第3186章 馮詩畫の取りなし
護花の近衛
六味居の入口で、一台のグランドチェロキー越野車が停まる音が聞こえた。この車は唐母が雪谷に買わせた専用の愛車で、実のところ、唐母が衛昭の乗っているのを見て、なかなかいいと思い、同じものを一台買ったのだった。
雪谷は金に困っていないので、こんな小事で唐母の機嫌を損ねるようなことはしない。だから彼女が買うと言えば、そのまま買わせたのだった。
「凌珊でしょう！」唐母は以前に邱凌珊に会ったことがあり、少し印象が残っていた。その時、一人の美人がこちらへ歩いてくるのが見え、そばには唐聚成にどことなく似た若者も付き添っていた。おそらくあれが唐予奇だろう。
唐聚成も唐母の後ろから車を降りた。邱凌珊は別に何ともなかったが、彼女のそばにいた唐予奇はひどく興奮した様子で、唐聚成の姿を見ると早足で駆け寄っていった。唐聚成の顔には父の面影があったからだ。この人こそ、間違いなく自分の二叔（おじ）だ――唐聚成には、生まれつきの親しみやすさがあった。
「二叔！」唐予奇は思わず声を上げた。
「君が……予奇だな！」唐聚成もこの時、感慨にふけっていた。「俺の兄貴、つまり君の父親は、元気にしているか？」
「二叔、父は体はまだ達者です。ただ、年を取ると昔を思い出すようになり、故郷を懐かしみ、二叔のことを恋しがるようになりました。それで、私を国に送って千里の果てまで親を探させたのです。まさか凌珊の助けで、本当に見つかるとは思いませんでした！」唐予奇は言った。「二叔、皆さんは今……何をされているのですか？ 凌珊の話では、それは秘密にしなければならないとか？」
「それは……中に入ってから話そう！」唐聚成は唐母を一瞥し、どう答えていいか分からなかった。
「そうでした、二叔、二婶、私ったら、話に夢中でレストランの入口にいるのも忘れてしまって。さあ、どうぞ！」唐予奇は少し恥ずかしそうに、手で招き入れる仕草をした。
六味居は東海市で最も人気のあるレストランの一つだ。規模は大きいが個室はなく、席は貴賓カードを持つ客しか予約できず、一般の人は予約できずに順番を待つしかない。
幸い、邱凌珊のいる宋家も世俗界の大族で、会員カードの一枚や二枚を持つのは難しくない。
数人は六味居に入ったが、雪谷の運転手の弟子はついてこなかった。彼には分別があり、王阿姨（おばさん）の前で軽率な真似などできるはずもない。今の雪谷で、王阿姨こそが頭領だと知らぬ者はいないのだ。
料理を注文し終えると、唐聚成と唐予奇はまた話し始めた。二人はこれまで会ったことがなかったが、唐予奇は父から頼まれて、父の子供時代のことをたくさん知っていた。それを唐聚成と語り合ううち、唐聚成は思わず感慨にふけった！
邱凌珊と王玉潔も心得たもので、口を挟まず、二人が家の話をするのに任せていた。
その後、唐予奇は海外での自分と父の話をたくさんした。それで両家の関係は一気にぐっと近づいた。その時には料理も運ばれてきて、皆で食べながら話し、雰囲気はとても和やかだった。
……………………
衛昭が天階後期の頂点に立つ腕利き二人を一瞬で仕留めたという話は、上古の層でひそかに広まっていた。衛昭と敵対する勢力は皆、我が身の危険を感じ、衛昭と関係のない勢力も、今この時、衛昭に橄欖の枝を差し出そうかと迷っていた。そして衛昭と親しい勢力は、この時ばかりは皆、大喜びだった！
しかし、衛昭の子分である馮詩畫は、あまり喜んでいなかった！ 東方小翠（ドンファン・シャオツイ）は自分の陰謀の数々を洗いざらい馮詩畫に打ち明け、衛昭に取りなして、自分を見逃してもらうよう頼んだのだ。
正直なところ、馮詩畫は東方小翠の所業にひどく腹を立てていた。彼女は何と、腹違いの姉を殺そうとしたのだ。しかもその姉は、彼女や自分の地位を脅かすことなど到底できないというのに、それでも暗殺しようとするとは――馮詩畫には、母がなんとも浅慮に思えた！
だから彼は曖昧に一言返事をしただけで、助けるとも約束しなかった。衛昭にどう切り出せばいいか分からなかったからだ。自分が衛昭の子分であることは間違いないが、母がやらかした過ちの赦しを乞うのは、馮詩畫にはどうしても不適切に思えた！
何しろ、自分と父が衛昭に頼んで許詩嵐を守ってもらったのだ。今度は、許詩嵐を狙った敵を衛昭に赦せと言うなど、これでは矛盾ではないか？
だが、何と言っても東方小翠は馮詩畫の母であり、馮詩畫はとても心の優しい人間だった。かつて馮逆天（フェン・ニーティエン）の薬を求めに行くことすらできた彼には、実の母に対してどうしても心を鬼にすることはできなかった。
それゆえ、彼は最終的に衛昭の電話をかけた。
「詩篇、どうだ、何か新しい知らせか？」衛昭が電話に出て尋ねた。
「頭領……新しい知らせではなくて……実は、お話しすべきかどうか分からないことがありまして……」馮詩畫は少し躊躇し、言いかけては止めた。
「どうした？ 話せないことなのか？」衛昭は不思議に思った。「俺に遠慮するなよ？ 言いたいことがあるならはっきり言えよ？」
「実はこうなんです、頭領。姉を狙った暗殺計画は、実は母が主導したもので……」馮詩畫は慎重に言った。
「知ってるよ。君の祖父は東方家の東方覇道（ドンファン・バーダオ）だろう？」衛昭はこのことを知っていた。「ただ、すまないな、君の二舅（おじ）は殺してしまったが……」
「汗……私は彼らとたいした感情もありませんし、子供の頃から一緒に暮らしたこともなく、普段もめったに会いませんから」馮詩畫は言った。「私が言いたいのは……母を許していただけませんか、殺さないでくださいませんか、ということです」
「俺が彼女を殺すなんて、なぜだ？」衛昭は馮詩畫の言葉を聞いて、一瞬きょとんとした。
「姉を狙った件は、母がやったことです。今、上古の層では、頭領が天階後期の頂点に立つ腕利き二人を一瞬で仕留められるという話が広まっていて、それで母は、あなたが報復に来るのではないかと怖がっているのです……」馮詩畫は説明した。
「詩篇、俺は小涵（シャオハン）の近衛にすぎない。俺はただ彼女を守り、他人に傷つけさせないだけだ。誰が彼女を狙っているからといって、わざわざ出向いて勘定を清算する必要など、俺にはない。俺の目的は彼らを威嚇し、小涵にちょっかいを出してこないようにさせること、それで十分なんだ」衛昭は聞いてから言った。「それに、仮に仕返しに行くとしても、俺が行くのは東方家であって、彼女のところではない！」
実のところ、許詩嵐を守ることは衛昭の仕事にすぎず、衛昭が本当に恨みを結んだのは東方家だった。衛昭がかつて始末した東方堅――これこそが、死ぬまで終わらない厄介事だった。東方小翠にしても、東方家がなくなれば、ただの哀れな女にすぎない。
「それなら安心しました。ありがとうございます、頭領！」馮詩畫はほっと一息ついて言った。
「何でもないさ。ということは、小涵は当分危険はない、ということだな？」衛昭が尋ねた。
「今のところ、私の三叔（おじ）も母も怖がっていますし、東方家も怖がっています。彼らは、頭領が彼らにちょっかいを出さないでいてくれるだけでもありがたいと思っていて、当分はあなたに手出しなどできないでしょう」馮詩畫はうなずいて言った。「ただ、今後また何か企みがないとは誰にも保証できません。頭領、近衛の仕事を終わらせるおつもりでは、ないですよね？」（未完待続