제207장 추격

이 한평생, 그대가 마주할 수 없는 사람이 또 있는가.

마주할 수 없는 것인가, 아니면 마주하기 두려운 것인가.

서서히 숨이 막히는 듯한 느낌이 들었다. 어둠이 주위에서 흉악하게 웃고 있었다. 누가 앞에 있는가. 운명은 한 번도 미소 지은 적이 없거니, 누가 또 이토록 쉽게 자신을 이겨낼 수 있으랴. 생사를 두려워한 적 없고 세월을 두려워한 적 없지만, 그 누가 마음 깊은 곳을 온전히 마주할 수 있으랴.

어둠 속은 한결같이 적막했다.

그녀는 다시 물러서려는 듯했다.

보이지 않는 얼굴은 또 어떠한 고통일까.

홀연히 그 뜨거운 열기가 갑자기 나타나더니, 그 초록빛 은은한 빛 뒤에서 거대한 굉음이 터져 나왔다.

붉은빛 불꽃은 마치 흉악한 살인귀처럼 이 세상에서 거침없이 흉악하게 웃어대었고, 포효하는 소리는 세간의 만물을 진압했다. 발밑의 대지와 주위의 암벽은 다시금 잇따라 진동하기 시작했는데, 아마도 가까이 다가왔기 때문인지 떨리는 대지는 더욱 격렬하게 흔들려, 그 불꽃 깊은 곳에 또 어떠한 광경이 있을지 도저히 상상할 수 없을 지경이었다.

불빛이 아득히 거꾸로 비치자, 두 눈동자가 어둠 속에서 확하고 번뜩였다.

타오르는 것은 아마도 그 눈동자일 것이다.

옅은 푸른빛 광휘가 갑자기 다시 번뜩이며 어둠 속에서 터져 나왔고, 열기가 세차게 몰아치는 가운데 그 아름다운 모습이 바람을 맞아 서서 머리카락을 휘날리고 있었다.

우르릉!

거대한 포효와 대지의 진동은 마치 뇌신처럼 범인을 두렵게 했고, 동굴 전체가 떨리는 듯했으며, 무수한 낙석이 곁에서 가랑비처럼 쏟아졌다. 다만 그 모습은 이미 그 자리에서 사라져 있었다.

그녀는 날아갔다. 종말과도 같은 광경 속에서, 점점 더 미쳐 날뛰는 낙석 속에서, 날아갔다. 그 불꽃 깊은 곳, 가장 밝은 곳을 향해 날아갔다.

아무도 앞에 무엇이 있을지 알지 못했다. 그러나 그 누가 신경 쓰겠는가.