제17장 억울해, 억울해! 위자오는 심우수가 그렇게 또렷이 기억하고 있을 줄은 몰랐다, 이 마당에 더 발뺌해 봐야 소용없기에 고개를 숙이고 인정할 수밖에 없었다. »좋아, 내 부주의야, 호기심에 비밀번호를 아무렇게나 눌러 봤는데 그 채널로 들어갈 줄은 몰랐어... 하지만 안 봤어, 그 채널인 걸 보자마자 얼른 TV를 껐어...«

»정말?« 심우수는 당연히 믿지 못하겠다는 듯 의심 가득한 눈으로 위자오를 쳐다보았다.

»물론 진짜야...« 위자오는 억울하다는 표정을 지었다, 그가 한 말은 대체로 사실에 가까웠다.

»흥.« 심우수는 차갑게 코웃음을 치고는, 이 문제로 위자오와 더 실랑이를 벌이고 싶지 않아 탁자 위에 놓인 셋톱박스 리모컨을 집어 들어 채널을 돌리려 했다. 그러나 그녀의 시선은 탁자 위의 뭉쳐진 휴지 더미에 멈춰 섰다. 휴지가 제대로 싸여 있지 않아 밖에서 언뜻 끈적끈적한 액체가 비쳐 보였다...

»이게 뭐야?« 심우수의 얼굴이 순식간에 파랗게 질리고 목소리마저 떨리기 시작했다. »좋다, 위자오, 네가 감히 요요네 집에서 TV를 보면서 성인 비디오를 보고 그런 음란한 짓까지 하다니...«

»내가 뭘 어쨌다고?« 위자오는 어리둥절해져 무슨 영문인지도 모른 채 심우수의 시선을 따라 탁자를 바라보았다. 자신이 쓰고 버린 휴지 뭉치를 보자마자 문득 무언가가 떠올랐다. 젠장, 설마 이렇게 재수가 없을 줄이야?

위자오는 심우수가 분명 오해했음을 알았다. 이 휴지 뭉치에 끈적한 것에다 앞서 본 성인 비디오까지 엮이면 누구라도 수상하게 여기지 않을 수 없을 터였다... 위자오는 너무나 억울하다고 느꼈다, 이게 대체 무슨 날벼락이란 말인가.

»심우수야... 오해하지 마, 나 북쪽에 처음 와서 물갈이를 해서 감기에 걸렸어, 이건 코 풀고 버린 휴지야, 안 믿겠으면 네가 직접 자세히 봐봐...« 위자오는 말하면서 탁자 위의 휴지 뭉치를 집어 들어 펼치며 심우수에게 똑똑히 보여 주려 했다.

»치워!« 심우수는 비명을 질렀다. »그런 징그러운 건 보고 싶지 않아, 위자오, 너 이 나쁜 자식!«

위자오는 어색했지만 어쩔 도리가 없었다, 심우수가 믿지 않는데 억지로 들이밀며 보게 할 수도 없지 않은가? 하는 수 없이 시무룩하게 휴지를 치울 수밖에 없었다. »믿든 안 믿든, 난 정말 그런 게 아니야...«

심우수는 눈알을 굴리더니 문득 묘안이 떠올랐다. »마음 바꿨어, 라면은 안 먹을래, 네가 직접 밥을 해 줘.«

»어?« 위자오는 멍해져서 물었다. »왜?«

»흥흥, 네 약점이 내 손에 잡혔으니까, 안 해 주면 초 아저씨한테 이를 거야, 네가... 네가 집에서 TV를 보면서 그런 짓을 해서 나와 요요를 다 놀라게 했다고.« 심우수는 짓궂게 웃으며 말했다.

위자오의 이마에는 순식간에 검은 줄이 몇 개 흘러내렸다, 억울하다, 억울하다! 하지만 이 일을 어디에 가서 하소철한단 말인가? 늙은이에게 알려지기라도 하면 자신의 일생은 끝장이었다.

위자오는 숨을 깊이 두 번 들이쉬고 이를 악물었다. »네가 이겼다.«

»내가 독해? 너만큼 독하지는 않아, 그렇게 세상을 놀라게 할 짓도 서슴지 않다니.« 심우수는 조금도 물러서지 않았다.

위자오는 말문이 막혔지만, 졌다고 인정하면서도 심우수에게 복수할 기회를 놓치지 않았다. »하지만, 이 두 손으로 만든 밥을 네가 먹을 수 있겠어?«

»어머, 문제없어, 책에서 봤는데 그건 전부 단백질이라 먹으면 피부에도 좋다던데.« 심우수는 태연하게 말했다.

위자오는 이번에는 완전히 말문이 막혔다, 이 작은 마녀 심우수는 고몽요보다 훨씬 상대하기 어려웠다, 고몽요는 자신을 싫어할 뿐이었지만, 이 계집애는 온갖 수법으로 자신을 골탕 먹이려 들었다.

하지만 위자오를 무척 놀라게 한 것은, 심우수가 아까와는 딴 사람처럼 느껴진다는 점이었다, 아까는 역겹다며 휴지를 치우라더니 지금은 먹으면 피부에 좋다니...

»뭐 먹고 싶은데?« 위자오가 물었다.

»뭐든 좋아, 부엌에 뭐가 있는지도 모르겠으니 가서 봐봐.« 심우수는 몸을 편안한 자세로 바꾸어 요염하게 소파에 누웠고, 잠옷 사이로 매끈한 종아리 절반이 드러나 흔들흔들거렸는데, 그 흔들림에 위자오의 겨우 가라앉았던 어느 부위가 다시 반응하기 시작했다.

»알았어...« 위자오는 심우수가 자신의 꼴을 알아챌까 두려워 몸을 구부린 채 부엌 쪽으로 걸어갔고, 두 걸음도 못 가서 심우수에게 불려 멈췄다.

»젠파이 오빠, 왜 그래? 멀쩡하게 새우 흉내는 왜 내는 거야?« 심우수는 위자오가 몸을 구부리고 있는 게 이상해 보였지만, 위자오의 하반신을 보자마자 그가 무엇을 하고 있는지 단박에 깨닫고 얼굴이 빨개져 황급히 고개를 돌리며 흥 하고 말했다. »정말 추잡스럽다!«

위자오는 이제 설명하기도 귀찮아졌고, 어차피 들킨 이상 차라리 허리를 펴고 빠른 걸음으로 부엌으로 걸어갔다.

심우수는 위자오의 멀어지는 뒷모습을 바라보며 입가에 영악한 웃음을 떠올렸다, 흥흥, 날 바보로 아는 거야? 그게 콧물인 줄 모를 줄 알아? 학교 보건 수업 시간에 배웠는데, 그건 유백색이고 특유의 냄새가 나서 멀리서도 맡을 수 있다고 했어, 진짜가 어떤 냄새인지는 맡아 본 적이 없지만, 소파에 한참 앉아 있었는데도 코앞의 휴지에서 아무것도 느끼지 못했으니, 분명 특유의 냄새가 없는 것이 분명했다.

게다가 가장 중요한 점은, 인터넷에 따르면 남자는 그 일을 치른 뒤에는 몸이 축 처지게 마련이라는 것이었다. 그런데 아까 위자오의 모습을 보자면, 전혀 그런 기색이 아니지 않았는가?

하지만 이런 생각을 심우슈가 위자오에게 말해 줄 리가 없었다. 그녀는 애초에 그 일을 오해한 채로 두고, 그것을 빌미로 위자오를 쥐고 흔들 작정이었다. 흥, 이번에 한번 제대로 보자고, 다음에 또 감히 내 말을 안 들을 수 있을지?

공짜로 심부름꾼 하나가 생기니 얼마나 속이 시원한지 몰랐다. 부엌에서 풍겨 오는 구수한 냄새를 맡으며 심우슈는 갈수록 자신의 이전 결정이 얼마나 현명했는지 실감하고 있었다.

위자오는 부엌에 들어서자마자 깜짝 놀랐다. 이곳의 부엌 시설은 꽤 훌륭했다. 자기 시골집의 커다란 흙부뚜막보다 훨씬 나았고, 모든 것이 그야말로 현대적이었다. 그러다가 곁의 벽에 귀여운 앞치마 하나가 걸려 있는 것을 보았다. 스폰지밥 무늬였는데, 보아하니 아주 새것 같아서 거의 사용한 적이 없어 보였다. 아무래도 이 두 여자아이들은 옷을 입으면 손 내밀어 받아 입고, 밥을 먹으면 입만 벌리는 부류라서, 직접 불 앞에 서서 밥을 할 리가 만무했다.

위자오는 앞치마를 두르고 부엌에서 요리에 쓸 만한 식자재를 찾기 시작했다. 김치냉장고 안에는 토마토, 시금치, 셀러리 같은 채소들과 달걀 몇 개가 들어 있었다. 하지만 각각의 양이 모두 아주 적었다. 아마도 경백이 혹시 모를 일에 대비해 구야오양을 위해 준비해 둔 것이리라. 다만 구야오양이 정작 요리를 했을는지는 알 수 없었지만, 구펑잔이 가장 신임하는 사람인 만큼 경백이 일을 두루 살피지 않을 리 없었다.

주식을 살펴보니 밀가루와 쌀이 있었다. 위자오는 밀가루를 반죽해 국수를 뽑아 양춘면을 만들 생각이었다. 마침 자신도 배가 고팠던 터라.

요리는 위자오에게 익숙한 일이었다. 집에서는 매일 영감님의 밥을 차려 드렸으니, 어릴 적부터 지금껏 해 온 일이 아니던가. 게다가 이곳의 주방 도구는 빠짐없이 갖추어져 있었다. 위자오는 능숙하게 반죽을 시작하더니 곧 시늉새 좋게 국수를 뽑기 시작했다. 얼마 지나지 않아, 가늘고 쫄깃한 국수 한 뭉치가 도마 위에 놓였다.