제664장 십팔중천
어수천공 2 / 2 페이지
이제 모든 이가 깨달았다. 같은 등급 중에는 이미 시진과 겨룰 자격이 있는 존재가 완전히 사라졌다. 초신급 중에서도 시진과 겨룰 자격이 있는 자는 아마 손에 꼽을 정도로 적을 터였다.
본래 몇 가지 생각을 품었던 초신들도, 이제는 모두 허공 속에 숨어 숨을 헐떡이며 감히 경거망동하지 못했다. 이 흉성의 눈에 띌까 두려워서였다.
【그를 생포하라.】
【오염의 땅으로 보내라.】
현소봉들조차 시진의 말도 안 되는 등급과 전력에 잠겨 있을 때, 암왕군단의 현소봉 대장이자 암왕 휘하에서 가장 유능한 간부 중 하나인 운족의 왕의 혈맥 깊은 곳에서 갑자기 한 목소리가 흘러나왔다.
【암왕 대인!!】 이 목소리를 듣고 운족의 왕은 내심 충격을 받았다. 암왕 대인이 설마 이 초탈 쟁탈전을 지켜보고 있었을 줄이야. 더욱이 그 흥미가 남다르다는 것을.
이 운족의 왕은 즉시 암왕의 뜻을 깨달았다. 이 시진은, 계약에 정화성령이 있으니 결코 살려 둘 수 없었다. 지금의 시진은 아직 초신도 아닌데 이미 현소봉에 가까운 전력을 드러내고 있었다. 시진이 이런 품질의 초탈지원을 융합하게 된다면, 그야말로 큰일이었다.
암왕의 명령이니, 운족의 왕은 감히 따르지 않을 수 없었다.
사람들이 모두 시진에게 간담이 서늘해져 감히 다시 겨루지 못할 것이라 여기던 그때, 수십 도의 무시무시한 초신 기운이 돌연 서서히 모습을 드러냈다.
이 기운들이 나타나자 일부 구경꾼들은 놀랐다. 본격적인 판이 이제 시작된다는 것을 알았기 때문이다.
시진이 강하다 해도, 이 경천동지할 기회를 위해 초신 강자들은 여전히 가만히 앉아 있을 수 없었다.
시진의 담담한 표정 아래, 초탈 신역 곳곳에 오염 종족의 모습이 적잖이 떠올랐다. 그들은 저마다 무시무시한 기운을 뿜어냈고, 초탈 저단부터 초탈 고단까지 두루 있었다.
심지어 현소봉도 하나 있었다.
현소봉 하나, 초신 고단 넷, 초신 중단 열둘, 초신 저단 스물, 십여 개의 오염 종족이 얽힌 이처럼 충격적인 장면을, 많은 이들이 처음 보는 것이었다.
무려 서른일곱 초신이 한자리에 모이자, 방금 전이 전 우주에서 가장 성대한 전쟁이라 여겼던 일부 구경꾼들은 영혼 깊은 곳부터 떨리기 시작했다. 그것이 흥분인지 두려움인지는 알 수 없었다.
«오염의 땅의 초신들이야…… 생각났어. 시진의 계약에 정화성령이 있으니, 오염의 땅의 자들이라면 결코 시진이 살아서 초탈지원을 계승하도록 두지 않을 거야.»
«큰일 났네.» 보석고양이 일행조차 두피가 저렸다.
이건 영화에서도 감히 상상하지 못할 장면이었다. 이곳에 지금 대체 몇이나 되는 초신이 모여 있는 것인가.
이곳에는 환경보호군단의 성원들도 적잖이 주둔하고 있었는데, 그들 하나하나가 경악한 표정을 드러냈다. 알다시피 앞서 벌어진 그 거대한 침략 전쟁에서 암왕군단도 고작 초신 열 명을 주둔시켰을 뿐이었다.
그런데 지금, 돌연 서른 몇 명의 초신이 강림하자, 그들은 정말로 하늘이 뒤집히는 듯한 느낌을 받지 않을 수 없었다.
»환경보호군단 전원, 명을 받들라. 시진을 보호하라.« 이때 환경보호협회의 빙령대신은 이토록 많은 오염지대 초신이 나타난 것을 보고 표정이 굳더니, 즉시 결단을 내려 전투에 뛰어들었다. 시진을 핵심으로 삼아 적에 맞서려는 것이었다.
그녀는 이런 상황에서 환경보호군단은커녕 현소봉이 온다 해도 시진을 지켜낼 수 있다고 장담할 수 없다는 것을 알고 있었다. 그러나 환경보호군단의 일원으로서, 그녀는 어떤 일이 있어도 이 초탈의 근원이 오염지대의 손에 들어가게 할 수는 없었다.
»정말 괴물이군.« 그러나 오염 초신들의 등장은 시작에 불과했다. 다음 순간, 한 현소봉을 필두로 수십 명의 초신이 또다시 모습을 드러냈다.
이 현소봉은 표정과 몸가짐이 우아하고, 나비 같은 날개에 머리에는 한 쌍의 더듬이가 달린 미남이었다. 그의 등장에, 앞서 초신 고단에게 구출되어 간신히 목숨만 붙어 있던 자색 개미인간의 안색이 변했다.
이충여왕의 아홉 번째 아들이자, 얼마 되지 않는 진화에 성공한 자식 가운데 하나로, 현소봉의 전력을 지녔으며 이충 모소의 최강 전력 중 하나였다.
»너를 잡아다 어머니께 바친다면, 분명 무척 기뻐하시겠지.« 나비남은 시진을 바라보며, 운족지왕의 안색을 굳게 만드는 말을 내뱉었다.
우수한 유전자를 수집하기 좋아하는 이충족이 시진을 그냥 둘 리 없다는 것은 짐작하고 있었다. 지금 시진의 가치는 저 초탈 본원에 미치지는 못해도 그에 못지않게 컸으니, 이충여왕이 시진을 먹어치운다면 도대체 얼마나 터무니없는 후손이 태어날지 알 수 없는 일이었다.
암왕이 시진을 생포하려는 것도, 시진을 오염 종족으로 개조해 그 비밀을 캐내려는 의도일 것이라고 짐작했다.
시진이 십팔중천을 드러낸 그 순간부터, 초탈 본원 외에도 적잖은 세력의 쟁탈 대상이 하나 더 늘어났으니, 바로 시진 그 자신이었다.
그 뒤로도 수십 명의 초신이 잇따라 모습을 드러냈다.
순식간에 이 우주 성공의 초신 생명 가운데 거의 십분의 일이 모두 얼굴을 내밀었고, 초탈 신역의 답답한 공기는 극에 달했다.
그중 많은 이가 시진에게 강한 살의를 품고 있었다. 방금 시진이 수많은 천재를 없앴을 때, 그 천재들의 뒤에 있던 수호 초신 상당수는 미처 손을 쓰지 못했고, 감히 손을 쓰지도 못했다.
그러다 이제야 이렇게 많은 초신이 나타나 시진을 한꺼번에 없애려는 듯한 모습을 보고서야, 수많은 초신이 마침내 감히 모습을 드러낸 것이었다.
»기억력이 나쁘군.«
그러나 사람들의 예상을 뒤엎고, 시단존 대마왕은 이토록 많은 초신이 호시탐탐 노리는 것을 보고도 여전히 아무 반응이 없었으며, 오히려 말투만 점점 차가워졌다.
»그렇다면, 전부 남아라.«
»너희들이 초탈의 근원을 얼마나 터뜨려 줄 수 있을지, 궁금하군.«