第871章 透視なんてできるの？
護花の近衛
「もう、これ以上は話さないわ。話しすぎると瑤瑤姉さんに見つかって、ひどい目に遭うもの。じゃあね」沈雨舒は唐芷が何か言うのを待たずに電話を切り、それから腹を抱えて大笑いした。
「？」唐芷は何が何だか分からないうちに電話を切られてしまい、なんだか胸のあたりがもやもやした。衛昭は本当に顧夢瑤とお風呂に入ったのだろうか？ 唐芷はずっと、衛昭と顧夢瑤、沈雨舒の間柄は、単なる雇用関係だけではなさそうだと感じていた。今はまだ何もないのかもしれないが、このままでは遅かれ早かれ何かが起こるに違いない。
しかし唐芷は、そのことを考えたくもなかった。いや、むしろ楽観的にこう思っていた――もし衛昭と顧夢瑤の間に何かがあったとしても、自分が知らなければ、知らないままでいいのではないか、と。自分がどんな心境なのか、彼女自身にも分からなかった。引け目を感じているのか、それとも衛昭を失うのが怖すぎるのか。
馮筱筱の言葉は嘘ではあったけれど、唐芷に警鐘を鳴らした。人を愛するのに理由はいらない、貧富や身分の差も関係ない――頭ではそう分かっていても、理想と現実にはいつだって隔たりがある。冷静に考えてみれば、唐芷自身、顧夢瑤や關馨のほうこそ衛昭にふさわしい相手なのではないかと思えてならなかった……
そして自分はといえば、ただ行き違いや偶然が重なって衛昭と一緒にいるだけではないのか？ 衛昭の役に立てることなど何もなく、彼が何をしても、自分はいつだって傍観者でしかない。おまけに足手まといにすらなっている。一度こうした思いが芽生えてしまえば、それは根を張り芽を吹いて、唐芷をいっそう不安に、そして得てして失うことを恐れさせてしまうのだった。
衛昭に何かを問い詰めたいとは思わない。いや、問い詰める勇気もない。沈雨舒の言葉は十中八九嘘だろうけれど、時には、嘘だと分かっていても、人の心を焦らせ、苛立たせるものなのだ……
唐芷は携帯を手に取り、ずいぶん迷った末に、電話帳に登録されたある番号を呼び出した。
「プルルルル、プルルルル――」電話はつながったものの、何度呼び出しても誰も出なかった。
唐芷は黙って通話を切ると、携帯を脇に置き、そのままベッドに倒れ込んだ。枕を胸に抱きしめ、壁を見つめたまま、ぼんやりと宙を見つめていた……
しばらくして、唐芷の携帯が突然鳴り出した。メールの受信を知らせる音だった。
ひとりぼんやりしていた唐芷は、その音にびくっとした。携帯を手に取って見ると、なんと顧夢瑤からのメールだった。
「さっきはお風呂に入っていたの。何か用があった？」
唐芷は一瞬にして胸が締めつけられた。顧夢瑤は本当に、さっきお風呂に入っていたのか？ この瞬間、自分の心が砕けてしまったかのような、そんな痛みを覚えた。
だが、唐芷はすぐに思い直した。もし顧夢瑤が本当に衛昭と一緒にお風呂に入っていたのなら、なぜわざわざ自分に知らせる必要がある？ 黙っていればいいものを。ただ、唐芷には顧夢瑤の表情が見えないから、このメールが当てつけなのかどうかも分からない。
メールの文面はとても淡々としていて、そこにどんな感情が込められているのかは読み取れない。それはお嬢様のいつもながらのスタイルだった。
唐芷は電話して確かめてみたいと思ったが、勇気が出なかった。心のどこかに一抹の望みと、そしてためらいがあった。電話をかけても、自分の推測が現実になってしまうのが怖かったのだ……でも、かけずにいると、それもまた落ち着かない。
長いこと迷った末、唐芷は鬱々とした溜め息をひとつついて、携帯の電源を切って脇に置くと、布団を頭からかぶった。どうしたことか、涙がこぼれ落ちてきた……
顧夢瑤は唐芷にメールを送ってからというもの、いくら待っても返事が来ないのを怪訝に思い、唐芷に電話をかけ直してみた。何しろ三人の今の関係は、まだそれなりに良好と言えるのだから。
聞こえてきたのは電源が切れているという音声だった。顧夢瑤は首をかしげた。唐芷の携帯が充電切れなのかもしれないし、あるいは彼女がかけ間違えたのかもしれない。気に留めることもなく、携帯を脇に置くと、バスタオルで髪を拭き始めた……
その夜は何事もなく過ぎた。衛昭は翌朝になって、自分の携帯を昨夜リビングに置き忘れていたことに気づいた。着信履歴がないのを確かめると、それ以上は気にもかけず、お嬢様と沈雨舒の朝食を用意しに向かった。
今日も慶伯がお嬢様と沈雨舒を迎えに来て学校へ送り、衛昭は沈雨舒のビートルを運転して、病院へ唐芷を迎えに行った。
病院の門の前に立つ唐芷の胸中は、不安でいっぱいだった。衛昭はいつものように迎えに来てくれるのだろうか。そして、しばらくしたら昨日のことを衛昭に問い詰めてしまわないだろうか。そんな思いを抱えたまま、この朝、唐芷は朝食も取らず、ずっと焦燥の中で過ごしていた。
けれども、衛昭の姿を目にしたその瞬間、あらゆるわだかまりはかき消えてしまったようだった。衛昭の顔に浮かぶ笑顔を見て、唐芷もまた笑った。
彼はやはり自分のことを愛している。それなのに、なぜ自分は彼を信じられないのだろう。なぜ、起こるかもしれない、いや、きっと起こるに違いない事柄にいつまでもこだわってしまうのだろう。唐芷は首を振ると、鞄を提げて衛昭のもとへと駆け出した。
「どうした、目が赤いよ。昨夜、よく眠れなかったのか？」衛昭は唐芷のためにドアを開けながら、不思議そうに彼女を見つめた。兼業医でもある衛昭は、人を観察するのが得意なのである。
「うう……夜中に蚊を叩いていたんです……」唐芷は嘘をついた。まさか衛昭に、自分が夜中まで泣いていたなんて言えるはずがない。そんなのはあまりにも恥ずかしすぎる。
「はは……」衛昭は唐芷が自分を騙していると思ったが、唐芷が言いたくないのなら、無理に根掘り葉掘り聞こうとはしなかった。「何か食べるか？」
「え？」唐芷は衛昭の問いかけを聞いて、思わずぽかんとした。「何を食べるって？」
「朝飯だよ、食べないのか？」衛昭は笑いながら尋ねた。
「食べた……」唐芷はもう食べたと言おうとしたが、衛昭の冷笑とも微笑ともつかぬ視線を見て、またまぶたを伏せ、不思議そうに言った。「どうして私が朝ごはんを食べていないって分かるの？」
衛昭がそう言うからには、当然それなりの理由があるのだろう。だから唐芷も否定しなかった。というのも、普段の衛昭ならこんなことを聞いてくるはずもなく、迎えに来たらそのまま学校へ向かうだけだったからだ。
「俺は医者だからな、お前の体は見通せるんだ。」衛昭は言った。
「え？ 透視ができるの？」唐芷は衛昭の目つきを見て、たちまち顔を赤らめ、思わず尋ねた。
「それはできないな。」衛昭は首を振った。「ただのたとえだよ。お前が何も食べていないのは、顔色を見れば分かる。これは中医が診察するときに常用する望聞問切のうちの『望』で……」
「おお……」唐芷は衛昭が透視できるのかと思い、一瞬どきっとした。いずれ見せることになるとはいえ、もし本当に透視されたら、なんだか妙な気分になるだろう。
「行こう、まず何か食べてからだ。」衛昭は車を発進させ、街中で朝食の店を探し始めた。
「やっぱりやめたほうがいいんじゃない？ 学校に遅刻しちゃう……」唐芷は少し心配になった。
「王智峰が俺たちの後ろ盾になってくれるんだ、何を怖がるんだ？」衛昭は笑った。