제160장 기다리는 사람

구멍야오가 득실거리던 마음이 어수선하던 차에 옆에서 누군가 말하는 소리가 들려와 고개를 돌렸더니, 무척 정갈한 남자가 눈에 들어왔다.

남자가 ‘정갈하다’는 평가를 받는다는 것은 나무랄 데가 없다는 뜻이었고, 그렇다고 해서 그 흔한 미끈한 흰얼굴 사내 같은 느낌도 아니었다. 이 남자는 몸매가 좋았고, 키가 크고 균형이 잡혀 있었으며, 얼굴 윤곽이 준수해서 깔끔하고 품위 있어 보이는 인상을 풍겼다.

캐주얼 정장의 단추가 자연스럽게 풀려 있어 무척 자유분방해 보였고, 어딘가 멋을 부린 듯한 맛도 있었다.

이런 남자는 분명 소녀 킬러라 할 만했지만, 구멍야오는 그에게 조금도 흥미가 없었다. 머릿속이 엉망인데 또 하나 끼어들어 판을 흐리는 놈이 나타났으니, 앞서 온 그 ‘남창……’을 어찌 처리해야 할지도 모르겠던 차에, 그녀는 눈알을 굴리며 먼저 온 그 꽃미남을 가리키고 말했다. “이쪽에도 남자가 한 명 더 있는 게 안 보여요?” 구멍야오의 본심은 두 남자를 맞붙게 하려는 것이었지만, 뜻밖에도 꽃미남은 정갈한 남자를 보자마자 곧바로 몸을 일으키더니, 마치 그가 무서운 듯 몸을 돌려 한마디 말도 없이 가 버렸다.

“이………” 구멍야오는 어이가 없었다. 이게 뭐야? 이렇게 졸렬할 수가 있나? 이런 인간이 나와서 남창질을 하다니!

“허허, 아가씨, 그는 이미 자리를 비켰습니다.” 정갈한 남자가 옅게 웃으며 꽃미남이 앉았던 자리에 앉아, 손에 든 레드와인을 들어 올렸다. “한잔 같이 하시죠……”

구멍야오도 우둔하지 않았다. 앞서 온 꽃미남이 이렇게 선뜻 정갈한 남자에게 자리를 비켜줄 수 있었다는 것은, 이 정갈한 남자가 이 바에 자주 출몰한다는 뜻이고 그 꽃미남이 그를 안다는 뜻이었다! 그리고 이 정갈한 남자는 분명 어느 정도 세력이 있었다. 그렇지 않고서야 꽃미남이 그토록 졸렬하게 몸을 돌려 도망칠 리 없었다.

고개를 돌려 선위수를 보니, 그녀 역시 자신을 바라보고 있었다! 보아하니 둘 다 같은 생각인 듯했다. 이 정갈한 남자는 만만치 않다! 두 사람은 처음 바에 왔을 뿐이니 말썽을 일으키고 싶지 않았다. 구펑잔의 귀에까지 들어갔다가는 분명 꾸중을 들을 터였다.

“죄송해요, 우리는 차를 몰고 왔거든요……” 구멍야오는 정갈한 남자와 말을 많이 섞고 싶지 않아 싸늘하게 대꾸했다. 그가 분수를 안다면 지금쯤 일어나 떠나야 할 터였다.

“호? 난 그렇게 안 보이는데요……” 정갈한 남자는 구멍야오의 불쾌함 따위는 아랑곳하지 않는 듯했다. “방금 떠난 남자, 내가 잘못 본 게 아니라면 이곳의 남성 접대부였죠……”

구멍야오는 선위수가 입을 다물고 있자 어쩔 수 없이 혼자 코웃음을 쳤다. 이 녀석은 집에서 나와 함께 미쳐 날뛸 줄만 알지, 밖에 나와서 위험에 처하면 꿀 먹은 벙어리가 되니, 구멍야오는 속이 부글부글 끓었다.

“보아하니 두 아가씨는 자극을 찾으러 오신 모양이군요……” 정갈한 남자는 앞서의 점잖은 태도를 거두고 노골적으로 말하기 시작했다. “대놓고 말씀드리죠. 두 분이 돈을 들여 자극을 찾느니…… 허허, 내가 두 분의 필요를 채워 드릴 수 있을 것 같습니다.” “뭐라고요?” 구멍야오의 얼굴이 순식간에 새빨개졌다. 무슨 소리야? 이 아가씨 아직 처녀라고! 자극은 무슨 자극! 몸을 옆으로 살짝 비키며 구멍야오는 바에 온 것이 잘못인 것 같았다.

“연기하지 마세요, 나한테까지 뭘 숨기시나……” 정갈한 남자가 말하며 거리낌 없이 손을 뻗어 구멍야오의 어깨를 만지려 했다. 한 번 그 향기를 맛보려는 것이었다.

구멍야오가 조급해져 황급히 피했고, 선위수도 이 정갈한 남자가 설마 직접 손을 쓸 줄은 몰랐다. 그녀가 고개를 돌려 웨이자오를 보니, 응? 웨이자오는 어디 있지?

“짝!” 정갈한 남자의 손이 구멍야오에게 닿기도 전에 허공에서 붙잡혀 막혔다.

“맞아, 연기할 것 없다. 누가 너를 보냈지, 네 뒤에 있는 사람을 불러내라……” 웨이자오가 정갈한 남자의 팔을 붙잡고 싸늘하게 말했다.

정갈한 남자는 생김새가 정갈했지만 흰얼굴 사내가 아니라, 오히려 무척 무서운 자였다! 그는 리츠화의 유능한 수하 중 하나로, 손에 사람 목숨을 묻힌 자였다. 웨이자오는 그의 기운에서 그것을 느낄 수 있었지만, 보통 사람은 알아채지 못할 터였다.

정갈한 남자가 손을 쓰자마자 웨이자오가 곧바로 그를 붙잡은 것도 이 때문이었다. 이 녀석이 구멍야오에게 해를 끼칠지 누가 알겠는가?

정갈한 남자의 오금이 저렸다…… 그는 구멍야오에게 능청을 떨고 있었지만, 눈초리의 끝은 줄곧 웨이자오 쪽을 살피고 있었다. 앞서도 웨이자오가 이쪽 일에 전혀 관여할 뜻이 없어 보였기에 거리낌 없이 손을 뻗어 요기를 하려 한 것이었는데, 뜻밖에도 다음 순간 웨이자오가 곧바로 그의 등 뒤에 나타나 그의 손을 붙잡을 줄은 몰랐다……

이른바 장인은 손을 대 보면 알 수 있다고, 정갈한 남자도 원래는 능수였는데, 웨이자오의 속도는 그가 미처 알아차리기도 전에 이미 그의 등 뒤에 서 버렸다…… 정갈한 남자의 식은땀이 순식간에 솟구쳤다……

빠르다! 그것이 정갈한 남자가 느낀 유일한 감각이었다. 자신은 이미 황계 초기의 실력을 지녔고, 보통 사람에 비하면 훨씬 강했다. 황계 초기만 되어도 보통 특수병에 맞먹는 실력을 갖춘 것인데, 정갈한 남자는 웨이자오의 실력이 자신보다 위에 있음을 느낄 수 있었다.

짐작이 틀리지 않았다면, 웨이자오는 아마 황계 중기의 실력을 지녔을 터였다. 물론 이것도 정갈한 남자 자신의 추측일 뿐이었다.

웨이자오는 겉으로는 아무 일도 없이 앉아 있는 듯 보였지만, 사실 처음부터 경계를 늦추지 않고 있었다.

별장가를 나와 길모퉁이에서 돌 때, 검은색 뷰익 한 대가 뒤에서 멀찍이 따라붙었다. 뷰익의 미행 기술이 제법 능란했지만 웨이자오의 눈은 속일 수 없었다. 이런 미행 수법은 도시에서는 그럴듯하겠지만, 전장에 놓는다면 죽음을 기다리는 물건일 뿐이었다.

물론 뷰익이 다른 과격한 행동을 하기 전까지는, 웨이자오도 그를 상대할 마음이 없었다.

그 뷰익 차량은 줄곧 길모퉁이에 세워 둔 채 기회를 엿보며 뒤따라온 것이 분명했다.

빌라 단지 안에는 이십사 시간 감시 카메라가 작동하고 있었기에, 그들은 빌라 단지를 벗어난 길모퉁이에 차를 세울 수밖에 없었던 것이다.

선위수가 차를 거리부운 바 앞에 세우자, 뷰익은 문 앞을 한 바퀴 맴돌기만 할 뿐 주차도 하지 않은 채 빠르게 달아나 버렸다.

그래서 위소는 의심하지 않을 수 없었다. 만약 이들이 구멍야오를 미행하러 온 것이라면, 바에 들어가지 않는다 해도 차를 바 근처에 세워 두고 다음 행동을 엿봐야 마땅했다.

그러나 그들은 그러지 않았다. 물론 위소는 이들이 할 일 없이 심심풀이로 절반쯤 따라오다 돌아간 것이라고는 생각하지 않았다. 유일한 가능성은 바 안에 그들의 사람이 있어서 더 이상 뒤따를 필요가 없었다는 것이다.

그런데 이것 참 묘한 일이었다. 구멍야오와 선위수가 고른 바 안에 공교롭게도 그들의 사람이 있다니!

그래서 위소는 바에 들어선 뒤로 줄곧 경계를 늦추지 않았다. 상대가 이 기회를 가볍게 넘겨 버리지는 않을 것이며, 틈을 타서 사건을 꾸며 내지 않을 리 없다고 위소는 굳게 믿었다.

위소의 예상대로, 잘생긴 남자가 나타나 그가 벌이는 짓들을 지켜보는 순간 위소는 확신할 수 있었다. 이자가 바로 자신이 줄곧 기다려 온, 상대편의 사람이라는 것을.