第899章 お嬢様はおこぼれを狙う？
護花の近衛
王智峰は首を振った。唐芷の態度までどうしてこんなに冷たくなったのだろう？まさか衛昭が彼女に何か言ったのか、それとも自分のあれこれを知ったから、こんなにそっけなくされたのか？そこまで考えると、王智峰は思わず心配になってきた……
唐芷の性格からすれば、今は以前よりずっと暮らしがよくなったとはいえ、決してお金を無駄に使ってタクシーに乗ったりはしないはずだった。ところが今回は、タクシーを止めて別荘地区まで一気に向かったのだった。
なんてきれいなの！別荘地区に着いて、唐芷がまず抱いた感想はそれだった！どの別荘も広くて明るく、頼胖子の家の別荘よりもさらに美しい！以前、唐芷は自分の家の新しい家を見て、もう十分にきれいだと思っていたのに、ここに来て初めて、本当の豪華さとは何かを知った！
顧夢瑤の家は、こんなにお金持ちだったのか！唐芷は心の中でため息をついた。もし本当に自分がお嬢様と張り合うことになったら、自分は一体何を武器に戦えばいいというのだろう？
だが、その思いも一瞬よぎっただけで、唐芷の心は今、すべて衛昭のことでいっぱいだった。彼女は運賃を払ってa0033号の別荘の前に来ると、呼び鈴を押した。
「瑤瑤姉、誰か呼び鈴を鳴らしてるよ」沈雨舒が言った。
「うん……」顧夢瑤はどこか上の空で衛昭を見つめ、何を考えているのか分からない様子だった。沈雨舒の言葉を聞いても、ただ反射的に「うん」と応じただけだった。
「瑤瑤姉？」沈雨舒がもう一度呼びかけた。
「うん……」顧夢瑤はやはり返事をしたが、それ以上の反応はなかった。
沈雨舒は仕方なく、まず自分だけ玄関へ走ってドアを開けに行った。
「衛昭……」顧夢瑤はこの時、沈雨舒が何を言ったのかまったく耳に入っていなかった。彼女の思いはとうに、衛昭と初めて会った時のことへと漂っていた。あの時、彼はとてもみすぼらしくて野暮ったい大きな布のシャツに、これ以上ないほど古びた穴の開いたズボンという姿だった。もともと知らない人とのやり取りが苦手だった顧夢瑤が、そんな少し汚らしい見知らぬ男を心底拒絶したのは当然のことだった！
だが、衛昭がシャワーを浴びて着替えた後、顧夢瑤も認めざるを得なかった。衛昭はなかなか精悍で、少なくとも男がこの容姿なら、きっと女性にもてるだろうと。それでも顧夢瑤は彼にどうも心を引かれなかった。二人きりの別荘に突然見知らぬ男が現れたのだ、そうすぐに慣れられるはずもない。
パパと大喧嘩した後、顧夢瑤は衛昭の存在を現実として受け入れざるを得なかった。しかし、見知らぬ人間への本能的な拒絶と警戒から、お嬢様は彼にいい顔などしなかった。衛昭が自分に何かよからぬことをするのではと恐れて、顧夢瑤は親友の小舒を呼び寄せ、別荘で一緒に暮らすよう頼んだのだった。
衛昭が加わったことで、衝突も増えていった。顧夢瑤は衛昭の唾液がついた炭酸飲料を飲んでしまい、もう気が変になりそうだった！自分がこのろくでなしと間接キスをした？顧夢瑤は気持ち悪くてたまらず、このろくでなしを別荘から追い出したいと本気で思った！
でも今は？自分が彼のために胸を痛め、涙を流し、恥じらいも慎みも捨ててしまうなんて、どうして？一体いつから変わったのだろう？彼が初めて自分を助けてくれた時から？それとも長く共に過ごすうちに、自然と彼を受け入れるようになったのだろうか？
顧夢瑤には分からなかった。本当に分からなかった。なぜかもう彼を嫌っていない、それどころか彼に一種の依存心まで抱き、別荘の一員として、自分の家族として見ている。彼がいると、とてもとても安心する……
衛昭を失うのが怖くて、お嬢様は初めて別の美しい女の子と張り合い、自分でも顔から火が出るような言葉まで口にしてしまった！
今日、衛昭が自分たちで自分のことをするのを覚えろと言った時、顧夢瑤の心は引き裂かれたようだった。それは大切な人を失う時のような、胸をかきむしられる痛みで、まるで昔、威武将軍が雨坤に傷つけられたのを見た時と同じ、いや、それ以上だった……
自分の中で衛昭をどう位置づけているのか、彼女には分からなかった。家族なのか？身内なのか？友人なのか？それとも、ただの付き人にすぎないのか？あるいは……自分でも分からない？
確かに分からなかった。分かっているのはただ、もし衛昭を失ったら、自分はとてもとても悲しむだろうということだけ……
「ごめんなさい……私はいつもあなたに迷惑をかけてばかりね……」お嬢様はそっと衛昭の顔を撫でながら、ささやくように言った。
沈雨舒は別荘の玄関まで走り、やはり唐芷だと分かると門を開けた。ただ、何と言えばいいのか少し戸惑ってしまった。
「衛昭はどう？大丈夫？」唐芷は少し焦った様子で尋ねた。
「相変わらずだよ……」沈雨舒は唐芷を別荘へ招き入れながら言った。「後で自分で見てみて。とにかく、矢牌兄さんは大丈夫だと思うよ、彼、すごく強いから！」
唐芷は眉をひそめた。あなたが思うだけなんて何の意味もないでしょ？あなたは預言の達人じゃないんだから。
「あそこ、あれが矢牌兄さんの部屋よ」沈雨舒は唐芷を別荘の中へ連れて行くと、衛昭の部屋を指さして唐芷に言った。
唐芷は別荘の一階をぐるりと見回し、それから何気なさそうに言った。「あなたたち、どこに住んでるの？」
「二階だよ……」沈雨舒は思わず口をついて言った。
「へえ、ふうん」唐芷はそれを聞いて、胸をなで下ろした。
「あ、違う、一階は客間で、矢牌兄さんは今、二階で瑤瑤姉と一緒に住んでるの」沈雨舒も自分の言い漏らしに気づき、慌てて言い直した。
「ふうん、よかったわね」唐芷はうなずいた。
「よかった？」沈雨舒は一瞬ぽかんとし、目を見開いたが、すぐに唐芷が自分の言葉をまるで信じていないのだと悟った。
沈雨舒は肩をすくめた。この口め、どうしてこんなに軽いのかしら？本当におしゃべりな舒だわ。さっき苦心して唐芷をうまく騙して、瑤瑤姉と矢牌兄さんが風呂に入っていると言ったのに、今となってはその嘘もすっかり露見してしまった。
唐芷が衛昭の部屋に入ると、まず目に入ったのはベッドのそばに座っている顧夢瑤だった。彼女は誰かが来たことに気づいていないらしく、右手を衛昭の頬に当てていた。それを見て、唐芷は思わず眉をひそめた。胸の内がどこか落ち着かない！
唐芷はもう怒りを鎮めていたし、ここへ来てもお嬢様と張り合うつもりはなく、ただ衛昭を見守って、何か異変がないか確かめたかっただけなのに、それでも顧夢瑤はそんなに厚かましくするなんて！衛昭が昏倒しているというのに、彼の安いところを取ろうなんて？
「コホン、コホン！」唐芷はわざと二度咳払いをした。「男女はみだりに肌を触れ合わせるものではありません。お嬢様、身の程をわきまえてください……」
顧夢瑤は唐芷が来ていることに気づいておらず、この突然の声に驚いて、たちまち顔を赤らめ、衛昭の頬に当てていた手も震えて、慌てて引き離した。まるで不義を働いて本妻に見つかった妾のように、どこか気の毒な様子で言った。「わ……私はただ、衛昭の顔にちょっと汚れがついてたから、拭いてあげただけで、誤解しないで……」
お嬢様は少し言葉が乱れていた。