제905장 위자오, 사직을 청하다!

»푸핫……« 위자오는 선위수(심우서)의 말을 듣고 하마터면 웃음이 터질 뻔했다. 이 아가씨 정말이지 천하의 괴짜였다! 위자오는 이미 그녀의 성격에 익숙해져서 떠나는 것조차 조금 아쉬울 지경이었지만, 그래도 어떤 일들은 반드시 결단을 내려야만 했다!

»샤오수, 함부로 말 좀 마. 위자오가 어떻게 하겠다는 건지 들어 보자고!« 구몽요가 선위수를 노려보았지만, 속으로는 저도 모르게 생각하고 있었다. 만약 정말로 샤오수가 말한 대로 그런 방법으로만 위자오의 실력을 되찾을 수 있다면, 나는 그것을 받아들일 수 있을까?

어쩌면…… 받아들일 수 있을지도? 어쨌든 그는 나 때문에 다쳐서 실력을 잃었고, 목숨까지 잃을 뻔하지 않았던가. 그렇다면 내가 조금 희생하는들 어떠하겠는가? 이건 남녀 간의 감정 때문이 아니라, 한 목숨을 한 목숨으로 갚는 것, 그에 대한 나의 보상이었다!

구몽요는 그렇게 자신을 위로하고 있었다.

하지만 그는 탕윈이 있는데, 왜 또 자신과…… 구몽요는 고개를 저으며 그 어수선하고 비현실적인 생각들을 머릿속 저편으로 던져 버렸다.

»소설에 홀렸구나……« 위자오가 쓴웃음을 지으며 선위수에게 말했다. »그건 다 남자 주인공이 색을 밝혀서, 제 못된 짓을 위한 핑계를 찾은 것뿐이야……«

»어라…… 그럼 화살패 오빠는 색을 밝혀?« 선위수가 물었다.

»……« 위자오는 대답할 수 없었다. 먹는 것과 색을 즐기는 건 사람의 본성인지라, 그는 거짓말을 하고 싶지 않았다.

»샤오수, 너는 왜 그렇게 쓸데없는 말이 많아? 위자오 좀 방해하지 말고, 어서 어떻게 해야 실력을 되찾을 수 있는지 계속 말하게 해!« 구몽요가 선위수를 노려보며 다소 화가 난 투로 꾸짖었다.

»아, 알았어. 그럼 화살패 오빠, 어떻게 해야 실력을 되찾을 수 있는지 말해 봐. 나랑 야오야오 언니는 네 든든한 후원자야!« 선위수가 고개를 끄덕였다.

»어떻게 되찾느냐……« 위자오가 가볍게 한숨을 쉬었다. »아직은 실력을 되찾을 방법을 찾지 못했어. 그래서 사실 오늘은 사직을 청하러 온 거다……«

»너…… 가려고?« 구몽요가 흠칫하며 믿기지 않는 듯 위자오를 바라보았다. 위자오의 말은 그녀에게 너무 큰 충격이어서, 당장은 받아들이기 힘들었다! 아까까지만 해도 잘 이야기하고 있었는데, 갑자기 떠난다고?

»응.« 위자오가 고개를 끄덕였다. »나는 실력을 되찾을 방법을 찾으러 갈 거야!«

»여기서는 찾을 수 없어?« 구몽요가 다급해졌다.

»나는 추 아저씨께 돈을 받고 여기 와서 너희를 지켜 주는 몸이야. 그런데 이제 너희를 지킬 능력을 잃었으니, 내가 여기 남아서 뭘 하겠어?« 위자오가 어깨를 으쓱였다. »허, 걱정 마. 내가 떠나면 추 아저씨가 또 새로운 수행원을 구해 줄 거야. 아마 나보다 말을 잘 들을 테고, 너희 화도 안 나게 할 거다……«

»나……« 구몽요는 ‘싫어요, 나는 당신이 좋아요!’라고 말하고 싶었지만, 그 말이 목에 걸려 쉽게 나오지 않았다. 그녀는 멍하니 위자오를 바라보며 어딘가 비현실적인 기분이 들었다. 정말 떠나려는 걸까? 어쩜 이렇게 갑작스러울 수가 있지?

»아이, 괜찮아. 어차피 너 돈 많으니까 그 삼만 원쯤 신경 안 쓰잖아. 월급은 안 받아도 돼, 나랑 야오야오 언니가 너 먹여 살릴게!« 선위수는 구몽요처럼 이것저것 따지지 않고 곧바로 말했다. »실력 되찾으면 그때 월급 올려 달라고 하면 되지!«

»허……« 위자오가 웃었다. »바보 같은 소리 하지 마, 샤오수. 사실 너, 안 바보지? 그렇지?«

선위수는 조금 놀란 듯 위자오를 바라보았다. 눈을 동그랗게 뜨고 있다가, 마침내 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다.

»정말 가려는 거야? 알아, 너는 그 삼만 원 따위에 신경 안 쓰는 거!« 구몽요가 입술을 깨물며 위자오를 바라보았다. »당신이 말했잖아, 우리는 친구라고! 당신은 우리 때문에 실력을 잃었는데, 우리가 어떻게 그런 일로 당신을 내쫓을 수 있겠어? 당신은 내가, 구몽요가 그런 짓을 할 여자라고 생각해?«

»허……« 위자오가 대가씨를 바라보며 역시 아쉬운 마음이 들었지만, 그는 정신이 맑았다. »내가 먼저 사직을 청한 거야, 너희와는 상관없어! 됐다, 나 먼저 나갈게. 떠나기 전에 탕윈에게도 이야기해야 하니까……«

»너……« 구몽요가 위자오를 바라보며 뭐라고 하고 싶었지만, 그가 말을 마치자마자 일어나 별장 입구로 걸어가는 것을 보고는 문득 힘이 쭉 빠지면서, 결국 입을 다물고 말았다……

위자오는 그렇게 떠나, 구몽요와 선위수의 시야에서 사라졌다.

구몽요는 시선을 거두었다. 가슴이 꽉 막히는 기분이었는데, 상실감인지 뭔지 분명히 말할 수 없었으나, 아무튼 그녀의 기분은 몹시도 나빴다!

구몽요가 이전에 위자오의 상처가 다 나은 덕분에 가졌던 좋은 기분은, 이 한순간에 흔적도 없이 사라져 버렸다. 마치 소중한 것을 잃은 듯한 기분에, 그녀는 울고 싶은 충동을 느꼈지만, 곁에 있는 샤오수를 보며 결국 울지 않았다!

야오야오, 강해져야 해! 어찌 한 남자 때문에 눈물을 흘릴 수 있니? 그가 가겠다면 가게 두어라. 네가 그에게 미안한 게 아니라, 그가 고집스럽게 떠나려는 것뿐이니까…… 구멍야오는 마음속으로 그렇게 되뇌었지만, 정말 너무나 견디기 힘들었다……

»야오야오 언니, 전패 오빠가 정말 가는 거예요?« 심우서가 물었다.

»응, 정말이야.« 구멍야오가 고개를 끄덕였다.

»그런데 저는 그가 가는 게 싫어요.« 심우서가 솔직하게 말했다.

»나도 알아. 하지만 우리가 그를 막을 수는 없어.« 구멍야오가 고개를 저었다.

»초 백부님도 안 되나요?« 심우서가 문득 물었다.

»아빠가……« 구멍야오는 잠시 멍해졌다가, 문득 위자오가 아빠가 데려온 사람이라는 생각이 떠올랐다. 그렇다면 아빠가 말하면 위자오가 듣지 않을까? 아마 들을 거야. 그렇지 않고서야 어찌 삼만 위안 때문에 천 리 길을 마다하지 않고 자신의 곁으로 와서 이렇게 고된 일을 하겠는가?

그 생각이 미치자 구멍야오의 눈이 번쩍였다. 그녀는 비틀거리며 전화기로 달려가 수화기를 들고 구붕전의 번호를 눌렀다.

»야오야오? 소일이는 좀 어때, 혹시 깨어났니?« 구붕전은 막 퇴근길에 올라 도로에서 딸의 전화를 받았다. 요 며칠 경백이 배웅해 주지 않아 운전기사도 고용하지 않고 직접 차를 몰았는데, 그럭저럭 익숙해진 참이었다.

»응……« 구멍야오가 고개를 끄덕였다. »아빠, 그런데 위자오가 가겠대요. 그만두겠대요……«

»그만둔다고? 왜?« 구붕전이 멍해졌다. »너무 위험해서인가?«

구붕전도 위자오가 혼수상태에 빠져 있던 동안 몹시 걱정했다. 이번에 위자오가 겪은 일은 확실히 너무나 위험했다. 구멍야오가 당시의 경위를 이미 그에게 이야기해 두었는데, 위자오는 하마터면 목숨을 잃을 뻔했다.

»아니에요…… 상처는 다 나았는데, 무예 실력이 모두 없어졌대요……« 구멍야오가 말했다. »지금은 평범한 사람과 다를 바 없어서 나와 소서를 더는 지켜 줄 수 없다면서 그만두겠다는 거예요……«

»그래? 그럼 잠깐 기다려라, 내가 곧바로 갈 테니!« 구붕전이 서둘러 말했다. 단지 그 때문이라면 구붕전은 개의치 않았다. 근위는 다시 구하면 그만이니까. 그러나 위자오는 한번 떠나면 다시는 돌아오지 않을 터였다……