제117장 중의학계의 거장 【월간 투표 부탁드립니다, 뒤에서 쫓아오고 있어요! 여러분, 노어어가 다시 월간 투표를 소환합니다. 투표가 있어야 지속적으로 폭발할 동력이 생깁니다!】

»아?« 구링산은 일순 멍해지더니 이내 표정이 굳어졌다…… 자신이 존경하는 양 팀장이 이렇게 잡다한 소식에 관심이 많을 줄은 상상도 못했다. 양화이쥔은 엄격하고 결벽스러운 인상을 가진 사람으로 각인되어 있었는데, 이런 하찮은 사생활 질문까지 하다니…… 며칠 사이 경찰서에 떠도는 소문을 구링산도 모르지 않았지만, 해명할 방법이 없었다.

이런 일은 설명하면 설명할수록 오해만 커지는 것이 상식이었다. 병원에서의 그 장면은 눈이 있는 사람이라면 누구나 오해할 터였다. 말은 남의 입에 달려 있으니 구링산도 어쩔 수 없었다. 그냥 두고 지나가길 기다릴 수밖에. 한참 지나면 소란도 가라앉을 테니까.

그런데 양화이쥔이 갑자기 그 일을 물어보니, 구링산은 정말 어떻게 해명해야 할지 난감했다. »양 팀장…… 저는 그게……«

»하하, 경찰대도 연애를 금지하지는 않잖아. 그건 네 자유야……« 양화이쥔은 구링산이 머뭇거리는 것을 보고 수줍어하는 줄로만 여겨 웃음을 띠고 더 이상 말하지 않았다. 위자오에 대한 평론은 자신이 할 일이 아니었다. 앞서 흥분했던 것도 다름 아닌 샤오닝을 위해 분노한 것뿐이었지만, 위자오에게는 그들에게 있어 신과도 같은 존재였다. 영원한 대장이었다.

»양 팀장……« 구링산은 할 말을 잃었다.

»하하, 그래도 위자오에게 도움을 청해 볼 수 있겠지. 아마 용의자를 금방 잡을 수도 있을 거야……« 이 말을 내뱉고 나서 양화이쥔은 조금 후회했다…… 매, 미안하다. 널 팔아넘겼구나……

하지만 구링산과 위자오의 관계를 생각하니 양화이쥔도 안심할 수 있었다…… 만약 두 사람이 정말로 소문대로의 단계까지 발전했다면, 매의 성격상 구링산을 돕지 않을 리가 없으리라……

»그가? 용의자가?« 구링산은 멍해졌다. 그 사이 양화이쥔은 이미 전화를 끊어 버렸다. 구링산은 이를 갈았다. 위자오 이 망할 녀석, 내 명성을 다 망쳐 놓았구나……

하지만 구링산은 이를 갈며 생각하는 데 그쳤고, 이내 경찰 병력을 신속히 배치했다. 양화이쥔의 분석에 따라 남자 시체 현장 주변을 대규모로 수색하기 시작한 것이다……

한편 양화이쥔은 전화를 끊은 뒤 서둘러 차를 몰고 송산시 의과약학대학교로 향했다.

송산시 의과약학대학교는 국내에서 손꼽히는 의과대학교 중 하나였으며, 세계적으로도 일정한 명성을 얻고 있었다. 많은 외국 유학생들이 명성을 듣고 이곳에 와서 중의학을 배웠다. 그 이유는 다름 아닌 중의학과 학과장 관슈민 때문이었다.

관슈민은 세계 의학계에서도 높은 명성을 누리고 있는 중의학계의 선도 인물이었다.

관가는 대가문은 아니었지만, 관슈민이 있는 한 관가는 몇 대가문 중에서도 초월적인 존재가 되어 있었다. 누가 자신에게 병이 없다고 자부할 수 있겠는가? 누구든 관슈민에게 도움을 구할 일이 없다고 장담할 수 있겠는가?

비록 관가는 십여 년 전부터 발전해 온 가문에 불과했지만, 위상이나 세도는 대가문에 결코 뒤지지 않았다. 다만 뿌리가 아직 얕은 것이 문제였으나, 큰 지장은 없었다. 누가 관가와 대적하려 하겠는가? 관가와 대적하는 것은 곧 다른 대가문들과 적이 되는 것이었다.

양화이쥔이 속한 양가도 대가문 중 하나였으니, 관슈민의 진료를 청할 수 있는 것은 당연한 일이었다.

관슈민은 평소에 이미 수업을 거의 하지 않았다. 다만 매주 정기적으로 중의학과 학생들을 위한 큰 강의를 한 번씩 했을 뿐이었다. 비록 중의학과 학생들을 대상으로 한 강의였지만, 다른 학과 학생들도 관슈민의 강의를 들으러 많이 찾아왔다. 하나는 관슈민의 명성 때문이었고, 다른 하나는 관슈민이 정말로 쓸모 있는 것을 가르칠 수 있기 때문이었다.

관슈민의 거처는 학교 교직원 구역 내 독채별장 단지에 있었다. 이곳에는 학교 지도부와 학교에서 이름 있는 교수들이 살고 있었다. 양화이쥔은 비록 경찰차를 타고 왔지만, 단지에 들어갈 때는 여전히 제지를 당해 세심한 신원 확인을 거친 후에야 통과할 수 있었다.

어차피 이곳에는 관슈민처럼 국가급 원사도 적지 않았으며, 국제적으로 직함을 가진 이까지 있었다……

관슈민의 별장 아래에 차를 세운 양화이쥔은 차에서 내려 문을 누르려 했다. 그런데 별장의 문이 마침 열리더니 안에서 한 아름다운 여자가 나왔다. 양화이쥔을 보자 잠시 놀라더니 이내 미소를 지으며 말했다. »양 형님, 할아버지 찾아오셨어요……«

»싱싱, 출근하는 거야?« 양화이쥔은 관신의 차림을 보았다. 비록 아름답기는 했지만 깔끔하고 단정해 보여 출근하러 가는 것이 틀림없어 보였다.

»네,« 관신은 고개를 끄덕였다. »일찍 나가야 해요. 안 그럼 통근차를 못 타요.«

»네가 차가 없어?« 양화이쥔은 관신의 말에 멍해졌다. 관신이 통근차를 타다니……

»막 일하기 시작했으니 어디서 차 살 돈이 있어요?« 관신은 웃었다. »양 형님, 할아버지 손님이 계세요. 올라가시면 좀 기다리셔야 해요.«

»알았어. 그럼 빨리 가봐, 지각하면 안 돼.« 양화이쥔은 관신에게 고개를 끄덕였다. 보아하니 관신은 집안에 기대지 않은 것이 분명했다. 이런 집안의 부잣집 딸은 오히려 드물었고, 구링산마저도 자기 전용차가 한 대 있었으니까……

관신은 문을 잠그지 않았다. 양화이쥔을 잘 아는 사이여서 나쁜 사람이 아니라는 것을 알았기에 충분히 믿고 있는 것이었다. 그래서 양화이쥔은 다시 문을 누르지 않고 바로 별장 안으로 들어가 위층으로 올라갔다.

2층 응접실에 오르자 관쉐민이 노인 하나의 맥을 짚고 있었고, 노인 곁에는 중년 남녀가 한 명씩 서 있었다.

»관 선생님, 아버지 병세가 어떻습니까?« 남자가 관쉐민을 보며 조심스레 물었다.

»좋지 않습니다…… 이미 상당히 심각합니다.« 관쉐민은 숨기지 않고 노인 앞에서 곧바로 말했다. »심근 기능이 갈수록 나빠지고 있어서 완치를 기대하기는 거의 불가능합니다. 정기적으로 침을 놓으면 간신히 통제하며 유지할 수는 있습니다.«

노인은 자신의 병세를 잘 알고 있는 듯 관쉐민의 거침없는 말에도 별다른 반응을 보이지 않았다. 반면 중년 남자는 유지할 수 있다는 말에 다급히 물었다. »유지할 수 있습니까? 그것도 다행입니다. 계속 나빠지지만 않고 발병만 하지 않으면 된다면요.«

여러 곳을 다녀봤지만 어찌할 도리가 없었는데, 이번에 소문을 듣고 관쉐민을 찾아왔다가 뜻밖에 해결책을 얻은 셈이었다.

»그것은 문제없습니다.« 관쉐민이 고개를 끄덕였다. »일주일에 한 번 침을 놓으면 일주일 치 병세를 통제할 수 있습니다. 조리를 잘하면 십 년은 더 사는 것도 문제없습니다……«

»십 년이나 더 산다고?« 노인은 관쉐민의 말을 듣고 오히려 꽤 기뻐했다. »십 년이면 적잖은 일을 할 수 있겠군.«

»그럼 관 선생님을 번거롭게 해야겠습니다. 저희는 연경에 사는데, 매주 침 놓는 일을 어떻게 하면 좋을지…… 진료비 외에 왕복 경비도 전액 부담하겠습니다……« 중년 남자가 말했다.

»저는 시간이 없습니다. 침은 반드시 제 집에서 놓아야 합니다.« 관쉐민은 그러나 매정하게 거절했다. 그가 진료를 보는 데는 자연스러운 규칙이 있었으니, 출장 진료는 하지 않는 것이었다.

»이……« 중년 남자는 난처해졌다. 아버지가 이렇게 고령인데 매주 한 번씩 오가게 하는 것은 목숨을 거는 일이나 다름없었다.

»무슨 뜻이십니까?« 중년 남자가 아직 입을 열기도 전에, 옆에 있던 중년 여자가 버럭 화를 냈다. 그녀는 관쉐민을 손가락질하며 소리쳤다. »우리 아버지가 어떤 신분인지 아십니까? 다른 사람들은 줄을 서서 연경에 와서 우리 아버지를 치료할 기회조차 얻지 못합니다. 당신을 부르는 것은 당신을 높이 사는 것입니다. 당신이 뭐 대단한 인물이라고…… 고작 늙은 한의사 주제에? 좋습니다, 진료비를 두 배로 드릴 테니 가시겠습니까?«