第3202章 唐母が殴られた
護花の近衛
「わかりました、衛昭お兄さん。」と劉静涵は言った。
電話を切ると、衛昭はすぐに小九に電話をかけ、新型ワンチップ・マイコンの開発について話した。小九はあっさりと承諾したが、そのあとでこう問い返してきた。「阿一お兄さん、私と小七お姉さんに会いに来るって約束したのに、どうしてまだ来ないの？もしかして、このこと忘れちゃった？」
「小九……俺が今何をしているか、お前が知らないはずがないだろう……」衛昭は思わず苦笑いしながら言った。
「大スターの近衛をやってるだけじゃないの？」小九は鼻を鳴らし、少し不機嫌そうだった。
「なら分かってるはずだ……俺の事情も察してくれよ。今、誰かが彼女を狙っていて、俺だって彼女を置いて一人で外国へ行くわけにはいかないんだ。」衛昭は仕方なさそうに言った。
「そっか……じゃあ、この件は私に任せて。つまり、許詩嵐が外国へ出れば、あなたも一緒に付いていくってことよね？」と小九は尋ねた。
「そうなるだろうな。でも、彼女はどうして外国へ行くんだ？」衛昭は少し首をかしげた。
「私が何とかして、彼女にヨーロッパでコンサートか商業イベントを開かせるから、そのとき一緒に付いてくればいいのよ。」小九は事もなげに言った。
「お前が？」衛昭は一瞬驚いた。小九にそんな力があるとは思いもしなかった。まるで彼女がどこかの財団の代表でもあるかのように、ヨーロッパで商業イベントやコンサートを開けるというのだ。
「なに、私を見くびってるの？言っておくけど、私はハッカー姫よ。コンピュータ界での私の影響力は比類がないんだから。私が一言発すれば、技術系の財団がこぞって私に取り入ってくるわよ。」とハッカー姫は言った。
衛昭はそこでようやく思い至った。ハッカー姫はすでにハッカーの世界で頂点に立つ存在なのだ。彼女が許詩嵐のコンサートや商業イベントを開こうと思えば、それは決して難しいことではないのだ！
「それならいい。チャンスがあれば、俺も行くよ。」と衛昭は言った。
「言ったわね。じゃあ、すぐに何とかしてみるから。」と小九は言った。
小九との通話を終えると、衛昭はこの知らせを先に許詩嵐に伝えようとした。ところが、それより早く携帯が鳴り響いたのだ！
衛昭が携帯を手に取って見ると、なんと邱凌珊からだった！
「凌珊、どうした？」衛昭は電話に出た。
「衛昭、大変よ。王おばさんが殴られたの！」邱凌珊は慌てた様子で言った。
唐予奇は国内に残り、父の唐聚功を国内へ連れ戻すつもりだった。本来なら、彼は海外修者協会の会員であり、長期にわたって国内に留まるとなれば、海外修者協会に辞意を申し出るのが筋である。そこで唐予奇は正式な手続きに従って辞意を届け出たのだが、相手は彼を手放したくないと引き留めにかかった。しかし唐予奇の決意は固く、海外修者協会はついに二人を東海市へ派遣し、唐予奇を説得させたのだった。
唐予奇の滞在するホテルで、彼は海外修者協会のこの二人の重要人物をもてなした。この二人は海外修者協会の長老級の人物であり、いずれも天階の使い手であった。一人は天階中期の使い手、もう一人は天階中期の頂点に達する実力の持ち主である。普段なら唐予奇が会うことさえ叶わない人物が、今では二人そろってやって来たのだから、唐予奇は恐縮しきっていた。
「王長老、陳長老、お二人がお越しくださるとは、まことに予奇は恐縮の至りです！」唐予奇は、なぜこの二人の長老が自ら足を運んだのか、しかも自分が海外修者協会を離れようとしているのに、と腑に落ちないながらも、礼儀は尽くさねばならなかった。
「唐老弟、そう堅くなるな。君は今や天階の使い手であり、我々海外修者協会の長老候補でもある。我々とは対等の間柄だ！」と王長老は言った。彼は天階中期の実力を持つ使い手である。
「そのとおりだ、唐老弟。これからは兄弟と呼び合おうじゃないか。」陳長老もそう言った。
「それは……お二人の長老には恐れ入ります。この唐予奇、何の徳があって海外修者協会の長老方と対等になどなれましょう。それに、私はすでに辞表を提出し、まもなく修煉者商会を離れるところです。老弟などと呼ばれるのはまことに心苦しい。どうか小唐、あるいは予奇とお呼びください！」唐予奇は誠実に言った。
しかし、唐予奇が思いもしなかったのは、彼の言葉が二人の長老を喜ばせるどころか、かえって二人の顔色を暗くしてしまったことだ！
「唐老弟、それは違うぞ。君はすでに天階の使い手であり、海外修者協会でも頂点に立つ存在だ！」と陳長老は言った。「もし君が普通の修煉者なら、去る者は去るで済ませもする。だが、天階以上となれば、絶対に離れることは許されない！我々長老会が協会の会長、副会長に伺いを立てたうえでの答えだ！修煉者商会を離れるなど、断じて許されない！」
「それは……」唐予奇はたちまち困惑した。「私はこれからこちらに定住するつもりです。海外修者協会のことを担うことはできませんし、離れたくないとしても、どうしようもないのでは？ここは何とか融通していただけないでしょうか？」
「それは無理だ！」王長老も口を開いた。「私と老陳がここへ来た目的は、君を連れ戻すことだ。忘れてもらっては困る。君が今日の実力を持つのは、我々海外修者協会が与えた丹薬で引き上げられたからだ。我々の修煉資源がなければ、君が今天階の使い手になどなれようか？己の恩を忘れてはならん！」
「それは……」唐予奇はためらった。彼は恩を仇で返すような人間ではないし、こんなとき拒否するのはよくないとも分かっていた。だが、彼は確かにこちらに残ると決めたのだ。海外修者協会の事務を処理することなど、もはやできない相談であった。
「海外修者協会の修煉用の丹薬と資源をいくつか使っただけじゃないか？そんなものは返してやるから、甥をいじめないでくれ！」そのとき、扉の外にいた唐母が部屋の中の会話を聞きつけ、そのまま扉を押し開けて入ってきた。
唐母も今では玄階の使い手であり、聴力は常人とは比べものにならない。扉の外で中の会話を手に取るように聞き、海外修者協会の二人の長老があまりにも情理をわきまえぬ態度なのに、たちまち腹を立て、ずけずけと問い詰めたのだった。
「あんたは何者だ？あんたが返す？我々がかつてあの者にどれほどの丹薬を与えたか分かっているのか？聚霊丸、小聚気丹、聚気丹、いずれも極めて貴重な丹薬だ。玄階の修煉者ごときが、何が分かる？」陳長老が唐母を見下すのも無理はない。唐母は玄階の使い手にすぎず、彼らの目には低級な存在である。この長老たちは、唐母がこれらの丹薬の重要性を知るまいと思い込んでいたのだ。（魚人の公衆威信、アカウントyuren22をフォローしてください。新作の類型と発表時期はそちらで公布します！）RS