제425장 살아 있는 신화의 역사

그 외에는 심연해, 운광, 암흑모수와 관련된 신비한 종족일 수 있었다. 이 종족은 모두 오염에 능하고, 독계와 암계를 주로 다뤘다.

성수 알의 보랏빛 무늬를 고려하면 독계와 매우 잘 맞으니, 그 가능성도 없지는 않아 보였다. 하지만 그렇다면 소소가 분노하겠지. 이렇게 많은 공을 들여 부화시켰는데, 차라리 고양이 말대로 달걀프라이를 하는 게 나을 테니까.

»이런 가능성을 배제할 수는 없지만, 셋 외의 것일 수도 있어.« 린이 말했다. »어쨌든 이 알이 흡수하는 별빛의 힘은 모두 매우 온화해서, 이 세 생물과 연결 짓기가 어렵거든.«

»됐어, 됐어. 연구가 거의 끝났으면 이제 준비 좀 하고, 곧 전투를 치르자.«

린: ??????

»왜 나야, 주인!« 마방 안의 흰 털 소녀가 굳어 버렸다. 루시엘과의 대결이 있다는 건 알고 있었지만, 시진이 밤새 연구에 파묻혀 있던 자기를 전투에 내보낼 줄은 꿈에도 몰랐다. 자본가도 이렇게까지 악랄하지는 않을 것이다!

시진이 멈칫하며 말했다. »너를 좋아하니까 그렇지.«

린: ""

도무지 반박할 말이 없었다.

정말로 알리거나 새 성수를 소환하기 귀찮아서, 마침 내가 옆에 있어서 편한 건 아니겠지?

»조, 좋아.« 린은 체념했다.

오후 네 시쯤.

성공 성수 알이 별빛 흡수를 마치자, 시진은 루시엘에게 전화를 걸어 오라고 했다.

얼마 지나지 않아 흰색에 금빛 무늬가 들어간 영광 기사복을 입은 루시엘이 기운차게 뒷산 쪽으로 찾아왔다. 그녀는 활기찬 눈으로 시진을 바라보며

말했다. »시진 박사님, 그쪽은 다 끝나셨나요.«

»응.«

»그럼 가문 결투장으로 갈까요? 거기라면 패주 규칙의 방어 시설을 가동할 수 있어요.«

전기 가문이라면 당연히 패주급 전투를 견딜 수 있는 결투장을 갖추고 있어야 했다.

스진이 말했다. »미안, 갑자기 급한 일이 생겼어. 내일 고고학 대회에도 참가해야 하거든. 괜찮다면 내 유적 공간에서 싸우는 게 어떨까? 내 건 고급 유적 공간이라 패주급 전투도 견딜 수 있어. 여기서 그냥 하자.«

루시엘은 잠시 멍해졌다. 본래 가문에서는 전투할 때 반드시 자신들을 부르라고 일러두었었다.

하지만 시진의 그 모습이 어딘가 급한 듯 보이자 루시엘은 잠시 망설였다. 시진은 그런 소녀가 반응할 틈도 주지 않고 곧바로 전설 유적의 전송 통로를 열어 그녀에게 들어오라고 손짓했다.

전설 유적 안으로 영문도 모른 채 들어온 루시엘은 머리가 아팠다. 됐다, 전투가 끝나면 아버지 일행에게 다시 정리해 주면 되겠지.

평탄한 전설 유적에 서서 루시엘은 사방을 둘러보며 이곳이 상당히 고급스러운 유적 공간임을 가늠했고, 저도 모르게 시진의 저력을 감탄했다.

»시진 박사님, 제가 전투에 쓸 성수는 이 아이예요.«

루시엘은 곧바로 자신의 에이스 성수인 신성뇌광수를 불러냈다.

주위의 빛이 일렁이는 가운데, 백마의 형상에 이마 앞에는 나선형 뿔이 돋아 있고 날개가 달렸으며 거대한 몸집에 하얀 뇌문이 새겨진 펫수가 나타났다!

»우우~~« 두 눈이 눈부시게 빛나며, 시진을 바라보았다.

»내 펫수가 바로 이 녀석이다.« 시진이 옆에 떠 있는 린을 가리키며, 자신의 출전 대상임을 알렸다.

이때 루시엘은 표정을 굳힌 채, 린을 관측하기 시작했다.

에너지값, 여전히 2000만 대였다.

하루 전, 그녀가 이 기계 생명을 관찰했을 때도 2000만 대의 에너지값이었는데, 지금도 역시 같은 수치였다.

만약 이게 폭발 상태라면, 그녀는 도무지 납득이 가지 않았다.

어느 펫수가 시시때때로 전력 폭발 상태를 유지하는단 말인가? 부담이 너무 컸다.

그러니 패주급 수준에 이른 이 에너지값이 그저 이 녀석의 일상 상태라고는 말하지 말아 달라는 것이었다!

【실제로 가능성이 있어 보인다. 이 시진 박사가 기계 환수를 연구해냈으니, 동황의 지원 아래 기계 계열 조예가 가장 뛰어난 것은 당연하고, 이 펫수가 군왕급으로 2000만 상시 에너지값을 넘긴다는 것은 필시 시진의 에이스일 것이다.】【보아하니 이 시진 박사는 토템국의 어수사들처럼 육급의 몸으로 등급을 뛰어넘어 패주와 계약하지 않고, 패주에 필적하는 군왕을 강화해내는 쪽을 택했군. 그렇다면 몸에 가해지는 부담은 거의 없겠지.】루시엘은 속으로 끊임없이 분석했다.

하지만, 겨우 그 정도라면 시진이 어떻게 타락천사를 놀라 물러가게 할 수 있었겠는가!

루시엘의 마음속은 아득했다.

2000만 상시 에너지값을 지닌 군왕급은 이루 말할 수 없이 희귀해서, 그녀도 처음 보는 것이었지만, 이 정도로는 타락천사를 놀라 물러가게 하기는커녕 그녀를 이길 수 있을지조차 의문이었다.

설마, 시진이 정말로 다른 외부의 힘에 기대어 타락천사를 물러가게 한 것인가?

그러나 루시엘이 더 생각할 겨를도 없이, 그녀의 안색이 갑자기 변했다.

마방진 같은 그 기계 생명이 갑자기 회오리로 변해 시진의 팔뚝을 휘감았고, 이어서 길이가 2미터에 가까운 거대한 저격총이 시진의 손에 나타났기 때문이다.

기계 계열 고급 스킬, 장전! 무장!

삐삐삐……

이 순간, 루시엘의 안색이 크게 변했다. 방금까지 상시 2000만 대의 에너지값을 지니던 기계 생명이, 시진에게 들러붙자마자 단숨에 에너지값이 7300만으로 치솟았기 때문이다!!

»이 상승 폭이라니!« 그녀는 홱 지치 쪽을 바라보았다. 이 기술은 들러붙기, 합체 계열의 천부 능력과 비슷해서, 상승 폭은 스킬 숙련도와 어수사의 체질에 달려 있었다. 하지만 어찌 되었든, 군왕급 펫수의 에너지값을 단번에 최상위 패주 수준까지 끌어올린다는 사실은, 루시엘로서는 도저히 받아들이기 어려웠다.

»자, 싸워보자.« 시진은 이미 총을 신성 유니콘 쪽으로 겨누고 있었다.

이미 충분히 봐준 셈이었다. 그저 합체일 뿐, 아직 린에게 신화 부활을 쓰게 하지도 않았으니. 그의 체魄이 확실히 그나마 조금 강한 것은, 극한에 이르렀을 때 신화 종족인 식철수와 청룡의 힘으로부터 되돌려받은 덕분이었다.

이때 거대한 저격총의 총구에 눈부신 빛이 응축되어 올랐다. 이 빛에는 청색뿐 아니라 주홍색, 남색, 금황색이 함께 깃들어 있었으니, 바람, 불, 물, 번개, 네 갈래의 힘이었다.

자신의 바람의 힘 외에도, 린은 합체 기갑을 연구할 때 스스로를 개조하고 업그레이드해서, 다른 속성을 담아내는 능력을 체내에 지니게 되었지만, 바람의 힘만큼 강력하지는 못했다.

»네 계열!« 이때, 시진이 미친 듯이 네 계열의 힘을 동시에 다스리는 것을 보고, 루시엘은 순식간에 위협을 느꼈다.

그녀는 즉시 무척 엄숙하고 진지한 표정으로 말했다. »백뢰!«

우르릉!

원래부터 백뢰의 힘을 지니고 있던 신성 뇌광수의 힘이 루시엘의 백뢰의 힘과 서로 융합하여, 신성 유니콘의 백뢰 강도를 단번에 한 단계 끌어올려, 완벽에서 신들린 경지로 향하는 숙련의 길에서 다시 여러 걸음을 내디뎠다.

백뢰만을 강화해 얻은 파괴력의 가산은, 뇌 계열 강화 천부 능력보다도 더 강력했다.

»우우~~~~« 신성 뇌광수의 외뿔 위에, 하얀 뇌광의 검 한 자루가 응축되어 나타났다.

성뢰광검!!

»이 정도면, 충분히 맞설 수 있겠지.« 이때 루시엘은 속으로 생각했다.

그러나 다음 순간, 그녀의 표정이 다시 바뀌었다.

이때 성뢰광검의 위력을 보고, 시진 일행은 오히려 초식의 안정성을 돌아보지 않은 채, 풍령주가 융합된 가운데 네 갈래 속성의 힘을 린이 부하를 초과하는 조합으로 엮어냈고, 보아하니 곧 폭발할 지경이었다. 멀리 떨어져 있어도, 루시엘은 기계 저격총 총구에서 뿜어져 나오는 그 거칠고,

혼란스럽고, 사납게 날뛰는 에너지 파동을 느낄 수 있었다.

이런 에너지 파동을, 어떻게 다스릴 수 있단 말인가.

사실, 시안린이 노린 것이 바로 이런 효과였다.

우르릉!!!

린은 최고급 지능의 계산을 통해, 감당할 수 있는 범위 안에서 네 갈래 힘이 융합되어 예상대로 폭발했지만, 그 폭발은 시진 일행 자신에게는 추호도 상처를 입히지 않았고, ‘봉흉화길’이라는 스킬을 통해 자신이 받은 피해를 더욱 강력한 공격력으로 전환해 상대에게 되돌려 보냈다!

이것은 최고급 지능을 핵심 전술로 삼은 공격 수단이었다.

쾅!

원래 루시엘은 이 공격이 그 기계를 폭발시킬지 판단하고 있었지만, 다음 순간 방금보다 훨씬 거대한 에너지 파동이 밀려와, 순식간에 루시엘을 얼떨떨하게 만들었다.

네 가지 색의 빛기둥이, 내리쳐오는 성뢰광검과 정면으로 충돌했고, 두 갈래의 격렬한 충격파가 단번에 휘돌아 일어나, 온 하늘에 에너지 조수를 일으키며 양쪽을 집어삼켰다.

이때, 초식이 충돌한 여파만으로도 신성 뇌광수는 재빨리 광막을 응축해 자신을 보호했고, 루시엘 역시 순식간에 허화 상태로 들어가 피해를 피했다.

그러나 바로 그 과정에서, 허화 중인 루시엘이 도무지 이해할 수 없는 것은, 맞은편의 시진이 그 여파의 충격을 정면으로 받아내면서, 다시 저격총을 들어 올렸다는 점이었다.

«쏴, 린.» 스진의 말이 떨어지자 저격총의 총신 전체가 상상을 초월하는 속도로 충격파를 정면으로 맞으며 계속 늘어나고 길어졌다. 이내 이 기계 저격총은 루시엘이 허화 상태로 몸을 움직일 수 없는 사이 백 번이나 변하여 수십 미터 길이의 저격총이 되었다.

총구는 허화 상태인 루시엘의 이마에 그대로 닿았다.

이 같은 체질에 흉을 길상으로 바꾸는 재능까지 지닌 스진에게 피하는 것은 이 기술에 대한 최대의 모독이나 다름없었고, 게다가 회심일격과 초시력, 최상급 지능을 활용하면 린은 초식의 여파가 가장 약한 지점을 순식간에 분석해 돌파할 수도 있었다.

전투 과정 전체를 린은 치밀하게 계산했다. 첫 발의 발사 각도와 위력까지 모두 계산한 것은 신성뇌광수를 가장 주된 여파에 노출시켜 어수사를 돌볼 겨를이 없게 만들기 위해서였다. 그 틈을 타 그들은 가장 손쉬운 방식으로 어수사 본인을 저격해 전투를 끝낼 수 있었다.

»너는 졌다. 이 총알은 허공을 꿰뚫을 수 있다.« 이때 수십 미터의 저격총을 든 스진이 허화 상태로 얼굴이 굳어버린 맞은편의 여기사에게 말했다.

»나……« 이때 루시엘은 자신이 처음부터 끝까지 영문을 모른 채 졌다는 느낌뿐이었다. 그녀는 눈앞의 총구를 바라보며 온몸이 오싹 떨렸다.

옆에서는 신성뇌광수 역시 크게 놀란 얼굴로 어수사와 적을 바라보며 어찌할 바를 몰라 했다.

»루시엘 아가씨, 두 사람의 실력은 나쁘지 않지만 전투 경험이 다소 부족하오. 세계 대회에서는 큰 위험을 만날 수 있으니 다음에는 자신을 잘 보호하도록 하시오.«

스진이 살짝 웃자 초장거리 저격총이 맑은 바람이 되어 흩어졌다. 다만 세계 대회의 적들이 꼭 린 같은 반응 속도와 국면 장악력을 갖추고 있으리라는 보장은 없었다.

그래도 상대가 자신에게 성공 제단을 쓰게 해준 것이 드물었기에, 스진은 거듭 당부하는 셈이었다. 어쩌면 그것으로 상대가 더욱 조심하게 되어 재앙 하나를 면할 수도 있을 터였다.

»너희……« 이때 루시엘은 심장이 여전히 두근거리는 가운데 맞은편의 여유로운 스진을 바라보았다. 그러다 문득 타락천사 오드리치의 심정을 조금은 알 것 같아졌다. 여자의 직감이 말해주었다. 진짜 스진은 지금 자신이 마주한 모습보다도 만 배는 더 무서운 존재라고.

겨우 6급일 뿐인데, 상대는 절대 단순한 6급 어수사일 리가 없었다! 그녀는 전설급을 앞에 두고 이토록 여유롭고

한가로운 6급 어수사를 본 적이 없었다! 마치 상대가 더 높은 경지, 토템의 생사를 주재할 수 있는 경지에 서서 아래를 내려다보는 듯했다.