제141장 노부퐁의 내력

»내가 옌과 함께 있는 건, 내가, 내가 그를 떠나고 싶지 않아서예요.« 린옌허는 이 말을 꺼내면서 스스로도 깜짝 놀랐다. 마음 깊은 곳에 감춰 두었던 이 감정이 마침내 순간적으로 터져 나온 것이었다. »나는, 그를 좋아해요.«

»하지만 너 이러면, 아…… 너더러 뭐라고 해야 좋을지. 아이, 뭐라고 해야 좋을지 모르겠다.« 이대동이 한숨을 쉬며 린옌허를 바라보았다. »그럼 이렇게 계속 이어 나가겠다는 거야?«

»한 걸음씩 나아가며 지켜볼게요.« 린옌허가 고개를 저었다.

»린 아저씨와 선 아주머니는 이 일을 알고 계셔?« 이대동이 잠시 침묵하다 물었다.

»몰라요. 알게 하고 싶지 않아요.« 린옌허가 다시 고개를 저었다. »그분들은 그저 양처가 내 남자친구이고, 고등학교 때부터 사귀었다는 것만 알고 계세요.«

»후회하지 않아?« 이대동이 고개를 들며 마지막으로 시도했다.

»네.« 린옌허가 단호하게 말했다. 처음에 양결환의 행동을 용서했을 때부터 다시는 후회한 적이 없었다.

다음 회에 계속

706. 부탁 하나 들어줄 수 있어?

린옌허가 이토록 단호한 것을 보고 이대동도 더는 할 말이 없었다. 사랑에 빠진 여자는 언제나 앞뒤를 가리지 않는 법이었다. 불나방이 불 속으로 뛰어든다는 말은 결코 빈말이 아니었다.

더 이상 무슨 말을 해도 소용없다는 걸 안 이대동은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬었다.

»대동 오빠, 이 일, 비밀로 해줄 수 있어? 우리 부모님한테도 말하지 말고, 누구한테도 말하지 마.« 임연화가 애원하듯 이대동을 바라보았다.

»나, 알았어. 네 뜻대로 할게.« 이대동이 차마 거절하지 못하고 말했다.

»고마워, 대동 오빠.« 임연화가 달콤하게 웃었다. »화연이한테도 말하지 말아줘, 응?«

»알았어.« 이대동이 고개를 끄덕였다.

»회사에 도와주러 올래?« 임연화가 화제를 바꿨다.

»좋아.« 이대동이 말했다. »난 너 응원하러 온 거야. 양책이 감히 너한테 잘못하면, 내가 가만두지 않을 거야.«

»그래, 그럼 우선 이렇게 하자. 나 먼저 갈게.« 임연화의 얼굴에는 미소가 걸려 있었지만, 마음속은 견줄 수 없이 괴로웠다. 방금 한 말은 그저 이대동에게 들려주기 위한 것일 뿐, 진짜 상황은 이보다 훨씬 복잡했다.

임연화도 자신과 화연의 관계가 과연 얼마나 유지될 수 있을지 몰랐다. 그 일을 양책에게 말해야 하나. 이 생각이 떠오르자마자 임연화는 곧바로 부정했다.

남을 협박하는 그런 일은 임연화는 절대 하지 않을 것이다. 빠른 걸음으로 조사사의 사무실로 돌아갔는데, 마침 양삭현이 조사사와 이야기를 마치고 임연화를 찾아 나서려던 참이었다.

»지윤, 다 얘기 끝났어?« 양책이 들어오는 임연화를 보며 웃으며 물었다.

»응, 대동 오빠가 회사에 오기로 했어.« 임연화는 앞서 있었던 일은 말하지 않고, 곧바로 이대강이 회사에 도와주러 오겠다는 것만 말했다.

»그가 생각을 굳혔구나, 잘됐네. 언제 오기로 했어?« 양안천이 말했다.

»이틀 안으로 올 거야.« 오늘 이대동은 기분이 좀 안 좋아서 먼저 돌아갔지만, 이미 약속했으니 이틀 안에 와서 보고하기로 했다.

»그래, 사사, 이 일은 네가 맡아서 배치해. 방금 우리가 말한 대로, 그에게 인사 관리와 근태 규율을 맡기라고 해.« 양연주가 말했다.

»알겠어.« 조사사가 고개를 끄덕였다.

»같이 밥 먹으러 갈래?« 양책이 시간을 보니 저녁때가 되었다.

»난 안 돼, 병원에 장빈한테 밥 갖다줘야 해.« 조사사가 웃으며 고개를 저었다.

»그래, 장빈한테 안부 전해줘.« 양연주가 말을 마치고 자리에서 일어났다. »우리 먼저 갈게.«

임연화와 함께 회사를 나선 뒤에야 양책이 물었다. »이대동이 너를 찾아와서, 회사에 출근하겠다는 얘기만 한 거야?«

»응, 그래.« 임연화가 깜짝 놀라 더듬거렸다.

»다른 건 없고?« 양책은 임연화의 모습을 보니 그녀가 사실대로 말하지 않았다는 걸 알았다.

»없, 없어.« 임연화가 황급히 고개를 저었다.

양형야가 웃고는 더 이상 캐묻지 않았다. 누구에게나 있을 권리였다. 양책도 염탐 대왕이 아니었으니 그렇게 자세히 물을 필요는 없었다.

»어디로 갈까?« 양안천이 말했다.

»여자친구랑 안 놀러 가?« 임연화가 조심스럽게 물었다.

»너랑 같이 있는 게 놀러 가는 거 아니야?« 양책은 못 알아들은 척하며 손을 뻗어 임연화의 허리를 감쌌다.

»나, 내 말은 진소당 말이야.« 임연화가 어쩔 수 없다는 듯 말했다.

»오, 그녀 말이구나.« 양형야가 말했다. »어제는 그녀를 만나줬고, 오늘은 당연히 너를 만나줘야지. 한쪽만 편들면 안 되잖아.«

진소당의 허락을 받고 나서 양연주는 말과 행동이 대담해지기 시작했다.

»뭐, 뭐야.« 임연화는 양결환의 말을 듣고 심장이 세차게 뛰었고, 코끝에까지 가는 땀방울이 맺혔다.

»아무것도 아니야, 배고프지? 우선 배부터 채우자.« 양책이 임연화를 끌고 차에 올랐다.

»우리 엄마가 밥 벌써 해 놓으셨을 텐데, 우리 집에 가서 먹을까?« 임연화가 말했다.

»응.« 양책은 임연화의 말에 이제야 그 일이 생각나서 말했다. »좋아, 심 아주머니 솜씨는 정말 대단하지.«

왜인지 임연화는 오늘따라 유난히 얼굴이 잘 붉어졌다. 아마 이대동 앞에서 자신의 속마음을 드러낸 탓일 것이다. 화연에게는 말하지 않았지만, 마음 전체는 오히려 양결환에게 더 굳건하게 묶여 있었다. 지난번 천상선경 호텔 주차장에서 헤어진 뒤로, 양잠빈은 이틀 동안 서아와 다시 연락하지 않았다. 명양 기획 쪽 사람이 서아 측과 콘서트의 구체적인 사항을 협의하는 일을 맡았으니, 양책이 신경 쓸 필요는 없었다.

더군다나 양잠빈은 이틀 동안 정말 바빴다. 이른 아침부터 별장 쪽 인테리어 팀에서 전화가 왔는데, 침실 하나를 어떻게 꾸밀지 문제로 양책이 직접 와서 결정해야 했다.

인테리어는 정말 골치 아픈 일이었다. 이미 자신의 의도를 인테리어 회사에 전달했지만, 세부적인 부분에 부딪히면 인테리어 회사는 여전히 전화를 걸어 그에게 직접 확인을 받으려 했다.

사실 인테리어 회사를 탓할 일도 아니었다. 인테리어라는 것은 결국 입주민에게 보여주기 위한 것이니, 인테리어 인부들이 만족해도 입주민은 꼭 그렇게 생각하지 않을 수 있었다. 그래서 불필요한 번거로움을 피하려고 그들은 지루한 줄 모르고 입주민에게 전화를 걸어 상의하는 것이었다.

이에 대해 양삭현은 어쩔 수 없었다. 아침 일찍 차를 몰아 별장으로 갔다. 차를 몰아 별장 마당으로 들어가려 했지만, 별장 마당 입구에 인테리어 폐목재가 잔뜩 버려져 있어 양결환의 앞길을 막고 있었다.

눈살을 찌푸렸다. 이 인부들도 참 대단했다. 매일 관리 사무소 사람이 정해진 시간에 쓰레기를 줍긴 하지만, 자기 집 마당 입구에 쌓아두는 건 좀 아니지 않은가.

얼른 전화를 들어 인테리어 팀 우두머리에게 걸려다가 다시 전화를 내려놓았다. 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 생각했다. 그것도 그렇겠지. 이 인부들은 자신의 재촉을 받아 서둘러 공사를 끝내야 하니, 이런 자잘한 디테일까지 신경 쓸 시간이 어디 있겠는가.

게다가 관리 사무소도 쓸모없는 쓰레기는 그냥 내놓으라고만 했지, 구체적으로 어디에 쌓으라고까지 요구하지는 않았다.

폐목재가 그렇게 많아 보이지 않아서, 양책은 차를 근처에 세우고 직접 내려가서 쓰레기를 치우기로 했다. 옷이 더러워질까 봐 양책은 트렁크에서 후임이 여기 두고 간 군용 외투를 꺼내 걸쳤다.

절반쯤 옮겼을 때, 이일심이 장미꽃 한 다발을 안고 걸어오는 것이 보였다. 그가 양책을 보고는 분명히 잠시 멈칫했다. 양결환의 차림을 보고 그가 지금 하는 일을 연상한 그는 말했다. »여기서 아르바이트해?«

양근종이 웃으며 자신의 복장을 살폈다. 이일심이 오해할 만도 했다. 하지만 양책과 이일심은 그렇게 특별히 친한 사이도 아니어서 굳이 해명할 필요가 없었다. 해명하면 오히려 뭔가 감추는 것처럼 보일 뿐이었다. 그래서 그는 얼버무리며 고개를 끄덕이고 »응.« 하고 대답했다.

»아니, 이 일이 얼마나 힘든데. 천수당 집안에 인맥이 있으니 너한테 일자리 하나 소개해 주면 되잖아.« 리이쉰이 말했다. »여자한테 폐 끼치기 싫으면 나한테 말해. 우리 사이에 무슨 체면이 있겠어. 내가 좋은 일자리 구해 줄게.«

양횡이 웃으며 말했다. »괜찮아, 이게 좋아. 볼일 있으면 먼저 봐.«

»내가 무슨 볼일이 있겠어. 아이.« 리이쉰이 한숨을 내쉬며 말했다. »난 그저 매일 한 번씩 오는 거야. 그런데 그 사람은 내 전화도 안 받아. 오늘 산 이 꽃도 헛수고인 것 같아.«

»전화를 안 받다니, 꽃이 헛수고라니 무슨 소리야.« 양쉬탕이 영문을 몰라 했다.

»왕옌추가 여기에 별장 한 채를 샀어.« 리이쉰이 한숨을 내쉬며 말했다. »젠장, 이제야 알겠어. 왜 내가 돈을 빌리러 갔을 때 그 사람이 갚으라고 재촉하지 않았는지. 집안에 돈이 넉넉하니까 그런 거였어.«

양푸치가 멍해졌다. 왕옌추가 여기에 별장을 샀다고?

양처의 의아한 표정을 보고 리이쉰이 손가락으로 가리키며 말했다. »저기야, 그 사람이 새로 산 별장.«

»벌써 들어가 살아?« 양처가 신기하다는 듯 물었다.

»그럼, 벌써 며칠째 살고 있어.« 리이쉰이 고개를 끄덕였다.

양푸치는 이마를 탁 쳤다. 속으로 생각했다. 내가 그 인테리어 업자들을 정말 오해했구나. 옆 별장에 정말 이웃이 있었어. 다만 그 이웃이 왕옌추일 줄은 몰랐지만.

»그럼 계속 노력해 봐.« 양처는 그가 달라붙어 또 무슨 여자 꼬시는 비법을 가르쳐 달라고 할까 봐, 대충 한마디 던지고는 다시 폐자재를 나르기 시작했다.

»아이.« 리이쉰이 문득 뭔가 떠올랐는지 양줴환의 어깨를 세게 탁 쳤다. 그러고는 갑자기 소리쳤다. »아, 젠장, 죽겠네!«

양처는 웃음을 꾹 참았다. 속으로 생각했다. 깜짝 놀라게 만들더니, 좋다.

알고 보니 양처는 손에 나무판자를 들고 있었는데, 리이쉰이 어깨를 그렇게 탁 치는 바람에 양처가 그 여세에 손을 놓아 버렸고, 나무판자가 마침 리이쉰의 발등을 내리쳐서 그를 아프다고 빽빽 소리 지르게 만든 것이었다.

»아, 미안해. 봐, 네가 나를 치니까 내가 깜짝 놀랐잖아.« 양처가 고개를 저으며 말했다.

»네 탓은 아니야. 아이, 진짜 재수 없게 됐네.« 리이쉰이 고통에 얼굴을 찡그리며 말했다. »나 좀 도와줄래?«

계속