第1009章 少し心が動いた
護花の近衛
「ああ……」衛昭はうなずくと、何気ないふうを装って尋ねた。「そういえば、この前いきなり倒れたのは、いったいどういうことだ？何か病気なのか？」
「ええ……別に何でもないのよ……」馮筱筱は首を振った。自分が不治の病にかかっていることを衛昭に知られたくなかったのだ。そうなれば、自分の「復讐」が衛昭の同情にすり替わってしまい、そんな「復讐」に何の意味があるというのか。
ふん、衛昭、あんたは前にあたしをあんなに酷い目に遭わせたんだから、絶対に許さない。あたしはあんたを恋愛の実験台にして、あんたをあたしに惚れさせて、それからあたしのために悲しませてやるんだから！
衛昭はうなずいたが、それ以上は何も言わず、車の運転を続けた。
「衛昭、今はあまり車もいないし、ちょっと飛ばしてみてくれない？あたしにも味わわせてよ？」馮筱筱は振り向いて衛昭を見た。
「何でもないのに飛ばすかよ。飛ばすのが危ないって分からないのか？」衛昭は眉をひそめた。「交通事故の十件に九件はスピードの出しすぎだ。お前、死にたいのか？」
「ふふ……死にたい、か……」馮筱筱は首を振り、そっとため息をついた。
衛昭は一瞬はっとしたが、すぐに胸が重くなった。馮筱筱の言葉には含みがあり、自分にはもう長くないと言いたいのだ。しかしその言葉に衛昭はどう返すこともできず、気づかれないように小さくため息をつくしかなかった。心の中で、馮筱筱への同情がいっそう募っていく……。
彼女は明るく前向きな娘だ。自分の知り合ったその瞬間から、衛昭は彼女から一度たりとも後ろ向きな感情を見たことがなかった。もし衛昭が馮筱筱の体の異変を身をもって経験し、戦友の馮天龍から馮筱筱の本当の病状を聞かされていなかったなら、目の前のこの美しい娘の命が長くないなどと、どうしても信じられなかっただろう。
唐芷への気遣いと後ろめたさを脇に置けば、衛昭は自分が本当にこの娘に少し惹かれ始めていることに気づいた。
衛昭は彼女に死んでほしくなかったが、どうしようもなかった。あのじいさんでさえお手上げの病なのだ、自分に手立てがあるはずもない。衛昭は神医と呼ばれてはいても、神医とて万能ではない。たしかに既知の不治の病を治し、人の運命を覆すことはできる。だが未知の病となれば、病因すら分からないのだ。どうやって治せというのか。
「ねえ、衛昭、あたしのこと好き？」馮筱筱は衛昭に飛ばさせるのは諦めた。彼が頑固で、一度言ったことは必ずやり遂げ、断ったことはそう簡単には変えないと知っていたからだ。
「……」衛昭は答えなかった。
「うーん、本当にあたしのこと好きじゃないの？少しも？ほんの少しも？」馮筱筱はどこか諦めきれずに尋ねた。
「……」衛昭はやはり答えなかった。
「ねえ、オークションであたしに触れたとき、何も感じなかったの？」馮筱筱はいらだってきた。
「感じた。」馮筱筱の話がますます常軌を逸していくので、衛昭は答えざるを得なかった。
「じゃあ、あたしに心を動かされた？」馮筱筱は衛昭の肯定の返事を聞くと、たちまち嬉しくなって、さらに畳みかけた。
「少しだけな。」衛昭はうなずいた。
「じゃあ、どうしてあたしを拒んだの？」馮筱筱は衛昭の言葉を聞いて、かえって首をかしげた。
「拒んでなんかいない。今日まで、ほんの少し好きになったばかりだ。」衛昭は言った。「燕京にいたころは、少しは感じていたが、確信はなかった。」
衛昭は以前から確かに馮筱筱に少し惹かれていた。だが彼女への警戒心から、その思いをすべて胸の奥にしまい込み、今日になってようやく解放したのだった。
「ああ！うれしい！死ぬほどうれしい！」馮筱筱は興奮して手足をばたつかせた。「やっぱり努力は報われるんだね！じゃあ、あたしが二号さんになるの、認めてくれるの？」
「韻韻が許したのか？」衛昭は逆に尋ね返した。
「うん、唐芷お姉さんがもちろん許してくれたわよ。そうじゃなきゃ、あたしと二人きりでいるのを許すはずないじゃない？」馮筱筱は興奮してうなずきながら言った。
「君が彼女を脅したとか、罠を仕掛けて仕方なく受け入れさせたとか、そういうことじゃないのか？」衛昭が尋ねた。
「あ……それは……もちろん違うわよ！」馮筱筱が認めるはずもない。「唐芷お姉さんは、あたしがいい子だから受け入れてくれたのよ」
「ぷっ……」衛昭は危うく車を木にぶつけそうになった。いい子だと？ もっとも衛昭には事情が分かっているので、あえて突っ込みはしなかった。
「何がおかしいのよ？」馮筱筱は衛昭の含み笑いが気に食わず、むっとした。「本当に唐芷お姉さんが進んで受け入れてくれたんだから！」
衛昭は肩をすくめた。「君の考えてることは本当に分からんよ。こんなにきれいなのに、どんな彼氏だって見つけられるだろう。なのにわざわざ人の二号さんになろうなんて！」
「それがどうしたのよ？」馮筱筱は意に介さない。「ふん、あたしがやらなきゃ、やりたがってる人が山ほどいるんだからね！ たとえばあの沈雨舒よ、四六時中うふんうふんってかわい子ぶってさ、衛昭、絶対にあの子に惑わされちゃだめよ！」
衛昭は首を振った。馮筱筱と沈雨舒はどうやら本格的に対立してしまったらしい。これから先が思いやられる。
「寧時路に着いたぞ。家はどこだ？」話しているうちに、衛昭の車はもう寧時路に入っていた。
「この先の交差点を左に曲がって、それから五百メートルほど行けば着くわ」馮筱筱は道を見ながら答えた。
五百メートルなど遠いとはいえず、ほんの一瞬で過ぎてしまう。衛昭の車はある団地の入り口に差し掛かった。
団地はかなりの規模だが、さほど高級な部類のものではない。そこから察するに、馮筱筱の家柄もそれほど裕福ではないのだろう……衛昭はなるほどと思った。馮筱筱は幼い頃に母を亡くし、馮天龍ひとりが育て上げてきた。馮天龍の年収は高いとはいえ、所詮は危険と隣り合わせの暮らしで、年に百万ほどに過ぎず、とてもあのような豪華な別荘には住めないのだ。
「ここよ……」馮筱筱の案内で衛昭は車を団地のなかへ乗り入れ、ある建物の前に停めた。「あたしの家はここ、三号棟の最上階」
「上る時は気をつけろよ。家に着いたらメールをくれ」衛昭はうなずいて馮筱筱に言った。
もっとも、衛昭はただ念のためそう言っただけだった。この団地は警備がしっかりしていて、一定の間隔で警備員の巡回車が通る。めったに悪い人間など出るはずもないし、何より各棟の入り口にはオートロックの扉があり、中のエレベーターにも監視カメラが備わっているのだ。
「あの……ちょっと上がって休んでいかない？」馮筱筱はふと寂しくなり、名残惜しそうに言った。今日は本当に楽しかった。このまま全てが夢で、部屋に上がってみれば何もかも嘘だったと分かってしまうのではないかと、彼女は怖かったのだ。
もっとも馮筱筱は、衛昭に復讐してやろう、衛昭を傷つけてやろうという気持ちをずっと胸に抱いて、衛昭と付き合っていた。そうすれば人生最期の瞬間に恋の味を楽しめるうえ、衛昭への復讐という目的も果たせるのだ！