第2612章 意地悪な小師妹
護花の近衛
「王心妍、衛昭はどうなった？ 何かあったのか？」衛昭が去ったあと、白老師の心にはどこか落ち着かないものが残り、嫌な予感がしていた。しばらく待っても衛昭から連絡が来ないため、白老師は自分から王心妍に連絡を取った。何しろ衛昭は王心妍を追いかけていったのだから。
「白先生、衛昭が誰かと喧嘩になっちゃいました、学校の門のところで。その悪い奴はすごく強い武技を使うんです、確か竜巻天地とかいう名前で、一気に竜巻を巻き起こすみたいな……」王心妍は慌てて言った。「どうしたらいいんですか！ 衛昭は敵わないみたいで、やられて地面に叩きつけられちゃったんです！」
「何？ 竜巻天地？」白老師ははっと立ち上がり、瞳孔をわずかに縮め、眼差しが鋭くなった！ まさか奴らか？ よくも自分の学校の門前まで来て騒ぎを起こし、自分の生徒を誘拐し、挙げ句に衛昭を傷つけるとは、俺を存在しないも同然と見ているのか？
「はい、確かそういう名前だったと……」王心妍は頷いたが、白老師がなぜそんなことを訊くのか分からなかった。今の彼女が知りたいのは、どうすれば衛昭を助けられるかということだけだった！ 彼女の知る限り、衛昭が一番強い。もし衛昭でも敵わないのなら、皮家の者たちであれ韓家の者たちであれ、あるいは呉承天であっても、敵うはずがない。「
「すぐに行く！」白老師の声は異常に冷たく、怒りに満ちていた。「心配するな、手はある！」
「はい、ありがとうございます白先生……」白老師に手があると言われ、王心妍はほっと胸を撫で下ろした。
「礼などいい。お前たちは皆俺の生徒だ、俺が盾になるのは当然だろう。」白老師は飛ぶようにして職員室を飛び出していった。さすがに年配とはいえ、その速さは決して鈍くなかった！
同じ頃、學商ホテルの中では、小十一が韓静宜を問い詰め、章力鋒の錬丹師心得ノートのことを詰問していた。
韓静宜はホテルの部屋に連れて来られ、突然バケツ一杯の冷水を浴びせられて、はっと意識を取り戻した。そして目の前の見知らぬ光景を、呆然と見つめた。
「ここはどこ？」韓静宜は不思議そうにホテルの部屋を見回した。覚えているのは、王心妍と一緒に食堂へ食事に行こうとしたところまでで、そのあとは何も分からない。
「韓静宜だな？」冷たく少しかすれた女の声が響き、骨の髄まで凍えるような寒気が漂った。「自分が誘拐されたことに、まだ気づいていないのか？」
「誘拐？ あなたは誰？ どうして静静を誘拐するの？」韓静宜は振り向き、うるうるした大きな瞳で、目の前の黒ずくめの女——すなわち小十一を、無邪気に見つめた。
「もういい、可愛く振る舞うのはよせ、その手は私には通じない！」小十一は眉をひそめ、心の中で思った。小一に尋問を任せなくてよかった。この小娘はなかなか演技が上手い、捕まっているのにまで可愛く振る舞うとは。「お前、錬丹師だろう？」
「錬丹師って何？ 美味しいもの？」韓静宜は不思議そうに尋ねた。
「小娘、私と惚けたり可愛く振る舞ったりするんじゃない、そんな手は食わない！」小十一は冷たく韓静宜の言葉を遮った。「痛い目を見たくなければ、正直に話せ。」
「でも人家、錬丹師なんて本当に知らないもん……」韓静宜は無邪気に言った。
「この小娘、てめえ、叩かれたいのか？」小十一は手を振り上げて殴りかかろうとした。「最後のチャンスだ、これ以上でたらめを言ったら、ぶっ殺してやる！」
「ああ、もし丹薬を錬製できる人のことを錬丹師って言うなら、私がそうかも。」韓静宜はまばたきしながら言った。
「ふん、酒を勧められて飲まぬなら罰酒を飲むしかないな！」小十一は鼻で笑い、さらに問い続けた。「お前の錬丹術は誰に習った？」
「私の錬丹術？ 右盤虎に習ったよ！」韓静宜は少し考えてから言った。「薬鼎なんかも、みんな彼がくれたの。」
「パン！」「パン！」
二つの乾いた音が響き、小十一はついに我慢の限界に達し、韓静宜の顔を二度平手打ちにした。たちまち韓静宜の左右の頬は真っ赤に染まった！ 小十一は天階初期巔峰の実力を持つ手練れだ、何気ない平手打ち二発、韓静宜に耐えられるはずもない。
「ああ、痛い……」韓静宜は悔しそうに小十一を見つめ、うるうるした大きな瞳から今にも涙がこぼれそうだった。「どうして静静を殴るの！」
「殴る？ これ以上正直に話さなければ、ぶっ殺してやる！」小十一の顔は醜く歪み、残忍な光が走った。「教えてやる、私の一番の得意技は人をいたぶることだ。もし時代を超えられるなら、私は錦衣衛の頭領になれるぞ！」
「錦衣衛って何……」韓静宜は怪しげに尋ねた。
「小娘、時間稼ぎをして誰かが助けに来るのを待っているのは分かっている。だがな、はっきり言ってやる、お前を助けられる者など、本当にいやしない！」小十一は悠々と言った。「話したくないなら、ちょっと容赦ないやり方で遊んでやろう！」
小十一の手が軽く震えると、一箱の銀針が手のひらに落ちてきた。彼女は器用にそこから一本の銀針を取り出し、そのまま一突き、韓静宜の肩甲骨を貫いた。
「ああ……」韓静宜は悲鳴を上げた。「言う、言うわ、何を知りたいの……」
「ふん、その弾けそうな可愛い顔、なるほど男に好かれそうだな。だがな、私が一番憎んでいるのは、私より美しい小娘だ！」小十一は冷たく言った。「特に、お前のような可愛く振る舞う小美人、私はお前たちの顔をチクチク刺して、その顔の皮をぐちゃぐちゃに引き裂くのが好きなんだ！ 今は肩甲骨、次は顔の皮だ。もう一度訊く、お前の錬丹術は誰に習った？」
「わ……わ……本当のことを言うから、白先生が錬丹師の入門ノートをくれて、それを真似して覚えたの、すぐにできるようになったの。」韓静宜は歯を食いしばって言った。「銀針を抜いてくれない？ 静静、すごく痛いよ……」
「抜く？ いいよ！」小十一の口元に陰険な笑みが走り、手を伸ばして銀針の末端を掴み、そのまま真気を銀針に注ぎ込んだ！ 「カキン」という鋭い音とともに、韓静宜の右側の肩甲骨はその真気によって粉々に打ち砕かれた。
「ああ」韓静宜は悲鳴を上げ、痛さに額の汗が流れ落ちた。「あ……あなた、天階の手練れなのに、まさか真気を武器に注ぎ込めるなんて！」
「その通り、なかなか目が利くな。私は確かに天階の手練れ、この銀針こそ私の天階武器だ！」小十一は淡々と言った。「この天階の神器は伏羲九針という。私の手にある伏羲九針は模造の神器だが、武技とともに催す心法の口訣を合わせれば、小さな銀針一本でお前の命を奪えるのだ！」
「へえ……すごいんだね……」韓静宜は歯を食いしばって言った。（未完待続）