第953章 役割の逆転
護花の近衛
「早く救急車を呼べ！」蕭基も焦れて、苟護麗を睨みつけた。「何をぼんやりしてるんだ？早く救急車を呼ばんか！」
「あ、ああ！わかったわ！」苟護麗は慌ててうなずき、携帯を取り出すと、救急センターに電話をかけた……
別荘の中では、衛昭も目をむいて、目の前で起きた光景を信じられない思いで見つめていた。あまりにも出来すぎている。この皮伯は一体どうやって死んだのだ？自分に叩き殺されたのか、それとも車に轢き殺されたのか？
「瑤瑤お姉ちゃん、あの苟護麗、かわいそうだね。蕭家の使い手を轢き殺しちゃったんだもの！矢印お兄ちゃん、手加減しすぎだよ！」沈雨舒は少し残念そうに言った。「きっと今夜家に帰ったら、吊るして殴られるんだろうな。見に行きたいなあ！」
目の前の光景は血なまぐさいものだったが、この劇的な結末に、顧夢瑤も思わず笑みをこぼした。「そうね、あの一家も十分不運だわ！」
顧鵬展も、ことがこういう結末を迎えるとは思っていなかった。蕭家の使い手が、蕭家の嫁の運転する車に轢き殺されるとは。あの一家はある意味、とことんツイていない。顧鵬展もさすがにこれ以上いじめるのは忍びなくなってきた。
「まずは葬儀の手配をしろ。それが済んだら、誰か一人、四億と四つの事業の件で俺と話をつけに来い！」衛昭は蕭家の兄弟を見て、首を振った。「見ただろう、人生は思いがけないことばかりだ。次に思いがけない目に遭うのは、お前たちかもしれんぞ！」
蕭基と蕭本は、衛昭の脅しの言葉を聞いて、全身がぶるっと震えた！この瞬間、二人は初めて本当の恐怖を味わったのだ！
衛昭の実力は、消えてなどいなかった。しかしそれ以上に重要なのは、皮伯が死んだことだ！これから蕭家は後ろ盾を失い、なすがままに揉みくちゃにされるしかないではないか？
蕭基と蕭本は驚きと怒りが入り混じった。皮伯が死んだというのに、衛昭はまだ引き下がろうとせず、さらに金と四つの事業の権利まで巻き上げようというのだ！これではいくら何でも、あまりに人を馬鹿にしすぎている！
しかし、二人はこの時まだ気づいていなかった。かつて自分たちが皮伯に韋至尊を殴らせて重傷を負わせたあと、同じようにじわじわと追い詰め、顧鵬展を絶体絶命の瀬戸際まで追いやったではないか？もっとも、蕭家に権利などあるはずもない。もし事業を持っていたのなら、顧鵬展のものを奪いに行く必要などなかったはずだ。
四億にしても、蕭家には用意できる。だがそれは燕京のすべての事業を売り払ってようやく工面した金だった。松山市で大きく羽ばたこうとしていたところなのに、そう簡単に衛昭に差し出せるはずがない。
しかし今の状況で、蕭家が出したくないからといって、それで済むのか？衛昭が彼らを見逃すはずがあるまい？
救急車に運ばれていく皮伯と蕭家の一家を見て、衛昭の心には一片の同情も湧かなかった。おそらく、これこそ自業自得というものだろう。
「さて、次は別の家の番だ」衛昭は肩をすくめ、振り返って顧鵬展に言った。「楚のおじさま、ちょっと給力浮雲バーまで行ってきます」
「おや？小逸、まだ趙奇兵に手を出すつもりか？」顧鵬展は一瞬きょとんとした。
「向こうから喧嘩を売ってきたんです。こちらから出向いて返さなければ、彼らは懲りませんよ」衛昭は首を振った。「それにしても、この趙奇兵はどうも物覚えが悪いようだ……」
「わかった、ならば気をつけろよ！」顧鵬展は衛昭が引かないと見て、それ以上は何も言わなかった！彼もまた弱肉強食の掟を知っている。いじめられたまま仕返しもしなければ、相手は自分を恐れていると見なすだけだ。そして次には、またいじめに来るに違いない！
いじめられたら、その後で容赦なく、倍返しで踏みつけ返す。相手が恐れるまで踏みにじってこそ、相手は自分を恐れるようになるのだ！
「だが、行くなら早めに戻ってこいよ！」顧鵬展は少しためらいながら、そう言い添えた。「何しろ今は非常時だ。雨家や蕭家の者が逆襲して、瑤瑤や小舒に報復しに来るのではないかと心配でな……」
「ご安心を」衛昭は笑った。「威武将軍もただ者じゃありませんし、ましてや、彼らにそんな度胸がまだあるでしょうか。ただ、この別荘の門は、楚のおじさまが自腹で直すことになりそうですね。雨家の事業がいつ取り戻せるか、当てはありませんから」
雨家と蕭家も、十分な実力さえ持てば、必ず報復に来るだろう。しかしそれは、今ではあるまい。
「それは当然だ！」顧鵬展は密かに苦笑した。こんな台詞を吐けるのは衛昭くらいのものだ。雨必徳を殴り殺しておいて、平然と雨家に利を要求しに行くとは！
だが、父の言ったことは本当に間違っていなかった。衛昭はさすが衛昭だ。松山市のこの受け身の局面も、結局は彼に頼って打開するしかないのだ！
ほんの一瞬のうちに、すべての面倒事が霧散してしまったかのようだった。本来は弱い立場だった側が、瞬く間に強い立場へと変わった。顧鵬展はあまりの急速な役割の逆転に、少々戸惑いさえ覚えたほどだ！つい今朝、彼はまだ顧家の未来、娘の未来を案じていた。だが今や、案じるべきは雨家と蕭家、そしてまもなく災難に見舞われる趙奇兵のほうになったのだ！
「衛昭、気をつけて！」顧夢瑶は衛昭が門のところまで歩いてから、ようやく口を開いた。
語調はやはりあっさりとしたものだったが、衛昭が振り返ってお嬢様を見た瞬間、その目に濃厚な気遣いの色を読み取った。
「はは……よし！」衛昭はうなずいた。お嬢様はいつもこうだ、外見は冷たく内には熱い。衛昭はもう慣れていた。
「矢印（アロー）のお兄ちゃん、頑張ってね！」沈雨舒が拳を振った。「あたし、ずっとあなたを買ってるんだからね！」
衛昭は二人に向かってうなずくと、身を翻して別荘を出て、沈雨舒のビートルに乗り込み、給力浮雲バーへと向かった。
安立文は雨家と蕭家の両方をけしかけて顧鵬展に難癖をつけさせに行かせ、自分はといえば、顧鵬展が自ら電話をかけて助けを求めてくるのを意気揚々と待っていた。彼に言わせれば、雨家と蕭家のじりじりとした詰め寄りのもとでは、顧鵬展はきっと自分の提案を受け入れるに違いないのだ。
理由はほかでもない。顧夢瑶は安立文のことを好まないかもしれないが、見知らぬ雨家に嫁いで妾になるくらいなら、自分に嫁ぐことこそ顧夢瑶にとって最良の道筋なのだ！顧鵬展も愚かではあるまい、この点は理解しているはずだ！
顧夢瑶が自分に嫁げば、顧鵬展は顧氏グループを守れるうえ、娘の幸せも守れるのだ！安立文は本心から顧夢瑶を愛していた。だからこそ、たとえ顧夢瑶を娶っても、必ずやこの上なく可愛がり、ひどい扱いなど決してしないであろう！
安立文は時計の時刻を見た。雨家は朝早くに行くと言っていたではないか？もう八時を過ぎている。結果が出たのかどうかも分からない。蕭家のほうからも、何の便りも届いていない。いったい行ったのか行かなかったのか？
ついに安立文は少々いら立ってきた。見たところ顧鵬展はなかなか粘り強い。今になってもまだ折れないとは。よかろう、折れないなら、もう一把火をくべてやろう！彼は趙奇兵にもう一度電話をかけ、顧鵬展が顧夢瑶を連れて逃亡しようとしているという情報を伝え、趙奇兵にもひと騒ぎに加わらせるつもりだった！RO