제28장 심우서의 병왕 오빠

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구몽요와 심우서도 밖에 나가지 않고 함께 붙어 앉아 MP4 하나를 들여다보고 있었다. 화면에서는 애니메이션 «시양양과 후이타이랑»이 재생되고 있었는데, 위소가 보기에는 아주 유치한 만화였지만 두 사람은 무척이나 흥미진진하게 보고 있었고, 때때로 웃음소리를 터뜨리기도 했다.

물론 교실에서 공부하던 남학생들은 이를 못마땅해하기는커녕, 오히려 두 사람의 웃음소리가 하늘의 소리처럼 들려 지루한 공부 생활에 한 줄기 상쾌한 색채를 더해 준다고 여겼다.

그러나 여학생들은 생각이 달랐다. 시기하는 이, 얕보는 이, 심지어 업신여기는 이도 있었고, 물론 아무렇지도 않게 여기는 이들도 있었지만, 어쨌든 구몽요와 심우서의 빼어난 기품은 대다수의 부러움을 샀다.

위소는 자리로 돌아왔다. 그사이 MP4를 보던 심우서가 고개를 들어 위소를 힐끗 쳐다보더니, 다시 고개를 숙여 만화를 계속 보았다.

강효파 역시 조용히 연습문제를 풀기 시작했고, 위소는 심심한 듯 고3 교과서를 넘겨 보았다.

오후 첫 수업이 시작되기 전, 종영량이 옷을 갈아입고 돌아왔다. 그의 곁에는 고소복과 장내포도 있었는데, 그들 역시 옷을 갈아입었고 머리카락이 아직 덜 마른 것으로 보아 방금 씻은 것이 분명했다.

교실에 들어설 때 종영량은 위소가 있는 쪽을 원망스럽게 바라보았지만, 별말 없이 곧장 자기 자리로 돌아갔다.

오늘 종영량은 망신이란 망신은 다 당했다. 그것도 가장 마음에 품고 있는 여자아이 앞에서 말이다. 이는 그가 태어나서 겪은 가장 큰 치욕이었다. 그는 절대 위소를 가만두지 않으리라 속으로 맹세했다.

지금 당장 위소에게 손을 대지 않은 것은 그가 그만큼 참을성이 있어서가 아니라, 수업 시작까지 십여 분밖에 남지 않았기 때문이었다. 첫 수업은 담임인 유 선생님의 수업이었기에 그는 이때 일을 벌이고 싶지 않았다. 그는 자습 시간을 틈타 다시 위소에게 시비를 걸 작정이었다.

종영량을 보자 심우서는 저도 모르게 위소가 그의 머리에 오줌을 끼얹던 장면이 떠올라, 이내 웃음을 참지 못하고 »푸« 하고 터뜨렸다. 그러나 위소가 물을 내보내던 장면이 떠올라 얼굴이 조금 붉어졌다.

종영량도 당연히 심우서의 이 비웃음을 들었고, 속이 몹시 불편해졌다. 다른 사람이었다면 손바닥부터 날아갔겠지만, 심우서에게는 감히 그러지 못했다.

남들은 몰라도 종영량은 심우서의 배경을 잘 알고 있었다. 지난해 고3의 그 패왕 오소찬을 그는 아는 사이였다. 고1 개학하자마자 오소찬은 심우서를 쫓아다녔는데, 몇 번이나 거절당하자 그의 마음가짐이 조금씩 비뚤어지기 시작했다.

한번은 학교에서 영화 관람을 조직했을 때, 오소찬이 그 틈을 타 심우서 옆자리에 앉아 그녀에게 손을 대려 했으나 실패했고, 급기야 심우서에게 뺨을 두 대나 얻어맞았다.

그 후 오소찬은 학교에서 공공연히 떠들고 다녔다. 심우서는 자기가 차 버린 여자이며, 가지고 놀다가 싫증이 나서 버린 것이라고. 심지어 심우서가 자신 때문에 낙태까지 했다는 등, 하는 말이 아주 막되었다.

물론 대다수는 오소찬이 못 먹는 포도가 시다고 하는 것임을 알고 있었기에, 그의 말은 대충 흘려들었을 뿐 믿지는 않았다. 그러나 아무도 오소찬의 말을 믿지 않았음에도, 한동안 심우서는 풍파의 소용돌이 한가운데로 내몰리고 말았다.

심우서가 그런 모욕을 견뎌 본 적이 있었겠는가. 그녀는 오소찬을 찾아가 따졌고, 급기야 사람들 앞에서 오소찬의 뺨을 때렸다. 그러자 오소찬은 독한 말을 내뱉었다. 심우서, 하교할 때 조심하라고. 사람을 시켜서 윤간해 버리겠다고.

이 일은 나중에 심우서의 오빠 진우명의 귀에 들어갔다. 어느 겨울날 오후였다. 종영량은 그때의 광경을 도저히 잊을 수 없었다.

랜드로버 한 대가 학교 정문에 멈춰 섰고, 키가 크고 체격이 당당한 청년이 차에서 내려 곧장 운동장에서 축구를 하고 있던 오소찬을 찾아갔다.

오소찬은 그때 아직 아무것도 깨닫지 못한 채, 거만하게 진우명에게 말했다. 누가 와도 소용없어. 너는 뭐 대단한 놈이라고? 고작 밥이나 축내는 군인 놈이 아니냐? 누구를 겁주려고? 알려 줄까? 네가 아무리 잘 싸워도 우리는 떼거리야. 두들겨 패 죽일 수도 있다고.

진우명은 한마디만 했다. 학교 방송실에 가서 심우서에게 사과해라. 그러면 이 일은 없던 걸로 하겠다.

오소찬은 웃었다. 오만하게 웃었다. 그는 그토록 우스운 농담을 들어 본 적이 없었다. 그의 곁에 있던 졸개들도 따라 크게 웃어댔다.

진우명은 눈살을 찌푸리더니, 발로 오소찬의 아랫배를 걷어찼다. 오소찬은 그대로 나가떨어졌고, 진우명은 주먹을 휘둘러 오소찬의 몸을 내리쳤다. 이내 뼈가 부러지는 소리가 들려왔다.

오소찬의 졸개들은 그 자리에서 얼이 빠져 버렸다. 평소 그들도 싸움질을 하기는 했지만, 이 사람처럼 처음부터 뼈를 부러뜨릴 기세로 덤비는 자는 처음 보았다. 그들과는 애초에 급이 다른 상대였다.

진우명은 정말로 분노했다. 심우서는 어릴 적부터 그의 심장 같은 존재여서, 한 번도 고생을 시킨 적이 없었다. 그런데 이 오소찬이란 놈은 여동생에게 손을 대는 데 그치지 않고, 소문을 퍼뜨려 모욕했으며, 심지어 협박까지 했으니 진우명으로서는 더 이상 참을 수가 없었다.

그 당시 중융량도 우샤오찬의 졸개 중 하나였다. 그는 바로 그 무리 가운데 서서 우샤오찬이 돼지를 잡는 듯한 비명을 지르는 모습을 지켜보았고, 그 광경에 완전히 충격을 받았다. 그 처참한 장면은 그로 하여금 며칠 내내 악몽에 놀라 깨어나게 할 정도였다.

우샤오찬의 집안도 물론 만만치 않았다. 그렇지 않고서야 우샤오찬이 그처럼 거드름을 피울 수도 없었을 것이다. 그러나 자신을 때린 사람이 부대의 소장이라는 사실을 알고 나서는 다소 기가 죽었다.

지방에서 아무리 잘나가도 군부대 상층부의 일에는 손댈 수 없는 법이었다. 천위밍의 부대에 항의가 들어가기는 했고 천위밍도 가벼운 처분을 받기는 했지만, 그의 뼈대에는 전혀 상처가 나지 않았다.

이것만 해도 천위밍 자신의 배경에 불과했다. 뒤에야 우샤오찬의 집안은 선위슈와 천위밍 부모의 배경, 그리고 멀리 수도에 있는 천씨 집안의 노인장까지 알게 되었다.

그들은 그 자리에서 몸 둘 바를 몰라 했다. 생각해 보면 그들의 아들이 한 짓은 장난처럼 보일지 몰라도, 무겁게 따지면 이미 협박과 모욕, 명예훼손을 구성할 수 있었고, 조금만 더 키우면 어린 소녀를 희롱하고 추행한 죄로도 몰 수 있었다. 천씨 집안이 정말로 마음먹고 손을 보려 한다면 우샤오찬은 한평생 끝장이었다.

다행히도 천위밍은 대범한 사람이었다. 우씨 집안이 보따리보따리 선물을 싸 들고 찾아와 사과한 뒤, 천위밍은 우씨 집안의 일을 더 이상 추궁하지 않겠다고 밝혔다. 다만 동시에 우샤오찬이 학교에 있는 것은 여동생의 심신 건강에 좋지 않다고 덧붙였다.

우씨 집안도 바보가 아니어서 천위밍의 속뜻을 곧바로 알아차렸다. 이튿날 바로 우샤오찬의 전학 수속을 밟았고, 그렇게 이 소동은 그것으로 끝이 났다.

이 일을 아는 사람은 많지 않았지만, 중융량은 마침 그 사정을 아는 사람 중 하나였다. 그래서 그에게 백 가지 담력을 준다 해도 선위슈라는 그 꼬마 아가씨를 건드릴 엄두는 내지 못했다. 그때의 우샤오찬 모습을 떠올리면 중융량은 까닭 없이 몸서리가 쳐졌다.

사실 중융량은 약한 자를 업신여기고 강한 자를 두려워하는 위인일 뿐이었다. 천위밍 같은 절대적인 주먹 아래에서는 반항할 마음조차 품지 못했다. 자기 집안에도 어느 정도 힘이 있고 아버지의 사업장에 건달패 몇 명이 있기는 했지만, 그자들을 천위밍의 정규군과 견줄 수 있겠는가.