제259장 신을 죽이다

그런데 갑자기, 승리를 눈앞에 두고 광소하던 그 혈마의 그림자가 거대한 몸을 갑자기 굳히며 되돌아 날아온 시선 거검이, 뜨거운 광휘를 번뜩이는 시선의 힘이, 등 뒤에서 그의 가슴을 꿰뚫었다.

시선고검의 주위에서 용솟음치던 혈기가 이내 흩어져 버렸고, 거대한 몸뚱이에는 두려운 상처가 드러나 빠르게 번져 갔다. 그 혈마의 그림자는 천지를 뒤흔드는 광호를 내질렀고, 몸이 곧 부서지기 직전 그 손에 쥔 여린 몸뚱이를 맹렬히 천기의 두렵고 깊은 소용돌이 속으로 내던졌다. 순간 한 덩어리 광휘에 삼켜져 온데간데없이 사라졌다.

이어서 혈마의 그림자는 마지막 울부짖음을 내질렀으나 끝내 가슴에 깃든 그 두려운 시선의 힘의 침식을 견디지 못하고, 뜨거운 흰 빛 아래, 울부짖음 속에서 연기처럼 흩어져 사라졌다.

천기에서, 붉은 구름이 점차 물러가고 풍운이 점차 잦아들었다. 혈광의 지배를 잃자 그 무수한 마교의 앞잡이들은 마치 악몽이라도 꾼 듯 눈 속의 붉은 빛이 흩어지며 차츰 정신을 차렸다. 정도 진영에서는 저마다 얼굴을 마주 보았으니, 악몽이 지난 뒤엔 오히려 믿을 수 없다는 착각마저 드는 듯했다.

»이겼어? 이겼어?« 모두가 서로에게 그렇게 물었다. 눈시울이 붉어져, 눈앞의 모든 것을 믿을 수 없다는 듯이.

문패와 송대의는 서로를 꼭 끌어안고서는 한동안 떨어지기를 아쉬워했다. 한참이 지나서야 문패는 문득 무언가 생각난 듯 눈물을 흘리면서도 웃음을 띠고 고개를 돌려 육설릉을 바라보며, 울음과 웃음을 분간하기 어려운 목소리로 외쳤다. »사매, 사매. 너도 우리 좀 봐……«

그녀의 말소리가 갑자기 막혔다. 그녀의 뒤편에서 육설릉이 온몸을 쓰러뜨린 채, 마치 더는 아무런 생기조차 없는 듯 정신을 잃어버린 것이었다. 다만 이 작은 슬픔은 이내 접천봉 위아래에서 터져 나온 파도 같은 환호성에 묻혀버리고 말았다.

천지 위의 그 소용돌이가 서서히 사라지고, 따스한 햇살이 다시금 인간 세상에 쏟아져 내렸으니, 오래간만에 찾아온 평화와 온기를 머금고서였다. (다음 화에 계속.)