제822장 구멍야오의 신분

»그럼 내가 당분간 뼈빠지게 참으라는 거야? 막 별장 구역에 도착했는데 벌써 당하면서, 사람들이 날 어떻게 보겠어!« 구호리는 더 이상 기다리고 싶지 않았다. 화가 폭발할 지경이었고, 당장이라도 웨이자오 일행을 혼내 주고 싶었다.

»그럼 어쩌자는 거야?« 샤오지가 어쩔 수 없이 말했다.

»내가 못 참겠어. 쑹산시에 아는 사람 없어? 안 되면 건달이나 깡패 좀 불러다가 혼을 내 주든지!« 구호리는 말했다.

»상대가 무슨 배경인지조차 모르고 혼내겠다고?« 샤오지가 미간을 찌푸렸다.

»뭐 별거겠어? 꼬맹이들 몇 명이잖아!« 구호리는 경멸하는 어조로 말했다. »설령 집안에 배경이 있다 해도, 우리 샤오가에 비할 게 뭐 있어? 우리야말로 연경의 명문가인데, 이런 변방에서 누가 우리 체면을 세우지 않겠다고 덤벼?«

»그렇게만은 하지 마. 우리가 지방에서 장사를 하려면 그 지방 유지들의 도움을 받아야 해. 사람들을 전부 적으로 돌려 버리면, 설령 우리 샤오가가 명문가라 해도 이 낯선 땅에서 체면을 못 세우면 어쩌겠어?« 샤오지가 낮은 목소리로 말했다.

»흥! 감히 그래! 피아저씨가 혼내 주면 되지! 우리 샤오가엔 현계 공봉이 버티고 있는데, 이런 지방의 졸부 같은 것들을 두려워할 게 뭐 있어?« 구호리는 비웃으며 거만하게 말했다.

»피아저씨가 우리 집안 공봉인 건 너도 알잖아. 아버님이 계실 땐 피아저씨한테 일을 시키는 것도 문제없었겠지만, 지금은 달라. 샤오번이랑 나랑은 피아저씨와 격이 한 겹 더 떨어져. 아버님이 떠나시고, 그는 우리 집안에 대한 정이 좀 줄어들었어. 지금은 아버님 체면에 기대어 여기 남아 있는 것뿐이야. 아니면 매달 주는 돈 몇 푼으로 현계 고수를 고용할 수 있다고 정말 생각하는 거야? 헛된 꿈 꾸지 마!« 샤오지가 말했다.

»그건… 그럼 어쩌자는 거야? 그냥 참겠어? 당신 아내가 곧 닌자 거북이가 되겠네! 그러면 사람들이 꼭 그럴 거야, 샤오가 노인이 죽은 뒤로 샤오가는 망했다고! 지방의 조그만 부자 하나도 상대 못 한다고!« 구호리는 물러서지 않고 말했다.

»됐어! 일단 상대의 배경을 조사해 보라고. 대체 어떤 사람들인지 파악한 다음에 말하자고! 어쨌든 난 강가 노인을 찾아뵙고 난 뒤에야 처리할 거야!« 샤오지가 안달 나서 말했다. »우리 샤오가 형편도 너도 알잖아. 겉보기에는 빛나는 사대 명문가, 오소 명문가 중 하나로 보이지만, 지금은 강가만도 못해! 연경의 산업은 어떻게 됐는지 알아? 이번에 내다 팔고 남은 돈이 얼마나 된다고 생각해? 이번에 우리 샤오가가 외지에 와서 다시 시작하는 거나 마찬가지야! 지금 우리 샤오가가 정말 어려운 상황이다? 강가의 지원마저 없으면 더 큰 위기에 빠질 수도 있어! 돈을 탕진하는 부인아, 알고는 있어?«

»나는…« 구호리는 샤오지의 말에 입이 막혔다. 이런 사정을 모르는 것이 아니었다. 다만 받아들이고 싶지 않았을 뿐이었다. 샤오가 며느리가 된 지 겨우 2년밖에 되지 않아, 명문가에 시집와 여유 있는 부인으로 사는 쾌감을 막 맛보려는 참이었는데, 샤오가가 하루아침에 몰락해 버려 한동안 받아들이기 힘들었다! 그래서 그런 상황일수록 샤오가 위세를 더 과시하고 싶었고, 아직 남아 있는 샤오가 명성을 빌어 자기 체면을 세우고 겉멋을 부리고 싶었다. 아니면 이런 격차는 도저히 받아들이기 힘들었으니까!

구호리가 말도 다 끝내기 전에 샤오지가 전화를 끊어 버렸다.

구호리는 이를 갈며 손에 든 전화기를 집어 던지려 했다. 하지만 최신형 애도 기종이라 자기도 몇 천 원씩 쓴 것을 생각하니 잠시 망설이다가 결국 넣어 두었다! 샤오가가 몰락하면서, 구호리의 매달 용돈은 전에 내연녀로 살던 몇 년 전보다도 적어진 것이다! 하지만 어쩔 수 없었다. 샤오가가 날로 기울어 가는 것을 구호리도 알고 있었기에, 불평하려 해도 불평할 수 없었다.

구호리는 결심했다. 돌아가면 관리사무소에 가서 그 별장 주인에 대해 알아보겠다고. 자기처럼 오만한 사람이 상대에게 본때를 보여 주지 않고서야, 어떻게 샤오가 며느리라는 신분에 걸맞은 짓을 하겠는가!

그러자 구호리는 그렇게 생각하자마자 다급히 아래층으로 내려갔다. 주차장에 도착해 자신의 차에 올라타 별장 구역으로 질주했고, 관리사무소를 찾아 대수롭지 않게 안으로 들어갔다.

관리사무소에는 단지 내 모든 소유주의 자료가 갖춰져 있었다. 명시적으로 비밀 유지 대상이 아니면 누구든 바로 조회할 수 있었다.

그렇게 구호리는 별로 힘을 들이지 않고도 별장 소유주의 이름을 찾아냈다. 구멍야오!

구멍야오? 구호리는 잠시 멍해졌다. 그러자 문득 떠올랐다. 아까 회원 카드를 보여 주던 어린 하녀의 성이 추씨로 들렸는데, 옆의 다른 하녀는 그녀를 야오야오 언니라고 불렀던 것이. 혹시 그 애가 구멍야오인 건가? 설마? 그 애가 이 별장의 소유주라고?

구호리는 조금 놀랐다. 놀랄 것도 없었다. 구멍야오도 심우서도 차림새가 좋지 않았다. 그냥 평범한 운동복이었고, 웨이자오더러지는 더럽기 그지없는 큼직한 적삼을 입고 전형적인 정원사 차림새여서, 이런 사람들이 하인일 뿐이라고 착각했던 것이다. 그런데 지금 보니 이 사람들이 이 단지의 소유주라니!

다이아몬드 회원 카드를 가졌던 이유가 설명됐다. 원래 부유층 자제들 세 명이었던 것이다! 그런데 그럴수록 구호리는 더 열이 났다! 너희가 여기 소유주라면, 내가 하인이라고 불렀을 때 왜 반박하지 않은 거야? 아무것도 아닌 척 하며 일부러 나를 우롱한 거야?

»이봐, 너 이 구멍야오가 무슨 배경이야?« 구호리는 지나가던 경비 하나를 불러 세워서 다그쳤다.

구호리는 비록 어제 관리사무소에서 별장 소유권 이전 절차를 밟았을 뿐이지만, 관리사무소 직원들 거의 모두가 이 오만한 여자를 알아보고 있었다. 시시때때로 자신이 연경에서 온 명문가 부인이라고 떠벌리며, 사람들을 가리키며 멋대로 구는 것이 꼭 게처럼 횡포하기 그지없었다!

어제 절차를 밟으러 왔을 때 마침 점심 휴식 시간이었는데, 구호리는 어느 직원의 도시락을 그대로 집어 던지며 즉시 절차를 밟으라고 다그쳤다!

이런 배경 있는 오만한 소유주에게 관리사무소 직원들은 꼼짝할 방법이 없었다. 그렇다고 적으로 돌릴 수도 없으니, 참고 견딜 수밖에 없었다.

»구멍야오는 구씨그룹의 영애님이에요…« 이는 이 단지 안에서 모르는 사람이 없었으므로, 경비도 숨기지 않고 그대로 구호리에게 말했다.

»뭐라고? 그녀가 구씨 그룹의 영애라고?« 구호리는 경비원의 말을 듣자마자 눈을 휘둥그레 떴다. »네가 한 말이 사실이야?«

»사실이에요, 이 단지의 많은 입주민들이 다 알고 있는 일이거든요……« 경비원은 구호리가 왜 이렇게 큰 반응을 보이는지 몰랐지만, 감히 묻지는 못했다.