제598장 그와는 무관하다

그런데 왕 씨가 왜 갑자기 총을 꺼냈는지에 대해서는 이 사람 역시 전혀 아는 바가 없었다!

양책은 이 사람의 진짜 생각을 읽었기에, 그가 앞서 그 사람과 한패라는 의심은 자연히 접을 수 있었다! 보아하니 이 사람은 정말로 신비조사국의 사람이었고, 역시 하연이 보낸 자였으며, 왕 씨가 왜 갑자기 총을 꺼냈는지는 왕 씨가 깨어난 뒤에야 알 수 있을 터였다!

아까 왕 씨가 손을 뻗어 신분증을 꺼내려 했을 때, 살수로서의 예민함으로 양책은 무의식중에 왕 씨가 대체 무엇을 꺼내는지 슬쩍 보았는데, 왕 씨는 꿈에도 생각지 못했겠지만 양책은 투시를 할 수 있었기에, 왕 씨가 총을 꺼내려는 동작이 양책의 눈에 훤히 들여다보였다!

양영근은 그가 총을 꺼내든 말든 신경 쓰지 않았다. 이 녀석이 자기 앞에서 총을 꺼냈으니 양책은 그를 위험인물로 낙인찍었고, 당연히 가만히 있을 리 없었다. 그래서 양책은 즉시 대응해 비침을 날려 왕 씨를 그 자리에서 기절시켜 버렸다.

양책이 다른 대응 조치를 취하지 않은 것도 이 때문이었다. 이미 손을 썼으니 두려울 게 없었고, 왕 씨가 총을 꺼낼 수 있었던 것은 그저 신체의 관성 반응에 불과했기에 양삭현은 이 일로 걱정하지 않았다.

그래서 양책은 붙잡고 있던 사람을 놓아주었다. 뚱보는 권총을 들고 있었지만, 양책이 놓아준 그 사람을 경계하는 눈빛으로 바라보고 있었다.

«저 사람은 문제없어요. 아무것도 모르는 사람이에요.» 양림악이 담담하게 말했다.

«고맙습니다, 정말 고맙습니다!» 그 사람이 황급히 고개를 숙이며 감사를 표했다.

지금 같은 상황에서 양책이 그와 왕 씨를 한패로 오인한 것은 지극히 당연한 일이었고, 설령 맞아 죽었다 해도 다소 억울하다 할 수밖에 없는 처지였다. 그런데 양책이 입을 열어 그의 결백을 증명해 주자, 이 사람은 오히려 다소 기뻤다.

«오? 저 사람은 문제가 없다고?» 뚱보가 오히려 멍하니 되물었다.

«문제가 있는 건 땅에 쓰러진 왕 씨라는 사람이에요. 죽은 게 아니라 그저 기절했을 뿐이죠. 뚱보, 당장 하 씨한테 연락해서 사람을 데려가게 하고, 급히 심문해서 이 녀석이 어느 쪽 사람인지 알아내요!» 양책이 땅에 쓰러진 왕 씨를 가리키며 말했다.

«알겠습니다, 당장 하 대장님께 연락하죠!» 뚱보가 엄숙하게 고개를 끄덕이며 말했다.

양민람은 왕 씨의 갑작스러운 발작이 다소 의아했다. 왕 씨가 총을 꺼내 곧장 자신을 겨냥했다면 양책도 그리 이상하게 여기지 않았겠지만, 문제는 그가 총을 꺼내 황안을 겨냥했다는 점이었다. 이는 양책에게 도무지 납득이 가지 않는 일이었다!

이 사람이 황안을 겨냥해 무엇을 하려는 걸까? 설마 황안의 원수인가? 아니면 황가의 원수가 황안을 암살하려 보낸 자인가?

가장 핵심적인 것은 왕 씨의 신분이었다! 왕 씨는 분명 신비조사국의 사람이었는데, 이 사람이 신비조사국 안에 잠입할 수 있었다는 것 자체가 보통내기가 아니었고, 결정적인 순간이 아니면 꺼내 쓰지 않을 인물임이 분명했다!

이것이 바로 양책을 백번 천번 고민하게 만든 이유였다! 이 사람이 황안을 암살하려 했다면, 굳이 왜 하필 여기서 암살하려는 걸까? 황안도 그다지 중요한 인물이 아니고, 평소 특별한 경호를 받지도 않으니, 황안을 암살하는 일은 분명 그리 어려운 일이 아니었다!

그런데 이 왕 씨, 아니 왕 씨 배후의 인물은 편하게 이런 상황에서 황안을 암살하기로 선택한 것이었다! 그러면 왕 씨가 신비조사국에 잠입한 신분이 완전히 드러나고, 다년간 쌓아온 공든 탑이 한순간에 무너질 터였다! 이렇게 하는 것은 분명 합당하지 않은 일이었다!

그래서 양책은 몹시 의아했다. 이 왕 씨가 혹시 뭔가 착각한 건가? 이렇게 아무렇게나 희생되는 건 좀 아깝지 않은가! 이 바둑알의 역할이 너무나 평범하게 발휘된 게 아닌가?

이내 다시 한 대의 차가 전용 통로 입구로 들어와 양책 일행 곁에 멈춰 섰는데, 차에서 내린 사람은 다름 아닌 하연 본인이었다!

하연의 표정은 다소 엄숙했다. 차에서 내린 그는 흘끗 둘러보더니 곧장 양잠빈 쪽으로 빠르게 걸어왔다. «양책, 정말 미안하네! 내가 일을 소홀히 해서 이 사람의 신분을 제대로 확인하지 못했고, 이런 배신자를 신비조사국에 끌어들이고 말았어!»

하연이 오자마자 자기 과실을 반성하자 양책의 화도 대부분 풀렸다. 양책은 본래 속으로 하연을 조금 원망하고 있었다. 이 사람이 대체 어떻게 팀을 꾸리는 거지? 신비조사국의 본부에 남의 바둑알이 잠입해 있다니, 정말 우스꽝스러울 지경이었다.

하지만 하연이 이렇게 말하자 양삭현은 더 이상 뭐라 할 수 없었다. 그저 고개를 끄덕이며 말했다. «빨리 진상을 밝혀내세요!»

«이 두 사람 다 데려가게!» 하연이 손을 휘저으며 땅에 쓰러진 왕 씨와 함께 있던 또 한 사람을 가리켜 부하에게 명령했다.

그러자 왕 씨와 함께 온 그 사람이 단번에 얼이 빠진 듯했다. «하 대장님, 저는 결백합니다! 왕 씨가 총을 꺼내 행흉하려는 줄은 전혀 몰랐습니다, 정말 아무것도 몰랐어요!»

«결백한지 아닌지는 내가 조사해 보면 알겠지!» 하연이 담담하게 말했다.

«아—» 그 사람의 얼굴이 순간 새하얗게 질렸다. 자신이 이토록 재수 없는 일을 겪으리라고는 생각지도 못했던 것이다!

대학을 졸업하고 남들의 부러운 시선 속에 그는 아주 좋은 직장을 얻었다. 신비조사국, 이는 매우 신비로운 특권 기관으로, 그가 비록 연락원에 불과했지만 남들이 누릴 수 없는 권력을 지니고 있었다!

특히 그의 같은 연락원이라야 누릴 수 있는 것들이 있었으니, 예컨대 특수 통로를 통해 공항에 들어갈 수 있고, 평소에도 우선 통행이나 다른 기관에 막힘없이 드나들 수 있는 특권이 있었다. 하지만 이 순간 그는 수동적인 처지에 빠지고 말았다!

오늘의 이 일이 자칫하면 그에게 옥살이를 안겨줄 수도 있었다! 최종 조사 결과가 어떻게 나올지 알 수 없었고, 왕 씨가 자신을 물어뜯을지도 알 수 없었다. 그저 평소 왕 씨와 가장 친하게 지냈다는 것 하나만으로도 이 직장은 아마 지켜내지 못할 터였다!

누구에게나 친구를 잘못 사귀면 그런 법이었다. 그는 다소 후회했지만, 지금 후회한들 무슨 소용이 있으랴. 세상에 후회약이란 없으니, 그는 이제 어쩔 수 없이 고개를 떨구고 있을 수밖에 없었다.

«하 형, 이 사람과는 무관한 일이에요. 이 일은 그가 모릅니다, 놓아주세요.» 양직언은 이 사람이 결백하다는 것을 알고 있었다. 그의 생각은 사람을 속일 수 없었으니, 그가 양책에게 남의 생각을 꿰뚫어 보는 능력이 있다는 것을 알 리 없었고, 미리 머릿속에 스스로를 고정시켜 양결환을 현혹할 말을 강박적으로 생각해 둘 수도 없는 노릇이었다!

사람의 생각이란 때로 한순간에 모든 것을 팔아버릴 수 있는 법이라 통제할 수 없었다. 그러니 그가 연기하는 것이라 말한다면 양탁기조차 믿지 않을 터였다! 양결환의 능력은 한 사람이 결백한지 아닌지를 지극히 정확하게 판단할 수 있었기에, 양책이 이처럼 확신에 차서 이 사람을 변호한 것이었다.

«이거……» 하연이 살짝 멍해지며 다소 의아한 듯 양책을 바라보았다. 양책이 먼저 나서서 이 사람을 변호하리라고는 생각지 못했던 것이다!

그러나 하연은 양결환의 의도를 조금도 의심하지 않았다. 양결환의 성격을 하연은 잘 알고 있었으니, 완전히 시원시원하게 은원을 가리는 부류라, 그대가 그의 가까운 벗이나 가족을 해쳤다면 그대가 무엇을 하는 사람이든 그는 반드시 그대에게 피의 대가를 치르게 할 터였다!