제876장 표적 인물

그럼에도 웨이자오는 진땀을 흘렸고, 적잖은 에너지를 소모했다! 어쨌든 그 한 수는 칭 아저씨의 목숨을 앗아가기에 충분했으니, 웨이자오가 칭 아저씨를 완전히 치유하지는 못했지만, 다만 몸과 뼈가 회복되지 않았을 뿐이었다. 장기 쪽은 웨이자오가 반드시 에너지로 복구해야 했는데, 그렇지 않으면 어느 한 장기가 손상된 것만으로도 칭 아저씨의 목숨을 앗아가기에 충분했기 때문이다!

칭 아저씨의 체격이 남달랐기에 망정이지, 보통 사람이었다면 지금까지 버티지도 못했을 것이다!

웨이자오는 이마의 땀방울을 훔치고 고개를 들었는데, 치우링산과 구펑잔이 이미 도착해 있었다. 그들은 한쪽에 서서 초조한 얼굴로 웨이자오를 바라보고 있었다.

치우링산은 웨이자오가 병을 고치는 것을 본 적이 있었다. 그녀는 도착하자마자 웨이자오 주변에 있던 사람들을 물러가게 하고, 류왕리와 그의 중대를 보내 웨이자오를 보호하게 함으로써 누군가 방해하는 일이 없도록 했다.

»소이, 어떻게 됐어?« 구펑잔은 표정이 몹시 무거웠고, 눈썹을 굳게 찌푸리고 있었다. 딸의 안위가 걱정되면서도 이쪽으로는 칭 아저씨의 부상도 염려되었기 때문이다.

»목숨은 건졌네. 하지만 실력을 회복할 수 있을지는 나도 장담할 수 없어. 칭 아저씨는 외가의 고수인데, 몸이 이렇게 망가졌으니……« 웨이자오는 어깨를 으쓱였다. 그의 에너지는 손상된 부위를 초기의 상태로 되돌릴 수 있을 뿐이었으니, 마치 새로 태어난 것과 같았다. 그러나 칭 아저씨의 몸과 뼈를 단련된 상태로 되돌리는 것은 결코 불가능했다!

그것은 오랜 세월 꾸준히 단련해야만 도달할 수 있는 경지이지, 웨이자오의 에너지로 바꿀 수 있는 것이 아니었다! 내가의 고수의 진기처럼 에너지 전환을 통해 보충할 수 있는 것과는 달랐다. 이것이 바로 내가의 고수와 외가의 고수의 가장 큰 차이였다!

내가의 고수는 경맥이 파괴되는 순간 체내의 진기를 보존할 수 없게 되어 폐인이 되고 만다! 반면 외가의 고수는 몸이 심각한 상처를 입으면 설령 상처를 치료한다 해도 몸을 이전 상태로 회복할 수 없어, 기본적으로 보통 사람과 다를 바 없게 된다……

»목숨만 건졌으면 됐네!« 구펑잔은 안도의 한숨을 내쉬었다. 칭 아저씨가 실력을 회복할 수 있느냐는 중요하지 않았다. 살아남기만 하면 그것이 가장 중요한 일이었다! 구펑잔과 칭 아저씨는 명목상 주인과 하인의 관계였지만, 이렇게 여러 해를 함께 지냈는데 사람이 초목이 아니니 어찌 무정하겠는가?

그와 칭 아저씨 사이의 정은 이미 오랜 친구, 지기와 다름없었다. 구펑잔은 집안을 탕진하게 되더라도 칭 아저씨가 살아남기를 바랄 터였다!

»야오야오와 샤오수는 어떻게 됐지? 소식은 없나?« 웨이자오의 얼굴이 다소 창백했다. 칭 아저씨를 치료하느라 적잖은 체력을 소모한 것이 분명했다. 이런 상태로는 싸움에 적합하지 않았지만, 지금은 상황이 급박해 쉴 겨를도 없었다.

»납치범들이 몰던 랜드로버 이보크 오프로드카 두 대는 모두 번호판이 가짜였습니다. 둥하이시의 어느 렌터카 회사 번호판을 도용한 것이었는데, 전산 조회를 통해 원래 차종은 혼다 RV로 확인됐습니다. 현재로선 납치범들의 신원은 아직 확정할 수 없습니다.« 류왕리가 조사 결과를 이야기했다. »게다가 납치범들이 아주 교활해서, 상당한 역추적 능력을 갖춘 듯합니다. 간선도로 몇 군데의 카메라에만 이 두 대가 찍혔을 뿐, 그 뒤로는 흔적을 감췄습니다! 두 가지 가능성이 있습니다. 하나는 납치범들이 차를 바꾼 것이고, 다른 하나는 납치범들이 목적지에 도착했거나 주행 중에 일부러 카메라를 피한 것입니다……«

구펑잔은 고개를 끄덕이고는 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그는 이번 상대가 누구인지조차 알지 못하니 그야말로 속수무책이었다! 류왕리의 말을 들은 그는 저도 모르게 고개를 돌려 웨이자오를 바라보았다. 그가 자기 대신 방도를 짜 주기를 바라는 마음이었다.

»추 아저씨, 납치범들이 야오야오와 샤오수를 끌고 간 데는 반드시 그들의 목적이 있을 겁니다. 아마 먼저 우리에게 연락을 취해 올 겁니다.« 웨이자오가 잠시 생각에 잠겼다가 말했다. »상대가 야오야오와 샤오수를 통해 어떤 목적을 이루려는 것이 아니라면, 그들을 끌고 가지는 않았을 테니까요! 단지 원한 때문이라면, 칭 아저씨처럼 그 자리에서 사살했겠지요.«

»그렇겠지…… 하지만 그 둘은 모두 여자아이잖나……« 구펑잔도 사실은 그렇게 생각하고 있었다. 납치범들이 딸과 샤오수를 잡아간 것은 반드시 그들을 통해 어떤 목적을 이루려는 것일 터였다. 그러나 납치범들이 여색을 탐할까 봐 두려웠다……

»여기서 속만 태우고 있기보다는, 차라리 돌아가서 납치범들의 전화를 기다리는 게 어떨까요?« 웨이자오가 건의했다. 그는 지금 잠을 좀 자서 체력을 보충해야 했다. 그렇지 않으면 설령 납치범들의 소식이 들어온다 해도 웨이자오는 그들과 맞설 수가 없었다.

»좋네!« 구펑잔은 이 순간 이미 그 의기양양하던 회사의 회장이 아니라, 초조한 아버지일 뿐이었다. 그는 별다른 방도가 없었기에, 웨이자오가 돌아가 기다리자고 하니 우선 그렇게 할 수밖에 없었다.

치우링산도 막지 않았다. 그녀는 웨이자오조차 해결하지 못하는 일이라면 자신이 애를 태운들 소용없다는 것을 알고 있었고, 웨이자오가 돌아가겠다니 그를 돌려보내기로 했다.

칭 아저씨에 관해서도 웨이자오는 그를 병원으로 보내지 않고, 샤오류라는 의료진에게 부탁해 별장으로 옮기게 했다. 웨이자오가 이미 칭 아저씨의 상처를 통제해 두었으니, 다시 다치지만 않는다면 칭 아저씨의 상처가 악화되지는 않을 터였다.

이 시각, 별장에는 웨이자오와 구펑잔, 칭 아저씨 세 사람만 남았고, 그 외에는 위우 장군이라는 황계의 큰 개 한 마리가 있었다.

»소이, 우리 이렇게 납치범들이 연락하기만을 기다리고 있으면 되는 건가?« 구펑잔은 다소 초조한 얼굴로 손목시계를 힐끗 보았다. 벌써 한 시간이 넘게 지났는데도 납치범들은 아직 전화를 걸어오지 않아, 그는 앉아 있을 수가 없었다.

»그 외에는 더 좋은 방법이 떠오르지 않습니다.« 웨이자오도 한숨을 내쉬었다. »가장 중요한 것은, 제가 좀 쉬어야 한다는 겁니다. 아까 칭 아저씨의 상처를 통제하느라 진기를 적잖이 소모했는데, 적이 일부러 함정을 파고 칭 아저씨에게 한숨을 남겨 둔 것이 제 실력을 소모시키기 위한 것이 아닌가 싶어서요……«

구펑잔은 웨이자오의 말을 듣고는 곧바로 얼굴빛을 굳혔다. 그는 전에는 이렇게까지 생각하지 못했는데, 지금 웨이자오의 말을 들으니 그럴 가능성이 충분히 있다는 생각이 들었다. 그는 서둘러 말했다. »소이, 그럼 어서 가서 쉬게, 나는 여기서 납치범들의 전화를 기다리겠네!«

»그럴 필요 없습니다, 소파에서 하면 됩니다.« 웨이자오는 그렇게 말하며 눈을 감고 얕은 잠에 빠져들었다. 웨이자오는 깊이 잠든 것이 아니었다. 옥패의 공간으로 들어간 뒤에도 바깥에서 일어나는 일은 여전히 알 수 있었다.

웨이자오는 옥패의 공간으로 들어가 필사적으로 공간 속의 에너지를 흡수했지만, 두뇌는 쉬지 않았다. 그는 내내 이번 상대가 어떤 인물일지 짐작하고 있었다.

앞뒤의 인과와 시간 순서를 따져 보았을 때, 웨이자오가 의심하는 대상은 두 사람으로 좁혀졌다. 하나는 위가의 위쿤이고, 다른 하나는 전잉쥔이었다.

위가는 제일의 명문가로서, 직계 자제가 남에게 맞고서도 아무런 반응도 보이지 않을 수는 없었다. 그렇다면 제일의 명문가라는 위가의 이름값에 맞지 않을뿐더러, 위가라고 해서 이 일을 순순히 삼킬 리도 없었다! 그러나 웨이자오를 이상하게 만든 것은, 만약 위가에서 사람을 보낸다면 가장 먼저 상대해야 할 사람은 아마도 자신이지, 구멍야오나 선위수는 아닐 것이라는 점이었다!