제605장 새로운 초탈의 근원을 누구에게 줄 것인가

»이득 보고도 모르는 소리 좀 그만해라.« 린펑이 지긋지긋하다는 듯 말했다.

한 번 더 기회를 준다 해도, 너희들이 초탈지원을 포기할 것 같냐.

»인족은 아마 신급 십중천 위에도 새로운 극한이 있을 것이다. 다만 환생하여 다시 수련하지 않는 한, 나는 더 이상 탐구할 수 없다.« 시제가 아쉬워하며 말했다.

»나와 블루스타 사이에는 인과가 있다. 이 초탈지원도 그 인과를 푸는 도구라 할 수 있으니, 너희가 처리하는 게 좋겠다.« 시제가 잠우를 보며 말했다. »어떻게 분배하는 것이 적절할 것 같으냐.«

블루스타가 초신 인족 다섯 명이 있어야만 지구 유적을 탐색하러 갈 수 있다는 사실을 시제도 알고 있었다.

그래서 그는 되도록 우선적으로 초신 인족 다섯을 길러 내어, 자신이 지구 유적을 사용하며 남긴 다섯 개 초탈지원의 인과를 매듭짓고자 했다.

»음……« 시진이 말했다. »제 등급이 아직 부족하니, 공제 선배님과 린펑 선배님이 결정하시죠……«

»내가 필요하면 내가 직접 찾으러 갈 테니까.«

초탈지원은 다른 이들에게는 귀한 물건이지만, 시진은 자신이 미래에 틀림없이 아주 많이 얻을 수 있다고 자신했기에 그다지 희귀하게 여기지 않았다.

게다가 시진은 시제의 말이 어느 정도 일리가 있는 것 같았다. 그도 예전에 끊임없이 애완수에게 스탯을 더해 주며 초탈지원을 융합하지 않게 한 뒤, 이들의 한계가 어디인지 시험해 보고 싶다는 생각을 품은 적이 있었다.

시제 선배의 추측이 옳다면, 섣불리 돌파했다가 평생 우주급에 승격하지 못하게 될 수도 있었다. 시진은 문득 우주급의 승격 조건이 무엇인지 확실히 파악한 뒤에 돌파를 도모하고 싶어졌다. 그러지 않으면 평생 후회할 것 같았다.

»나 보지 마.« 모두가 자신과 공제를 바라보는 것을 발견한 린펑이 손을 저으며 말했다. »정말 아무도 안 받는 거라면, 아니 그럼 왕공 선배한테 드리는 게?«

»당초 나와 왕공 선배가 함께 초신을 사냥하러 갔을 때 말이지, 우리 둘 사이에 약속이 있었어. 만약 초탈지원이 터져 나오면 왕공 선배가 먼저 쓰고, 왕공 선배가 초탈한 뒤에는 다시 열심히 전장에서 일해서, 초탈지원이 하나 터져 나와 나에게 줄 때까지……«

»하하, 아쉽게도 그때는 터져 나오지 않았지.«

공제는 다소 어이없었다. 당초 자신과 린펑 사이에 그런 약속이 있었던 것은 사실이었다.

»왕공, 너는 이미 진상봉에 수백 년 있었다. 이 초탈지원이면 한 걸음 더 나아갈 수 있을 것이다. 앞으로 나는 늘 블루스타에, 동황에 머물지 못하고 우주급의 진실을 찾으러 떠날 수밖에 없지만, 블루스타와 동황에는 또 한 명의 인족 초신이 지켜 줘야 한다. 이 초탈지원을 받아 블루스타를 지키고 동황을 지키는 직무를 맡겠느냐?«

시제가 공제에게 물었다.

»그렇다면 삼가 명을 받들겠습니다.« 공제가 두 손을 모아 포권하며 말했다. »제가 초신으로 승격한 뒤에는 반드시 남은 여생의 온 정성을 동황의 발전에 쏟겠습니다. 제가 있으면 동황도 있습니다.«

»하하하, 좋다. 네가 확실히 최적의 인물이군.« 시제가 말했다. »네 공간계 재능은 나보다도 뛰어나고, 보아하니 저 린펑이나 시진보다도 훨씬 성실해 보이는구나.«

»녀석들을 일찍 초신으로 승격시켰다간 아마 사방에 다니며 동황과 블루스타에 원한을 살기만 할 것이다. 지금 블루스타에 부족한 것은 발전을 위한 시간과 공간이다. 네가 초신으로 승격하면 블루스타가 더 많은 곳과 연결되는 성간 전송진을 세우도록 도울 수 있고, 더 많은 수련 자원을 만들어 동황이 더 빠르게 발전하도록 할 수도 있다.«

»아.« 린펑이 경악했다. 자신이 시제 선배의 마음속에서 어느새 시삭과 같은 급으로 전락했는지 알 수 없었다.

무슨 소리인가, 그는 계왕성에서 백 년 넘게 고생했지만 시삭년이 일으킨 말썽만큼 많지는 않았다!!

»그래, 부자가 되려면 먼저 길을 닦아야지. 공제 선배께서 초신으로 승격하시면 아주 많은 길을 닦을 수 있을 거야. 영구 전송진이라는 주된 길 하나만으로는 부족하고, 지선도 많이 필요해. 게다가 람성의 천재들의 수련 자원도 이제 부족하지 않겠지.« 시진이 즐겁게 말했다.

당초 공제 군단의 특징은 병사들의 평균 등급이 역대 왕조 가운데 가장 높았다는 점이었고, 공제 시기의 전설 어수사 수 역시 신화 부흥 이전 역대 최다였다.

현대조차 그 시절과는 비교할 수 없었다.

이는 전적으로 공제가 어수 공간의 수련 속도를 앞당기는 자원을 대량으로 산출할 수 있었기 때문이었다…… 그리고 공제가 초신급에 도달한다면, 분명 더 대단한 자원 대부호로 진화할 터였고, 어쩌면 진상봉 어수사들마저 대량으로 양성할 수 있을지도 몰랐다.

»좋아.« 이 순간 공제는 쓴웃음을 지으며 이 중대한 임무를 받아들였다. 초신으로 승격할 기회에 비하면 이는 분명 대수로운 일이 아니었다.

»그렇다면 초탈지원은 그대에게 맡기겠소.« 시제가 말하며 초탈지원을 공제에게 던졌고, 람성의 다섯 대초신은 볼수록 눈이 시뜻해지면서도 동시에 얼굴을 찡그렸다.

공제는 진상봉에 있을 때도 충분히 맹렬했는데, 초신으로 승격한다면 그야말로 대단한 일이었다. 본래 람성의 다섯 대신족은 인족의 상대가 아니었는데, 이제 공제가 승격하니 람성의 주족은 분명 인족이 될 터였다.

동황의 시공 이제는 모두 가장 맹렬한 속성이니, 생각해 보면 인족의 발전은 이미 막을 수 없었다.

»여러분, 고맙습니다.« 이때 초탈지원을 받아 든 공제도 감회가 깊었다. 그는 먼저 잠제를 바라보며 말했다. »시제 선배, 저는 계속 동황의 기업을 잘 지켜 동황의 이름이 성공에 울려 퍼지게 하겠습니다.«

»림풍, 우리의 약속은 여전히 유효하네. 언젠가 나는 반드시 그대를 위해 초탈지원 하나를 쟁취하겠네.«

»시……«

»공제 선배, 사양 마세요. 이제 진짜 초탈지원이 생겼으니, 람성에 두신 그 위초탈지원들은 저한테 주시면 어떨까요.« 시연이 히죽 웃으며 말했다. »지난번에 하나 받아서, 정말로 뭔가를 연구해 냈거든요.«

시진수는 위초탈지원을 먹고 강해질 수 있으니, 앞으로 이 자원은 당연히 사양하지 않을 터였다.

공제 선배가 껄껄 웃으며 말했다. »문제없네.«

»그리고 투나 선생님, 형 선생님, 두 분께도 감사드립니다. 두 분의 스킬 보조가 없었다면 이번에 초탈지원을 이렇게 순조롭게 얻지 못했을 겁니다. 앞으로 무슨 필요가 있으시면 얼마든지 저에게 말씀해 주십시오.« 공제가 말했다.

»돌파하시게.« 시제가 말했다.

»좋아.« 공제가 고개를 끄덕였고, 람성 다섯 대신족의 초신들은 얼굴에 물음표를 띠었다.

그들은? 그들은?? 그래서 대체 왜 조금도 고마워하지 않는 거야!! 이번 행동에서 공이 없더라도 고생은 했단 말이야.