第490章 天価の競売
護花の近衛
それに、頼胖子の父親を見れば、この品が本当に良いものかどうかは一目瞭然だ！
彼が思わなかったのは、この頼胖子が最初から値を一億まで吊り上げたことだ！買い物の仕方を知っているのか？金があっても、こんな使い方はないだろう？劉家も金はあるが、一億、一億と外へ投げ捨てるわけにはいかない！
しかし、心の中では腹が立っていても、彼はこの延年益壽排毒丹の真の価値を知っていた。一億でも安すぎるくらいだ！そこで劉天翼は迷わず手にした競売札を掲げた。「一億一千万！」
「はぁ？」会場の者たちはさらに大いにざわめいた！先ほど頼胖子がおかしくなったというのならまだしも、劉天翼は劉家の家主の第一順位相続人だ。どうして頼胖子の戯れに付き合うことがあるだろう？彼が一億一千万という値をつけたのなら、まさかこの延年益壽排毒丹は本当に良い品なのか？
競売人も思わず息を呑んだ！なんともまあ！こんな競り方、まさに千年に一度のことだ！
雨海天の眉はさらに深く寄った。もし頼胖子が値を吊り上げているのだとしても、劉天翼は何のつもりで便乗するのか？雨海天から見れば、この延年益壽排毒丹はひょっとすると本当に良い品なのかもしれない。自分が最初に値踏みしたとき、見誤ったのか？
「一億五千万！」頼胖子がまた競売札を掲げた。
劉天翼は肺が破裂しそうなほど怒った。頼胖子、これはどういうつもりだ？俺と張り合うつもりか？金があるからといって、俺にないとでも思うなよ。劉天翼は再び競売札を掲げ、会場をあっと驚かせる値を叫んだ。「二億！」
もともと大赫は様子を見る構えで、他の者が手を出すかどうかを見てから、自分が動くか決めようと思っていた。会場の多くの者が劉天翼を知っており、劉天翼が目をつけた品なら、良い品に決まっているではないか。
しかし今となっては、彼らも本当に手を出しにくくなった！一つには値が二億まで吊り上がって、あまりにも高すぎるから。二つには、彼らも本心から劉天翼と恨みを買いたくないからだ！劉天翼の値の上げ方から見て取れるのは、彼がこの延年益壽排毒丹を是が非でも手に入れようとしていることだ。そうでなければ、こんな上げ方はしないだろう！
だから、多少心が動いた者でも、この場では競りにくくなった。幸いなことに全部で三枚あり、後ろにまだ二枚残っている！彼らは皆、拳を握りしめ始めた！なぜなら、劉天翼がこれほど延年益壽排毒丹を推すのを見て、あることを思い出したからだ！
劉天翼の父親が先ごろ関学文のところへ治療を受けに行ったことは、何も秘密ではない。だから会場の多くの者が知っていた。それに、先ほど競売人が言った「関大夫薬業」という言葉を思い合わせて、今この瞬間、はっと関学文のことを思い出したのだ！
まさか、劉天翼の父親もこの延年益壽排毒丹を服用して病状が好転したのか？そして同時に頼胖子をも知る者たちは、さらに合点がいった！
なぜなら、頼胖子の父親は尿毒症にかかり、今にも閻魔大王に会いに行かんばかりだったのが、突然退院し、それどころか血色もよく、何を食べてもうまいというありさまで、同じ年頃の年寄りよりも健康なくらいだった。尿毒症が完治していなくても、ほとんど治ったも同然で、もう大した障りはない！
この不思議な状況に、その場の者たちは皆、合点がいった！なるほど、頼胖子も劉天翼も愚か者ではなく、二人ともこの延年益壽排毒丹がどれほど良いものかを知っているのだ。でなければ、なぜあんなに大胆に値を上げるだろう？
「二億五千万！」頼胖子は目を血走らせた。この世にも稀な宝、衛昭もとても珍しいと言っていたのだから、きっと貴重に違いない！頼胖子は衛昭に頼みにくく、自分で競り落とすしかなかったのだ！
「二億八千万！」劉天翼は歯を食いしばり、限界の値を叫んだ！
その場の者たちは再びどよめいた！この値は、もし劉天翼が事前に延年益壽排毒丹の効能を知らなければ、絶対に出すはずのないものだ！答えはただ一つ、競売人が先ほど述べた説明はすべて本当で、この丹薬は本当に延年益壽と排毒の効能を果たすのだ！
頼胖子はさらに値を上げようとしたが、棒逸に引き止められ、首を横に振られた。「もうよせ。少し高すぎる。」
「あ……はい、分かりました！」頼胖子は悔しかったが、衛昭の言葉には逆らえなかった。衛昭は彼の頭領なのだ。延年益壽排毒丹を失うのは確かに辛いが、衛昭の機嫌を損ねるとなれば、死んだほうがましだ！
「お前の父親は俺が調合した薬を飲んだから、もうこれを飲む必要はない。」衛昭は頼胖子に淡々と言った。「争わなくていい。」
「あっ！それでは頭領、本当にありがとうございます！」頼胖子は大いに喜んだ。もともと父親のために救急用を一つ用意しておくつもりだったが、衛昭が治せると言うなら、きっと治せるのだ。しかし頼胖子自身も一枚欲しかった。何しろこれは仙丹なのだ！そこで言った。「頭領、私も自分用に一枚欲しいのですが。」
「ああ、帰ったら一枚やる。」衛昭は気にも留めずに言った。
「はぁ？」頼胖子は衛昭の言葉を聞くと、たちまち涙を流して泣き出した。知らない者が見れば、金がなくなって延年益壽排毒丹を競り落とす機会を失い、苦しんでいるのだと思うだろう！
「二億八千万、一度目。二億八千万、二度目。二億八千万、三度目！落札！」競売人の心はこの上なく高鳴っていた。この値は、まさに競売会全体で最高の落札額と言えるだろう！三日目の競売会の品々でさえ、この値には届かないかもしれない！この延年益壽排毒丹は、どうやら三回目の競売に出す資格が十分にあるようだ！だが、すでに一度目に出してしまった以上、変更は不可能で、このまま続けるしかない。
劉天翼は頼胖子がもう競り値を上げず、むしろしくしく泣き出したのを見て、たちまち心の中で大喜びした。この頼胖子はきっと資金繰りが行き詰まって金がないのだ。頼家の領頭が彼と分家の話を進めていると聞く。どうやら頼家の金は皆、頼長天に持ち去られてしまったらしい。
「それでは、二枚目の延年益壽排毒丹を競売いたします。底価は一億元！」競売人がゆっくりと言った。「一度の加価は、最低一千万！」
競売人は市場の状況と反響に応じて自主的に価格を上げることができる。先ほど一度失敗を目の当たりにした以上、競売人がまた底価百万で競売するはずもなく、それは笑いものになるだけだった。
この価格に会場の賓客たちは皆驚愕したものの、この品が確かにその値打ちがあることも理解していたので、誰も異議を唱えなかった。
「お父さん、あれは何なの？どうしてこんな高い値段がつくの？」馮筱筱はやや疑問の色を浮かべて父に尋ねた。
彼女と馮天龍は病院で少し時間を取られたため、競売会が始まってから入場した。中に入るとちょうど最初の延年益壽排毒丹が競売にかけられているところで、結局それは二億八千万という天文学的な価格で落札されたのだった。（未完続く。続きを知りたい方は起点にログインしてください。章数がさらに多く、作者を応援し、正規版の読書を応援しましょう！）