第3727章 凶悪なる殺意
護花の近衛
直ちに一撃で命を奪われるのでなければ、築基期の手練れは最後の一息さえ残っていれば、この四品大還丹の逆天の効能によって死神の手から取り戻され、しかも素早く元気を取り戻すことができる。
もし普通の人間に用いれば、虚不受補でなければ、どれほど重い傷でも一瞬のうちに回復する。先刻まで虫の息だった者が、服用した途端にたちまち元気溌剌となることもあるだろう。
そして孟舟のような築基初期の手練れに用いる場合、補充すべき元気が普通の人間よりはるかに多いため、効果はそこまで常軌を逸したものにはならないが、一日のうちに絶対に回復することができる。
聞くところによれば、この四品大還丹は徐霊衝が自ら提供したものだという。今回、自分を陥れるために、この徐大少はなかなか本銭をかけたものだな！
しかし、孟舟が規則に反して事前に丹薬を服用したのを目にしながらも、衛昭は皆の前で告発するつもりはなかった。なぜなら告発しても、この四品大還丹は瞬く間に孟舟の腹の中に収まってしまい、死無対証となるうえ、この場で孟舟が事前に薬を服用したかどうかを検査する資格を持つ唯一の長老である趙宏博も、間違いなく自分の側には立たないからだ。
だから、皆の前で告発して嫌な思いをするよりは、むしろ冷ややかに傍観して成り行きを見守り、あとでこの策略を巡らす連中に大きな驚きを見舞ってやろうではないか！
全场の注目の中、孟舟は得意満面で考官の前に歩み出た。人々は思わず心の中で密かに唾を吐きかけた。小人の得意顔め！
彼が目の前一丈の距離に立ち止まると、考官は趙宏博と胡雲風に頷き、さりげなく徐霊衝や孟覚明らと目配せを交わしてから、考核の開始を告げた。
「続いて行うのは築基初期頂点級別の考核だ。準備はよいか？」と考官が最後に確認した。
「ああ！ 来い。」孟舟はまぶたすら上げず、相手を塵芥のように見下す絶世の手練れの風格を漂わせた。
なんてこった！ 徐少の吩咐で手加減しろと言われていなければ、てめえのこの殴りたくなるような態度だけで、俺は一掌で叩き殺してやるものを！
不正をしなければ合格できないくせに、平然と一切を見下す構えを取るとは。孟舟のこの性根には、さすがの考官も胃が痛くなるほど嫌悪し、心の中で罵り続けた。
しかし、いくら孟舟が気に入らなくとも、徐霊衝の大計のため、この考官は鼻をつまんで耐えるしかなかった。
一掌で相手を殺すどころか、わざわざ三割の力を残して手加減してやらねばならない。さもなければ、孟舟のこの程度の実力では、もし本当に築基初期頂点の全力の一撃を見舞えば、九割の確率で一撃必殺となる。事前に四品大還丹を口に含んで準備していても、飲み込む暇すらないのだ！
他の大多数の新人と同様、孟舟は防御型の武技を修練しておらず、この種の考核に臨む唯一の対処法は、真気を可能な限り胸に凝集し、考官の攻撃を防ぐことだった。
これは選択の余地のない選択であり、専用の防御型武技には遠く及ばないものの、それでも多少の効果はある。特に彼のような築基初期の手練れは、体内の真気がすでに一定の境地に達して雄渾であり、真気だけでも天階大円満の全力の一撃を相殺するに足りた。
しかし今、向かい合っているのは築基初期頂点級別の攻撃であり、この程度の真気で相殺できる損傷では明らかに足りない。だが、ないよりはましで、何もしないよりはよほどよい。
全场の者が息を殺して見守り、考官の気合が放たれるのを待っていた。何しろ築基初期頂点の手練れの威勢は、普段迎新閣ではなかなか目にできるものではないのだ。
そしてこの考官も、期待を裏切らなかった。前触れの溜めもなく、一見何の変哲もない一掌が繰り出され、緩から急へと転じ、一丈の距離を掠めて孟舟の胸に届く頃には、すでに雷霆万鈞の勢いを帯びていた！
全场これほど多くの天階大円満の手練れが、ただ一目見ただけで心臓が跳ね上がった。目の前のこの一掌は、ただの築基初期頂点の手練れの通常攻撃にすぎず、何ら強力な武技の効果を帯びてはいないが、その威力はやはり、まだ築基すら成功していない彼らが抗し得るものではなかった。
この場でそばから見ているだけで心の底が震えるのだ。もし彼らが孟舟の立場に置かれていたなら、絶対に必死は免れず、どんなに凄まじい丹薬であっても彼らの命を救うことはできなかっただろう。
「ドン！」
一掌が命中すると、孟舟は小さく呻き、そのまま糸の切れた凧のように後方へ吹き飛ばされ、実に十丈余りも転がり落ちた。その時点で彼の様子を見れば、もはや先ほどの傲慢で得意げな面影は微塵もなく、顔は金紙のごとく青白く、血を吐き続けていた！
ああ！ 先刻の一瞬に四品大還丹を服用していなければ、今の一撃で死んでいたに違いない！
しかし、四品大還丹がすでに彼の体内で強大な逆天の薬力を発揮し始めているにもかかわらず、孟舟はなお止めどなく目の前が暗くなるのを堪えきれず、最後の一息を支えにようやく倒れずに済んだ。体内の五臓六腑は位置がずれたかのように苦しく、この感覚はまさに生きる地獄だった。
とはいえ幸いなことに、四品大還丹が命を繋いでくれているため、命に関わる危険はなかった。
孟舟の状態は見るからに萎れ果てているものの、それでも歯を食いしばってどうにか座り込み、瞑想して気を巡らせ体内の傷を癒し始めると、そばで見守る新人たちの目には明らかに驚愕と畏敬の色が浮かんだ。
回復にどれだけの時間がかかるかはさておき、先ほどの一撃に耐えて死ななかったこと自体、すでに奇跡的な行為であり、その実力の強大さは疑いようもない！
何しろ、これらの見物する新人たちは孟舟が四品大還丹を服用したことを知らず、すべては孟舟自身の築基初期の実力によるものだと思い込んでいたのだ。そのような振る舞いは、当然、強大と呼ぶに値した！
「次はお前の番だな？」孟舟を吹き飛ばした後、考官は遥か遠くから衛昭を一瞥し、どこか含みのある表情で言った。
前回、衛昭を始末しようとして、この執法堂の手練れたちは鶏を盗もうとして米を撒き、威圧大陣が原因不明に制御不能となったせいで、逆に自分たちが重傷を負ってしまい、徐霊衝徐大少の前で面目を丸潰れにした。当然、そのことで衛昭を恨むようになったのだ。
そして今度、ついに仇を討つ時が来た。威勢を三割増した築基初期頂点の全力の一撃——この小僧は所詮ただの築基初期の手練れにすぎず、生き延びる僥倖などあり得ない。死を待つがいい！
この考官の眼差しの奥に潜む、あの凶悪な殺意の一筋を察知し、衛昭は仕方なさそうに首を振った。
もともと自分とこの連中とは何の怨みも仇もなく、顔すら知らなかったというのに、彼らが悪を助けて虐げることに失敗した挙げ句、逆に自分を恨み、さらに策を巡らせて徐霊衝に協力し痛烈な殺し手をかけてきた。こんな理不尽な厄介事に巻き込まれるとは、まったくもって腹立たしい限りだ。RS