제834장 충고

»무지몽매한 녀석들! 기회가 되면 네 형에게 물어봐라. 네 가문에서 가장 강한 고수를 불러다가 나를 어쩔 수 있는지 두고 보라고?« 양책이 눈앞의 두 사람을 비꼬듯 바라보았다.

풍천호는 눈이 하늘을 찌를 듯 거만하고 오만방자했지만, 그렇다고 바보는 아니었다. 오히려 머리는 좀 굴리는 편이었기에, 이 순간 양결환이 한 말을 듣고는 단번에 이성이 돌아왔다!

눈앞의 이 사람이 자기 형 풍연을 안다면, 상고 풍가가 어떤 존재인지도 마땅히 알 터였다. 그런데도 그걸 아는 주제에 이토록 태연자약하다면, 가능성은 딱 두 가지뿐이었다!

하나는 이 사람의 뒤에 있는 배경이 상고 풍가보다 더 막강하다는 것, 다른 하나는 그 자신의 실력이 워낙 강횡해서 상고 풍가를 전혀 두려워하지 않는다는 것이었다!

물론 첫 번째 가능성은 그다지 크지 않았다. 상고 풍가는 이미 상고급의 가문이었다. 천계 유운봉 수준의 고수는 아직 없었지만, 천계 고수도 몇 명 보유하고 있었다. 빙궁, 설곡, 천단문 같은 초급 적소파급 존재라야 상고 풍가를 누를 수 있을 터였다!

하지만 그런 가능성은 없어 보였다. 빙궁이든 설곡이든, 혹은 천단문이든, 어느 집안 자제가 신비조사국의 임무 수행을 도왔다는 소문은 들어본 적이 없었으니까.

그렇다면 두 번째 가능성이 무척 유력했다!

생각해 보라, 풍이병은 현계 중기의 고수였다. 그런데도 전력으로 날린 일격이 양책을 어떻게 하지 못했다는 것은 무엇을 뜻하는가? 양묵혁이 상당히 강횡한 실력을 지녔다는 뜻이었다!

같은 경지의 고수라 해도 몸으로 그 주먹을 정통으로 받아낼 수는 없었다! 설령 받아낸다 해도 반드시 중상을 입었을 터였다. 그런데 눈앞의 이 사람은 아무 일도 없어 보였고, 부상의 기미조차 전혀 없었다. 이 점이 풍천호로 하여금 깊이 생각하게 만들었다!

그가 보기에 양책이 현계 고수일 가능성은 이미 낮았다. 최소한 지계일 터였다! 게다가 풍연을 알면서도, 상고 풍가의 어느 고수가 나선다 해도 어쩌지 못하리라 큰소리치는 것은 그 얼마나 오만한가?

그러니 어쩌면 눈앞의 이 사람은 이미 천계에 도달했을지도 모를 일이었다!

거기까지 생각이 미치자 풍천호가 물었다. »실례지만 높으신 성함을 여쭐 수 있을까요?«

»내가 너라면 얌전히 꺼져버릴 거다. 이렇게 캐묻는 건 이 원한을 맺겠다는 뜻인가?« 양책이 코웃음을 치며 물었다. »나는 이미 풍연의 체면을 봐서 너희를 건드리지 않았다. 그렇지 않았다면 네 이 자식, 이병이라는 놈이 먼저 손을 댔다는 것만으로도 너희를 없애버렸을 거다!«

»너……« 풍천호는 분하기는 했지만, 마음 한켠에 두려움이 생겨 결국 아무 말도 꺼내지 못했다.

»보아하니 처음 세상에 나와 보는 모양이군. 풍연의 체면을 봐서 한마디 일러주마. 상고 가문 사람이라고 여기서 위세를 부리지 마라. 이 세상에는 너희보다 더 강한 자들이 얼마든지 있으니까!« 양책이 비꼬듯 이병을 바라보며 말을 이었다. »이 자식아, 풍천호가 머리가 없다면 너도 머리가 없나? 시키면 그냥 때리나? 상대의 실력을 가늠해보지도 않고? 너 같은 놈은 머잖아 누군가에게 죽을 거다!«

»우리 사이를 갈라놓으려는 거냐? 깜냥이 있으면 우리를 죽여봐라!« 풍천호는 속이 부글부글 끓었다. 양책이 풍연과 인연이 있는 이상, 설마 자신을 죽이지는 못하리라 생각하자 도리어 기세가 살아났다.

»죽이라고?« 양책이 희미하게 웃었다. »너희 같은 것들은 내가 죽일 가치조차 없다! 다만 호의로 한마디 일러두는 건데, 다시는 남의 실력을 얕보지 마라. 그렇지 않으면 머잖아 피를 보다 죽는 날이 올 테니!«

»흥!« 풍천호는 당연히 양결환의 말을 믿지 않았고, 싸늘하게 웃으며 말했다. »우리가 어떻든阁下가 나설 일은 아니오. 산은 돌고 물은 돈다 하니, 다음에 다시 만나지!«

그렇게 풍천호는 풍이병을 데리고 비행기에서 내렸다. 속에 가득 찬 분노를 풀 데가 없었지만, 물론 항이 한 말을 그가 믿을 리 만무했다! 이 세상에 양책 같은 자가 몇이나 되겠는가? 풍이병은 이미 현계 고수로, 속세를 거의 거리낌 없이 활보하는 무자였다. 그런 그가 머잖아 피를 보다 죽는 날이 온다? 풍천호는 도무지 믿을 수 없었다!

하지만 그가 오늘 이 교훈을 마음에 새기지 않았기에, 훗날 또다시 상대의 실력을 얕보았고, 자신의 유능한 부하 풍이병을 저승길로 보내고 말았다. 물론 그건 훗날의 이야기다.

»가자, 낙락아, 돌아가자.« 양민람은 풍천호의 위협을 조금도 개의치 않았다. 양책이 묘강에 가기 전이었다면 어쩌면 꺼릴 수도 있었겠지만, 지금은 풍연의 말대로 양책의 현재 실력이라면 누가 양책을 어찌할 수 있겠는가?

생각해 보라, 양책은 칼과 창도 뚫지 못하고 물과 불도 침범하지 못하는 존재로, 금종조나 철포삼을 대성한 자들보다도 더 강했다!

»양책…… 탈이 나는 건 아니겠지?« 황안이 다소 걱정스럽게 말했다.

»괜찮아, 그들은 감히 다시 오지 못할 거야.« 양탁연은 알아차렸다. 풍천호가 화가 난 것은 사실이지만, 그렇다고 크게 어리석은 자는 아니었다. 이렇게 적수가 아니라는 걸 뻔히 아는 상황에서 다시 양책에게 시비를 걸 리 없었다!

더욱이 설령 시비를 걸고 싶다 해도 먼저 풍연에게 물어볼 터였다. 만약 풍연에게서 양결환의 진짜 패를 알게 된다면, 더욱 감히 설쳐대지 못할 것이었다!

음료수 몇 병을 가지고 일등석으로 돌아온 양삭현은 이 일을 머릿속에서 지워버렸다. 다만 이 일로 양책은 상고급 세력들을 간접적으로 알게 되었을 뿐, 양책은 그런 세력들이 자신을 흔들 수 있으리라고는 조금도 걱정하지 않았다.

양책이 보기에 당장 처리해야 할 급선무는 중심과 반림 박사였다.

»양책, 방금 무슨 일이야? 밖에서 다투는 소리가 들린 것 같은데?« 하설이 양책과 황안이 돌아오는 것을 보고 물었다.

»별거 아니야, 파리 두 마리였는데 내가 쫓아버렸어!« 양허가 아무렇지 않게 말했다.

»오……« 하설이 고개를 끄덕였다. 양연주에게 별일이 없다면 정말 별일이 없는 것이었다.

예전 봉명곡에 있을 때 양책은 매일 하설, 남릉과 함께 있었기에, 비행기 안에서 두 사람은 먼저 양책을 황안에게 양보했다. 어쨌든 양책과 황안은 접촉하고 만날 기회가 비교적 적었으니까.

비행기가 천천히 이륙했다. 가는 길에 양책은 황안에게 묘강과 약곡에서의 경험을 간단히 이야기해 주었고, 황안은 혀를 내두르며 들었다. 양책이 그토록 많은 험난과 고난을 겪었을 줄은 몰랐지만, 다행히 이제 모든 것이 끝나가고 있었다!

황안도 양책에게 그간의 경험을 들려주었다. 황안이 이만큼 많은 항공사 경영 경험과 지식을 익혔다는 말을 듣고 양삭현은 무척 기뻤다. 보아하니 앞으로 x섬의 항공사는 황안에게 맡길 수 있겠다!

가는 내내 이야기를 나누었기에 이번 여정은 손쉽게 끝났다. 눈 깜짝할 사이 비행기는 동해시 국제공항에 착륙했다!