第994章 認証済みの
護花の近衛
だから衛昭は、歌唱コンクールになど申し込むつもりは毛頭なかった。
「ねえ、唐芷姉さんと三人で歌唱ユニットを組んだらどう？」馮筱筱は衛昭を誘惑するように続けた。「ほら、あなたは美女二人に囲まれてるんだよ、いいでしょう？」
「うーん、じゃあ韻韻に聞いてみれば」衛昭は、自分もそろそろ断り続けるのもほどほどにして、少しは妥協すべきだろうと思った……
他人の彼氏のふりをするというのは、なかなか骨の折れる仕事だ。しかも馮筱筱に偽物だと悟られてはいけないし、少しずつ彼女を受け入れていく必要もある。正直なところ、衛昭にとっては修行してレベルを上げるよりも難しい。
幸いなことに、衛昭は馮筱筱に対して悪い印象ばかりというわけではなかった。少なくとも燕京で過ごした日々のおかげで、衛昭はこの少し変わった小娘、馮筱筱について新たな認識を持つようになっていた。
馮筱筱の告白に対して、衛昭が何も示さなかったのは、実のところその大半が彼女の本当の目的が分からなかったからだ。衛昭は彼女が唐芷を傷つけるのではないかと恐れ、相手にもしなかったのだ。
しかし今、唐芷は真実を知り、衛昭もまたお墨付きを得て女の子に言い寄る身である。改めて馮筱筱を見直してみると、衛昭は彼女もなかなか可愛いと思うのだった。少なくとも率直で、やることをやる度胸がある。時折少しやりすぎなところはあるものの、その哀れな生い立ちを思えば、衛昭にも理解できた。
「今すぐ彼女にメールするね！」馮筱筱は衛昭が承諾したと聞くと、大喜びで携帯を取り出し、唐芷にメールを送ろうとした。
しかし彼女のメールが送信されるより先に、衛昭の携帯にメールが届いた。
衛昭が携帯を開いてメールを見ると、沈雨舒からだった。
「ガム兄さん、あたしと瑤瑤姉さん、今夜Ｖに行って歌の練習をするの。守りに来てくれる？家族連れでもいいよ！」
家族連れ？ 沈雨舒のメールを見て、衛昭は思わず笑みをこぼした。珍しいことに、お嬢様も小舒も唐芷に対する態度が変わったようだ。少なくとも以前ほど敵対的ではなくなった。これはいいことだ。
小舒の頼み方は丁寧だったが、衛昭に断る理由もなく、すぐに「いいよ」と返信した。
「誰からのメール？」馮筱筱は唐芷から衛昭へのメールだと思い、編集中のメールの手を止めた。
「沈雨舒だよ」衛昭は言った。「今夜、歌の練習に付き合ってほしいってさ」
「じゃあ私も行く！」馮筱筱は慌てて言った。
衛昭は少し考えた。お嬢様が連れを伴うことを認めたのだから、馮筱筱一人増えたところで大差ない。そこでうなずいて言った。「わかった。唐芷にメールしてくれないか？」
「うん、すぐ送るね！」馮筱筱は衛昭が承諾したのを見て、嬉しそうに言った。
歌唱コンクールは高三学年全体で企画されたものだから、衛昭のクラスでは劉先生が皆に知らせており、唐芷のクラスでも同じ知らせが流れていた。
唐芷は馮筱筱からのメールを受け取り、今夜衛昭と一緒にＶへ歌の練習に行くと知ると、何も考えずに承諾した。何しろ今の唐芷は、馮筱筱と衛昭が触れ合う機会をできるだけ作ってやりたいと思っていたのだ。自分の明日がどうなるか、誰にも分からないのだから。
「衛昭、唐芷姉さんもいいって、一緒に行くって！」馮筱筱は少し興奮していた。こんなに簡単に唐芷に受け入れられるとは思っていなかった。今から思えば、自分の努力次第で、衛昭が自分を好きにならないはずがない。
「韻韻と一体何を話したんだ？これまで君と彼女の仲は良くなかっただろう？」衛昭は尋ねた。
「女同士の友情よ、あんたには分からないでしょ」馮筱筱はおざなりに答えた。
「……」衛昭はそう言われて、それ以上は聞かなかった。これが唐芷のほうから歩み寄った結果だということを、彼は知らないはずがなかった。ただ知らないふりをするしかないのだ。もし少しも好奇心を示さなければ、それこそ怪しまれるから。
夜の自習が終わると、衛昭はお嬢様たちにどこへ行くのか電話しようとしたが、お嬢様と沈雨舒はすでに鞄をまとめて、衛昭のほうを振り返っていた。
ここ数日は衛昭が車で顧夢瑶と沈雨舒を学校まで送っていたので、二人の関係をわざわざ隠す必要もなく、衛昭は電話を置くと二人のほうへ歩いていった。馮筱筱も衛昭のすぐ後ろについていた。
「夜はどこへ行くんだ？」衛昭は近づくと、お嬢様に尋ねた。
「わからないわ。どこかいいカラオケを知らない？」顧夢瑶はこれまでそういう場所に行ったことがなかった。
「じゃあ適当に探してみるか」と衛昭は言った。「この前ビリヤードをしに行ったとき、その隣がカラオケだった気がする」
「じゃあそこにしましょう！」顧夢瑶はうなずいて、小舒のほうを見た。
「ねえ、箭牌（ジエンパイ）兄さん、家族も連れてきた？」沈雨舒は、顧夢瑶から衛昭に唐芷を連れてくるよう言われていたことを思い出した。
「連れてきた連れてきた！家族はここにいるわ！」衛昭が口を開くより先に、馮筱筱が手を挙げて言った。
「あんた？」沈雨舒は目を丸くして、突然飛び出してきた馮筱筱を見つめ、怪訝そうに言った。「あたしが聞いてるのは箭牌兄さんの家族のことよ。あんたはどこの馬の骨？」
「あたしがその家族よ。あんたこそ馬の骨、あんたはニンニクよ！」馮筱筱はむっとして沈雨舒を睨みつけた。
「あんた？あんたが何の家族よ？」沈雨舒は一瞬ぽかんとした。馮筱筱が何をしに出てきたのかわからなかったのだ。顧夢瑶もまた、なぜ馮筱筱が衛昭と一緒にいて、しかも衛昭の家族だと名乗るのか、不思議に思っていた。
もっとも、お嬢様の性格からして、前回頼胖子の家で唐芷に追い詰められたときのように激しく問い詰められない限り、たいていは何も言わないものだった。
「あたしは衛昭の二号さんよ！」馮筱筱は得意げに沈雨舒を見た。
「はあ？あんたが箭牌兄さんの二号さん？ありえない、あたしこそ箭牌兄さんの二号さんよ！」沈雨舒は馮筱筱を睨み返した。
「あんた？あんたは衛昭の雇い主の女友達じゃないの。何が二号さんよ。衛昭に認められたの、それとも衛昭の本妻の唐芷お姉さんに認められたの？」馮筱筱は嘲るように沈雨舒を見て、皮肉った。
「瑶瑶お姉さんが箭牌兄さんの本妻で、あたしが二号さんなんだから、認められるも何もないでしょ？」沈雨舒は負けじと言い返した。「じゃああんたは誰に認められたっていうの？」
「あたしは唐芷お姉さんに認証された二号さんよ！」馮筱筱は鼻で笑った。「あんたは？認証されてないでしょ？たとえそうでも、偽物の二号さんよ！」
「あたしは箭牌兄さんに認められたのよ。あんたこそ偽物の二号さん、あんたはパチモンの二号さんよ！」沈雨舒も鼻を鳴らした。「信じないなら箭牌兄さんに聞いてみなさいよ！」
「衛昭、このおバカさんがあんたの二号さんなの？」馮筱筱は沈雨舒を指さして衛昭に尋ねた。