웨이자오가 냉정하게 자오치빙의 추리를 부정했다.

»뭐?« 자오치빙이 잠시 멍해지더니 이내 다시 말했다. »알겠다, 네가 그동안 구멍야오 그 계집애를 좋아했지? 너는 그녀를 위해 스스로를 희생한 거야! 내 말이 맞지? 아이고, 예로부터 집사는 정이 많아서 아가씨를 위해 기꺼이 죽음도 불사한다더니, 현대판을 직접 보게 될 줄이야! 와하하, 정말 감동적이야!«

»다리는 다 나았는데 머리에 문제가 생긴 거야?« 웨이자오는 잘난 척하는 자오치빙을 보며 안타까운 듯 고개를 저었다. »보아하니 넌 역시 휠체어에 앉아 있어야겠어. 네 지능이 계속 이렇게 발전한다면, 말기에는 식물인이 될 테니까.«

»빌어먹을, 뭐라고?« 자오치빙이 탁자를 탁 쳤다. 그러고는 자신의 등 뒤 멀지 않은 곳에 있는 휠체어를 가리키며 말했다. »웨이자오, 너는 내 집에 와서 이런 말을 하다니, 정말 죽고 싶은 모양이구나! 나더러 휠체어에 앉으라고? 내가 휠체어를 다 쓴 뒤에 왜 버리지 않았는지 알아?«

»네가 이미 예상했기 때문이지, 휠체어가 아직 쓸모가 있을 거라고?« 웨이자오가 다소 놀란 표정으로 자오치빙을 바라보았다.

»하! 너 제법 멍청하진 않구나! 이 휠체어가 내가 너를 위해 준비한 거라는 걸 아는 거야?« 자오치빙이 껄껄 웃음을 터뜨렸다. »그래, 이따가 나는 너를 서서 들어오게 하고 앉아서 나가게 해 줄 테다!«

»오, 역시 내가 바보가 아니라 네가 바보였군.« 웨이자오가 안타까운 듯 고개를 저었다. »틀렸어, 나는 네가 예언서처럼 예언병인 줄 알았는데, 네가 이따가 또 휠체어를 타야 한다는 걸 알고 있었구나!«

»약왕! 이 녀석을 붙잡아라, 내가 직접 놈의 다리를 부러뜨리겠다!« 자오치빙이 분노했다. 그의 상상 속에서 웨이자오를 다시 만날 때, 웨이자오는 무릎을 꿇고 살려 달라고 애걸하며 콧물과 눈물을 흘리며 빌어야 했다. 그런데 웨이자오는 실력도 없으면서 여전히 이렇게 오만방자했다!

이는 자오치빙의 이상과 현실 사이에 큰 괴리를 낳았고, 속이 극도로 불쾌했다! 지금도 웨이자오에게 복수할 수는 있지만, 그가 바라던那种 시원함에는 미치지 못했다!

»예!« 약왕이 대답했다. 그는 이미 앞서 움직임을 눈치채고 한쪽에서 힘을 모아 대기하고 있었다.

약왕은 대전에 능하지는 않았지만, 지금 실력을 완전히 잃은 웨이자오를 제압하는 것은 그에게 식은 죽 먹기였다! 약왕은 웨이자오가 이미 실력을 완전히 잃었다고 가장 확신하는 사람이었다. 애초에 웨이자오에게 실력이 없다고 분석하고 추론해 낸 것도 바로 그였으니까!

그래서 약왕은 아주 대범하게 손바닥을 뻗어 웨이자오를 붙잡으려 했다!

그러나 다음 순간 그는 경악하며 자신이 웨이자오를 붙잡지 못했다는 것을 깨달았다!

»어라? 실력이 없는데도 달아나는 속도가 이렇게 빠르다고?« 약왕은 재빨리 옆으로 피하는 웨이자오를 보며 믿기지 않는 듯 말했다. »도망치는 솜씨가 제법인데? 못 이기면 도망가면 되지, 하지만 안타깝구나. 네 두 다리는 며칠 안에 병소가 부러뜨릴 테니, 경공이 아무리 뛰어나도 소용없을 거야! 그렇지, 병소? 까르르!«

그는 병소와 오래 함께 지내면서 병소의 웃음소리까지 배웠는데, 이 순간 아주 그럴듯하게 흉내를 냈다.

그러나 약왕은 말을 마친 뒤 병소를 바라보았지만, 상상했던 것처럼 병소가 맞장구치며 크게 웃는 모습은 볼 수 없었다! 그 순간 병소는 눈을 부릅뜨고 경악한 표정으로 자신을 바라보고 있었고, 이에 약왕은 어리둥절해졌다. »병소, 무슨 일이십니까?«

»너…… 네 몸에……« 병소는 마치 산 사람의 귀신이라도 본 듯 눈을 크게 뜨고 약왕을 가리키며 믿을 수 없다는 듯 말했다.

»내 몸에 무슨 일이……« 약왕은 다소 의아해하며 고개를 숙여 자기 몸을 내려다보았으나, 보자마자 깜짝 놀랐다. »엑?«

약왕은 깜짝 놀라 자신의 온몸 이곳저곳에 어느새 빽빽하게 은침이 꽂혀 있는 것을 발견했다! 그는 문득 위소를 잡으러 나설 때 온몸에 희미하게 찌르는 듯한 느낌이 있었던 것이 떠올랐지만, 그때는 신경 쓰지 않았다!

그는 의학을 배웠으므로 인체에 때때로 신경성 가려움과 찌르는 통증이 생길 수 있다는 것을 알고 있었고, 그다지 드문 일도 아니어서 개의치 않았는데, 이제야 알게 되었다. 전혀 그런 게 아니었다!

»너…… 네가 내 몸에 무슨 짓을 한 거냐?« 약왕은 경악한 얼굴로 위소를 바라보았다.

»별거 아니야, 네가 남 해치는 데 능하다며? 우리 집에 와서 독을 풀어놓겠다는 말도 들었는데?« 위소는 어깨를 으쓱하며 다소 억울한 듯 말했다. »그래서 내가 먼저 손을 쓸 수밖에 없었어. 그런데 네가 대단하다고 들었으니, 스스로 해결할 수 있겠지?«

»도대체 내게 무슨 짓을 한 거야? 이 은침은 뭐 하는 거야?« 약왕의 식은땀이 순식간에 흘러내렸다. 위소의 이 은침 솜씨를 약왕은 전에 리디레이의 몸에서 한 번 본 적이 있었는데, 이번에는 지난번과 같을지 알 수 없었다.