제793장 캉자오밍의 진짜 목적

»철거한다고?« 웨이자오는 잠시 멍해졌다가 그 몇 사람이 가리키는 방향을 따라 눈길을 돌렸다. 저건 샤오펀네 집 아닌가?

캉샤오보도 그들의 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 이 사람들이 샤오펀네 집을 헐겠다고? 하지만 샤오펀은 아직 집 안에 있는데! 그럼 어쩌지?

»두목……« 캉샤오보가 막 입을 열려는데 웨이자오가 눈짓으로 제지했다. 그는 캉샤오보의 어깨를 토닥이며 안심시키는 눈빛을 보냈다.

»아, 그럼 언제 공사를 시작하실 겁니까?« 웨이자오는 샤오펀네 집을 한번 슬쩍 보고는 태연하게 물었다.

»당신은 뭐 하는 사람이야? 왜 그렇게 캐물어?« 굴착기 기사가 순간 얼굴을 굳히고 경계하는 눈으로 웨이자오를 쳐다보았다.

»아, 철거가 끝나면 지나가려고요. 저쪽 옛날 단층집에 물건을 좀 가지러 갈 참인데, 철거 보상 같은 건 별로 신경 안 씁니다. 내가 물건만 챙겨 가면 마음대로 헐어도 돼요.« 웨이자오는 한껏 속물 도련님 같은 말투로 거들먹거리며 말했다.

»아, 우리는 여덟 시 정각에 철거를 시작해서 열 시쯤이면 끝날 거요. 그런데 오늘은 이 건물 한 채만 헐지 단층집은 헐지 않으니까, 내일 와서 가져가도 돼요.« 그 사람은 웨이자오의 말을 듣자 금세 경계를 풀고 말했다.

»그것도 좋겠네요. 그럼 내일 오죠.« 웨이자오는 곧바로 차 머리를 돌려 그곳을 벗어났다. 판자촌 안을 한 바퀴 돌아 비교적 은밀한 곳에 차를 세웠다.

»두목, 걔네들이 건물을 헐 거래요. 샤오펀이 아직 안에 있는데!« 캉샤오보가 다급하게 말했다.

»지금이 일곱 시 삼십오 분이니 이십오 분이나 남았어. 시간은 충분해.« 웨이자오는 웃으며 차에서 내렸다. »가자, 캉자오밍을 만나러 가.«

»그런데 두목, 왜 걔네들한테 건물 안에 사람이 있다고 말씀 안 하셨어요!« 캉자오밍이 이해가 안 된다는 듯 말했다.

»말해 버리면 재미가 없지. 이따 보면 알 거야.« 웨이자오는 그렇게 말하며 샤오펀네 집의 붉은 벽돌 삼층 건물로 빠르게 달려가 샤오펀네 동으로 들어갔다.

캉샤오보는 영문을 알 수 없었지만 웨이자오가 그토록 확신에 차 있는 모습을 보고, 또 그를 믿기에 별말 없이 웨이자오를 따라 부랴부랴 계단을 올랐다.

»이따 내가 하는 말만 듣고 함부로 말하지 마.« 웨이자오는 문을 두드리면서 캉샤오보에게 당부했다.

»알겠습니다, 두목.« 캉샤오보는 고개를 끄덕였다. 웨이자오의 말이라면 그는 무조건 따랐다.

웨이자오가 문을 두드리자 샤오펀이 곧바로 나와 문을 열어 주었다. 캉샤오보와 웨이자오인 걸 확인한 그녀는 금세 기뻐하며 말했다. »오셨네요!«

캉자오밍도 서둘러 소파에서 일어섰다. 캉샤오보와 웨이자오를 보자 그의 눈에 한 줄기 원한이 스쳤으나 이내 감추어졌다. »샤오보, 웨이자오, 나는 오늘 진심으로 너희에게 사과하러 왔어!«

웨이자오는 캉자오밍의 눈에 스쳐 지나간 원한을 놓치지 않았다. 그가 진심으로 사과하러 왔다고는 도무지 믿기지 않았다. 그가 여기 온 데에는 아마 다른 속내가 있을 터였다.

캉샤오보는 웨이자오의 말을 명심하고 이곳에 와서도 말을 아꼈다. 캉자오밍은 거들떠보지도 않고 고개를 돌려 샤오펀을 보았다. »샤오펀, 괜찮아?«

»괜찮아. 캉자오밍이 여기 왔는데 꽤 예의 바르게 굴었고, 지나친 짓은 안 했어.« 샤오펀이 고개를 저었다.

그제야 캉샤오보는 마음을 놓았다. 그는 캉자오밍이 모욕적인 말로 샤오펀을 또 자극할까 봐 걱정했었다. 샤오펀은 병이 이제 겨우 나았는데, 어떻게 자극을 견뎌 내겠는가?

»캉자오밍이지? 목적이 있으면 바로 말해.« 웨이자오는 소파에 앉아 여유롭게 시계를 보았다. »십 분 드리지.«

지금은 일곱 시 사십 분이니 십 분이면 일곱 시 오십 분이었다. 시간은 여전히 넉넉했다.

캉자오밍은 속이 부글부글 끓었다. 이 웨이자오는 대체 무슨 태도인가? 나는 돈을 갖다 바치러 왔는데 이런 태도라니? 정말 말도 안 된다!

하지만 캉샤오보도 샤오펀도 입을 열 생각이 없는 걸 보니, 이곳에서는 역시 웨이자오가 주도권을 쥐고 있는 듯했다. 목적을 이루려면 웨이자오와 말을 해야만 했기에 그는 어쩔 수 없이 말했다. »내가 예전에 샤오펀에게 빚을 진 것 같아서, 이번에 와서 그녀에게 돈으로 보상하려는 거야. 내 지난 잘못을 만회한다는 의미도 있고……«

»그런 말을 한다고 내가 믿을 것 같아?« 웨이자오가 냉소를 지었다. »됐고, 목적이 뭔지 아예 말해 봐. 샤오펀은 네가 보상할 필요 없어.«

»어……« 캉자오밍은 그 자리에서 얼어붙었다. 웨이자오의 태도가 이토록 완강할 줄은 미처 몰랐던 것이다. 하지만 지금 이대로 쫓겨날 수는 없었다! 목적도 아직 달성하지 못했는데 어떻게 떠날 수 있단 말인가? 그러니까 다시 말해, 오늘 이 돈은 반드시 내놓아야만 한다는 뜻이었다!

한편 옆에 있던 캉샤오보와 샤오펀도 웨이자오의 완강한 태도에 어리둥절했다. 이렇게 하면 캉자오밍을 쫓아내는 꼴이 아니던가? 아까는 이 돈을 받겠다더니?

그래도 여기서는 웨이자오가 주도하고 있으니, 두 사람은 끼어들지 않고 웨이자오가 처리하기를 기다렸다.

»그래. 우리 캉가가 곧 세가로 승격될 거라서, 밖에서 나에 대한 험담이 돌아다니는 걸 보고 싶지 않아!« 캉자오밍이 잠깐 생각에 잠기다 말했다. »샤오펀한테 부탁하고 싶은 건, 앞으로 외부인한테 나와 그녀 사이의 일을 다시는 꺼내지 말아 달라는 거야. 특히 사람들이 많은 자리에서 말이지. 예를 들어 병원 같은 데서 간호사들한테라거나, 그런 데서는 아예 말하지 말아 줘……«

웨이자오는 캉자오밍의 반쯤 진짜고 반쯤 거짓인 말을 듣다가, 마지막 문장을 듣고서야 그의 진짜 목적을 알아차렸다. 병원 간호사? 그건 관신이 아닌가? 웨이자오는 속으로 냉소를 지었다. 이자가 관신을 쫓고 싶으면서도 관신이 자기 과거의 추잡한 짓들을 알까 봐 두려운 데다, 아마 샤오펀이 관신과 아는 사이인 걸 눈치챈 탓에 샤오펀을 찾아와 입을 막으려는 것이리라. 이 오십만도 결국 입막음비인 셈이었다.

»그럼 됐지? 목적이 있으면 바로 말해. 입막음비잖아? 그래, 우린 받을게.« 웨이자오는 손을 휘휘 젓며 다소 귀찮다는 듯 말했다. »돈은?«

»이런 이른 아침에 돈을 찾을 데가 어디 있어요. 그래도 은행 카드에 넣어 두긴 했습니다.« 캉자오밍이 주머니에서 은행 카드 한 장을 꺼내 웨이자오에게 말했다.

»은행 카드에? 그 카드에 돈이 정말 들었는지 우리가 어떻게 알아?« 웨이자오가 믿지 못하겠다는 듯 되물었다.

»그건……은행에 가서 확인해 보시면 됩니다. 이 근처에 은행이 있어요.« 캉자오밍이 말했다.

»그래, 그럼 우린 먼저 은행에 가서 확인하고, 정말로 돈이 있으면 돌아와서 합의서를 쓰지!« 웨이자오는 캉자오밍의 손에서 은행 카드를 받아 쥐며 말했다.

»그럼 저도 따라가면 안 될까요?« 캉자오밍은 다소 마음이 놓이지 않는 듯했다.

»여기는 샤오펀네 집인데, 우리가 안 돌아올까 봐 걱정되는 거야?« 웨이자오가 오히려 웃으며 말했다.

»그건……« 캉자오밍은 잠시 망설였지만, 곧 자기가 샤오펀네 집에 앉아 있는 이상 저들이 도망쳐도 절은 못 피할 터, 결국은 돌아올 수밖에 없지 않겠나 싶어 고개를 끄덕였다. »좋아요, 그럼 빨리 다녀오세요. 저는 여기서 기다리겠습니다!«